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“原来如此”
听芳菲这么一解释，肖夫人明白过来。
送走了这两姐妹，芳菲的体力也消耗得差不多了，立刻回了屋里卸了大衣裳，打散头发，在床上歪着不起来。
碧荷拿美人捶替她捶着腿，口中说道：“夫人，看把您累的……大夫还叫您要多休息呢。您不如对外头说不见客，把来人们都推了吧。”
这话本不该是丫头说的，只是碧荷深受芳菲宠信，平时也经常能参与芳菲的许多重大决策里头，她才敢大着胆子说这种话。
芳菲闭目养神，无奈地叹了口气，说：“有些人有些事，不是说推就能推的。我现在算是好的了。”
她上头好歹没有婆婆要服侍，不然更有得累。家里人口简单固然冷清些，但是日常生活上倒是轻松许多。
“说起来，给春雨接生的稳婆找好了没？”
芳菲想起这事，忙睁开眼睛问碧荷。
碧荷答道：“早找好了，夫人就请放心吧。春雨姐姐这也不是头一回生养了，现在精神都好着呢。”
“她上一回可真凶险……都是我不好，连累她跟着我奔波动了胎气。”
说起这事，芳菲心里还有些愧疚。都是那回离城避难害的，将要临盆的春雨跟着她到郊外去躲叛军，结果当天就动了胎气难产了。最后幸好救了回来……不然她这辈子心里都会很难受的。
也真巧，她和春雨主仆两个总是一起怀着孩子，头一胎是这样，第二胎也是这样。
春雨的长子石头也有两岁了，她曾跟芳菲提过一回，说等石头过了五岁就来给柳儿当小厮，芳菲却没回答。
不是她不喜欢石头那孩子……恰恰相反，她很喜欢石头那憨憨的模样。
只是让一个才五岁的孩子就当差，也太早了些……虽说家生子也有五六岁就当贴身小厮、丫头陪着小主人长大的，许多人往往还将此视为莫大的荣耀，但芳菲的心，始终还没能变成完全的古人。
就让那孩子自在几年再说吧
“夫人，那副绣屏奴婢已经绣完了。”碧荷的声音将芳菲从沉思中唤醒。
原来端妍和芳菲都接到了王阁老夫人宁太夫人寿宴的帖子，她们商量着绣一套绣屏，由她们自己和身边的丫头来一起完成。
现在芳菲精神这么差，自然动不了手，任务就全交给碧荷了。碧荷倒是手快，这才多久就绣完了？
“拿来我看看。”
碧荷起身回自己屋里取了那绣屏带到芳菲眼前。芳菲接过来一看，不由得眼前一亮。栩栩如生的猫儿追逐着五彩蝴蝶，那几只蝴蝶翩翩飞舞着像要从绣屏中飞出来一般，端的是好手艺。
“你又长进了。我看外头的绣娘，还没有你这手儿灵巧呢。”
芳菲自己就做不到。
碧荷忙低头说声“多谢夫人夸奖”。芳菲把那绣屏搁下，笑眯眯地看着她，突然说：“碧荷，你也跟了我几年了。虽然你的身契约是签的活契，但你今年都十七了，照例明年就该放出去了……你要是信得过我，你的终身不如就交给我来拿主意吧？”
碧荷听芳菲说起这话题，连忙跪了下来，低头说：“奴婢愿意一直在屋里伺候夫人。”
“真是孩子话”
芳菲失笑道：“你再好我也不敢留你一辈子啊。春雨是被我耽搁了，才晚嫁了几年，到你这儿我可不能再马虎了。再说了，嫁了人不是一样能服侍我？你看春雨现在不是一直跟着我办事么。”
“可是……”碧荷想着这话该不该说，但看看屋里就自己和芳菲两人，才斗胆开口说道：“可是奴婢出去以后，不能贴身伺候夫人起居。”
她没把话说明白，但芳菲能听懂。碧荷的意思是怕她离了这屋里，芳菲用人会困难些——并不是碧荷自大，这确是实情。
芳菲屋里现在除了碧荷，就是碧青碧桃两个二等，余下碧秋小双蕙儿那些都是三等。碧青温厚有余，机警不足；碧桃活泼跳脱，却失于沉稳。这两个都是好姑娘，但论起做事来，比碧荷是差得远了。
这事让芳菲也很烦恼。一个机灵的大丫鬟就是她的得力手下，多少实情都要靠这些个丫鬟去做呢。但看现在的情况，也只能把碧青先提上来用用了。
“你别管我屋里的事。外头铺子那一大摊子，全要靠你们撑起来呢你成了亲，在外头走动更加方便了，才能替我做更多的事。”
芳菲懂得碧荷的心理，所以从另一个角度来跟她解释。果然听到芳菲说自己成亲以后能替芳菲做更多事情，碧荷也不那么纠结了。
这时她才想到，夫人想把她配给谁呢？
要是指给了别人，那……那个人……会不会怨恨自己……
碧荷不知不觉绞紧了十指。
芳菲躺在床上，也看到碧荷的反应，不由得轻轻扬起了嘴角。
正文 第二百二十四章：有心
第二百二十四章：有心
冬月暮夜，大学士王恽府前宝马香车络绎不绝，宾客盈门。
这一日，是王阁老的夫人，宁老夫人的寿辰。从早晨起，便有各家亲朋相继上门。过了午后，收到帖子的官家内眷们，也都相约着一齐来到了王府。
宁老夫人坐在偏厅里，被一群群的女眷们围绕着，祝寿之声不绝于耳。而大厅上，则是王阁老在招呼着一些男客们。
尽管今天是来为宁老夫人贺寿，这些官员们谈论的话题也离不开朝堂大事。王恽身份尊贵，等闲的官员也不敢往他跟前凑。这时坐在他身边的，是同为内阁大学士的靳录靳阁老，还有一位却是京中的新贵。
那是刚刚升任了礼部尚书的前江南道布政使龚如铮。和两位六十出头的阁老相比，才五十多岁的龚如铮显得更加年富力强。俗话说，礼部尚书是入阁的跳板，虽然不一定所有的礼部尚书都能入阁，但是可能性自然比旁人大得多，这时资历问题。
因此，也无人敢小窥了龚如铮这外省进京的新官。
几位重臣一边喝着茶，说着最近朝上发生的事情，正好谈到近年来朝里拔擢上来的青年官员。
“卿雄兄也认识陆子昌？”靳录不知怎的提到了陆寒，旁边的龚如铮也插了句嘴。——卿雄是龚如铮的字。
龚如铮笑道：“他是江南道阳城人，幼有才名。当时我在阳城任知府，也曾与他有过几面之缘。”他不想把自己和陆寒的关系说得太近，这不合乎他的身份。
靳录突然神秘地笑了笑，低声说起陆寒近来的事情。王恽在一旁听了若有所思，不着痕迹地看了靳录一眼。
女眷那边就热闹多了。
宁老夫人年纪大了，又是今天的寿星，也不拘着礼正襟危坐，便让人在偏厅的大跳凳上铺好了软褥锦枕，和几位年纪最长地位最高的老夫人们一起坐在上头。
地下则是一溜圈椅，坐满了晚辈女眷们。
紧挨着宁老夫人坐的，是她的老闺蜜，靳阁老的夫人江老夫人，也就是端妍的婆婆。
宁老夫人的另一边，则是惠如的母亲卢夫人——如今也该叫老夫人了。还有一两位尚书夫人也都坐在上头，几个老人家正说着些闲话。
宁老夫人今儿人逢喜事精神爽，特别神采飞扬。
这时江老夫人将端妍叫过来问些事情，宁老夫人看见端妍，突然想起一事：“对了，端妍呐，”她和端妍十分熟悉，惯了叫端妍的闺名——“你那妹妹，就是陆家的小媳妇，怎么没见过来？”
端妍听得长辈问话，忙肃容恭立，垂头倾听。
闻得宁老夫人问起芳菲，她露出一个由衷的微笑：“老夫人，芳菲妹妹本来是要过来的。可是她新近有了身孕，害喜特别严重，精神不好，我擅自劝她在家里养着别出门了。这坐马车颠簸着，她又该吐了。她还特地托我帮她给您祝寿呢”
“陆家的小媳妇有喜了？”宁老夫人倒是挺喜欢芳菲的，所以才这么称呼她。听说她又有了身孕，便释然道：“原来如此。我记得她原来有个小子了吧？”
卢老夫人从旁插嘴说：“是个小子，已经两岁多了，长得可疼人了。”
宁老夫人和新近进京的卢老夫人还不太熟悉，不过江老夫人和卢老夫人还算有些来往，所以大家坐在一块儿也不尴尬——江老夫人是端妍的婆婆，卢老夫人是惠如的母亲，为着小辈们常来常往，她们也都认识了。
“老夫人，妹妹虽说来不了，她的寿礼却是托我带来了。”本来当堂展示寿礼并不太合礼数，但是芳菲人不在，把她的寿礼摆一摆，证明她也算给宁老夫人祝寿了。端妍便让人把芳菲准备好的寿礼拿过来、
大家欣赏了那幅由端妍和芳菲——其实是碧荷——合作的绣屏，赞了几声。这个绣屏绣得虽好，也不算什么稀罕物事，倒是芳菲寿礼大锦