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海棠听出自家主子语气中有其言自语的意思，可惜一时估摸不出凌妃本意。只能点头附和道：“莺娘娘不过是仗着皇上的恩宠，调教的下人才这般无礼，娘娘不必与他们计较。免得气坏了身子。”
“本宫可没这功夫。”凌妃慵懒地抚了一下脑后的发髻，问海棠是不是松散了，得知仪态端庄，才说要去皇后宫里，没好气道。“走，好些日子没去凤仪宫里坐坐了。本宫想过去跟皇后讨杯茶喝。”
海棠顺从地扶着凌妃转了个方向，往南面凤仪宫走，她谨慎服侍，疑惑道：“娘娘，今儿怎么想到要去皇后娘娘宫里了？”
凌妃脚下一顿，还未开口，海棠已经自知失言，跪下告饶道：“娘娘赎罪，海棠下次再也不敢了！”
“起来。”凌妃面目表情地伸出手，让海棠起来回话，等她站定后忽然冲她左脸扇了一个耳光，深呼吸一口气，问她，“本宫为什么打你，知道么？”
“海棠知道。”海棠捂着火辣辣的左脸，声音不敢发抖，坚持道，“娘娘吩咐过，后宫险恶，不该问的不能问，不该知道的不可以知道。若要保一世平安，要懂得一问摇头三不知，多听、多看、多做。海棠谨记于心，不敢忘！”
凌妃微微颔首，一幅“孺子可教”的样子，清冷道：“知道了，就快点起来，给本宫带路！”
海棠立即起身，搀扶住凌妃的手臂，低声道：“娘娘小心，当心脚下。”
主仆二人行了约莫一炷香的时辰，才到后宫南殿。跨过与东殿一模一样高的宫墙大门，入目便看见庄严肃穆的凤仪宫光芒熠熠的牌匾。
现在不是各宫嫔妃来给威武皇后请安的时辰，故而大殿之前的广场十分空旷，只有十余个太监宫女穿梭着，各个猫腰低头，似乎在做搬运的差事，
“皇后宫里这是唱哪出戏？”凌妃跟海棠闲聊了一路，看见这等情景，直觉得好笑，遂侧过头跟海棠说笑道，“本宫瞧着怎么跟搭戏台似的，搬来主子木头做什么，司仪局那儿的人都死绝了么？居然要皇后宫里的人亲自动手干活……”
“娘娘莫急，待奴婢过去一问究竟。”海棠俯身告辞，快步向前移动，拉住一个浇花的小太监。
那小太监差不多十二岁，应该是刚进宫的小孩儿，十分胆小，猛一见到海棠横眉清冷的面孔，害怕地发抖起来，求饶道：“我是新来的，我是新来的，姑……娘娘饶命！”是个眼尖的小角色，看清海棠身着价值不菲的锦缎衣裳，以为是某个宫里的贵人，他“姑姑”二字还没来得及说不口，已经改口恭恭敬敬地叫了声“娘娘”。
凌妃眸华扫向这边，一脸尴尬的海棠抖了抖自己裙上的褶皱，指了指几步开外面露和色的凌妃，低声紧绷道：“胡说，我可不是娘娘，你别乱叫！这位才是正儿八经的东陵阁凌妃娘娘。”
“娘娘饶命！”小太监忙扔了扫帚转过身来，看清凌妃相貌，吓得跪下口头求饶，十分笨拙道，“奴才小本子今天刚到凤仪宫当差，冒犯了凌妃娘娘，求娘娘菩萨心肠饶了奴才这一次！”
小本子一头黑线，脑袋叩在地上后再不敢自己抬起来。他刚受阉刑被送进宫来不久，确实不认得宫里诸位嫔妃，因为敬事房的魏公公是他家里的亲戚，一朝被安排到皇后的凤仪宫当差。
第99章拜见
小本子略作迟疑，他没想到自己还未见上威武皇后一面，就已经跟东陵阁的凌妃冲撞上了，认为凶多吉少，紧赶着叩头谢罪。
凌妃掩帕而笑，海棠见她心情不错，就做主道：“起来吧。”
“你叫什么？小本子？这个名字倒新鲜，本宫听了觉得甚是好笑。”凌妃眉目之中果然浮现笑意，她不再理会跪在面前求饶的小太监，侧了个身踱步向前。
“谢娘娘不罪之恩！”小本子连忙叩谢凌妃，他转念想到凤仪宫掌事太监吩咐过的话，大叫一声不好，急欲阻拦，“凌妃娘娘！且慢，且慢！”
奈何凌妃和海棠已经走出十数步之外，他这小小细细的嗓音根本叫不住两个女人。小本子初进宫，还不知道欧阳小凌的厉害，如果他明白凌妃在后宫颇得盛宠，刚才坏了规矩，他早就以死谢罪了，哪儿还敢拦阻凌妃去路。
即便是威武皇后的旨意。
“你们谁帮我喊一声？”小本子求助的目光投向旁边的一众宫女、太监，他们各个鹌鹑似的缩着脑袋，装聋作哑。
要命的，谁敢拦凌妃。
海棠搀扶着凌妃一步步缓缓迈上凤仪宫的台阶，越接近威武皇后的宫殿，刀剑铿锵铮鸣声愈发清晰地传来。
“娘娘，你听……”海棠低着嗓音道，“皇后又在练剑了。”
凌妃神色依旧，笑道：“她练她的剑，本宫拜见完就走，有何要紧？”心中却对威武皇后所生太子夏侯天桓耿耿于怀。
凌妃已经有月余时间未曾踏足过南殿凤仪宫，她总说请安不在于天天口头说好听的，只要有心便算是为皇后祈福，武德皇帝宠着她。没说别的。
眼下太子夏侯天桓和六皇子夏侯天明联手追查当年惜月公主的死因，似乎东暖阁黄莺所生十皇子黄天云也跟着搅和进来，凌妃一时还摸不准黄天云是否和太子、六皇子一党，仅仅稍作警告。至于突然被安排进宫的那个小丫头萧潇，凌妃已经在司仪局安插了眼线，一举一动每日都会准时到她耳里。
凌妃这次来，不打算跟威武皇后对质追查惜月公主死因的事，不然就有“此地无银三百两”之嫌，凭白为自己招惹麻烦。她只是心情大好，想起自己已经很长时间没有跟皇后说话顶嘴。出了黄莺争宠的事情，她很没面子，恰好借此机会来跟皇后假意示好。
“娘娘。你说皇后是跟谁在对练剑术？”海棠忽然冷不丁地提醒道。
凌妃蓦地止住脚步，她凝神仔细听着上头传来的声音，果然是刀剑过招时才发住的“铮铮”轰鸣。
“会不会是六皇子？”
“……”凌妃静静立着。
夏侯天桓和夏侯天明都是威武皇后的亲生儿子，一个归为太子，一个早早疯了王爷。都是风光少年，两兄弟颇得武德皇帝喜爱。海棠未曾提及太子，是因为太子已经奉命巡边，不日就会出发，这会儿子功夫应该在军营挑选精干的随行武将，不会来凤仪宫找威武皇后过招。
“应该是他。”凌妃沉声应道。她柳眉一动，从恍惚中回过神来，扶着海棠的手继续向前。低蔑道，“皇后怎么跟闵妃一样，这一把年纪了也不懂得享清福，舞刀弄剑的，也不怕伤了自己……呵呵。你随本宫上去瞧瞧。”
海棠顺从的点了点头，领着凌妃拾级而上。
立在凤仪宫前待命的王达是这里的主事太监。远远闻得凌妃和她贴身宫女海棠的声音，心里已觉不妙，料着二人是来跟皇后较劲的，不由得忐忑起来，自言自语道：“这叫什么事儿啊，难得清闲了一段日子，耳朵又要起茧子了……”
王达不敢抱怨地太大声，身边还立着六个宫女和八名太监，这些人虽然在凤仪宫侍奉多年，表面对威武皇后衷心耿耿，背地里几乎都有自己的小靠山，或各宫殿的主事太监，或是较受恩宠的嫔妃。
武德皇帝登基前，威武皇后勤俭持家，待下人十分严苛，自然是冷面罗刹母老虎的形象。虽说大树底下好乘凉，威武皇后这棵树够大，只可惜她不愿意为小人遮风挡雨，就怪不得小人另觅高枝了。
“诶哟~什么风把娘娘您给吹来了”王达抖擞精神，步履急促地迎了出去，跪下请安道，“奴才王达给凌妃娘娘请安！”他有些刻意地吊高了嗓音，欲让屋子里刀剑相抗的两人停下。
王达话音刚落，屋子里“铮铮”的刀剑之音响了两下，立即平静下去，似乎已经停止了打斗。
“见过王公公。”海棠冷着脸，微微俯身，并不是真心行礼。
王达看在眼里，面上依旧和颜悦色，笑脸讨好道：“娘娘是来找皇后的么？”
凌妃狠狠剜了他一眼，一副“你明知故问”的样子，轻蔑道：“王公公当差可要上心啊！本宫既然都来凤仪宫了，不来给皇后娘娘请安，难道是来向皇后娘娘请罪的么？”她向海棠递了一个眼色。
海棠会意地上前，伸手拨开愣神的王达，绷着脸道：“公公若不通传，娘娘就先自己进去了。”言罢就要扶着凌妃推门进殿。
王达立马认命地高声禀报道：“凌妃娘娘求见皇后娘娘——！”他这一声有些歇斯底里。
凌妃瞥见他垂头丧气的模样，心头郁火慢慢减了两成。�