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田妈妈进来，跟她禀报了几件小事，又问：“夫人，你还记得周夫人吗？”
“哪个周夫人？”
“就是西城郡郡守的夫人，她拜托老奴给您带好呢。”
周夫人只是一个郡守的妻子，而且西城郡还是多多的封地，周夫人的身份跟明珏相差太远了。周师爷能当上郡守，虽说是沾明珏的光，后来对明珏帮助也很大。周夫人一定是有事想求她，不敢直接来，就托田妈妈带话了。
明珏笑了笑，说：“记得，她有事吗？”
“也没什么大事，她说您什么时候方便，她要来给您请安呢。”
“只要我在府里，什么时候都可以，让她上午来，留她吃顿饭。”
田妈妈连忙点头，看了看窗外的太阳，嚅嗫着说：“要不……”
“她要来了，你就去请她进来，别让人家老等着，告诉朱嫂子午饭加几个菜。”
“是，夫人。”
周夫人出身乡绅之家，祖上也有人做过官，虽说她出身不高，却是爽快直率性子，为人处事周全。在北郊镇时，明珏跟她常有来往不少，这两年才断了联系。
自怀孕后，明珏明显感觉自己情绪极不稳定，心情也大不如前，总想找人说话，又感觉话不投机半句多。实在闲得无聊，她就跟下人聊天，可下人们不敢跟她随意。周夫人来得正好，可以陪她说说以前的事，每一段都是难得的回忆。
“给淑仪夫人请安。”周夫人带一对儿女进来，母子三人就要给明珏下跪。
明珏忙让人扶住他们，说：“免了免了，快请坐。”
寒喧问候了几句，周夫人向明珏介绍了她的儿女，儿子周锦程，十五岁，去年考中了秀才，女儿周锦绣，十三岁，做得一手好女红。
这两个孩子模样都生得很不错，看上去很机灵，也很懂规矩，不怯场。尤其是周锦程，小小年纪就很有气派，将来肯定不是普通人物。
她和周夫人闲聊，就问起了周夫人的儿女，得知他们都没订亲，明珏就记在心上了。这段日子，她做媒上瘾了，周锦程又成了她下一个目标。
听说明珏要留饭，周夫人也没推却，忙带两儿女道谢。听周夫人说，明珏才知道周师爷已不担任西城郡郡守了，正在京城学习，不知道还能不能继续为官。
周师爷只有举人的功名在身，不是状元及第，也不是名门旺族的子侄挂职锻炼，而是因有功破格提拨成郡守的，他在西城郡这几年，做得还不错。
可他有政绩，却没有资历，更没有后台，这样为官并不牢靠，随时都可能下来。他想再苦读一年，准备参加明年的春闱，若能状元及第，又加上他有为官的经验，就飞黄腾达了。周师爷和林子悦私交不错，这个主意还是林子悦帮他出的。
周夫人想通过明珏的门路，让周锦程到太学院读书，准备让儿子继续走科考之路。今年有秋闱，周锦程就想试试，如果不行，还要再苦读三年。
因汝亲王勾结魏国叛乱之事，萧二老爷后知后觉，令启明帝不满。他从西北省调回京城之后，仍是正二品的官衔，却没能担任一部尚书，而是被调到了太学院。他在太学院担任招生办总管事，官衔挺高，却不是实职，更无实权。
这就相当于行政长官进了人大常委，代表一大堆，却有职无权了。
对于名门旺族和官宦之家来说，进太学院很容易，也没人把招生办总管事放在眼里。可寒门学子就不同了，必须通过招生办总管事才能进太学院学习。
这件事没难度，让萧怀逸跟萧二老爷说一声就行，周夫人找明珏还真找对了人。明珏跟周夫人说要等萧怀逸回来才能办，周夫人母子很高兴，对她千恩万谢。
周夫人拉过她女儿周锦绣给明珏行礼，说：“淑仪夫人若不嫌弃，就把我女儿留下来，当个粗使丫头使唤，也让她在名门大户学个眉高眼低。”
明珏有些奇怪，忙问：“你这是什么意思？”
“不瞒淑仪夫人说，他们的父亲要科考，我的儿子也要读书，这其中的打点银子自不会少。我们一家人搬到京城，要吃要喝，又租了房子，花用很大。我和我女儿都想求夫人给找份差事，靠做工挣些银子，贴补家用。”
“原来是这样，你容我想想，我会给你们安排好。”
“多谢夫人。”周夫人母子三人一起给明珏行礼。
“赶紧起来，先吃饭。”
下人摆上饭菜，明珏带周夫人母子落坐，刚准备吃饭，就有丫头送进一份拜贴给明珏，说送贴子的人在大门外等她回话呢，等不到回音就不走。
明珏微微皱眉，不知是谁这么没礼貌，登门送贴子拜访，还这么不客气。她打开拜贴，看到落款处有谦郡王正妃夏氏的印信，眉头皱得更紧了。
四皇子的正妃登门，看这不回话不走的气势，就知道来者不善。萧怀逸的第二任妻子夏氏是夏王妃一母同胞的妹妹，夏王妃打着来看敏纹的旗号，明珏不能不见。但用脚趾头想，都知道夏王妃来看敏纹是借口，夏王妃是来看她的。
“去告诉来送贴子的人，我明天上午恭候夏王妃的大驾，敏纹也在。”
结局卷 两生情缘 第一百九十四章 愚蠢行径
夏王妃身材高挑、容貌俊美，可能是在西北饱受风沙亲吻，皮肤暗黄粗糙。
论品阶份位，夏王妃是郡王妃，明珏是享受亲王妃待遇的淑仪夫人，夏王妃见明珏要行礼。可夏王妃属君主一族，而明珏是臣子之妻，不敢受她们的礼，应付一下就行。与其他王妃碰面时也一样，口头中说一下，礼数上也就过去了。
可是，自夏王妃进来，就以审视的目光上下打量明珏，眼底隐含浓烈的嫉妒和怨忿。都进来一盏茶的功夫了，她连招呼都不跟明珏打，更别说行礼了。
明珏嘴角挑起浅浅的嘲笑，夏王妃刚到京城不久，就来会“情敌”了，当然来者不善。她老人家把自己摆到大奶的位置上，在她心目中，明珏只能屈居“二奶”之位，她当然不会给明珏行礼，估计她正想受明珏一拜呢。
我不是蕾丝边，拜托您老人家别看了，我身上没你想找的那根“东西”。若不是明珏紧咬嘴唇，怕自己笑出来，这句话也就脱口而出了。
还好她没说，说出来夏王妃也不懂，有代沟都难沟通，别说有时空的界限了。
“夏王妃，您请坐。”明珏笑容灿烂，拉过敏纹，郑重介绍给夏王妃。
敏纹见夏王妃面色不善，有点胆怯，靠在明珏身上，紧紧拉着明珏的手。明珏安慰她几句，领着她走过来，她才很谨慎地上前给夏王妃行礼。
夏王妃怔怔看了敏纹片刻，一把将她拉到怀里，紧紧抱住，嘤嘤哭泣。敏纹被夏王妃抱得很别扭，睁大眼睛看了看明珏，也大声哭起来。
明珏忙劝慰她们，又让丫头打来热水，侍候她们净面整妆。夏王妃松开敏纹，仍高声抽泣，敏纹如遇大赦，忙跑到她身边，很警惕地看着夏王妃。
“真没想到孩子跟你这个继母这么亲，想必你平日对她也不错，唉！”夏王妃的语气里尽是惊讶，在丫头侍候下净了面，又用明珏的妆奁梳妆。
几年前，在青州郡城外偶遇四皇子和夏王妃，正是他们最落迫的时候。当时听夏王妃哭诉他们远道而来，因拿不出象样的寿礼，被继母和渣爹嫌弃，寒冬腊月，被拒之门外。由此可见，夏王妃的继母毫无人情味，是连脸面都不要的人。
也许在夏王妃看来，所有继母都象她的继母，若她做了继母，也是如此。看到明珏对敏纹很好，敏纹又很依赖明珏，她才这么惊诧。
明珏笑了笑，帮敏纹擦了眼泪，说：“朱艳，带纹姐儿去洗漱更衣。”
“多谢母亲。”敏纹冲明珏施了一礼，又给夏王妃行了礼，赶紧离开了。
夏王妃打发走自己的丫头，明珏的丫头也出去了，会客厅内就剩了夏王妃和明珏两人。夏王妃缓了一口气，又开始打量明珏，好像看不够一样。
“夏王妃大驾光临，有何指教，请明言。”明珏的语气很客气，也很生硬。
“我来看看我那可怜的外甥女，自我嫁到西北，跟我妹妹生离，没想到竟然成了死别。她给萧侯爷做了填房，我就收到过她两封信，知道她日子过得并不如意。后来还是从我父亲的信中得知她生了女儿，又没了，我狠哭了几场。”
夏王妃说完这几句话，又嘤嘤哭起来，明珏不想劝慰，只静静听她哭泣。夏王妃和夏氏生母早逝、在继母的淫威下相依为命，明珏能理解她们姐妹情深。
可夏王妃是递贴子来拜访明珏的，在明珏面前哭夏氏，对明珏不尊重，也让人看轻了她。夏王妃出生在青州，又在西北十几年，礼数上有欠缺，行事为人不周全也很正常。明珏心里不舒服，却不想跟她计较，这种人以后少理为妙。
明珏叫丫头进来，使了眼色，说：�