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这时，只见罗班头抱一下拳：“大人，您要与我们商议什么事？”
“是这样的！”司马标指着前边的队伍，解释说，“刚才本府与那位将军的对话，你们都听到的。他们乃是三阳县严家荡的队伍，元帅乃是先帝朱由校的胞弟、简怀王朱由学。那位张将军说他们兵分几路，一石三鸟，对我们知府衙门、几座城门和卫所同时进攻。如此看来，宝应府要易主他人了。”
“大人的言外之意，有何高策？”罗班头试探问。
“本府要与张将军谈条件。”司马标向窦余、罗班头解释，“为了证实他们的话是真是假？我们要分别派人去四座城门和卫所打探情况，如果情况属实，我们这里弹丸之地，兵力甚少，不堪一击，可以考虑投降。”
窦余扫一眼兵将，放低声音说：“要是卫所和四座城门安然无事呢？”
司马标不假思索说：“要是卫所那边根本没有敌人存在，速叫指挥使汪秉辉率人马前来，进行反包围，将这班人马困在衙门内，来个内外夹击，便能将他们一网打尽。”
“嗯，好主意，知府大人计高一筹，让我等佩服。”罗班头竖一下大拇指。
窦余用胳膊肘子抵一下罗班头：“小点声，说漏嘴会给自己带来杀身之祸，小心能使万年船，说话不要大声喧哗。”
赛罗通张启明见三人嘀咕好一阵，也没回答出所以然，催促道：“你们嘀嘀咕咕，商议好没有？如果故意玩心眼，拖延时间，不要怪我们不近人情？”
“让将军久等了，抱歉！抱歉！”知府司马标抱一下拳，“其实，我们刚才商议妥当。”
“商议什么结果，说出来听听。”张启明打量着几人，试探问。
“将军，其实，我们的条件很简单，请允许我们派几名衙役，分别去四座城门和卫所看一下情况，要是他们都接受了投降，我们二话不说，立即率众投降你们。”知府司马标拱一下手，作请求姿势。
在张启明马旁的一名小头目听后，低声向张启明建议：“将军，如果我没猜错的话，司马标来个投石问路之法。要是卫所那边安然无事，他们可以调动人马来救援。这一招，我们不得不防。”
“放心吧！他们不管使什么招术，都无济于事的。现在天已大亮，我估计卫所的人马早就投降了。所以，我们放心等待他们去打探。”张启明淡然一笑，成竹在胸，随即冲司马标说，“本将军允许大人的请求，您可以派人去打探，但不能耽误太长的时间。”
“好，本府谢谢将军了。”司马标得到特许，心中甚喜，随即吩咐罗班头，“你去营房一趟，命令几名衙役，分别去四座城门和卫所打消息。”
说着，如此这般作了说明。
“属下知道。”罗班头应了一声，匆匆去了营房。
大约过去一袋烟时间，有五名衙役出离营房，到严家荡队伍前，士兵们主动让一条道，让他们出去。
罗班头在营房里，向其他衙役吩咐一番，随后出来，拽步来到司马标跟前。
他们依旧站在寝室门前，东张西望，等待几名打探消息的衙役回来。
时间一分分、一秒秒，从他们身旁溜走。太阳已从东方地平线上冉冉升起，朝霞映在知府后堂的建筑物上，显得绚丽多彩。
那些小鸟，也站在树梢上，由这个枝头跳到那个枝头，无忧无虑，叽叽喳喳欢叫着，似在欢乐，似在歌唱，悦耳动听，让人听后有许多暇思和幻想。
可是，知府司马标却心急如焚，不时的翘首以盼，希望衙役早点归来。
………………………………
第八十八章 品茶论时局（二）
大约过去两炷香时间，去四城门和卫所的衙役回来了，知府司马标问衙役：“你们去城门和卫所打探到什么消息？”
去城门打探的衙役汇报：“启禀大人，我们分别去四城门，城门早就被严家荡人马接管了。守城士兵都被押往卫所去了，至于怎么处置，不得而知。”
知府司马标听到这话，心已凉了半截，过了半晌才问去卫所的那名衙役：“卫所那边情况如何？是否有回力反扑的可能？”
“回大人话！”那名衙役抱一下拳，如实回答，“敌人的兵力，几倍于卫所人马，指挥使他们哪有力量反扑？现在，卫所人马被逼投降了。”
“全部都降了吗？”知府司马标大惊失色，追问，“连汪秉辉他们都降了吗？”
“都降了，所有人马都降了。”那名衙役重复着。
知府司马标听了汇报，那双眼直勾勾的盯着衙役，半天才移开目光，对窦余和罗班头说：“二位都听到了吗？四城门和卫所都失守，人马投了降，我钔该怎么办？”
“大人，我来说两句。”师爷窦余拱一下手，“凭卫所几千人马都不能与人家硬碰，选择投降；我们这点兵力，跟人家硬拼，连填馅都不够。”
“依你的意见，如何是好？”司马标显得无精打采。
“一不做，二不休；卫所人马能降，我们就不能降吗？”窦余旁敲侧击劝说，“投降王爷，同样为朝廷干事，有这样的主子，未必是坏事。我们投降后，宝应知府的职空闲着，王爷恒量人选，非您莫属。只是换汤不换药，过个关目而已。”
“嗯，师爷说得也有道理。”司马标满意的点点头，转过脸问罗班头，“班头，你作何打算？不妨说两句？”
“大人，刚才师爷已说得泾渭分明。我认为降了好，这样不伤一兵一卒，兵不血刃，我们为何不可以投降？”罗班头直言不讳说。
司马标思忖一会，点了点头：“既然你们都赞同投降，本府无话可说。罗班头，你去营房向衙役们说明情况，全部集中在寝室门前，接受归降。”
“在下遵令！”罗班头应了一声。
就在他刚要举步之际，却听张启明追问道：“知府大人，你们商议得如何？去城门和卫所打探消息的衙役已经回来，打探的情况你们也许知道。要决定投降、或者死不投降，你们趁早拿好主张。不然，我们的等待是有限度的。”
“张将军不要急躁，我们已商议妥当，决定投降你们严家荡护****。”知府司马标躬身施礼，表示接受投降。
“既然这样，快去营房集合衙役。”赛罗通张启明以命令的口吻说话。
只见罗班头拱一下手：“将军请稍后，知府大人已吩咐在下去集合了。”
说着，拽开脚步，向营房走去。
与此同时，赛罗通张启明翻身下马，将手中兵器和缰绳交给身后的士兵。其他小头目也纷纷下马，与张启明一起向司马标、窦师爷跟前走过来。
司马标、窦余见对方走过来，也携同两名随从迎上去。
时间不大，他们已到近前，互相打量着，脸上露出微笑。
赛罗通张启明报一下拳：“知府大人、窦师爷，我代表严家荡反阉复明护****，代表元帅和军师，欢迎你们归降。”
“将军言重了，在下戴罪之身，怎感受如此重礼？”知府司马标抱拳当胸，躬身施礼，表示歉意。
与此同时，窦师爷也给张启明行礼赔罪。
就在这时，罗班头集合好衙役，向这边走过来。
片刻，一百多名衙役，跟随在罗班头身后，来到司马标他们所在的寝室门前。只见罗班头躬身施礼：“知府大人，按您的吩咐，所有衙役都被带过来。”
知府司马标扫视一眼众衙役，挥一下手臂，提高嗓门道：“各位衙役！我们宝应府的四座城门、以及卫所，都被三阳县严家荡人马所占领，所剩知府衙门，不过是弹丸之地，兵少将寡，难以力敌。而且，守城士兵和驻扎在卫所里的兵将，都已经投降严家荡人马。本府思前想后，凭我们百十号人，与对方交手，连填馅都不够。所以，为了你们的生命安全，本府宣布：从现在开始，投降严家荡队伍。”
“大人，您既然作出决定，我们哪有不降之理？”一名小头目搭讪道。
“嗯！”司马标点点头，又问众衙役，“全体衙役，你们有何不同意见？”
“我们愿意归降严家荡队伍。”衙役们异口同声说。
“好，那我们就一起投降吧！”司马标扫视一眼众衙役，面带微笑，随即向张启明拱一下手，“张将军，我们宝应知府衙门的所有在当职人员，一致通过，愿意归降严家荡反阉复明护****。现在，有请将军给全体当职人员讲几句话。”
“好的�