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正当夏仲一行人伴随着半身人磕磕绊绊的牢骚（就连沙弥扬人也无法让他闭嘴）声艰难地按照法师记忆中的路线向着遗址前进时，同在地底的另外一队人马正竭力摆脱恐怖的特马卡尔巨蛇，仓皇逃命。
顾问法师艾伦尼尔自问尽忠职守，统领大半个冷风城黑暗世界的弗里视他为最重要的心腹之一，他几乎知道这位先生所有的秘密，从合法的到不合法的，从不值一提的传言到至关重要的秘闻，艾伦尼尔是维弗里思考的大脑，又是行动的手足。
作为传说中的生物，人们已经很难发现一条特马卡尔巨蛇。意思是不论在高深的峡谷，幽黑的山林，还是在热闹的城镇，满地泥泞的乡村，巨蛇都已经彻底消失了踪迹，甚至在它们的原生地，尤米扬大陆最南端的蟾蜍沼泽都无法再找到它们的影子。
但它现在的确出现在了冷风城幽深黑暗的地底，无人知晓它何时到来，如何到来。或许这些疑问在日后会成为某些人改变局势的武器，但现在——浑身沙石的顾问法师狼狈地就地一滚，躲过巨蛇的致命毒牙，他半是恐惧，半是愤怒地咆哮：“那些该下地狱的混蛋！”
来不及喘气，“石墙术！”艾伦尼尔大吼道，一道高达十安卡尺的石墙立刻出现在他面前，勉强来得及挡住巨蛇前进的路线，狂躁的怪物在石墙后发出怪异的“嘶嘶”声，蛇类特有的恶臭很快弥漫了整个空间，但墙面上很快出现缝隙，细碎的沙石沿着墙皮簌簌下落，顾问法师不安地低声诅咒：“该死的蛆虫！”
大部分城卫军在见到巨蛇的第一时间就丧失了抵抗的意志，如前所述，他们是粗鲁的山民，卑懦的农夫，唯独不是合格的战士。他们在发出刺耳的恐惧喊叫之后——顾问法师必须得感谢他们吸引了巨蛇的注意力——跌跌撞撞地向着来路拼命奔逃，唯恐成为最后一个。
巨蛇很快咬死了落在末尾的城卫军。巨大的獠牙毫不费劲地穿透劣质的铠甲与其下单薄的胸膛，脸上还留有绒毛的年轻人双腿抽搐两下，艾伦尼尔看见光亮一下从他的眼睛里消失，顾问法师来不及为死者叹息，他没有浪费移动卷轴或者徒劳地施展空间法术——这儿的空间锁哪怕不是他布下的，也和艾伦尼尔大有关系。
这条特马卡尔巨蛇并非蟾蜍沼泽中那些阴冷危险至极的爬行动物。它出生在人类世界，几乎已经习惯被豢养及驱使——后者现在还不太多，但的确存在——饲养者用暴力强迫巨蛇服从，而据顾问法师所知，在这一点上，巨蛇的表现并不太差。
顾问法师强迫自己镇定下来。现在他处境危险，但绝非毫无希望。短暂的思考之后，艾伦尼尔决定用一个连环闪电来让这条蠢笨的巨蛇长长记性，然后长达三卡尔的法术时间能为他提供足够的逃生机会。
诈尸
（本章完）
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第两百二十八章 卡列扬（5）
夏仲深吸口气，感受混杂着地底潮湿而腐烂的冰冷空气逐渐充斥胸腔，然后再缓缓地将它吐了出去。在他身前，黑暗的洞穴犹如怪兽恶意张开的大嘴深不见底，不知何处传来的水滴声越加凸显了地底的幽深静谧。旅人点起的微弱光亮照亮了脚下，青灰色的碎石随处可见，新鲜的断裂面无声地说明之前发生了什么，它们的数量如此之多，哪怕脚步轻盈的沙弥扬人，行走间也不免碰到，发出喀拉喀拉的声响，这让贝纳德始终死死地皱紧了眉毛，在眉心扭出一个怪异的曲线。
女战士半张着弓走在所有人的最前面。黑暗似乎并没有给她带来太大妨碍，最为细微的声音都会立刻得到沙弥扬人关注的一瞥——如果被确认危险，那么接下来就是一支无比迅捷锋利的长箭。虽然石子的存在的确极大的妨碍了沙弥扬人——证据是每听见一次声响，贝纳德的脸色就会更难看一分——但哪怕如此，这个勇猛无匹的战士仍然能用弓箭和直刀给所有袭击者一个毕生难忘的教训。
法师将双手交叉插在袖筒，不远不近地跟在她身后，几组微弱的光点摇摇晃晃地飘荡在夏仲身边，如果他有任何的动作——比如饶有兴趣地向着某些断壁的花纹看过去——光点便会移动过去，充当照明。但要是以为它们柔弱无害那就大错特错，证据是当光点掠过的地方，总会留下乌黑的灼色，空气中也会临时飘荡起焦糊的味道。
而走在队伍最末的半身人与前恶棍则似乎完全没注意险恶恐怖的环境，悉悉索索的谈话声时有时无，法师偶尔会听见诸如“黄金”“宝石”一类的单词，甚至还听见了两个嗜财如命的家伙在争论各自应得的份额——这从虽然微弱但却越发激烈的语气中可见端倪。
这支怪异的队伍迄今为止依旧运行良好。离开暂时栖身的洞穴，他们没花太多时间就找到了之前发生崩塌的地方，满地的落石与塌陷的裂缝足以说明一切。但幸运的是，遗迹的建筑比想象更为坚固，当法师他们回到这里时，那条几乎湮灭在落石中的道路依旧顽强地向着不远处的黑暗延伸过去。
在变故发生之前，夏仲还没来得及仔细看过那些沉寂在黑暗之中近乎废墟的建筑。当再一次回到遗迹，法师的注意力哪怕不是立刻，也是在第一时间被吸引过去，他的视线掠过细长的，中间由立柱支撑典型堡垒样式的窗户，或者偶尔停顿在残缺的塔楼上，但无论是哪一种，现在看起来不过都是颓废的历史遗留物而已。
这片曾经属于卡列扬的地下遗迹比旅行者所想象的还要广大，虽然无人知晓，但事实上，它包括军营，神殿，居住区，以及一系列散布在居民区类大大小小的特殊建筑——比如法师塔和矮人工坊。而不管是法师塔还是矮人工坊，前者如今只允许法职者出入，矮人们则回到雾山溪谷地，不再同人类混居。
与其认为卡列扬是一座军营，不如认为是一座规划合理，防守严密，面积广阔的中型城镇。当然，与现今这个和平得过了头的世界相比，卡列扬显得局促并且过分严肃。那些没有被时光彻底湮没的建筑上除了并不太多的纹饰——通常由简单的曲线和几何图形构成——之外并没有多余的装饰，当然，或者也曾经有过，不过数千年之后的现在谁也无法找到它们的踪迹。
这儿的装饰并非那些虚有其表浮华的花纹和雕饰，而是那些遍布整个卡列扬的雕刻——矗立在神殿之前的诸神，相貌诡异丑陋的怪物，衣着或者朴素或者华丽手持长剑的骑士。尽管现在它们因经历了太过漫长的岁月而归于尘土，但哪怕是为数不多的遗留物——比如旅行者遭遇的石像鬼——也能说明雕像的精美和它存在的最重要的价值。
法师之前看过细长的堡垒样式的窗户，在此之外，仅容一人通过的巷道遍布整座城市，它们是城市的毛细血管，会同那些宽敞的主干道形成了卡列扬的道路网。这些并不太方便日常行动的巷道却是重要的防卫手段，它能够保证任何入侵卡列扬的敌人在这里彻底迷失方向，然后被好整以暇的守卫者轻松干掉。
相对于这个过于宏伟的地底空间，旅行者手中的火把显得异常微弱，黑暗浓厚得像异常绵密的毛毯，严严实实地裹住了每一个缝隙，火光仅仅只能驱散三安卡尺不到的区域。原本落在最后的半身人和前恶棍不知何时紧紧地跟在了法师的身后。
“这儿真可怕。”古德姆暗自咕哝了一句。半身商人为数不多的理智让他终于战胜了对金币的狂热恋慕，两条粗短的腿灵活地交错迈开，并不比人类走得要慢多少。
比利站在他的身侧，确保自己能够在第一时间牢牢抓住半身人——不论遭遇到什么。他眼神闪烁，身为维弗里先生的仆人，前恶棍并非像他自己所说那样对地底一无所知。好吧，也许知道得并不太多，比如眼前的遗迹比利就一无所知，但先前那条特马卡尔巨蛇……前恶棍悄悄吞了一口唾沫，他觉得口干得厉害。
最为聒噪的两个人闭上了嘴巴，在旅行者耳边响起的就只有或轻或重的脚步声，石子被踢动的喀拉声，轻缓或者粗重的呼吸声，衣料在行走间发出窸窸窣窣的摩擦声，以及这许多声音撞到石壁上荡起的一波又一波回声。
前恶棍加快速度，踉跄一下跟上了古德姆的步子——他竟然落在了一个半身人的后头——脸色青白，看上去就像某种程度的憋气过度。他尽可能地压低声音，却无法停止上下牙齿相