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“二少爷，您领着二位贵客上马车吧，小的看着他们把东西搬下来。”吴管家一边说话，一边指挥着手下把箱笼搬下了船。
一炷香的功夫，马车就行到了周家，进了二门就看见两个穿着明亮女子笑盈盈的迎了上来。周二少爷介绍到穿蓝衣服高个子瓜子脸的是周家大表嫂王氏，绿衣服微胖的是二表嫂程氏。
若水行完礼后随众人到了中堂，拜见了周家二叔父和二婶，周大人满面笑容，细细的问了姚若飒姚家众人的身体状况，又问他们这一路来辛不辛苦。姚若飒早已见惯了这种亲戚间的对话，耐心的一一回答。
姚夫人看着寒暄差不多了，就让若水和周家表哥表嫂们回了房，留下若飒和周家二少爷同他们老两口谈论若水的婚事。姚太傅的信四天之前就已经到了，周大人收到信后详细阅读，又同夫人反复分析了这信话里话外的意思。周大人本来就靠着在京里的兄弟提拔才做到如今的位子，而京里的兄弟也是的姚家多方照顾才能顺风顺水的做官。
对于姚家那是千百年才能求自家办一次事，平常巴结还巴结不上呢，周大人夫妇决定必须完美的完成此次任务，跟姚家交好。这周夫人同自家老爷分析完这信后，在周老爷的全力支持下，几乎把这通洲及周围家世好的鳏夫的都挑了个遍。最终能够确定了三个可以拿出来比较的。
这第一个是陈家的少爷，陈家是浙江这的大世家，家世殷实，翁姑和气。缺点是这陈少爷是家中独子，从小惯养，至今一事无成。本人年纪也有点大，膝下三子一女，四个妾室。
第二个是庞家三儿子，庞家三公子年少有为，现在已是举人，膝下只有原配生的一个儿子，也有几房妾室，不过为人正直，人也长得十分俊朗。缺点是婆婆过于严厉，妯娌也比较难缠。
第三个是薛家老二，薛知县的弟弟，父母早逝，嫁过去不用伺候婆婆，有三个儿子，一个原配生的，一个通房生的，还有一个妾生的，为人踏实。缺点是他本人是经商的，薛家是大世家，不过他与他哥哥已分家出来，不太可能、借上家族的光。
周夫人把这三个人的名帖一个一个摆在了桌面上，让姚若飒过目。姚若飒看了看，心中偏向于第三个，他还是想听听长辈的意见，便客客气气的问周夫人的意见。
周夫人见要姚家贵气逼人的三公子对自己一个妇人相问；十分高兴，收敛了笑容郑重的说道：“这都是自家人的事，咱们也就不说虚话，咱家姑娘可不图那虚名。这第一个自己不争气的话，父母留下再多也白撤。第二个婆婆那么厉害，咱家姑娘可不能去受那气。这第三个家世虽然差点，可跟哥哥分开过，姑娘嫁过去就当家作主。而且这家还有求于我们老爷，他一定会好好照顾姑娘的。三少爷你看呢？”
若飒抱了下拳：“我和妹妹年轻不懂这些事，一切全凭叔叔婶婶做主，二老费心了。”周夫人知道，这是表示她选的这个。姚家同意了，当下就保证下午就让人来说，明天回信，保证事成。若飒再次表示了感谢。
当天下午周夫人就让人拿了名帖，请薛家大奶奶过府品茶。话说这天正好是官府的沐休日，周家的名帖到薛家的时候，薛大少也在家，薛大少拿着名帖反复思量想不明白怎么回事，上峰家里怎么会突然请他夫人过去喝茶。
薛大奶奶来不及考虑那么多，官大一级压死人，更何况这差着好几品呢。人家从四品的太太请你七品官的夫人过去喝茶，你不过去？她还没有胆子大到那一步，薛大少还反复安慰着妻子，他们要跟你说什么事，都别慌也别怕，先拖着，回来咱们一起思量。
薛大奶奶坐在车上反复琢磨，考虑了各种可能。这女人之间能说的事，无非就那么几种。婚嫁？可自己家里也没有合适岁数的人啊。给妾？没听说往下属家里塞妾的啊。孩子的事？知府大人的孩子上的是周家的家学，跟自家孩子贴不上边啊。越猜就越不对，越不对就越心慌。战战兢兢的进了周家的门，进到房里见过了周夫人，开始慢慢品茶。
周夫人先是寒暄了几句，看了看气氛，还算可以，便决定开始今天的主题。
“薛大奶奶，你家二叔二十有二了吧？”周夫人小心开头。
“夫人您记性真好，是，家中二叔今年就二十有二了。”二叔的事？生意上的事？那不是应该直接他谈么，再次也应该找他夫君啊。
“哦，他妻子去世有四年了吧。这日子真快呀。”
“是呀，二叔也可怜，这妻子和通房都因难产去世了，索性还有三个儿子，家里现在还有个妾看着孩子。”谈到二叔的妻子干嘛，想给二叔那塞人吧，相中二叔那药堂啦？
“哎呦，这可不行，那些妾室那是能上得了台面的呀。这男人家里总得有个媳妇管家，照顾孩子的不是，要不这日子可不好过。薛大奶奶你说是不是这理？”周夫人又近一步。
“周夫人您说得太对了，可我们家二叔他眼光高，说他多少次都没用，非得找个未嫁之人做填房。您也知道，这哥哥嫂嫂毕竟不是父母，不好强迫他不是。”薛大奶奶笑着说道，打定主意不管怎样，替二叔把那乱七八糟的人杜绝先。
☆、商定
薛大奶奶的话刚一停，周夫人就在旁边笑着说道：“未嫁的姑娘啊，哎呦，这可是巧了，我这真真有个合适的人。”
周夫人停顿一下，组织了下语言道：“这姑娘我家大人京里的亲戚嫡出的姑娘，今年十九了，却被夫家退了婚。这事对女孩子来说可是天大的事，所以来我们这避一避。他父亲的意思是在这就把姑娘嫁了，姑娘是个好姑娘，娴静温婉，就是不小了，又是被退婚的，嫁个少年是不能了。我就觉得你二叔和这孩子有缘，想给你们牵个线，保个媒。你看怎么样？”
这话说完薛大奶奶一下愣住了，看来今天这是就是找他品茶的目的了。知道了目的，她反而镇静了下来，作势拿起了茶杯，接着喝茶的功夫，仔细想了想，她从这句话里抓住了几点。
首先这姑娘家是望京的，还是周大人的亲戚。周大人的哥哥到是在望京，亦会问问这姑娘是不是姓周。其次今年十九了，什么原因这么大岁数还没嫁，又为什么退婚，这得好好问问。在者她也得好好问问，这缘分是怎么落到二叔头上的。好姑娘？好姑娘怎么会给当填房。
喝了口茶放下茶杯，薛大奶奶轻声问道：“这姑娘还真是可惜了，不知这姑娘娘家姓？”
“哦，姓姚。就是望京的姚家。”周夫人略有些漫不经心却隐隐带着自傲的说道。
薛大奶奶看到周夫人并没有把这姑娘父亲是谁说出来的意思，她自己也知道，这当官的事，有的不能细问，人家已经告诉你是望京的姚家了。可是姚家的姑娘怎么可能嫁到通州来？姚家再大岁数的姑娘也可以嫁个少年啊。薛大奶奶按下心中疑问又问道：“这姚家的姑娘怎么十九岁还没结婚，又怎么被退婚了呢？”
周夫人轻轻把玩着茶杯，淡淡开口道：“当初是因为要等男方功成名就在迎娶，两家也是世家，没想到会有变故，于是就拖到了这么大。退婚吗，是因为这姑娘受过伤，受伤之后大夫诊断姑娘此生不能有孕了。”
听完这个原因，薛夫人有如醍醐灌顶一般，顿时来了个大彻大悟。不孕，有这个原因在，那一切都由解释了，自己最后一个问题也不用问了。薛大奶奶微笑着道：“周夫人，二叔的婚事我也没办法做决定，我得回家商量商量这个事，您看……”
“当然，明天上午吧，你再来一趟。”说着两人又心不在焉的寒暄了几句，薛大奶奶就请辞了，周夫人虚留了几下就放人了。
薛大奶奶到家的时候，薛家二少爷薛明远已经回家，正在和大少爷薛明轩说话。大奶奶一进屋，薛明轩看他脸色还好，赶忙问道是什么事。大奶奶坐下喝口水便道：“是周夫人要给二弟说填房。”便把周夫人的话全都复述了一遍。听完薛大奶奶的叙述，薛明轩看了一眼自家弟弟，开口问薛明远的看法。
薛明远倒是一脸平静，说道：“估计周夫人的话大多都是真的。可她明显不想让我们知道那姑娘娘家具体的事，这里面有没有什么阴私的事就不好说了。”
“我觉得也是啊，会不会是周大人在望京惹下什么风流债，让咱们垫背啊。”薛大奶奶在自己夫君面前，非常放松，提的问题从来不加思考。
姚明轩很是无奈的看着自己的妻子。“这倒不会，若是虚构的姓氏，必不会撤到姚家。这姑娘姓姚必定是真的了。”
“我倒是觉