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为自己泡了杯袋泡红茶，抿一口，她立马暖和了起来。端着杯子走进书房，她拉开书桌下的一个抽屉，里面有一只普通的小钟，三个月前买的。
因为赤也正在迈阿密比赛，所以钟上的时间是西五区时间。等到下下个礼拜、他赶往另一个赛事时，这钟的时间就会被调成那个地方的。借由这种方式，绫香可以对着这钟想象赤也此时有可能正在做的事，经常在书桌前一坐就是一个小时，啥也不干。
不过现在，她只是来确认时间罢了。
“嘟——嘟——”
她左手拿着座机听筒，右手指甲无规律地敲打着桌面。已经拨出的那个号码烂熟于心，手指却觉得陌生。随着一声声单调的“嘟——”音响过，她的心也渐渐提到了嗓子眼——
“——Hello，this is Kirihara’s coach speaking。”
就好像一个吹得鼓鼓的气球突然泄了气，绫香心里一肚子的话都跑得没影儿。
“Er… Good evening； Mr。 Milford。 This is Ayaka。 Humm… is Akaya busy now？ I mean…”
电话另一头的米尔福德，赤也的教练，没等绫香说完就哈哈笑了起来，善意地揶揄了绫香几句就说“wait a second”。
一阵杂音之后，那个声音终于从听筒传了出来，在那么近的距离下，在半年多的跨度里。
“姐姐？”
“……”
“姐姐，是你吗？”
“是我。那个……”
“你什么也别说。”
“……？”
“姐姐，我告诉你，这半年来你对我的不理不睬我可是都记在心上，我很生气，越来越生气。仔细想想，整件事情就很奇怪：你为什么那么疏远我？是因为生病的原因吗？你居然认为我不应该和得病的你交往？这样我会比较幸福？虽然我是很不成熟，不过可不是傻子。你现在又为什么要打给我呢？”
“赤也，我……”
“你心里根本就不重视我们的关系吧！”
咔哒。
电话被挂断了，绫香满肚子的话被单调冷漠的“嘟嘟”声噎了回去。
赤也说得没错，从前她的确是有点把他们的关系当成儿戏了，以为一切都是很简单的，以她的能力足以掌控局面。现在赤也说了这样的重话，她那个“假戏真做”的目的算是达到了吗？
达到了，如今又怎么会心情愉悦呢？她现在已经……
迈阿密的一个专业网球训练中心里，切原赤也正和同一团队的其他几名职网选手一同训练着。他刚刚接了一个电话，是躲了他一年的那个姐姐打来的，结果一时激动就什么话都冒出了口，等挂断了才后悔起来。
“是姐姐不好。”赤也安慰自己说，“她自说自话地断了联系，现在又干嘛来找我？”
于是，这个17岁半的大小伙子硬了心肠，决定要多给他所爱慕的姐姐一点苦头吃。
☆、再一次
米尔福德先生是个胖胖的加拿大老头儿，心肠软，之前在一旁看到赤也的样子就劝了起来：
“你跟姐姐吵架了？是不是因为她这么久不理你？你呀，有时候要学着让让女孩子。她们就是这样，遇到事情不喜欢和男人沟通，其实内心都有软弱的地方。更何况，你真忍心？”
赤也：“……”
“啊，对了！”米尔福德突然拔高声音自顾自说起来，“下个月是我小孙女一周岁生日，我要回老家去……俱乐部嘛，放两周长假好了，经理会同意的。四月份的话，很适合旅游呢。”
一旁的少年点了点头，若有所思。他慢慢抬起右手、握拳，紧紧贴在胸口。
在米尔福德先生的怂恿之下，一个月后，绫香就这么在四月一个普通的周三早晨七点、蓬头垢面走出卧室时，被一脸严肃坐在起居室沙发上的某海带吓晕了过去。
等绫香醒来时，她发现自己躺在沙发上，头枕着赤也的腿。眼睛往左瞟，墙上的挂钟显示自己只昏了大概20分钟。
两手按着沙发、挣扎着想起来，感觉到动作的赤也忙扶了一把。
“姐姐，你还好吧？头痛不痛？”
绫香摆摆手表示自己没事。她只是被吓到了，再加上低血压，才会晕倒。她思考了一会儿赤也是如何进门的，然后才慢慢想起来自己给过他备用钥匙这件事。
“那行，姐姐先坐着休息，我去给你做早餐。”
吃过了早餐，赤也执意由他来收拾餐桌加洗碗，绫香坐在桌边也随他去了。
终于收拾完，他回到餐厅，拉开方桌另一头的椅子坐下，表情又变回了绫香之前第一眼看到的严肃的样子。绫香深吸了一口气提在胸口，等他发话。
赤也低着头，双手紧紧握拳敲在桌面上，“哐”的一声。绫香闻声一抖。
“姐姐。”
“嗯。”
“姐姐，姐姐，姐姐，姐姐……”
“……”
赤也连连唤着这个称呼，声音里透着哽咽。
绫香把手覆上了他的手背，亲切地捏着。
“绫香。”他突然几不可闻地咕哝了一声。
“……！”
“告诉我你是怎么想的。为什么这么久不联系我？”
绫香听了此话触电似的地把放在赤也手背上的手缩了回来。
对面的人被惹恼了，一把抓住她细细的手腕把那只小手扯了过去，扯得她整个上身都几乎倾倒在桌面上，手腕和肋骨生疼。她不禁皱起了眉毛。
“躲什么躲，你躲什么躲！你就那么不想对我说实话吗？！”
“赤也，好疼……”
“我求你告诉我！”
绫香咬着下嘴唇，内心斗争激烈。她面前的赤也痛苦而愤怒的脸扭曲着，满面泪痕。可即使如此，她还是不敢，她的自私和软弱让她不敢说出那个所谓的“为赤也好”的理由。赤也越是强硬地要求，她越是害怕。
“对不起，吓着你了。”
正在她内心紧张万分不知所措的时候，手腕上的压力却突然松掉了。绫香无措地抬头望向对方，看赤也站起来绕到绫香身边蹲下，原本抓着她的那只手搭上了她的头顶，温柔地揉她的黑发。
“姐姐。”他又改回了称呼，轻轻地请求，“告诉我，好吗？”
赤也无论怎么说也不是当年那个13、4岁的冲动少年了。几年功夫，不仅是身形上的改变，更是心理的。与他几年来聚少离多，绫香突然一下子意识到，赤也远不只是“稍微成熟了一点”，而是，长大了。
许久，绫香颤抖着微微点点头。她用细如蚊声的声音说：
“我想要，让赤也重新找到自己喜欢的女孩子，然后，和那个女孩幸福地交往……”
听了这话，赤也呼了口气，垂眼，不紧不慢地以一种异常冷静的语气答道：“‘意料之外、情理之中’。这句话是柳前辈教我的。原本以为会从姐姐那里听来更加不得了的理由，而现在这个，真是映衬了这句话啊。”
绫香才放松下来的身体又紧绷了起来。她不知道赤也这不阴不阳的话里是怎么个意思。
“刚才的事还没有讨论完呢。”并不再解释，赤也又回到了先前的话题上来，“你明知道我喜欢的是谁，怎么会认为我可以那么简单就可以与别的女生交往呢？你难道不觉得，躲着我只会让我更在意吗？还是说，你已经打算躲一辈子了？”
“我不知道……我觉得很乱。”
“我对你的了解可不是一点两点，这还是可以炫耀的——姐姐所说的‘很乱’，可以理解成‘矛盾’吗？”
“……”
“我知道，你觉得我们的关系会影响我的网球前程对吧。”
绫香摇了摇头。
“哦？那是怎么回事？”
她又拼命摇头。
“你又躲着我了。”赤也拉下了脸，“姐姐其实是个软弱的人，真差劲。”
听到“真差劲”三个字，原本还能勉强故作淡定的绫香眼角渐渐盈满泪水，然后“啪嗒啪嗒”地滴落在她的衣襟上。她拉起赤也的手，用模糊不清的声音低声下气地哀求：
“别问了，赤也……”
“干嘛，我觉得我才是受害者。”
“求你了，我以后一定会告诉你的……”
赤也就是这样在这天见证了他心目中永远无比坚固高大的、永远巍然不动的、永远完美无缺的名为“姐姐”的大厦轰然倒下的一刻。他感到了一丝不安，却又随即产生了更多的欣慰——他的姐姐、那个他一心一意喜欢着的女生，终于剥去了层层光辉的表象露出了本质。
他抽出一只被握着的手，环上了绫香的肩，像安抚婴儿似的轻轻拍着，直到她停止啜泣。空气中的气氛也就这样被缓和了。
她在赤也的轻抚下感到十分舒适，心平静了下来。一时间，两人都在享受这一刻。
“绫香，我们复合吧。”
“诶？”
“绫香，我们复合吧。你有什么不想说的就不说了。反正，我也不是什么记性那么好的人嘛。”
而那个被问到的女生，只剩下了拼命点头的份。
“……好。”
赤也在绫香这儿小住了两个晚上就离开了。临走前，他�