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一名中年士兵关切问：“兄弟，看你的脸色很难看，外面发生什么事？”
“事情大着呢。”那名中年士兵指着门外说，“我们营房外被包围得水泄不通，一支支雕翎箭，直指着营房的门口和窗口。看来，这场灾难在劫难逃。”
众士兵闻言，面面相觑，又将目光转向几名小头目，希望他在关键之时，能挺身而出，为士兵们指一条明路。
几名小头目似乎从士兵们的眼神里，看出他们求生的念头。其中一名小头目对另一个说：“兄弟，我们被严家荡青帮人马包围，要我们出去投降。如果我们不趁早作出决定，他们说到会做到的。”
另一名小头目想了想：“不知六名主将什么想法？要是我们作出投降决定，那不是背信弃义，卖主求荣了？这件事要慎重起见，考虑好再做决定。”
又一名小头目插嘴说：“常言说得好：‘蝼蚁尚且偷生。’我们比起蝼蚁，不知要高出多少倍？事情发展到这种地步，还顾及几名将领干嘛？对于他们现在的处境，我们不得而知。也许他们被青帮人马生擒活捉，或者早就死在敌人的刀枪之下。我们呢，要审时度势，看清形势，方能保住身家性命。”
这名小头目之言，赢得士兵们一致赞同。一名年老士兵说：“头儿，你的话说到我们的心坎上了。在这种情况下，主将已顾不了我们，我们是泥菩萨过河，自身都难保，还担心将领安危有何用？你呢，跟外面的官搭个茬儿，看他们有何要求？要是高抬贵手，网开一面，不杀我们，并给我们优厚的待遇，我们跟谁干不是一样？说句不中听的话，我们当兵只是混口饭吃，能吃饱肚子就行。”
这名小头目一时为难起来，目光在其他几名小头目脸上扫视一遍，试探问：“各位兄弟！你们对此有何看法？”
“按你的意思行事。”另一名小头目摇了摇头，一脸失望之色，“事到如今，说什么都晚了，外面逼得甚急，再拖延下去，他们会做出过激之事的。你作为众人的代表，与他们通话。”
就在这时，双刀将杨辉将两把刀拍得叮当响，气急败坏说：“你们这班不知天高地厚的家伙，给机会给你们，不去珍惜，等我们放火烧房子时，一切都晚了。你们死绝了没有？再不搭话，我们可没有忍耐性了。”
“将军息怒！将军息怒！我们愿意接受投降，但你们要答应我们的条件。不然，我们就是死了，也不会屈服的。”一名小头目在营房内搭了话茬。
“好，你们有何条件请提，但不可耍猾，不准有非分之想。”九头虫陈小冬在室外回话，语气比先杨辉柔和多了。
“既然这样，我就直说了。”那名小头目将早就打好的腹稿，一字一句的说出来，“我们的条件很简单，先问一下，我们的六名主将情况如何？是生是死，都要告诉我们知道。”
“问起你们的六名主将，他们已被我们生擒活捉，我们的元帅和军师，正在操场上劝他们投降。”其实，九头虫陈小冬并不知六名将领的情况，只是连估带猜而已，“你们放心，我们的元帅十分仁慈，会使你们的主将心服口舒归顺我们的。对了，你们下一个要求是什么？”
那名小头目听到六名主将已被活捉，心中一惊，险些栽倒在地。但转念一想：“主将已被活捉，在他们将帅轮番相劝下，一定会投降的。我们现在已是瓮中之鳖，他们主动劝降，我们还有何理由拒绝？”
想到这里，小头目试探问：“假如我们归顺你们，是否会受到歧视？”
“不会的，我敢拿本将的人格担保，如有谁敢歧视你们，要以军法处置。”九头虫陈小东作出承诺。接着又说，“实话告诉你们，我们的元帅乃是先帝熹宗皇帝朱由校的胞弟——简怀王朱由学。只因他遭受阉党迫害，与其他几名王爷反出京城，而简怀王独自流落到严家荡。现在，已成为三军兵马大元帅。为了拓土开疆，推翻阉党集团，他正在招兵买马，对你们的归顺，是求之不得的，怎能会歧视、另眼看待你们呢？”
小头目听到这话，心里踏实了许多，想了想说：“将军不要急躁，容我们商议一袋烟时间，再答复你们。”
“好的，你们趁早商量，早作出决定，我们会耐心等待的。不过，不要故弄玄虚，拖延时间，等候援兵，那是非分之想。”九头虫陈小冬回答。
“将军放心，凭我们的实力，哪敢有非分之想？”那名小头目转过身，对其他几个小头目和士兵们说，“诸位刚才的话也听到了，我们的主将都被活捉，我们被围得水泄不通，生不得力，着不得气，你们看如何是好？”
另一名小头目不假思索说：“刚才你的对话，我们听得清清楚楚，人家既然在用人之际，又与自己部下一视同人，我们不降等待何时？要是将人家逼急了，冲杀过来，我们一个活口也不会有的。”
“话说到这分上，我们还有何可商量的？要降早点开门出去接受人家安排。拖延下去，只能给自己带来杀身之祸。”又一名小头目催促道。
“嗯！”那名小头目点点头，目光从士兵们脸上扫视一遍，试探问，“士兵们，你们有何打算？”
士兵们异口同声说：“我们只要生存，不愿被杀死。在这种情况下，投降并非是坏事。或许，跟着王爷打江山，日后会飞黄腾达的。”
“既然这样，容我与他们交涉几句，再开门出去。”那名小头目转过身，迈步来到门背后，靠近门缝，冲外面喊道，“将军，我们已商议妥当，愿意归降，追随王爷鞍前马后，南征北战打江山。可有一样，请将军下令，让弓箭手撤回。不然，箭尖指着门窗，让士兵们胆战心惊，会增加精神负担的。”
“这好说，本将军立即让弓箭手撤下来。”九头虫陈小冬向弓箭手挥一下胳膊，发出命令，“你们都撤下来吧！他们已接受投降，从今以后都是战友，不能将箭对准自己人。”
“我等遵令！”弓箭手异口同声，纷纷放下弓箭，转身归队。
那名小头目将一只眼贴近门缝，向外观看着，见弓箭手都撤下去，心里踏踏实实的，便转过身冲其他小头目和士兵们说，“弓箭手都撤回，我们可以出去了。”
说着，拉开门闩，率先跨出了营房。
其他小头目和士兵们赤手空拳，纷纷跟在后面，出离营房。
………………………………
第八十七章 劝降（十）
此时，九头虫陈小冬和花蝴蝶严小凤，见卫所兵将放门出来，命令属下后退五六丈远，将营房前腾出一块场地，让降兵集中在营房前，等候训话。
对于其它营房的士兵，以同样的方法，软硬兼施，恩威并举，迫使兵将们投降。过去一炷香时间，所有营房里的士兵、小头目，全部集中起来。
九头虫陈小冬、花蝴蝶严小凤已翻身下马，将手中缰绳交给身后的士兵，站在队伍前，加上他们顶盔贯甲，显得威风凛凛，鹤立鸡群。卫所士兵们见此，羡慕不已，赞不绝口。
九头虫陈小冬与花蝴蝶严小凤嘀咕一阵，只见严小凤目光从队伍中扫视一遍，提高嗓门说：“各位兄弟！现在我自己介绍一下，我乃是严家荡严家庄青帮严帮主的千金，按理说，本是闺房之女，足不出户之人。只因在下自幼就喜欢舞刀弄枪，酷爱武术，没办法，家父聘请了教师爷，专程教我各类武功，再加上自己勤学苦练，十年后的今天，已成为武林中的一名。为了婚姻大事，本人拒绝了指腹为婚的礼教，在他人的眼里，我也许被人称为烈性女子。后来，又自作主张，举行打擂台，比武招亲。。。。。。”
当严小凤说到这里，卫所士兵们一个个兴奋起来，开始交头接耳，窃窃私语。
这个说：“原来这位姑娘就是打擂台，比武招亲的严姑娘。”
那个说：“我们早就耳闻，只是无缘相见，今天得见真颜，真是三生有幸。”
又一个接过话茬：“她要是脱去戎装，换上姑娘服饰，那种容颜，犹如仙女下凡。说她有沉鱼落雁之容，羞花闭月之貌，并不为过。”
“对了，听说她打擂时，击败许多武功高手，后来却被王爷击败，成了王爷的爱妃。如此看来，她的选择是对的。人往高处走，水向低处流，就是这个道理。”还有一个插嘴道。
严小凤倾听士兵们的议论，心中暗自得意。随即挥一下手，