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“那是！那是！”小头目附和着，随即指着王府方向问，“老人家，在下还有一事不明，想刨根问底，望您老明示。”
“但问无妨，只要老汉知道的事，会毫不吝啬告诉你们的。”老者目光停留在小头目的脸上，拱一下手说。
“是这样的。”小头目目光转向王府，试探问，“既然王帮主、王夫人都死了，群龙无首，漕帮人马又归降了青帮，为何王府内唢呐声声，悦耳动听，人山人海，像似大办丧事？是谁大发慈悲，会这样做？”
“是严帮主和青帮人马呀！”老者解释说，“我从王府看热闹，刚回来没一会。所以，对这件事十分了解。至于青帮人马不记前仇，替王帮主他们操办丧事，这也算得上仁义之师。对于一般帮派来说，是难以做到这一点的。从这一点来看，严帮主是倍受人们尊敬的。”
“严帮主之所以这样做，也许是刘备摔孩子——收买人心。”小头目顺水推舟，目光继续向王府方向望去，须臾，假惺惺道，“既然王帮主、王夫人和令郎都撒手西去，我们没必要在此逗留，感谢老伯告诉事实真相。不然，冒然闯到王府内，会被青帮人当着奸细抓捕的。”
“嗯，你说得也是。”老者点点头，对小头目的话信以为真，“你们虽然是王帮主的朋友，现在他已撒手西去，况且王府已被青帮人马所占领，就没有必要趟那潭浑水，弄不好，真的会拿你们当奸戏抓起来。”
“感谢老伯告之实情，我们回去了。”小头目拱手告别，然后携同两名随从离开村庄，匆匆向队伍前而去。
那位老者不知他们是何身份？被小头目的一番话哄得团团转。他站在门前，目光盯着小头目与两名随从的背影望去，直到三人出离村庄，上了大道，才收敛起目光，转身进了室内。
时间就像流水一样，悄悄的、无声无息的从人们的身旁溜走。渐渐的，太阳已向中天升去。此时，已到傍晌时分。
烈火小金刚曹向东与一千名队伍停在路上，此处，距离大王庄二里左右。他们等候小头目打探消息归来，不时的顺着路道，向大王庄方向眺望。不知不觉间，已过去两炷香时间，不见小头目与两名随从回来，心中十分焦急。
另一名小头目向前眺望一会，对烈火小金刚曹向东说：“曹武士，不知他们三位去大王庄，打探的消息怎样？要是帮主带着人马返回严家庄，他们不知好歹乱闯，有可能被漕帮人马抓个正着。那时，一旦审出我们占领了他们的帮会，王帮主会不遗余力进行反攻，夺回他们的核心之地。”
曹向东听后，摇了摇头：“我看事情不会像你想象的那么严重。他们三人不痴不笨，到了村庄上，会见机行事的。你也不必朝坏处想，凭着他们的机灵，一定会打听到好消息，他们过一会就回来的。”
又是两袋烟时间过去，一名队员指着东边的路上说：“曹武士，呶！东边路上的三个人，一定是头儿与两名随从。”
顺着队员所指的方向，曹向东望了片刻，点了点头：“嗯，是他们三人回来了。只要平安，比什么都重要。”
与此同时，其他人见小头目与两名随从回来，脸上都流露出笑容。
………………………………
第八十四章 严家荡青帮举义旗（二十六）
随着彼此间的距离越来越缩短，小头目与两名随从的身影，在人们的视线中越来越清晰了。当三人相隔十多丈距离时，烈火小金刚曹向东粗着嗓门喊道：“喂！你们可回来啦？你们去了这么长时间不见人影，把我们都想疯了。”
“如此动感情啊！难道是一日不见，如隔三秋吗？”小头目打着趣回答。
说话间，小头目与两名随从已到近前。与此同时，曹向东与另外几名小头目一起迎上来。目光不离他们的脸庞，观察他们的面部表情。
片刻，烈火小金刚曹向东开口问：“你们此去侦察，那王府吹吹打打，是何人组持丧礼？你们遇到风险没有？”
“既然去侦察，哪能遇到风险？”小头目一付得意之色，自我炫耀说，“这一趟侦察，满载而归，大获全胜啊！”
“不要卖关子，直截了当说出来。说说你们看到的、听到的事，看我们是进还是退？”曹向东追问，显得急不可待。
“曹武士，情况是这样的。”小头目将打听到的事，一五一十，从头至尾叙述一遍。指着王府内外的人群说，“我们趁早上马，赶往王府内，不然，错过了时间，举行丧葬的热闹就看不到了。”
“好，时不我待。有钱帮个钱场，没钱帮个人场；凑个数，也表我们一分心意。”烈火小金刚曹向东边说、边翻身上马，向身后挥一下胳膊，提高嗓门，发出命令，“各位兄弟！不要耽搁，上马赶往大王庄，听候帮主调遣。”
在曹向东的命令下，众队员纷纷翻身上马，抖动缰绳，策马向大王庄而去。一千匹战马，拉开一个长队，好不威武。
再说青帮帮主严月虎，携同简怀王朱由学、小姐严小凤和十多名随从，来到王府客厅门前。严月虎吩咐六七名随从在门前警戒，其余进客厅接受调遣。进入客厅后，分宾而坐，一名随从献上茶水。
简怀王朱由学端起茶杯，迟疑一会，又将杯子放下，若有所思片刻，冲严月虎道：“岳父，没想到，对漕帮动手，竟然如此顺利，没伤一兵一卒，便拿下了王府大院，真是出乎本王的意料。”
严月虎微微一笑，奉承道：“这都是托王爷的洪福，才进行顺利。只是帮主王岚和夫人沈宝梅不幸去世，让我想象不到的事。”
“他们死得活该，咎由自取。”严小凤接过话茬，愤愤不平说，“谁叫他们一直跟我们过不去？时时刻刻都在算计我们？善恶到头终有报，只是来早与来迟。王岚将漕帮断送在他的手里，这是因果循环，命该如此。”
“但不知陈小冬、吴魁带领两千名队员进攻漕帮的帮会，是否像这边顺利？”简怀王朱由学重新端起杯，送到嘴边抿了一口说。
“我看会比我们这边顺利的。”严月虎以坚定的口气说。
“何以见得？”朱由学放下手中杯，目光停滞在严月虎的脸上。
“凭感觉、直觉和判断呀！”严月虎饶有兴致说，“王岚留五百名队员镇守帮会，因为他们心里有依赖，认为敌人不会将目光移向帮会那里的。有了这种心理，他们便会伸直腿睡觉，甚至连岗哨也懒得设。如此一来，给陈小冬、吴魁、曹向东、王士成他们创造了袭取机会。”
“嗯，岳父分析得不无道理。”简怀王朱由学满意的点点头，“如果漕帮帮会被顺利拿下，青帮的势力范围就扩大了一半。这给我们举义旗，奠定了坚实的基础。”
严月虎、严小凤陪着朱由学在客厅里品茶、谈话，主要话题，是围绕着吞并漕帮之后的下一步计划。
他们谈得正在兴头上时，却见守卫在客厅门前的一名随从跨进室内，抱拳当胸：“启禀王爷、帮主，去进攻漕帮帮会的武士曹向东求见。”
“哦！说曹操曹操到。”帮主严月虎与简怀王朱由学对视一眼，二人心照不宣。须臾，只见严月虎笑呵呵说，“王爷，如果我没估计错的话，烈火小金刚此来，一定给我们带来好消息。”
“嗯，本王也这么认为。”简怀王朱由学点点头，“要想知道事实真相，速叫曹向东来此晋见。”
“好的。”帮主严月虎点一下头，笑容满面，向那名随从挥一下手，“有请曹向东进客厅晋见。”
“属下遵令！”那名随从拱一下手，转身出离客厅。
时间不大，只见烈火小金刚曹向东跨进客厅，来到桌前一丈左右止步，抱拳施礼，“曹向东叩见王爷，叩见帮主。在下奉陈长老、吴长老之令，率领一千人马，来大王庄向王爷、帮主汇报战况。”
“哦——很好！看曹武士的表情，一定给我们带来好消息。”帮主严月虎指着严小凤身旁的一把椅子说，“曹武士，沿途辛苦，鞍马劳顿，请坐下说话。”
“谢帮主厚爱，谢帮主赐座。”烈火小金刚曹向东恭恭敬敬，抱一下拳，转身来到严小凤身旁，坐在椅子上。
“来呀！给曹武士上茶！”严月虎向一名随从做个手势。
“是！”那名随从应了一声，转身到条桌前，提过茶壶，又拿过一只