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芷芹去给锦瑟料理后事了,没在碧玉轩,要不然怕是会生疑。
到底和前身主仆一场,温晴忙活完了,唤上鸢儿,去送锦瑟最后一程。
锦瑟停灵在她原来住的小院,芷芹、亦晓、云霄等人边布置着灵堂,边抹泪,谁能想到锦瑟说没就没了呢。雪晴和寄芙坐在灵前的椅子上,都哭成了泪人。
见温晴进来,一众人等都上前见礼,道:“难得小姐还记得她。”
温晴叹道:“我在姑姑手下多时,一直得姑姑真诚相待。真没想到姑姑这么早就去了。”
她可不是撒谎,确实没想到庆柔发起火来这么可怕,一下子把锦瑟杖死了。活活打死啊,想想就让人心有余悸。
雪晴呜咽道:“就是呢,谁能想得到。公主听闻锦瑟死讯,一下子病倒了,现在急着去传太医呢。”
“怎么?”温晴吃惊道:“公主病倒了?”
雪晴两只眼睛肿得像核桃,点头道:“正是。”
温晴顾不得在锦瑟灵堂久呆,拉了鸢儿便走,两人一气走到凤凰居。在门口,便看到一个小太监领着太医,一摇三摆地走来。
那太医比张太医年纪要大得多,走路慢吞吞,挪不动步似的。让他走,得走到什么时候啊,小太监也真是的,就不能叫人抬着他么。温晴不便抢在他前面,只好放慢脚步跟随后面,学那乌龟走路。
锦瑟一死,庆柔便只想到她平时里的好处了。一会儿气她做出这等丑事,一会儿心伤她就这么没了,柔肠百结,心脏一时承受不了,只觉心痛难忍,可不就躺下了。
锦瑟几年来一直在眼前晃来晃去,李骏对她并不厌恶,黄昏拒绝她,还是心情不好无心寻欢占了大部份。却没想喊人来断送了锦瑟的性命,他心里的难过和自责,只有比庆柔更深更重。此时坐在床前的太师椅上,默默无言。
温晴见了礼,等太医号了脉,在旁边伺候的香凝扶起公主,才坐在床沿,握着公主的手,道:“人死不能复生,姐姐还请保重凤体。”
庆柔垂泪反握温晴的手,道:“妹妹听说了么?真真没想到,锦瑟这丫头会做出这样的事来。唉,我也是一时情急,气晕头了。”
温晴劝道:“是锦瑟没福,不能伺候姐姐长久,还请姐姐节哀。”
李骏强忍悲痛,劝道:“温晴说得有理,公主还是保重凤体要紧。今天天晚,消息不能传进宫里,要是明天太后听知公主贵体有恙,怕是担心不已呢。”
庆柔不答。提起母后,记得以前母后就说过,锦瑟面相,不是长寿之人,果然如此啊。
香凝含泪请公主驸马用膳,温晴才知两人到现在还没吃晚饭,忙作主吩咐传膳,又亲捧碗筷,伺候公主饮食。庆柔才勉强食用了小半碗稀粥。
李骏也是食不下咽。成婚立府几年,从没有杖杀过太监宫女,他还常向一众皇亲夸耀公主持家有道呢。今天这事,要是传出去,岂不是笑掉他们的大牙?
看公主驸马为这事难过,温晴心虚得很,要是让他们晓得这事是她幕后出谋划策,怕是立即被杖死的会是她吧?
一直陪公主到三更天,公主伤痛渐减,温晴才告辞回碧玉轩。临行前,公主又嘱温晴:“她与我终归是一场缘份,妹妹明天陪我一起去送送她。”
温晴答应了。走出凤凰居,只觉两条腿有如铅重。如果能预料到事情会这样发展,她绝对不会出于自保,给赵离出这样的主意。赵离一时扮可怜,终究不能掩饰她心狠手辣的本性。
第三十六章 爱与哀愁
安乾一想到温晴把个混小了带进府,就很有骂人的冲动。淑贵妃动不动哭天抹地,又拿宝贝女儿当挡箭牌,不是好的出气筒,借着用膳,把她打发走了。安乾一个人化悲痛为食量,饱餐一顿之后,又有小太监报皇后晋见。
真是不让人消停啊。安乾感叹着,道:“就说朕已经歇下了。”
谁信啊,皇后又不是傻瓜,小宫女打听得淑妃离开,便过去禀报,然后她过来,就两宫之间来回的功夫,能睡下?
母仪天下的皇后要进来,谁拦得住?小太监弯着腰跟在后面,见了安乾无奈地叫了一声:“皇上……”
安乾挥挥手,让他出去,对向他行礼的皇后道:“梓童有什么事非得晚上说?”
汤盈盈站起身,道:“臣妾听说唐大人明天要去宾州赈灾。却不知宾州灾情有多严重,非得唐大人亲去?”
又是为唐有德出行的事,安乾蹙了蹙眉,道:“朝廷上的事,皇后也要干涉么?”
皇后和淑贵妃不对付,安乾是清楚的。如果不认为她恨屋及乌,顺带着连淑贵妃的生父唐有德也一并恨上,想方设法阻止他外出公干,才奇怪呢。
汤盈盈道:“臣妾并不是干涉,宾州灾情严重,朝廷才派大臣赈灾。唐大人是贵妃父亲,皇亲国戚,代表朝廷安抚也在情理之中。只是,臣妾担心灾民骚动,会危及唐大人安全,还不如另派他人前往的好。”
汤盈盈父亲汤显绩是内阁大学士,门生旧吏遍天下,尹国强正是汤显绩的门生。宾州灾情严重,汤显绩一直没有收到尹国强打发家丁送来的书信,不知他那里到底发生什么事。此次安乾接受唐有德一派的建议,派唐有德出使,汤显绩一派非常担心唐有德借此机会打击尹国强的同时攻讦汤显绩。
在廷议上无法阻止唐有德宾州之行后,汤显绩犹豫再三,接受幕僚的建议,打算通过皇后影响皇帝,达到曲线救国的目的。重新确定人选,派他们的人去。
皇后接到父亲传来的消息,已经派心腹太监在上书房等皇帝半天了,直到天黑,也不知道皇帝去哪儿。估摸着没有召见大臣,便同时派宫女在御书房等着。
淑贵妃也等在这儿,直到她走,小宫女才去报告。
安乾先入为主,认为她故意捣乱,也没把她的话放心里。只道:“唐卿明早上路,皇后就不用操心了,还是早点歇了吧。”
见皇帝下逐客令,皇后的性子又起来了,拉下脸道:“皇上下午又去射猎么?这么晚才回。依臣妾看,皇上也该收收性子,别只顾着玩了。”
这叫什么话?安乾本来心情就不好,一听这话,火腾得就升起来了,大声喊:“刘轼,伺候朕安歇。”
御书房并不只是一间书房,它是一座宫殿,除了是本时皇帝处理政务批阅奏章的地方,还有睡房,里面床榻被褥一应俱全,火龙也烧得旺旺的。
最近这段时间,安乾一直在这里过夜,不要说妃嫔,连太后都开始着急了。再这样下去,还怎么开枝散叶?现在满打满算,可只有一位公主,连皇子都没有呢。
刘轼卑微地恭请皇后回宫,因为皇上要安歇了。
汤盈盈气极反笑,道:“好,好,好,很好。”
她穿花蝴蝶般穿过重重宫门,离开御书房,小顺子进来禀报:“娘娘回坤宁宫了。”
安乾道:“准备热水,朕要洗澡。”想了想,又道:“把没批完的奏折拿过来,朕晚上接着批吧。”
刘轼和小顺子躬身领旨。
安乾不愿脑补温晴和那小白脸不堪的情节,只好用批奏章这样的脑力活让自己忙活起来。刘轼多次请圣上安歇,安乾不理不睬,直到四更天,眼皮开始打架,吃了一碗木耳羹才歇下。
睡不到一个时辰,又是早朝时间,只好起床。自小看着他长大的刘轼心疼异常,明知皇帝是为了温晴如此折磨自己,偏生那个没良心的倒没事人儿一般,既没托公主传话解释,也没托公主打发人过来问安,真真岂有此理。
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温晴冬睡迟迟已是公主府公认了,大家从看不惯,暗中议论,到默认这样的事实,并没有用多长的时间。
不同的是,这一天温晴醒来后没有看到灿烂的阳光,天空阴沉,北风又刮得猛。看来,又要下雪了。
由于昨天发生锦瑟事件,温晴尽可能低调些,没有表示出对下雪的欣喜期待。而是派抚烟过去帮芷芹、云霄料理锦瑟的后事。停灵七七四十九天是不可能的,也没人为她守孝。公主恩典,今天一天停灵在她生前居住过的小院,允许府中下人自发前去祭拜。下午才送去安葬。农庄里有一块墓地,是安葬太监宫女的,此前安葬的都是年老自然死亡之人。
张兰若把下午竞价会可能发生的各种细节在脑中过了一遍,就自己无法处理和解释的事事先请示了温晴。做了充足准备之后,才在午后打扮一新,带着做了小厮打扮的鸢儿前往醉仙楼。
醉仙楼里,张兰若预订的雅间已经坐了五个老者,年纪五十几到六十多不等。他们是京城最大家俱店的掌柜,应锦绣阁之邀,前来参加竞价会的。
他们第一次听到锦绣阁的名字,对这家机构的实力也不了解,不过那位张总管展示给他们看的�