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只要是有差事的房头,无论是浆洗房、厨房、茶水房、针线房还是处事房,几乎都有虚报账务,仗势欺人等事。只是数量不大,外头吃了亏的人并不敢找靖远侯府的麻烦。那天的王周氏婆媳的事纯属是偶然,毕竟银钱事小,得罪了宁府后果就严重了。
周妈妈并不管着太多府里的事,只是周妈妈是宁夫人的人,因此平日里周妈妈常替宁夫人做些事。至于是什么事,很多人都并不大清楚。周妈妈仗着宁夫人的名头,常去账房里支取银两,几乎已成了惯例。明眼人都知道,这其中有不少的名目是不明不白的,甚至直接流进了周妈妈的腰包,但是碍着宁夫人的面子,以及管家周德的脸面。都不大计较。毕竟这种事情,主子都不管,她们这些做下人的又能如何,不过是在私下里嚼舌头抱怨几句罢了。
针线房里也有几处账目不清楚,书香翻看了几天,却觉得有些棘手。一来岳妈妈秉性沉默冷淡。除了常去老夫人那里请安,其余的事一概不管,成日只是在针线房里做事。就连宁夫人有时候都奈何不了她。岳妈妈是府里的老人儿,又是老夫人一手提拔上来的。书香还真不能太过不顾情面。只是这里要是留了情面不管起来,到了别的房头那里。下人们定是要埋怨主子处事不公。
周妈妈那里就更是令人头痛,周妈妈仗着自己跟随宁夫人多年。就算是老夫人也不能拿她怎么样,何况她时常替宁府主子出去应酬宾客,给要好的人家请安问候,自认为也是见过不少世面的妈妈了,又怎么会将年纪轻轻的书香放在眼里。听说周妈妈背后还时常和人说起,当年她在沈府见到书香未嫁时候的样子,言语中颇有几分轻视。
但凡世家都有这样的悍仆,在府里关系盘根错节,认定只要不出什么大错,主子都不大会与她们计较,天长日久,她们便会变本加厉起来。
书香看着账册沉思着。
周妈妈这样的行事,她是一定要管上一管的,就像当初她坚定地革了彭显家的差事一样,书香始终认为,擒贼先擒王,何况是府里的人和事,只要拿住了几个领头的,余下的人自然也就好收拾了。
至于岳妈妈,书香觉得还需要再让人出去打探打探,只要坐实了罪名,就算是当真闹到了老夫人那里,书香也能有理有据地辩驳。
绿云看着书香微蹙的眉头,悄悄端上新泡的茶来放在书香手边。
书香抬眼向绿云淡淡一笑。
绿云轻声说道:“二少夫人,这周妈妈和岳妈妈的事,二少夫人可曾想好怎么处置了?”
书香看着绿云,说道:“是不是有人让你来问问消息?”
最近宁府的下人最关注的便是二房的动静,来让绿云打听消息也属正常。
绿云急忙摆手:“奴婢不敢,只是……”声音渐渐低了下去,“……这话,奴婢也不知道当讲不当讲。”
书香揉了揉眉头,说道:“房里也没有外人,你不妨直说。”
绿云深深吸了口气,似乎壮起了胆子,说道:“周妈妈一向牙尖嘴利,府里的人没几个能说得过她,大夫人又偏心着她,所以,这周妈妈只怕不会伏二少夫人的管教。”
书香点点头,绿云说的这些她也想过了,但是,这个周妈妈的事情,书香一定要管。
见书香并没有斥责自己的意思,绿云继续说了下去:“奴婢也曾与岳妈妈打过交道。奴婢私下认为,若是当真针线房出了事情,只怕也是底下的人背着岳妈妈做的。岳妈妈虽然不大爱说话,也从不奉承主子,可是做事是极严明的。”
书香沉吟着,绿云这话虽然有出自私心的嫌疑,却也有几分道理。要不是岳妈妈处事决绝公正,老夫人也不会破格提拔她。
绿云说完了话,忐忑不安地侍立在一旁。
书香想了想,说道:“你说的我都已经知道了,多谢你这般为我着想。”
绿云能向她说这些,无非是怕书香不懂府里的形势,万一在周妈妈或者岳妈妈跟前吃了亏,岂不是失了脸面。
绿云这已经是赤胆忠心了。
晴烟走了进来:“老夫人请二少夫人过去说话呢。”
书香点点头,叫碧萱进来服侍她换了衣裳。
*
老夫人命人给书香看座:“近来几日可是辛苦你了。”
书香笑了笑,说道:“这都是孙媳妇的本分。”
老夫人这话似乎别有用意。
书香也知道她在府里彻查账务,闹出不小的动静,老夫人一定是听说了的,难道老夫人这次叫她来也是为了这件事?
夏蕊给书香端上茶来。
老夫人说道:“彭婆子已经和我说过了,认了错,也自领了罚。那件事你处置的很好,银子事小,闹出这么大的动静,咱们家的脸面也让那彭显家的丢了不少。这种人自然要革了差事,往后也再不要用她。”
书香起身说道:“孙媳妇擅自拿了主意,还请老夫人恕罪。”
毕竟彭显家的是服侍老夫人的彭妈妈的儿媳,书香在处置之前,也该问问老夫人的意见。
老夫人说道:“问什么,若是问我,我定要打她的板子!你已经是给我留了情面了。”
这话说得倒也不错,彭显家的不敬二夫人和书香,又仗势欺人,没挨板子已经是书香法外开恩了。
老夫人看了眼夏蕊,夏蕊会意地带着房里的丫环出去了。
老夫人这才说道:“虽然我平日里是不大管事的,可是咱们家里的事情我也知道一些,大媳妇管了那么多年家,虽然没出什么大错,却也养成了不少恶习。你大哥又是那样的人,咱们家里的名声也一向不太好……”说到这里,老夫人的脸色难看了起来。
虽然事实如此,可是毕竟关乎宁家的脸面,老夫人也不愿意说这样的话。又想起了宁致达的死,心情越发的低落起来。
书香低声说道:“老夫人太言重了。”
老夫人长长地叹了口气,说道:“难道我不知道街面上的人都怎么说咱家?连门房都是恶声恶气的,好多人走到咱们家门口都要绕着走。市井百姓都是如此,要好的人家里就更是这般了,虽然平日里当着咱们的面不多说什么,可我也知道她们心里也是瞧不起咱们家的。我这么多年来都不大出门,也是眼不见心不烦罢了。”
书香想起刚刚认识宁若霞和宁若莲的时候,姐妹两人的沉默少言,也不由得暗暗叹气。
老夫人拉住书香的手,语重心长地说道:“我年纪大了,精力也跟不上。这整治家风的事情,可就要交给你了。”
老夫人从听说书香处置了彭显家的,便觉得书香的确是处事决断,二夫人虽然公正,却少了几分坚决果断。想起从前发生的事情,老夫人越发觉得书香才是掌家的最佳人选。
书香没想到老夫人叫她来,竟然是为了鼓励她,有了老夫人的这些话,她在宁府行事就可以不必那么束手束脚了。
书香想到这里,不由得心生感激,老夫人也是过来人,自然知道掌家的难处,只是这些世仆,就是最难调教的。若不是当真心悦诚服,这些办事多年的妈妈和媳妇又怎么会听从十几岁的书香的管教。
老夫人拍了拍书香的手,似乎是赞赏,又似乎是鼓励。
第一百五十三章 整顿(六)
书香命碧萱去将周妈妈请来。
周妈妈毕竟是有脸面的管事妈妈,让身边的大丫环去请她来,自然也是顾及她的脸面。书香身边的三个大丫环中,锦瑟是个急性子,绿云又是宁府的下人,只有叫碧萱去才是最合适的。
周妈妈笑眯眯地进了房:“二少夫人好。”
周妈妈早就听说了书香要整顿宁府的事情,不过她也并没有放在心里,这一阵子依然是我行我素。她想得倒也有些道理,书香虽然惩治了彭显家的,但那是因为彭显家的把事情闹大了,丢了宁府的脸面,书香无论如何也要做出几分样子来给大家看看。再说彭显家的不过是被革了差事,彭妈妈不是还好好的吗?书香就算再能耐也不过是个十几岁的丫头罢了,想要立威服众,手段还差得远呢!
再说,那魏顺家的亏空了二十两银子,不是也认个错就没事了吗?书香不过是想借机会树立她在宁府作为少夫人的地位罢了,又怎么会当真敢撼动她周妈妈的位子。
想到这里,周妈妈越加自信起来。
何况宁府里这些下人,最早认得书香的就是她周妈妈了,要不是她去沈府给沈老太太问安,见过了书香一面,宁府又怎么会去沈府提亲呢?
所以,要不是她周妈妈,书香能不能进宁府的门还不一定呢!
周妈妈十分想当然地把书香嫁进宁府,如今