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“府里清静，老夫人不许动工土木，说是要让小姐和表少爷回来时……额，表少爷勿怪，我老陈头人老糊涂了，说话嘴上没个把风的，该打该打！”
说着作势往自己嘴上扇了几下，随即想到今儿个姑太太家的几位少爷小姐凑巧也在，表少爷原是定了两日后到的，如今提前了，眼瞅着眼下就要毫无准备地碰上，不知表少爷会不会在心里对老夫人和老爷们有意见？他是府里的老人了，从出生一直到现在都为陈府服务着，掌过大权得过欢心，直到近年觉得身子疲累才推了管家的位子，自请来门房。当年那桩惨事他们这些老人都知道，至今想来还是心酸，自家小姐和表少爷都没有错，错的是谁呢？大概就是这个战乱的社会吧！一想到这儿，老陈头就一脸苦色。
来人面上并无不悦，只眼中晦涩了下，旋而恢复了平和，他谦和地说道：
“都是姨母的一番苦心，我自是心领的！”
眼角瞥见老陈头一脸踌躇、欲言又止的模样，便开口问道：
“陈大爷，你这是怎么了？难不成今儿个府上不方便？”
老陈头忙摇头说道：
“表少爷这话可折煞人了！要是让老夫人听到，还不得伤心成什么样？表少爷可是知道，老夫人是一直把表少爷当亲生儿子看的，这话可万万说不得了！只是……”
来人微微挑了眉，示意老陈头继续说下去。
老陈头苦着脸，轻声说道：
“姑太太的三位少爷小姐今儿上门来了呢！”
来人眸光一闪，仿佛没看到老陈头一脸紧张的神色，语气温和地说道：
“小妹的孩子？”
老陈头一脸沉重地点了点头。
来人见他一副吃了一斤黄连般的神色，轻笑了声，也没见多少愤怒怨恨，轻声说道：
“陈大爷不用这么紧张的，我都知道不是小妹的错，小妹也是被逼无奈，这些年她定是过得极苦，我心疼她还来不及，怎么还会无理取闹呢？倒是他们几个，所为何来？”
老陈头赔笑了两声，脸上丝毫不见轻松，左右张望了一下，压低声音说道：
“据说是被赶出国的！市井传闻咱们家小姐和几位孙少爷孙小姐不得那位青眼，这阵子那位的长子和嫡妻嫡子争权，不幸被波及到了，想独善其身没成功，就被——‘流放’到国外去了！小姐不放心几位孙少爷孙小姐，联系了二老爷，二老爷得了信，便回来了。不过，我瞧着几位小主子面色并没多么难看，心情也很好，不像是失势被驱逐的样子……”
老陈头的声音越来越低，最后悄不可闻了，想来他也是一辈子在高门望族当差的，这些光鲜背后的黑暗龌龊经历得也不少，当知三人成虎众口铄金，很多消息传闻在外头拐了几个弯后就被传得跟事实面目全非了，从尔勤几人身上来看，这事绝不会跟市井中谣传的那么简单！当然，他也有自知之明，这些个漩涡沼泥，他还是敬而远之的好，什么话该说、什么话不该说他都心中有数得很，绝不会多嘴到处瞎嚷嚷。就因着这份本分，他才能安居管家一职多年，甚至在年老后还能被主家优待，活得比大多数人都滋润！
来人目光闪了闪，叹了口气，幽幽说道：
“是吗？唉，小妹……”
老陈头也意识到今儿他话说得太多了些，摸了摸头顶呵呵一笑，然后随口把话题转移到陈家老夫人和几位老爷身上去了。见状，来人也不刨根究底，顺着他的话头聊起近几年家中的情况，一时间，倒也说得其乐融融。
一路走来，当差的路过的下人们纷纷见了礼，只听得一声声“表少爷好”的问安语，把这庭院深深的沉静宅院衬得热闹了起来，来人嘴角含笑，一一颔首示意。刚过了前院，就见从垂花门里疾步走出一个人来，面容英挺，鼻梁上夹着一副金丝眼镜，穿着家居的竹青色长袍，浑身透着一股儒雅之气。当他看见来人时，眼睛噌地一下亮了，三步并作两步，来到来人面前，二话不说，就先给了一个熊抱，一边爽朗地大笑道：
“好好好！文弟终于回来了！回来了就好！”
赵文生也不见外，动作没有一丝凝涩，很是熟练地反抱回去，同样在对方背上大力捶了几下，笑着唤道：
“二哥！”
陈家二哥陈怀珏和赵文生用力抱了几下，然后把臂同行。陈二哥笑骂道：
“你小子真够狠心的！这么多年都没想着回来瞧瞧，额娘可是把你想得不行，每次提到你都是一边哭一边骂，只道这个没心没肺的小子回来，定要狠狠抽他几鞭子，再好好念他几个时辰。前几日接到你要回来的消息，又哭了好大一场，眼下还在气头上，你小子就等着乖乖挨罚吧！”
赵文生一贯的笑脸顿时挂不住了，他垮了脸，苦笑了几声，求饶道：
“二哥，是小弟的错！您大人有大量，给弟弟担了这回呗？”
陈怀珏吓了一跳，忙摇手道：
“相处这么多年，你还不了解我额娘？那可是说一不二的主！我可担不了你这重担。更何况，我也觉得你该罚，把哥几个丢下这么些年，自个儿倒是潇洒快活去了，外面的世界很精彩是不？让你乐不思蜀了是不？徒留哥几个在家里担惊受怕这么些年！”
赵文生眼圈一红，心下感动，侧头闭了闭眼把眼泪逼回去，方说道：
“二哥，小弟……”
陈怀珏也知道他难，嘴唇动了动，还是没能把那些劝解的话说出口。他叹了口气，用力拍了拍他的肩膀说道：
“回来就好！”
☆、三夫人
陈府正院中，陈老夫人正坐立不安。她穿着一件石青色暗纹小团花褂子，下面是一条绛紫色马面裙，她如今已年近七十，一头长发只微微有些花白，在脑后整整齐齐盘成了个圆髻，插了一支翡翠扁方，耳朵上戴着三对东珠耳环。陈老夫人面容清秀慈和，虽然此时已是皱纹横生，但从其轮廓上不免窥到其年轻时的秀丽端雅，她此时正一手捏着一串佛珠，面色期盼，又夹杂着焦急。
陈三老爷陈怀玥在屋中央踱步转圈，不时跑到门边探头张望，嚷道：
“怎么还不来？”
陈老夫人见他这副模样，反而心平气和起来，她数着手中的佛珠，慢条斯理地说道：
“该到的时候自然就到了！你急什么？”
陈老夫人左手下第二个座位上坐着陈三夫人，她梳着两把头，戴了个金碧辉煌的凤钿，连连插了五六支金簪子，一身大红色的旗服，踩着高高的花盆底，把自己打扮得跟个圣诞树似的，让人见了都替她累得慌！她耳朵上那两对金镶玉耳环随着她的动作左摇右晃，让人时刻担心着它们会不会“啪”地一下突然掉下来，细瘦的手腕子上一边戴了三个水头十足的翡翠镯子，另一边则是三四个分量很足的金镯子，瞧她这副恨不得把所有首饰都戴在身上的架势，跟个活动珠宝展示台一般。
她捏着帕子，板着脸，愣是把她那张清丽娇美的脸糟蹋成一张老树皮，跟个教导主任一样，阴阳怪气地说道：
“不就是个表少爷，便是咱们府上真正的老少爷们回家，也不过是这个排场吧？”
陈老夫人眼皮抬都没抬一下，懒得理她。陈三夫人这些年实在闹得不像话，连一开始站在她那边的陈老夫人都站到自己儿子那边去了，觉得自己儿子摊上这么个媳妇，整日里就知道算计这个算计那个，还老往娘家扒拉东西，好像不把她们陈家搬空誓不罢休似的，把好好一个家闹得鸡飞狗跳的，实在可怜！
陈怀玥斜了她一眼，顿时被她那身金灿灿的装扮给闪瞎了眼，他惨不忍睹地扭头捂眼，他上辈子究竟是掘了绝户家的坟了还是闯了寡妇家的门了，这究竟是造了多少孽这辈子才摊上这么个媳妇啊？他也不求媳妇琴棋书画、诗词歌赋无所不精、无所不通，但这个只知道钱钱钱、官官官的女人真的是先父曾经赞不绝口的那个贤惠人吗？不会是他阿玛遇到骗子了吧？家里两个哥哥已经出仕在外，他不就是不爱仕途经济，又不是什么大逆不道的事儿。他一不坑蒙拐骗，二不抽大烟嫖赌，更何况分家时他分到的资产够他一辈子吃穿不愁了，她到底要怎样才甘心啊？
再加上不知道何时起，她就迷上了大清国的装束，而且怎么华丽怎么来，天天打扮成个结婚蛋糕在家里四处晃荡。犹记得第一次见她这副让人纠结的打扮时，他可是足足愣了半个小时才回过神的！面对她这个诡异的癖好，本来就对她很相敬如冰的陈怀玥此后对她更是敬而远之了，异装癖神马的，伤不起啊！
陈怀玥默默泪流。
陈三夫人见一屋子人没人理财她，直接把她当成了空气一般，重重地哼了一声，又狠狠地瞪向对面的尔勤三人，尔勤三人无辜地回望，摊手表示他们这真是躺着也中枪