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伊维萨从木桩上站起来：“你必须为你的话道歉。”巡林队首领将单词从牙缝中一个接一个挤了出来，“伊托格尔，你他妈必须为刚才的话道歉！”他一脚踹翻了桌子，任由上面的茶具滚到地上碎得到处都是，“伊托格尔，你他妈出生在这个该死的森林里，学会了该死的武技，顺便还养出一颗该死的无法抑制的野心，对吗？！”
伊托格尔的嘴角勾起一抹轻蔑的，复杂的冷笑，“我一直不明白，”他摇摇头，“当年的密泽瑟尔为什么会选择你而不是更优秀的我作为首领——当然，当然，我现在知道了，这是一个极其明显的事实，父神呐，我居然直到今天才明白这一点——他们需要一条听话的猎狗，而不是一条无法驯服的头狼。”
“成为一条忠诚的狗，也好过一条狡诈的狼。”伊维萨一字一句地说，似乎这样就能将所有的怒气都强压回去，“你愿意成为狼，而我则情愿成为一条被驯养的狗。”
“伊维萨，你就跟我们死去的父亲一样——固执，并且愚不可及。”伊托格尔怜悯地看着自己的兄弟，“我还会在苏伦森林再呆上几天——毕竟我离开了十五年，而我的朋友也已经有了太多变化。我的兄弟，我希望你能好好想想，好好为你自己想想，而不是这个发霉的，被世界扔在身后的该死的森林！”
他站了起来，整理了一下外套，最后一次环视这间古旧的木屋——这一次，他允许自己流露出几分怀念和悲哀的神色，但这些软弱的情感立刻从伊托格尔的脸上消失得干干净净。然后伊维萨的兄弟推开门头也不回地离开了。
木门被大力地弹了回来，阴冷的风顺着洞开的大门吹了进来，巡林队的首领走到了门口，伊托格尔离开的身影在村庄的道路中逐渐变小，他就这样默默地伫立在阴雨到来前的寒风中，直到他的兄弟彻底消**影。
伊维萨的眼神变得复杂，但最后这个沙弥扬年轻人只是重重地关上了大门。
半身人殷勤地为几个年轻人倒满茶——哪怕是战士也会在这个月允许自己小小地懈怠几天，更何况新年就快要到了——“如果星见们明天没有宣布，”一个有着棕色头发的年轻人大声说道：“那他们也将在不久之后告诉我们明天就是新年的第一天。”
其他人赞同地点头，发出类似“说的不错”和“的确如此”的声音。
铅灰的天空阴云密布。而富含水汽的寒风疯狂地摇着那些没有及时合上的窗户和门。还走在路上的人们翻起了兜帽低头行色匆匆。大多数的人们都躲在温暖的房间里，烤着炉火，喝着滚烫的茶水，并且一定要来上一盘绵软甜蜜的小圆饼。
古德姆掏出了烟斗，并且向沙弥扬人示意是否需要，当然，年轻人摆摆手拒绝了商人的邀请——虽然看得出他们并非是不在意的。
“可惜森林里没有足够好的啤酒。”古德姆笑嘻嘻地说道：“不然我们能好好喝个痛快。”
“我想饮酒并不是什么好习惯。”其中一个年轻人说道——古德姆听到其他人称呼他瓦尔卡姆，他神色严肃地说道：“酒精会使我们丧失警惕和体力，再说了，喝醉也并不是一间多么有趣的事。”
“这可是顶有教养的小少爷才说得出的话。”商人点起烟斗美美地抽了一口，然后喷出一个浑圆的烟圈，“不过佣兵们可看不上这个——大多数佣兵都喜欢淡啤酒，当然，矮人烈酒更是他们其中一部分人的挚爱。”
“我听说法师喜爱精灵蜜酒。”另一个圆脸的，看起来甚至不满十六岁的少年兴致勃勃地说道——他看起来也对半身人的烟斗跃跃欲试，“要我说，尝尝看也没什么不好。”
“小少爷，那得等您再长大点儿啦！”古德姆的话逗得其他人哈哈大笑——当然，那个被取笑的少年除外，他涨红了脸，不过，很快他也加入了笑声大军。
有人主动为古德姆喝空的杯子倒上茶，这让半身人受宠若惊，“噢，真是太感谢啦！”对方憨厚的脸上则红了一下，摆摆手表示这不算什么。
在笑声过后几个人安静了片刻。年轻人们摆弄着自己的茶杯，而古德姆则怡然自得地叭着烟嘴，美滋滋地享受烟草醇厚的味道。
“我说，”瓦尔卡姆迟疑地开口，“我们很久没见加拉尔了。”
“你们知道的，那场比试。”半身人摊开手耸耸肩，露出一个“大家都懂的”表情，“他现在还躺在床上，星见说新年后也许能下来走走。不过现在，他得乖乖躺在木床上，”然后商人在对方露出遗憾的表情时继续说道：“不过没关系，只需要好好躺上一个月，他又能活蹦乱跳。”
房间里蒸腾着欢乐的气氛，半身人和沙弥扬人嘻嘻哈哈地打发着午后无聊的时光，窗外寒风呼号，远处卡尔德拉湖波浪翻滚打在岸上，那巨大的浪涛声，哪怕是半身人也有耳闻。
“我想会有一场大风暴。”古德姆含糊地说道，“听上去可真可怕。”
“的确如此。”这个陌生的声音夹杂着风声毫无预兆地闯入了这场安逸的下午茶。半身人惊愕地回过头，发现原本紧闭的木门被无声地推开，一个高壮的身影出现在年轻沙弥扬战士和半身人的视野中。他彬彬有礼地摘下了兜帽，“外面很冷，真希望我没有打扰你们。”
“不，当然不。”热情的年轻人站了起来，他们中的一个人让出自己的位置——而他自己又去搬来了一把木椅，“您需要一杯茶吗？”另一个人问道，“我们有一壶刚泡好的茶和满满一盘点心。”
“那可就太好啦。”陌生的客人愉快地接受了年轻人的好意，并且很快将滚烫的茶水一饮而尽。这个举动很好地取悦了年轻的主人们——他们又为客人倒了一杯茶。
半身人保持着微笑——至少没人能从他的脸上看出商人到底在想什么，他观察着来人考究的外套——上面绣着藤蔓和果实的花纹，脚上精良的鹿皮靴子，“那可不便宜，”古德姆心底嘀咕，“看看那光亮的皮子，还有美丽的花纹，噢，这靴子值得你掏出最后一个金币。”
“你看上去可有点陌生。”瓦尔卡姆目光炯炯，“也许是我失礼，不过我还是想问问，您是个沙弥扬人没错吧？”
来人感慨地环视了一圈年轻人——“看来我离开森林实在是够久啦。”他慢慢地，充满感情地说道：“我像你们这么大时，我就告别了森林和我的血亲，告别了星塔，我在外面的世界浪荡了十五年啦。”
年轻人齐齐发出一声惊呼，“噢！我知道了！”那位圆脸的少年激动得脸颊发红，“我知道了！您是那位，您是伊维萨的兄长！”
沙弥扬的年轻人骚动起来，包括那位严肃认真的瓦尔卡姆，他们从椅子上蹦了起来，向着伊托格尔围了上去，“原来是您！”他们七嘴八舌，激动地脸色通红，“我听说了您很多故事！”“您在十二岁时独自猎到了一头林狼对吗？”“我听说您成为了一个佣兵！”
伊托格尔露出宽容的，甚至有些腼腆的笑容，“我说，”他提高了声音，“大家可以坐下来！在暴风雨结束前，”他冲着其他人眨眨眼睛，这个动作让他看上去年轻了不少，“我们可有很多时间。”
所有人都笑了起来。
他们依旧坐下来，瓦尔卡姆有些赫然地将伊托格尔请到半身人身边坐下，“伊托格尔，”他拿不准是否应该称呼他大人，不过对方的反应给了他答案，“你可以直接叫我伊托，好孩子，我应该怎么称呼你？”
“伊托，”瓦尔卡姆激动极了，他甚至变得有些结巴，“您可以叫我瓦尔，我是瓦尔卡姆。”
“瓦尔，”伊托格尔从善如流地说道，他的视线落到了古德姆的身上，眼神热情而好奇，“森林里的变化看来比我想象中还要大——请问，这是哪位先生？”
半身人没用瓦尔卡姆介绍便自己站了起来，他比了比自己和这位先生的身高差——哪怕对方是坐着的，然后露出一个格外灿烂的笑容：“伊托大人，”他行了个鞠躬礼，“如您所见，我是个半身人，您可以管我叫古德姆，商人古德姆。”
“一位值得尊敬的先生。”伊托格尔笑了一下，他伸出手，和半身人那只小小的手掌握了一下，“曾经我所在的佣兵团便拥有一个优秀的武器商——他是个半身人，但武器的质量比谁都好。”
“我真高兴听到了族人的好消息。”古德姆笑得心满意足—