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陈夫人听陈颐安一说，果然高兴，又听是媳妇的意思，越发笑逐颜开，连陈熙华也松动了表情，点头道：“媳妇既有这样的孝心，你便去住些日子疏散疏散也好。”
陈夫人还有些犹豫：“只是我出去了，这府里交给谁呢。”
这个郑明珠不好说话，陈熙华说：“不过三五日，哪里就乱了套了？你就交给花姨娘照看这几日，再有你身边平日里管事的婆子媳妇，留几个得力的下来就是了。”
陈夫人皱眉道：“昨儿早上姨娘们过来说话，花姨娘便身子不爽利，我见她脸色不好，连今日请安都免了，侯爷这会儿倒要劳动她？回头不说是侯爷的主意，倒要说我不体恤人，我看，还是兰姨娘罢了，她在我身边儿服侍的时候，原也管过些事的。”
陈熙华哪里在意这些后宅的花样，只是说：“不拘谁也罢了，想着不过几日的事，也乱不起来。”
郑明珠见话说到这里，才笑道：“父亲说的是，母亲手里使出来这些老成的妈妈们，哪里还有什么不放心，母亲只管放宽心好生散散心才是。”
又说了些闲话，商量出去的事情安排，奉承的陈夫人十分欢喜。
因不带小姐们，出去就简单些，陈夫人安排府里的大小事务，郑明珠也有小姐们的锦莲榭需要安排，她还拜托陈颐安：“母亲说，明日宫里的嬷嬷就要来了。再过两日，又有请的女先生也要来，我出去了，还得请你帮忙安排一下。”
陈颐安不以为意：“又不是什么大事，交给墨烟就是了。”
郑明珠嗔道：“妹妹们的事，自然是大事，墨烟虽说能干，到底是丫鬟，你叫她怎么去安排小姐们呢，我不管，你得答应我。”
陈颐安倒笑了：“你自己接的差使，倒来支使我，这是什么道理？”
郑明珠看他一眼，心中若有所悟。
似乎越是态度放松，使些娇嗔，来些无关紧要的蛮不讲理，似乎他越受用？
越是小心翼翼的捧着他，他反倒不自在。
郑明珠便笑道：“是你的妹妹，你难道不该操心？再说了，我又不是出去受用，是陪着母亲出去，连你的孝心一并尽了，你在家里，难道不该替我办事儿？”
陈颐安果然受用，笑道：“罢了罢了，说不过你，放心玩你的去罢，我自然替你办就是了。”
果然如此！
郑明珠找到窍门，简直觉得生命中出现了一缕曙光，心情大好，不由巧笑道：“谁叫你是我男人呢，便是我没理你也要替我办呢。”
陈颐安啼笑皆非，笑着一径走了。
郑明珠这才坐下来，叫丫鬟们收拾东西，打点出去的衣服用具，又吩咐丫鬟们在家里的一应事务，大丫鬟只带翡翠和玛瑙出去，留下玲珑、珊瑚和墨烟接着办事。
一边又打发人快马跑到通州庄子上去报信，吩咐庄头打扫屋子，置办一应用具，还算条理分明。
幸而她如今不管家事，倒不算麻烦。
第二日一早，郑明珠早早起身，前往荣安堂，用过了早饭，陈夫人又把府里的管事媳妇们都传齐了，在议事的花厅里站了一地，吩咐了一些话，便把对牌给了兰姨娘。
郑明珠还是第一次见到兰姨娘，见她也不过二十七八岁的年纪，生的高鼻大眼，倒是十分明丽，她膝下也有一子，五爷陈颐谦，是侯爷幼子，今年才八岁。昨日听陈夫人的口气，这位兰姨娘应该曾经是她身边的丫鬟，后来给了侯爷做姨娘。
那就也算是陈夫人的助力了，所以陈夫人出去就把事情交给她，而不是得宠的花姨娘。
闹了半早上，郑明珠才与陈夫人出了门，两人分坐两辆侯府规制的平顶大车，后面又有七八辆丫鬟婆子们坐的小绿油车，并十几个小厮跟车，这才浩浩荡荡的往通州去了。
出得帝都，果然让人精神上为之一振，庄头夏长富和裴国海都带了人等在通州地界上接，见了武安侯府的车队，一行人便跪下磕头请安，早有丫鬟过来掀开了车帘子，郑明珠道：“劳动两位管事了，这里就不下车了，现在去庄子上罢。”
夏长富和裴国海听了吩咐，都道：“不敢说劳动，庄子上俱已安排好了，夫人和少夫人只管放心。”
便带着人在前头引路，往庄子上去。
郑明珠的庄子不小，其中大的那个原是皇庄，俱是良田，小的那一个也是悉心安排的，位置田地都极好，又特地与大的庄子接上，一行人的车马踏上庄子地界后都跑了一盏茶时分，才到了庄院。
这里是夏长富管着的庄院，门口的石头上勘着‘双庆园’三个字，庄院不算大，只有几排房子，只是种花养鱼，倒也显得颇有野趣，陈夫人与郑明珠倒是罢了，跟来的丫鬟们都是圈在帝都长大的，哪里见过这乡间野趣，俱都东张西望，一脸新奇，叽叽喳喳说个不停。
郑明珠扶着陈夫人走进正堂，这屋子修的阔大，屋顶很高，上首是八仙桌并黑漆的太师椅，郑明珠扶陈夫人坐了，夏长富等人才进来磕头。
陈夫人笑道：“这次叨扰你们了，安哥儿媳妇来庄子看看，我也跟着来了，倒扰的你们不得安生。”
夏长富忙道：“夫人这样说，小的们无地自容了，平日里求着夫人和少夫人来散散心，还怕不肯赏脸呢，只这乡里，一应都粗糙的很，只怕夫人和少夫人不自在。”
陈夫人笑道：“原就是为了个野趣儿罢了。”
夏长富又引着自己的家人并庄子上有脸面的管事来磕头，裴国海因少夫人没有住到自己那边庄子上去，也带了人过来伺候，闹了一阵，郑明珠笑道：“今日一早赶路过来，母亲只怕也乏的很了，不如去歇一歇，就不摆宴了，夏管事吩咐去做一点新鲜菜蔬，等会儿送进来用吧。”
陈夫人觉得这主意好，便点头称是。
夏长富忙应了，吩咐人先去备着。
☆、庄园遇旧识
郑明珠带了丫鬟；亲自服侍陈夫人在后头收拾的干净爽洁的正房歇下了，又嘱咐陈夫人带出来的大丫鬟茜草和桑柔好生伺候；这才走出来。
夏长富和裴国海都在前厅等着；夏长富先回道：“因少夫人奉夫人来小住；小的已经把这院子里闲杂人等都吩咐避出去了；只留了小的几个儿媳妇伺候，少夫人有事要吩咐；只要让身边的姐姐们传她们说话便是。”
说着；就让自己的儿媳妇们进来磕头。
郑明珠知道夏长富元配早逝，后来娶了个填房，又难产没了，他就没有再娶，只把几个儿子养大；如今已经有三个儿子娶了媳妇，还有两个小的，也有十几岁了。
进来的三个年轻妇人，虽说都粗手大脚，一看就是乡里人，但穿着打扮在这乡里却是上等的，都穿着簇新的缎子褙子，头上插着金簪子，进来磕了头，说话神情俱都小心翼翼。
郑明珠笑着问了几句，就叫翡翠，每人赏了一只帝都时新花样的金镯子。
裴国海也差不多这样的说法，郑明珠也是照样儿叫进来见了，裴国海的媳妇杨氏带着两个儿媳妇进来，赏了同样的金镯子。
不过郑明珠倒是打量了裴国海的小儿媳妇好几眼，这媳妇大约还是个新媳妇，才十六七岁的样子，也是一般的穿着缎子褙子，带着赤金簪子，竟是生的白皙纤细，和那些庄家妇人大是不同。
杨氏是个伶俐人，见了郑明珠的目光，便笑道：“少夫人可是见我这小儿媳妇有些不同？”
她一说，几个妇人就抿嘴笑，其中夏长富的大儿媳妇王氏，是个爽快人，便笑道：“裴大娘又要炫耀他家儿媳妇了。”
郑明珠也笑，她自从成为郑明珠以来，身边全是高门贵胄，家家豪门，人人说话都极讲礼仪，个个都有架子，好不憋闷。
倒是这些乡间妇人，说话爽快，此时虽然还不是很放得开，但至少不会端着。
杨氏笑道：“我这儿媳妇本就比你们好，还不许我夸一夸不成？人家少夫人是贵人，一眼就能看出来。”
郑明珠啼笑皆非，贵人就一眼能看出来？
她便笑道：“我瞧着你这媳妇，倒不像庄子里的人。”
那小媳妇脸通红，羞涩的低着头。
杨氏笑道：“果然是少夫人，一眼就看明白了，我们家这媳妇，不是我自夸，十乡八里找不出第二个来，模样儿又好，性情又好，打的一手好算盘，比请来的账房先生还强，自从她进了门，我家老头子再不愁算账了。”
郑明珠就明白了，这的确不是在乡里娶的媳妇，应该是城里头什么铺子里的闺女，不知怎么嫁到了这乡里。
乡里的小子娶到了城里媳妇，家里头自然是欢喜的，必然另眼相看。
郑明珠便笑道：“怪道看着就不像做农活的，原来还会管账呢。只不知娘家是帝都的还是通州城的？”
那小媳妇就红着脸小声回道：“回少夫人话，奴婢的娘家是帝都城的，娘家姓郁，因从小儿看着爹爹兄长管铺子，�