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“还有我，”赵医女急忙补上一句：“我也是孤身一人，而且被太医院辞退，除了姑娘这里，也是走投无路了。”
“喂，你们是赖定我了啊？”唐意啼笑皆非。
“对，我们赖定你了！”闲云和赵玉池异口同声。
正文 暂草未除根
“忆柳姐，”初夏见忆柳拎着个绸布包走在前面，赶紧急走了几步追上去：“这是什么呀，我帮你提着吧。”
“不用了，”忆柳停步，眉眼间含着浅笑：“只是几件旧衣服，打算让婶婶捎回去给弟妹们穿。”
“真好～”初夏一脸羡慕地道：“我家里都没人了，就算轮到探视，也没人来看。”
忆柳歉然地看她一眼：“我去去就来。”
峻“赶紧去吧，别让婶婶久等。”初夏冲她挥手。
忆柳迈着轻快的步伐，很快到了椒房殿。
“忆柳姑娘～”各宫人纷纷行礼。
佾“大家好～”忆柳微微点头，与众位等待亲人探视的宫人们站到一起。
值守的太监阿福见了她，急忙起身：“忆柳姑娘，又来见婶婶呢？还有一刻钟，来，到这里坐一会。”
“不了～”忆柳矜持地抿唇微笑，并不肯受这殊荣：“我站着就好。”
“也行，”阿福躬着身子道：“等时间到了，我让忆柳姑娘第一次进去。”
“多谢公公。”
不多会，钟声响起，朱漆大门缓缓开启，司礼太监出来高声宣布：“吉时到，各宫人定省开始。”
“忆柳姑娘，请～”阿福恭敬地请忆柳先行。
忆柳拎着包裹快步入内，一眼就看到婶婶在远远地站在栅栏之外，一副魂不守舍的模样。
“婶婶～”忆柳出了栅栏，走到她身边。
“呃，”婶婶回过头，见了忆柳，慌慌张张地应了一声：“你来了。”
“婶婶，家里出什么事了吗？”忆柳诧异地问。
“没，没有～”看着周边的众人，婶婶吱唔其词。
忆柳五岁进宫，从最底层打杂一直做到承乾宫的掌事宫女，察言观色的本领自然非常了得。
“说吧，到底什么事？”忆柳把她拉到猫儿房，低声询问。
婶婶没有说话，只从怀里摸出一块玉塞到她手中：“这个，给你。”
忆柳低头一瞧，见是块上等血玉，雕着蟠螭的图案，不禁脸色一变，血玉失手跌落地面，碎成两截。
“哎呀～”婶婶急忙弯腰捡起，掀起裙边不停擦拭，又摘拼命用嘴去吹灰尘：“这可咋办，这玉肯定老贵了，赔不起～”
“这东西，哪来的？”忆柳面色惨白，低低地问。
“柳啊～”婶婶握着她的手，泪水突突地往外冒：“前天晚上，家里突然闯进两个蒙面人，带走了你弟弟，留下这块玉，交待一定要把玉给你，不然，你弟弟性命就不保了呀～呜～”
“哭什么？”忆柳厉声喝道：“怕别人不知道么？”
婶婶一呆，压低了声音啜泣道：“柳啊，咱们刘家，就只剩宝儿这一条根，可千万不能出事啊～
“他们，除了让你进宫，还说了什么？”忆柳恢复冷静，淡淡地问。
“啊？”婶婶怔了一下，哭道：“他们抓走了宝儿，留下这块玉～你，你可不能见死不救呀～”
“我说，”忆柳忍耐地闭了闭眼睛，低叱：“他们还交待了什么？”
“交待？”婶婶茫然地眨了眨眼睛，突然醒悟：“对对对，是还有交待。他们说，要你初一午时之前勿必去地趟御膳房，否则，宝儿的性命就不保了！”
说到这里，她忽然省起，一拍大腿：“哎呀，今儿就是初一，离午时可没多长时间了呀～”
等她哭天抹泪地叫完，再抬起头来一看，忆柳已然没了踪影。
“忆柳，这么快就回去，不多聊会？”阿福见忆柳出来，惊讶地问。
“嗯，还有些事要办，不敢耽搁。”忆柳一边应一边出了椒兰房，往御膳房走去。
将近午时，御膳房里热气腾腾，切菜，翻炒，主厨呦喝，副手应诺之声此起彼伏，仆妇们洗菜打杂，穿梭往来，一切都在看似杂乱，实则有条不紊地进行。
忆柳刚在御膳房一露面，尚膳监的总管，小李子已然迎了上来：“忆柳姑娘，可是皇上的午膳需要修改？”
“不是～”忆柳缓缓扫视御厨房，一边漫应：“皇上近日口味淡，我来看看有没有什么新鲜的蔬果，让皇上开开胃。”
“有有有，”小李子忙把她往仓房引：“忆柳姑娘，你瞧瞧，要添些什么？”
忆柳胡乱指了几样：“暂时就用这些吧，若不行，明儿个再换。”
“是。”小李子赶紧让小太监把忆柳点的那几样时鲜蔬果添了进去，压低了声音，悄声问：“姑娘喜欢什么，尽管吩咐，咱家让小的们晚点给你送过去？”
“多谢总管～”忆柳笑着应了，也胡乱指了两样时鲜瓜果。
小李子当场让小太监包了起来，用竹笼装了，这才陪着忆柳从库房里走了出来。
走廊上，一名杂役挑着满满一担青菜迎面走来，与忆柳擦肩而过时，忽地换了一下肩，菜挑子不慎撞了李总管一下。
“哎哟！”李总管猝不及防，被撞得趄趔一下，差点摔了一跤。
旁边的小太监忙伸出手扶了他一把：“公公小心！”
就在这电光火石的一瞬，那杂役把一张纸条塞到了忆柳的手中。
“狗东西！”李总管稳住了身形，上前就是一脚，将杂役踹得一个斤头翻子出去：“没长眼睛啊～”
“公公饶命，公公饶命！”那杂役跪在地上求饶。
李总管抽出腰间棍棒本欲抢上前去痛打，忆柳似笑非笑地睨了他一眼：“李公公，何必跟这低贱之人一般见识？”
李总管面上一红，讪讪地收了棍子，喝道：“还不快滚？”
“多谢姑娘求情，多谢公公～”杂役一骨噜爬起来，挑着菜担急匆匆往库房走去。
“好了，”忆柳达成目的，向李总管福了一礼：“宫里还有事，我就不打扰李公公了。”
“姑娘慢走～”李总管堆起笑，把忆柳送了出去。
忆柳出了御膳房，回到承乾宫，找了个僻静之处，小心地展开手中纸条一看，上面没头没脑的，只写着五个字：月娟慈宁宫。
她秀眉微蹙，正不思其解之际，肩上忽地被人拍了一下。
忆柳猛然回头，无香偏着头，笑盈盈地睇着她：“忆柳，干嘛呢？”
“口渴，进来喝杯水。”忆柳冷静应对，迅速把纸条团成一团捏在手心，从容地放入嘴中，倒了杯水一饮而尽，将纸条吞入腹中。
“呀～”她是太后一手调教出来的，做事向来沉稳，很少象这般急饮，元香不觉诧异：“怎么干成这样？”
“去了趟椒兰殿，”忆柳若无其事地道：“回的时候顺便到御膳房看了看点心。”
“啧啧～”元香赞叹地道：“姐姐做事就是细心，怪不得能当到承乾宫的掌事，皇上身边还真是离不了你。”
“有事吗？”忆柳未置可否，淡淡地问。
“哎呀！”经她一提醒，元香才醒起正题，拍了下自己的额头：“瞧我这记性！尽顾着胡咧咧，正事给忘光了！你快去钟粹宫，德公公找你呢。”
“钟粹宫？”忆柳蹙起眉尖：“可知是什么事吗？”
“不知道，”元香随口猜到：“可能是想从新进的宫女中选几个补到承乾宫，让姐姐去挑人吧？”
“行，我这就去。”忆柳心中一动，应了一声，出了门往钟粹宫而去。
等到了钟粹宫，果然有四十名新进宫女站成方队，静静地立在庭院之中。
德贵正捏着下巴，缓缓地穿行于众宫女之间，见忆柳进来，眼睛一亮，朝她招了招手：“忆柳，你来了。”
“德公公～”忆柳曲膝向他福了一礼。
“不必多礼，”德贵笑眯眯地把一份名册交到她手上：“来来来，闲云姑娘出宫了，慈宁宫缺了人，你来挑挑，看哪几个合适？”
忆柳已知所猜不错，抑住突突乱跳的心，镇定地接过名册，秀目一扫，果然见到“月娟”赦然列在其中：“不知公公要挑几人？”
“不多，三个而已。”德贵笑道：“这事皇上交予咱家去办，可若论挑宫女的眼光，无人能出姑娘其右。这才不顾老脸，将事推给姑娘了。”
皇上挂着唐意母女，从太后身边抽走了闲云，这才会要添人。
“公公客气了。”忆柳躬身回道。
“如此，有劳姑娘。”
“太后喜静，”忆柳一边扫视众宫女，一边缓缓穿行于队列之中，不慌不忙地道：“这侍候的人，太妖，太娇，太邋遢的都不好。长得要干净秀气，性子要斯文端庄，最重要的是心细如尘～”
她目光所及之处，众宫女皆惶然垂头，不敢与之对视，唯有一人不但没有低头�