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不到一个时辰，已到东华门外，田尔耕让队伍原地待命，随后与十五名将领勘察地形，选取建擂台的适宜场所。经过一炷香时间的勘察，才尘埃落定，选好场址，让众兵丁卸下器材。然后进行分工，搭建擂台。
由于分工得当，兵丁们有条不紊，干得十分卖力。一时间，东华门外，人头攒动，扛材料的、挖坑的、埋桩的。一个个干得热火朝天，汗流浃背，一片繁忙景象。
正所谓人多势力大，干劲足，不到两个时辰，擂台已搭建完毕。
接下来，田尔耕吩咐十五名将领：“你们带领众兵丁搭帐篷，本都督去皇宫向九千岁交差。”
“好的，您去吧！我们尽快将帐篷搭好，不耽搁今晚住宿。”十五名将领异口同声表示。
“嗯，要是这样，本都督就放心了。”当下，田尔耕又将有关事项交代一番，随后带着两名侍卫，骑马向皇宫而去。
田尔耕与两名侍卫骑马正行之间，迎面撞见锦衣卫都指挥佥事许显纯和两名侍卫，骑着马慢腾腾走着。
当许显纯见田尔耕他们骑马而来时，便勒住马缰，打量对方片刻，抱一下拳问：“都督大人在东华门搭擂台，怎么有空信马由缰，逛起大街来？”
田尔耕见此，“吁！”抖一下马缰，与两名侍卫勒住马，抬目瞅着许显纯，反问道：“不知许大人怎么有闲暇时间逛大街？”
“我们在官场中，怎天忙得不可开交，哪有闲工夫逛街哦？”许显纯坐在马背上，向田尔耕抱一下拳，“实话告诉都督大人，九千岁让许某负责写告示，现在都撰写完毕，已派上千名厂卫，分头到大街小巷去张贴。许某思来想去，决定到皇宫，向九千岁汇报一下，让他老人家心放宽一点。”
“噢！原来是这样。”田尔耕笑容满面，抱拳还礼，“田某带领众兵将去搭擂台，现已经竣工，只有兵丁帐篷没有搭，让十几名主将在那里主持，我呢，去皇宫汇报一下，等客夫人的令公子到来时，打擂便能正常进行。”
“哦！真是不谋而合，既然这样，我们一同去皇宫面见九千岁。”许显纯含笑着，抖一下马缰，那匹枣红马，踏步行走。
与此同时，左都督田尔耕也拍马前行，与许显纯并驾齐驱，向皇宫而去。四名侍卫紧随其后。一时间，马蹄跶跶，很有节奏。
转过话题，却说太监小安子重新回到院门口，向左都督田尔耕、锦衣卫都指挥佥事许显纯抱一下拳：“田大人，许大人，大总管有请！”
“嗯，安公公前边带路！”田尔耕做个手势。
“二位大人请！喳家怎敢怠慢贵客？”小安子谦让着，一副十足的奴才相。
片刻，小安子陪着田尔耕、许显纯来到客厅门前，尖着嗓门道：“大总管，田大人、许大人驾到！”
魏忠贤、客氏闻言，即忙站起身，离开座位，笑脸相迎。与此同时，侯兴国、客光先也随着离开座位。
此时，田尔耕、许显纯在小安子陪同下，已跨进客厅，见魏忠贤、客氏迎上来，即忙单膝跪地，抱拳施礼：“臣叩拜九千岁，千岁，千千岁！”
“两位爱卿，免礼平身！”魏忠贤笑逐颜开，摊开双手，作相拉的姿势。
“谢九千岁！”田尔耕、许显纯来个顺水推舟，趁势而起。
田尔耕扫视一眼客氏身后的侯兴国、客光先问：“夫人，这二位想必是令公子和舅爷子？”
“正是他俩。”客氏笑容可掬，指着侯兴国、客光先说，“这位乃是奴婢的犬子侯兴国，这一位乃是奴婢的胞弟客光先。”随即，又指着田尔耕、许显纯，向侯兴国、客光先介绍道，“这一位乃是京师御林军左都督田尔耕，这一位乃是锦衣卫都指挥佥事许显纯。快向二位大人施礼！”
侯兴国、客光先听了介绍，跨前两步，单膝跪地，抱拳施礼：“草民叩见田大人、许大人。”
田尔耕、许显纯跨上前来，一人相对一个，伸手将侯兴国、客光先拉起来。然后，借着烛光，上下打量片刻，赞不绝口，心中已有几分喜欢。
田尔耕指着侯兴国，对客氏道：“夫人，不是田某说奉承话，令公子人有人品，貌有貌相，要是武功再胜高一筹，夺取先锋印，已十拿九稳。”
“田都督过奖了。”客氏淡然一笑，“您乃是这次擂台台主，犬子一个村野匹夫，不知军中规矩，还望田大人多多指点教诲。”
“那是，那是，分内中事，田某有权作主。”田尔耕满口应承下来，又与许显纯对客光先夸奖一番。
………………………………
第四十七章 御前准备（七）
侯兴国、客光先受朝廷重臣夸奖，洋洋得意，心中像吃蜜一样。侯兴国心想：“我母亲在皇宫深受九千岁**信，说一不二，文武大臣也是俯首帖耳，看来这次先锋之职，已十拿九稳，非我莫属。这两位重臣，乃是擂台之主，我要哄好他，将来在他们手下任职，博得信任的信任，才能逐步向上爬。否则，略微给小脚鞋穿，那罪是难以想象的。”
正值侯兴国想入非非之际，魏忠贤向田尔耕、许显纯挥一下手：“菜上桌多时了，再不吃就要凉透了。来，我们边吃边谈。”
说着，转身向桌前走去。
客氏、田尔耕、许显纯、侯兴国、客光先也随后来到桌旁，彼此谦让一番落了坐。客氏见田尓耕、许显纯面前缺少杯筷，即忙去厨房拿来两只杯、两双筷子放在他俩面前的桌面上。
各自坐定后，魏忠贤问田尔耕和许显纯：“二位是否带侍卫来？”
“禀九千岁，我们各带两名侍卫，他们在室外呢。”许显纯抢先回答。
“嗯！”魏忠贤点点头，问客氏，“夫人，炒好的菜有多余的吗？”
“每道菜都是双份。”客氏笑吟吟回答，“奴婢预感有大臣来拜访，菜比往日加了一倍，怕不够时而现丑。那些菜都在厨房笼头里放着，保持热度，一时半间不会凉掉的。”
“既然这样，让小安子、小乐子和几名侍卫进来另开一桌，天时不早了。来者都是客，本宫不能怠慢他们。”魏忠贤冲门外喊，“小安子，你进来一趟。”
“来啦！”小安子听到喊声，即忙跨进客厅，打个千问，“九千岁有何吩咐？要奴婢斟酒吗？”
“斟酒倒不必，我们自己来。”魏忠贤指一下桌上的酒菜，又指一下厨房说，“厨房笼头里有几碟菜，你与小乐子和两位大人的侍卫，另开一桌；先填饱肚子。”
“奴才遵令！”小安子应了一声，转身出去。
片刻，小安子、小乐子和四名侍卫，一起来到客厅内。随后，摆桌子、放凳子，端菜的，时间不大，已布置妥当。然后，六人围坐在桌旁，开始吃喝。
魏忠贤所在的桌子，也是六人。客氏扫一眼桌上的空杯子，吩咐侯兴国：“兴国呀！在这桌上，你年龄最小、辈份也最低，你负责给各位斟酒。”
“孩儿遵令，尊敬长辈，理所当然。”侯兴国站起身，抓过酒壶，离开座位。
他提着酒壶，来到魏忠贤身旁，笑微微道：“大总管，第一杯酒先斟给您。您不但在朝廷上是万万人之上，倍受群臣尊重和敬仰。在这里，您是长者，年龄最大，资格最老；第一杯酒非您莫属。”
魏忠贤笑逐颜开，谦让道：“在家不同在朝堂上，尊长之分是要的，但酒理就不必那样认真。今天田都督和许佥事来此作客，理应先斟他俩才是。”
侯兴国提着酒壶，一时犹豫不决，不知该先斟谁是好？
田尔耕见此情景，立马打着圆场：“九千岁此话让卑职无地自容，不管在哪个场合下，您都是我们的顶头上司，斟酒理所当然先斟上司，再斟同僚，最后才轮到自己。”
“是呀！九千岁不必多礼，让令公子斟酒。不然，我们喝得也不受用。”许显纯附和着。
“好吧！”魏忠贤迟疑片刻，点点头，“恭敬不如从命了，令侄，斟酒吧！”
“好嘞！”侯兴国开始替魏忠贤斟酒。只见他将壶嘴伸到桌前，壶嘴对着酒杯。只听“哗哗”之声，片刻杯子已经斟满。
接下来，侯兴国转过身，替田尔耕斟酒，赔着笑脸说：“都督大人，这一杯酒挨到您了。”
说着，将手中壶伸向田尔耕面前的酒杯。
田尔耕即忙抬手相搪，一迭连声说：“使不得！使不得！第二杯酒应斟令堂大人才是。”
客氏连忙摆着手，笑容可掬说：“田�