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桌子也不够；就有个小伙子回家搬了一个大桌子过来；还说先借给他们用。麦芽儿道了谢；也没客气就先留下了。
这会儿天没那么冷；干脆就在院子里摆了两个大桌。
余根生又去请了里正过来；还有几个年长的族老过来吃饭。
和陈老一起；还有余根生；一桌人就在屋里的炕桌上坐了。
屋里这桌饭菜比外面稍显丰盛一些；麦芽儿还特意给陈老拌了一道豆芽凉菜。因为有旺财家四个孩子挖的野菜；还有一道蘸酱菜，这蘸酱菜却是大家都有的。
饭桌上大家都说余根生大方；虽然菜不多可这肉不老少，都比一般家过年丰盛。
在饭桌上陈老提了一下要雇几个后生跟着干活的事儿；怕里正和族老他们多心，陈老就道：“他们这个活计是包给我了，钱啥的都给付了，我这手头上缺人，还是根生两口子说与其在县城找不如让乡亲们沾沾光。不过我这活计可是我的老脸，谁那干啥活都得听我的，要是不听到时候出点儿啥事那就不要怪我不留情面了。”一句话既全了余根生两口子的面子，又断了里正等人想插入的念想。
里正很客气，但还是关心工钱，就问，“那一天给多少银钱？”其实他是惦记，他侄子唐包子天天在家无所事事的，如果给的多，不如到这干点活，也多攒点钱到时候好买个媳妇啥的。
不然就唐包子那不能人事的事儿，在十里八乡都传开了，好人家的闺女谁愿意嫁过来。
“工钱一天十个大钱，主人家供饭。”陈老就按照跟麦芽儿商量好的说，末了提醒道：“这人得我自己挑，以前我都是在府城盖房子的，那都是给大户人家，我不能坏了招牌。我大徒弟现在在工部任职，谁见了我老人家那都得客客气气的。”言外之意你们也别塞人，啥的都得他一个人说了算。
麦芽儿照顾着饭菜，听了就是一阵好笑。
这老头，没看出来，心眼可真多。
不过他徒弟都在工部任职，这老头咋没去工部任职？没道理他不如徒弟吧？
虽然有青出于蓝而胜于蓝这一说，可那也毕竟是少数不是。
也许是骗人的也说不定……麦芽儿没往心里去。
大家都是做活计的，没谁喝酒，这顿饭吃的也快。
里正等人见这位陈老爷子来头大，就不敢多说什么，只说要带了村里年轻后生过来给陈老爷子看。
陈老也不矫情，都答应了，说是明天试着用一天，让没事儿的年轻后生都过来试试。
这一下就又给麦芽儿找了一天的免费劳力。
陈老还趁着没人注意的时候给麦芽儿挤挤眼睛，一脸的得意。惹得麦芽儿哭笑不得，心里暗道这位真是个老顽童。
等到送走了所有人，麦芽儿才跟春柱媳妇、旺财媳妇并带着五个孩子开始吃饭。
四个窝棚的炕都烧的差不多了，陈老带过来的人一看他们没吃饭就主动去烧炕。
三个大人带着五个孩子，麦芽儿就把饭菜摆到屋里的炕桌上，没有习惯性的让他们在外屋地上吃。
旺财家的四个孩子都像旺财媳妇，有些腼腆，不敢夹菜，就是饭也小口小口的吃，像是怕一下子吃没了似的。
麦芽儿看的心疼，就给他们每个碗里都夹了大片肉。
“都吃，别跟大娘家客气，大娘最爱吃你们挖的野菜了。”麦芽儿鼓励的道。
“那大娘明天我们还去挖野菜。”旺财家八岁的大妮儿说话了，小脸怯怯的，因为挨饿，脸蛋没有多少肉，眼睛就显得特别大。
“我也去给大娘挖菜。”
“我也去。”二妮儿、三妮儿跟着说道。
庄户人家的孩子一般都没有啥正式名字，特别是女孩更不受重视。旺财家这三个大的都是丫头，都是大妮儿、二妮儿、三妮儿的排下来。
第四个孩子是个男孩，旺财娘钱紧，也没舍得花钱给起个名字，还一直小子小子的叫。
“恩，都去都去。”麦芽儿见几个孩子难得敢开口，就鼓励道：“带着狗蛋一起去，大妮儿和二妮儿是姐姐，要照顾好弟弟妹妹。”
几个孩子都点头答应，小脸上有跃跃欲试的笑容。似乎是找到了自己的价值，几个小家伙吃饭终于不再只吃干饭，也开始自己主动夹菜了。
许是被告诉了的关系，都显得有点儿放不开。
麦芽儿起初还以为是不好意思，就让旺财媳妇告诉孩子们吃东西。
记得小时候那会儿家家都不富裕，一般去别人家里父母都告诉孩子不要接人家的东西，那会显得没家教。
麦芽儿以为旺财家四个孩子也这样，就说了旺财媳妇。“别太拘着孩子，到了我家，就跟自己家似的，让孩子们都吃饱……长身体的时候，别苛刻了孩子。”
旺财媳妇又抹了一下眼睛，低着头道：“嫂子你是不知道，他们是被他们奶奶给吓着了。有两次一起吃饭，孩子稍微夹点菜就被老太太打了，这是吓着了。”旺财媳妇也顾不得背后不能讲究老人，一看孩子们这样就跟着心酸。
家家有本难念的经，麦芽儿这一次没说什么。
一顿饭几个小家伙都吃的肚皮圆滚滚的，麦芽儿怕他们积食，就让几个孩子继续帮忙运柴火去，但是嘱咐他们都不许跑，免得剧烈运动后得阑尾炎。
几个孩子都听话，三个女人就开始收拾碗筷。
晚上点灯的时候，大家都收拾好了东西。麦芽儿就让旺财媳妇带着孩子回去，并嘱咐她明儿一早过来，一家人都过这来吃饭。
陈老已经说了，今天跟着干活的小伙子都行，旺财就在里面，明儿开始他也要在这里上工，按规矩一天还可以领十个大钱。
旺财媳妇自然答应，有心想不要那十个大钱，可麦芽儿都已经不要了人家一份，咋地也不能这份也不要了，就说先帮着他们攒着，到最后一起算工钱。
送走了旺财媳妇和四个孩子，余根生和春柱还在老爷子那屋帮忙，春柱媳妇和麦芽儿就坐到炕上。
两人都忙活一天了，特别是麦芽儿，还是刚从县里回来，就有点儿缓不过劲来。
两个女人并排躺在炕上，说着旺财家的事儿。
“……不是俺说啥，她那婆婆也太狠心了，就是不看旺财，那也得看看几个孙女、孙子吧。瞅瞅那四个孩子，比俺们家狗蛋还可怜，也就那小子稍微胖点儿，说是三个姐姐把稀饭喝了米汤剩下的干饭给弟弟省下来，这样才给喂胖点儿的。”庄户人家，男孩那是男丁，将来是家里的主要劳力不说，还要负责传宗接代的大事儿。
女孩那都是赔钱货，是要嫁给人家的，还得陪送嫁妆，真是一点儿好处也捞不着。
“也是日子太难了。”麦芽儿叹了口气，“为啥他们不搬出来单过，左右都分家了，还跟他们老太太扯啥？”搁麦芽儿的想法，既然老太太偏心小儿子，那就让她跟小儿子一起过好了。
“旺财媳妇也想啊，可他们家小叔子还没成亲，旺财两口子一说要彻底单过，老太太就哭天抹泪的说旺财忘了本分，娶了媳妇忘了娘，还说他要看着兄弟打光棍不管，就自己抱着老婆孩子不管不顾兄弟的死活……”
麦芽儿瞠目结舌，这简直就是赵氏的翻版啊。
感情赵氏还在村子里有“姐妹”咋地？
“那这样旺财就不分家单过了？”他们这名义上的分家根本就不是真的分家，那是老太太用一小部分东西管制住了旺财一家，都给小儿子留下来了，这算哪门子的分家？
“咋不想呢。”春柱媳妇跟旺财媳妇大概是同病相怜吧，两人走得近，对她家的情况也就特别熟悉。“人家老太太说了，得等小儿子娶媳妇生了孙子的，那就不管旺财他们了，到时候爱干嘛干嘛去。”
她咋不说等她闭眼的呢？
麦芽儿翻了个白眼，“那他们家那小叔子多大了？”庄户人家一般十四五岁成亲的大有人在，看旺财都二十好几了，他那兄弟咋也不能太小了。
“十六了，也没人给提亲啥的。”春柱媳妇似乎不待见他们家小叔子，一副不想多说的样子。
“十六了还没人提亲？”不能吧，按理说那老太太手里再分有银子，就该有媒人上门的呀。这根余根生当年不一样，他是因为赵氏根本不想出彩礼才给耽误的。这旺财的兄弟那么招老太太得意，咋地给儿子娶媳妇的银子她都该舍得吧。
“咋没有？”春柱媳妇冷笑，“可人家那小子都看不上，说啥要找个比他大嫂俊俏的媳妇。”旺财媳妇是啥人？当年村里最漂亮的小媳妇，“就他那好吃懒做的模样，谁家姑娘愿意嫁给他？还想找个俊俏的，他想得美他！”一提那小子，春柱媳妇也不知道咋回事，满肚子的怨气。
“你这是咋地了？”麦芽儿敏感的察觉到什么。“是有啥事儿我不知道咋地？”春柱媳妇可不是这样容易动火气的人。
房间里一阵沉默，屋子里没点灯，麦芽儿侧脸，亮晶晶的眸�