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一名伙计立即抱拳施礼：“掌柜如此说，折煞小的了。其实，我们吃点辛苦无所谓，只要您吃好、睡好、休息好，确保身体健康，乃是我们的福分。”
“好啦！奉承话不必再说，打佯关门休息。”周建华向几名伙计挥挥手。
其实，他们早就希望有这句话。当他们听到周建华之言，立即动手关门。时间不大，门已经关好。
一名伙计跨上前来，抱一下拳：“掌柜，门已关好，请您定夺。”
“好啦！留两个在此执夜，其余都回去休息。”当下，周建华指定李二和另一名伙计在店铺里执夜。吩咐完毕，与其他伙计去了寝室。
周建华回到寝室后，洗了手脚后，便上了床。他脱了外套衣，躺在床上，回忆着曹文诏所交代的话，盘算着如何对待阉党一班走狗？过了好长一段时间，他才迷迷糊糊睡着了。
就在鸡叫头遍之后，负责执夜的李二，来到周建华的寝室门口，抬手推了下门，见房门已经上了闩，便来到窗户根，侧耳细听一会，见室内传出阵阵鼾声。随手敲了敲窗户，“笃笃”、“笃笃”，接着又轻声喊道：“周掌柜，快起来，快起来，有紧急情况。”
凭着多年的江湖经验，周建华从睡梦中被惊醒，职业感迫使他跃下床，抓过挂在墙壁上的宝剑，心弦绷得紧紧的，冲室外轻声质问：“是谁在敲窗？”
“掌柜，是我，我是李二。”外面传进李二柔和的声音。
周建华听到熟悉的声音，绷紧的心弦渐渐松弛下来。随即问：“有事吗？”
“回掌柜话，曹将军又派人过江来，说有紧急军情向您汇报。”李二在窗户根前压低声音回答。
周建华听到汇报，心想：“看来情况一定有了新变化，而且事情会更加复杂、扑朔迷离。不然，曹将军不会二返荆州，第二次派人来传递消息。究竟是什么事？只有等我见到来人的面，才能知道前因后果。”
想到这里，周建华迅速穿好外套衣裳，提着宝剑，来到外间，放开门，跨到室外。见李二仍然站在窗户前，便低声问：“江南来人在哪里？”
“他们仍在店铺外，听到叽叽喳喳声，看样子有不少人。”李二如实回答，“在下怕有异常现象发生，不敢冒然放门，让他们先等一会，便匆匆来喊您。”
“嗯，你做得对。在不知对方真实用时，不能随便放门的。”周建华一手提剑，一手挥动一下，“走，前边带路，去前厅看个究竟。”
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第六十章 暗访失踪人（二十七）
当下，主仆二人一前一后，向前边店铺走去。大约过去一袋烟时间，他俩已来到前厅，留在店铺执夜的伙计迎上来：“周掌柜，您来啦！”
“嗯！”周建华点了点头，抬手指了指门外，压低声音问，“外面什么情况？”
“他们好像等得很焦急。”那名伙计回答。
“为防不测，我先用暗语和他们联络一下。”周建华说了李白的月下独酌诗句：“花间一壶酒，独酌无相亲。”
门外随即回应：“举杯邀明月，对影成三人。”
周建华又道：“月既不解饮，影徒随我身。”
周建华话音刚落，门外随即回应：“暂伴月将影，行乐须及春。”
“看来是自己人，但我得将这首诗对到底。”周建华想着，随口道，“我歌月徘徊，我舞影零乱。”
“醒时同交欢，醉后各分散。”门外再次对答。
“永结无情游，相期邀云汉”周建华微微一笑问，“门外可是冯宏老弟？”
“周掌柜，正是在下。”冯宏在门外回答。其实，他们已等候多时，十分着急。
“好的，请稍候。”周建华向李二挥一下手，“将门放开。”
“属下遵令！”李二应了一声，跨到门前，来个三下五除二，便将门放开来。
周建华顺视向外望去，只见门外人头攒动，黑压压一片人影。他冲门外喊一声：“都进来说话。外面声音传得远，不方便说话。”
周建华声音刚落，冯宏、魏三、汪二已跨进室内。后面二十名杀手，也蜂拥进了室内，齐刷刷站在当门地上。只见他们戴着面具，青一色的服装，青一色的佩戴兵器。随后，不约而同打个千：“我等叩见周掌柜！”
“免礼平身！免礼平身。。。。。。”周建华挥着手臂，一迭连声说。
“谢掌柜！”众杀手抱拳施礼，侍立一旁。
周建华扫视一眼众杀手，最后目光先进来的冯宏他们身上，打趣道：“你们这身打扮，我都认不出来你们了。冯兄弟，你们二返荆州，有何事情？”
“事情有了异变，我们奉曹将军命令，来这里助冯掌柜的一臂之力。”冯宏将田吉及其几名将领行动计划，向周逮华诉说一遍。最后说，“为了确保万无一失，曹将军让在下带领二十多名弟兄，来此随您调动，助您一臂之力。”
“既然这样，你们先到客栈后面小树林内等候，我将两家客栈的事务安排一下，备好马匹，一起到树林集中。”周建华转过脸，吩咐李二，“你带他们过去，再过一个时辰，天就要亮了，被外人发现，会给我们带来难以估量的麻烦。”
“小的知道！”李二点点头，向众杀手挥一下手，“你们跟我来。”
说着，率先出离店门。
与此同时，其他杀手也纷纷出离店门，随着李二消失在夜幕里。
众杀手走后，周建华吩咐那名守夜的伙计：“你迅速将伙计们叫醒，但不要吵吵闹闹，以免吵醒顾客，而坏了我们的大事。”
“属下知道，做事要谨小慎微，不会惊动顾客的。”那名伙计表示。
“对了，将伙计们叫醒后，让他们到马记客栈餐厅内集中，我先行一步了。”周建华吩咐完毕，转身出离店门，向马记客栈而去。
与此同时，那名执夜的伙计，也转身去了后堂。
却说马记客栈的厨子李南亚，以及伙计张朝勇、许辉，自送走曹文诏他们后，周建华、李二也回悦来客栈。与此同时，他们三人回到厨房，关上房门，让其他伙记回寝室休息。
接下来，他们也回寝室里，洗了脸，洗了手脚后，便脱去外套，上了床。
他们三人同住一间寝室，而寝室就在厨房与餐厅之间的一间房子里。由于一天的劳累，上床时间不大，三人便进入了梦乡。
五更时分，正是人们熟睡正香之际，李南亚他们与其他人一样，沉睡得不知人事。正值这时，忽听“笃、笃、笃”的敲门声。
处于职业的技能，有一点风吹草动，他们立即警觉起来。首先是许辉被惊醒，继而张朝勇和李南亚也被惊醒，以迅雷不及掩耳势，翻身下床，抓起挂在墙上的宝剑，齐声断喝：“什么人？半夜三更在敲门？”
“呵呵！现在已是五更天了，哪里是半夜三更？快起身吧！”
“是周掌柜！”张朝勇以肯定的语气说，随即开了房门。
与此同时，许辉取过打火器材，点亮了蜡烛。随口说：“周掌柜请进来吧！”
周建华迈步跨进室内，见三人都提着宝剑，打趣道：“呵！看你们手持兵器，如临大敌一样，准备跟谁决斗？”
“嘿嘿！谁也没有。”李南亚十分跼促说，“我们正在睡梦中，忽然听到外面敲门声，职业的本能，我们操起武器自卫，是在情理之中呀？”
“嗯，你说得对。”周建华向李南亚投去敬佩的目光，点了点头，“干我们这一行，就是要随机应变，具备高度的警惕性和责任感，才能立于不败之地。”
张朝勇见周掌贵也背着宝剑，知道他此番来，必定有要事，便试探着问：“周掌柜，您这时候将我们吆喝起来，想必一定有要事布置。”
“是的，没有事怎好来打搅你们睡觉？现在曹将军又派人过江，情况有了新的变化。”周建华将曹文诏的命令叙述一遍，最后说，“冯宏他们已经到后边小树林里等待，你们三人分头行动，迅速将客栈内的伙计集中餐厅来。时间已到了五更，越快越好。”
“属下遵令！”张朝勇、许辉、李南亚听后，立即跨出寝室而去。
过去两袋烟的时间，首先是马记客栈的伙计，集中在餐厅里。接下来是悦来客栈的伙计，纷纷来到马记客栈的餐厅里。从安全角度考虑，餐厅的每个窗户都用毛毯遮住灯光。一切布置完毕。
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第六十章 暗访失踪人（二十八）
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