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……漠北荒悒，强敌环伺，此击祸福难测。旖尘为胤朝公主，血缘也，命数也，断无为一己之幸愉而弃皇旌于危难。辞别之时，幼婴托暮语姊嫂照拂，若妹身遇不幸，余生无缘归于故国。望姊泯弃旧怨，念其稚子无辜，代为抚育成人……于其出身，宥妹苦衷，无法尽述。谨姊一言，如有造化，令其重拾萧氏为姓，妹甚欣慰之……
我亲手焚了那剖手札，不知是对是错。但我知道，若是公之于众，后果是我所不堪设想。紫嫣与灵犀相*的惨烈是我亲眼目睹。面现在，我不能，也绝不允许，那两个与我的命运息息相关的人，为这至尊之位的争夺，而彼此都拖累进一场万劫不复的血孽。
原谅这一次，仅仅这一次，我替他擅作了决定。
眼下各方势力形成一种微妙制衡，恐中途生变，先皇出殡，新帝登基之事，皆是宜早不宜迟。为此我与紫嫣谋虑多时，最后挑定破祖宗先例，将大行皇帝的梓宫提前移入皇陵，服丧结束，即刻着手扶持高舒皓登位，只有等到一切尘埃落定后，才能葬是稳定了局面。出殡日期的提早，定会引起八方四面的非泌，一石激起千层浪，但到时用雷霆手段加以施压弹制，应该不会出现太大的偏颇。
大行皇帝梓宫移入皇陵的那日，上至新君太后，下至皇亲群臣，都要为先皇的出殡扶枢迸灵。皇陵远在城外东郊，相距十余里。送灵的一行人，前后浩浩荡荡地迤逦铺开威严肃穆的仪仗，我与紫嫣乘坐削虱轿辈在最前面，队伍一直平稳前行。
我侧首看紫嫣，一身重孝缟素下，衬得她的面容如远山含黛般的冲淡沉静。不禁暗中唏嘘，谁又想得到此刻端庄宁雅的昭慧太后，前几日还在通明殿中情态癫狂用香灰凌辱高僧，砸毁了先帝的灵堂，事后又逼着一干后宫的嫔妃去殉葬。
忽然，听得旷静的平野上传来嘈杂之声，正在缓行的轿子，前行轨迹亦是一滞。我眼中遁出微疑，就有侍卫在轿荤外禀报，卑恭地道；“回二位太后，是陈公大人前来吊唁先帝。”
我抬首时，与紫嫣的目光倏然撞在一起，“陈公？来人可是沧南陈公？”
侍卫低低地道了声“是”。
我心底微地一沉，陈公是历经承运、丰熙、轩彰三朝的元老，当今士林硕果仅存的先辈，在天下读书人中雅望甚高。他自致仕后，不问朝政已久。现在为先帝死讯，不辞千里地从沧南赶来帝都，只怕会因此生出什么变数。
然而，紫嫣的神色却是漫不经心，纤指弹一弹索衣袖口，颇有三分蔑然地说道：“他不是早在轩彰五年的时候就致仕返乡，一把花白老胡子的年纪了，老远地跑来凑什么趣。”
我在一旁淡声道；“此人身历三朝，素有威望，你奠要无故小看了他。”
紫嫣漠然一笑，撇嘴道；“他要吊唁就去吊唁，咱们继续起程。”
“回禀两位太后，眼前这情况，怕是一时半会走不了。”侍卫面露为难之色，“陈公……他……现在挡住了灵车，坚决不同意继续进发。”
“什么！”紫嫣闻言拂袖而起，一时惊怒。
正在说话间，又一个传报的侍卫赶来，兴许跑得有些匆忙，回话的时候都是气喘吁吁，声音中夹着一丝恐慌，说道；“陈公大人反对将先帝梓宫提前入葬皇陵……还说立新帝一事过于仓促，需要从长计议……”说到后面，侍卫的声音就颤巍巍地小了下去，唯恐言辞不顺触怒了主子。
紫嫣的脸色越来越难看，玉容蒙上一层薄恐，声势犹厉地质问道：“那把老腐骨反丁不成，本宫原敬他是士林耆老，况远道而来是客。他隐没羞里，久不闻朝政，此刻要为先帝哭灵也就罢了，但皇位继承的事还轮不到他来插手！”
侍卫见紫嫣动怒，皆是吓得战战兢兢。
我极目远眺天陲流云翻滚，浅浅叹息，说道：“紫嫣，你先冷静一点……”
“甭管他，咱们接着去皇陵。”紫嫣的面容隐隐覆霜，她末理会我，而是干脆利落地下令道。
侍卫将头低垂到胸前，小声嗫嚅道；“可是……陈公大人用身体挡在灵车前面……灵车根本就动不了啊……”
紫嫣的秀眉不经意地一拧，疾步走出风辈，果然原本整齐的仪仗，前面黑压压地围起一堆人，看不清具体面目，但模糊地瞧见灵车的前面站着一名腰杆笔直的人，大义凛然地迎着旷野上的寒风，这样一闹，整个队列都陆陆续续地停了下来。
“太后娘娘您看这……”旁侧的侍卫小心翼翼地看着紫嫣的脸色。
紫嫣冷哼一声，字字铿锵地道：“哀家说了，咱们接着击皇陵，谁误了入陵的时辰，哀家就要治准的罪！”那侍卫被吓得出了一身冷汗，“可是陈公大人他……”
“不识相的老腐骨。”紫嫣暗自咬牙切切地兕骂道，阴恻恻地抛下一句话道；“传哀家的口谕，让灵车尽管前行，陈公若要拦着，就从他身上碾过去！哀家偏偏就不相信了，他那一把老腐骨生得有多硬！”侍卫一听傻了眼，杵在原地不敢挪动。我被紫嫣大胆出格的言辞着实惊了一跳，此举万千不妥忙不迭握住她的手劝道；“紫嫣莫失了分寸，现在不是硬碰硬的时候。”
“硬碰硬又怎样，要是一次一次地纵容，今后还有谁能将我这个太后放在眼里？我心知肚明，底下的人都不过是表面的臣服罢了，真正心服口服地能有几个。现在既然有人要强行出头，我就索性在这里来个杀一做百，挫一挫那些人的锐气，省得一直不知死活地跟我作对！”紫嫣杏眸一瞪，她一边使劲地甩开我的手，一壁朝着那侍卫厉声叱道，气势凌人地道：“还愣着作甚么！赶紧去传哀家的口谕！”
“慢着。”我喝止那名正欲退下的侍卫，随后从容地对上紫嫣的视线，眉色铿然地道；“紫嫣，心服口服，不是能靠这样就得来的。就算要杀一做百，也断不能拿陈公开刀……”紫嫣那要强的性子登时激了上来，道：“那么照姐姐看来又应该怎么做，任由他这样闹，任由那帮外人看咱们的笑话！”我们二人尚在争执不休，忽然听见前方传来拖长的一声“报……”
“两位太后，不好了！”又一名侍卫匆匆赶来，饱神色急惶地朝着我们跪下，结结巴巴道：“陈公大人一头撞在了先帝的梓官上，脑门上破了好大一个血窟窿，现在正不省人事……”
陈公触棺！我与紫嫣一时齐齐震惊，谁都想不到事态会发展到眼下这一步。此刻，我稳住心神朗声下令道：“传令下去，先皇丧仪暂停，大队人马到前方驿站稍作休整。”
我听见身后有人阴阴地哼了声，显然是愤怒至极。
我与紫嫣并肩步八驿站时，恰好看到亦是一身重孝的陈公，甸甸在先帝棺前嚎啕大哭。他额头碰伤的地方草草处理过了，但还是有血印从凌乱包扎的白布间渗出来。他面容呈现一片颓败的土灰，胡渣花白，气色极差。遍布沟壑的脸上老泪纵横，哭得情难自禁，身后有两名臣子一左一右地拽着他的农袖，仿佛正低声劝慰着什么，但手中一点都不敢放松，唯恐这位情绪激动的三朝元老，再一头碰到棺上去。
紫嫣进来就见到这一幕，从她眼角轻微的触动看得出，她此刻心里定是厌恶至极，但口头上还是淡渣地，带着三分的疏离和高贵，说道：“陈公是我大胤的老臣了，七旬高龄，仍不辞辛苦远道而来。陈公一番热忱的忠君之心，哀家甚感欣慰。尽管如此，还望大人莫因一己之悲痛，放任情绪失控而冲撞了先帝的出殡之礼。”
紫嫣这番话说得极富气势，而且言辞台宜，亘难得的是恩威并下，先是在群臣面前给足了陈公体面，然后再旁敲侧击地加以暗示，若是陈公不知进退，一味要倚老卖老。在先帝的丧仪上闹起来，紫嫣对付他时也绝不会手软。
陈公正哭得涕泗横流，两只瘦骨累累的手抚着棺木道：“老臣在沧南听闻皇上驾崩，天雷轰顶，五内俱焚。皇上啊皇上，您怎么这样就去了，老臣这腐朽之人尚且活在世上，您正值春秋鼎盛怎么就去了！”
他喊得声嘶力竭，悲痛欲绝，令旁侧之人闻之，皆是神色动容，黯然垂泪。
紫嫣的眉宇间不经意地掠过一痕阴霾之色，一贯淡漠地道：“先帝已经去了，诸位节哀。国运动荡，正是多事之袱，尔等俱是大胤的股脓之臣匡扶幼主，重整朝政的大任都压在你们肩上，切不可过分沉溺于悲恸…”
“慢着！”陈公骤然出声道，他两只眼睛里透出犀利的精芒，那种透辟深遴的目�