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身后的婆子忙着铺上软垫，何氏斜斜靠坐在迎枕上，转头对跟进来的王婆子道：
『即是要我掌理两天，你们以前的规矩我不大清楚，这两日虽短，却还要依着我的规矩来。你去把那些管事的婆子都给我叫进来，咱们先礼后宾，有话先说清楚明白要紧』
王婆子心里一凛，忙弯腰下去了。何氏吃了两口茶，对自己身边的大丫头道：
『青螺，你去园子里把桥丫头给我唤了来，这几日不见，倒是让我想的慌』
边上何氏的心腹婆子忙道：
『太太，这里乱糟糟的却仔细冲撞了桥姑娘』
何氏眼神一黯道：
『你那里知道我的心，我姐姐走的这样早，遗下桥丫头无人教授照管。纵老太太疼宠，桥丫头聪明，有些个世俗上的事情，却是要亲娘手把手的教才得明白的。就如这管家理事，如今桥丫头眼瞅着也大了，势必要知道些里面的真章才是，以免将来出了门子，让拿起子没王法的奴才们欺负了去。少不得我这个姨母趁了空点拨点拨，也是应当的』
奶妈忙道：
『太太想的周到，虽说见的桥姑娘日子短，却瞧见姑娘身边的丫头婆子们，个顶个都是规矩大的，想来姑娘是个要强的，必然不会糊涂了去』
何氏倒是露出一丝欣慰的笑意：
『正是呢，小时候还罢了，如今这性子却越发随了大姐，我瞧着心里也喜欢的不行』
那婆子瞧了眼外头，低声道：
『太太纵是偏疼外甥女，这边的外甥女可不止桥姑娘一个呀』
何氏一怔，瞬间明白了过来，叹口气道：
『你也辛苦一趟。把玉兰和玉梅一起唤过来吧，一起说说话也热闹』
那婆子应了。转身忙忙的去了。不大会儿功夫。谢桥和玉兰玉梅一先一后进了院子。齐齐给何氏见过礼，何氏笑着摆摆手。
玉兰玉梅坐在侧面的椅子上，何氏却拉着谢桥的手依坐在自己身边。仔细打量她半响笑道：
『瞧着脸色倒是比那日还更好些了，昨个你敬生表哥回去，嘀咕了半宿，说你把那好琴换给了子谦，他眼馋的不行呢。我就训他说，你和子谦原是正经的哥哥，却要去谋妹妹得的好东西，也不知道臊不臊，该着你们当哥哥给妹妹淘换好物事才是的』
一句话说的玉兰玉梅都掩着嘴的笑，玉梅却道：
『却是姑妈冤枉敬生表哥了，桥妹妹原是嫌弃祖父赐下的琴太旧，换了哥哥那把新的，却不知道这琴原是越旧的越好』
何氏听了，扑哧一声笑了，伸手点点谢桥的额头道：
『瞧着聪明相，心里却是个糊涂不会算计的。。。。。。』
娘几个正说笑，外面呼啦啦鱼贯进来二三十个婆子，站在院子里的大太阳下面。当头十个有脸面的进来行礼听吩咐。
何氏放开谢桥的手，让她仍旧坐在自己身边，却抬眼去打量这些个婆子几眼，开口道：
『明儿就是老太爷的寿辰，外面来贺寿的人多，内府里的内眷们也不会少，间或请了戏班子来凑热闹，却是人多眼杂的。因此这规矩必要给我更严起来，平日里你们如何松散自在，我不管，若是明日里出了纰漏，不管是谁，必要严办的。我可比不得你们太太是个菩萨的心肠，若是那想试试我手段的，尽管怠慢了去。琥珀，先下把我的规矩挨个的告诉他们知道，知道了规矩，若是再有犯错的，加倍的罚』
谢桥目光一闪就明白了几分，这是姨母趁着机会，让她学着如何掌家理事呢，果真姨母是个好手。只这事情样样做到了明处，先讲好了，以后再赏罚，也没人能说的出话去的。要说这何府若是有个像姨母这样清明的主子，想来也不至于如此糟乱了。
玉兰还罢了，左右平日里就是读书、写字、做针线，虽说跟着母亲粗略的学过看帐，但也不是太清楚。玉兰有些中庸，是个凡事不理会。车到山前必有路的性子。兼生在何府这样的望族，又是嫡女，哪里受过丝毫的委屈，又有亲娘事事都筹划在前。温室里长大，面上瞧着大方，内里却是个最天真的性子。
相比之下，玉梅却还更知道世态炎凉，因此心里也有些城府。这时候见姨母管家的手段，却不知比嫡母高明了多少去，遂不念不语，暗暗记在心里。
那琥珀平日里惯常跟着太太管家，早就熟络了，一步站在前面，挨个的把那规矩清清楚楚的说了一遍：
『几时点卯，几时报数，几时交钥匙，做好了怎么赏，做差了如何罚。。。。。。』
等等扬扬洒洒竟是说了足足两刻钟才完。
底下的几个婆子低着头互相看了看，暗暗咂舌。却也畏惧姑奶奶的威势，不敢念声。等琥珀说完了，何氏才道：
『都听明白了，若是有不明白的，现在来问并不晚，若是到了明日，再不明白错了去，可是要照章惩戒，绝不容情的』
后面一个婆子上前一步道：
『回姑太太，刚才琥珀姑娘说，我们一早领出去的东西，无论大小都一一登记在册，若是摔了或少了一个，都要照价赔偿。那些个东西若是主子奶奶姑娘们一不小心摔破打碎了一两个，也是有的。难不成也让我们来赔，却是要卖了我们身家老小都是赔不起的了』
她一句话，边上几个婆子的胆子也大了起来。却也是小声的附和。何氏冷哼一声，瞧了她两眼道：
『我当是谁，原来是吴安富家的。我记得你们两口子以前是郊外庄子上老人，如今却混出几分体面来了，怎么，倒是把何府里以前的规矩都忘个精光了。何时主子们摔打了物件，让你们当奴才的赔过，你这话倒是十分的刁了，主子们若摔了，自是不会让你们赔偿的』
那婆子脸色一松，何氏却又道：
『可话说回来，若不是主子们摔的，你们想着昧下来倒蹬出去换了私钱，谎报上来。若是我不知道也就罢了。若是我查出来，你们可要仔细了，少不得要问你一个偷窃之罪，绑了送到衙门里去发落。若是你们打量可以做的天衣无缝，那就试试。』
说到这里，何氏的眼神一厉，挨个扫过去。底下的婆子都情不自禁的低下头，退后一步，不敢再开口。
堂屋里一时鸦雀无声，何氏见镇住了她们，脸色略略缓和道：
『你们也不用怕，若是兢兢业业的办差，我自是也会赏的。再有，明日里糟乱，各府里的夫人小姐们来的也多，嫂子如今病卧在床，少不得我要替她招呼，免得怠慢了贵客。若是有那不明白来回事情的，寻不到我，可直接先回了你们家两位姑娘，若事情不大，她们直接主了也是可的。』
玉兰玉梅两人同时一怔，底下的婆子们倒是暗暗乐了。纵然姑太太是个活阎王，底下这两个姑娘瞧着却好糊弄的很。说不得还是能有些大偷手的。
玉兰玉梅忙站起来推辞道：
『我们年纪还小，又没经过多少事儿，恐难当此大任』
何氏却笑道：
『什么年纪还小，我和你们大姑姑你们这般大的时候，已经管了几年的家了，早晚都要历练，只管大着胆子去做，左右不过是些小事，若有那大事，你们拿不准主意的，来回我也就是了』
玉梅却心里一亮，想着这却是个难得的好机会。
堵上添堵张氏有喜
何氏把明日面儿上的摆件茶盏等琐碎物件，都交给了玉兰玉梅姐俩个。让她二人瞧着发出去收回来。事情虽小，却也不很简单。需知越是小物件上，越容易丢失流出去。尤其如今的何府，底下的奴才们个顶个的喜欢昧私钱。
何氏交代清楚了，却也到了晌午时分。既要帮着理事，自然要在这里住下两天。那王婆子忙上前道：
『我们太太早就吩咐，赶着给姑太太把莹然居收拾了出来。那里清幽凉快，也得歇着』
何氏摆摆手道：
『这倒不用了，左右就这一两天，我在桥丫头哪里叨扰她两日也就是了，她院子里空屋子多，闲了，她也能给我说几个笑话解闷。那边离着东面搭的戏台也近便。听敬生说。他桥妹妹贯会琢磨新鲜吃食，好容易得了这么个机会，我也解解馋去。』
她一句话，满屋子里的婆子丫头们都笑了。
谢桥忙先命何妈妈回去收拾。自己却搀了何氏的手，沿着游廊缓缓的向回走。满院子的婆子们忙恭送着这位姑奶奶出了院子。
王婆子扭脸回来瞪了那吴安福家的一眼道：
『就你是个别样机灵的，我丑话说在前面，要脸面的这次就不要弄鬼，底下的那些事，咱们也不必生揭出来。大家也都清楚的很，要图个长远的，这次就安分些，若是想着就这一锤子买卖了，就仍按照你们的旧例来。』
底下的婆子们忙上前七嘴八舌的道：
『哪能呢，就是瞧着太太和王姐姐的脸面，这次也不能让姑太太寻了错处去的』
王婆子道：
『你们明白就好。』
回去却和刘氏一一回了，刘氏咬咬牙�