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，高挂在半空。片刻，他又低下头，观赏着倒映在水里的月亮，形成天水一体，有种心旷神怡之感。
在他身旁的将领操刀鬼韩大雨建议道：“指挥使，我们的人马都已经上船了，该扬帆启程了，免得夜长梦多。”
太岁爷冯其贵质疑问：“指挥使，这茫茫无际的水域，该往哪里航行？泗州城在哪个方位？今晚这一仗，我们已被打懵了，现在不知道东西南北了。”
两名将领的问话，唤醒魏良卿的思绪，他环视一眼周边的环境，也有点模棱两可，不知东西，就连现在朱家庄的方位都难以确定，更不用说泗州城在哪里了？他目光移到身旁九头鸟西门安的脸上，试探问：“西门将军，如此浩瀚无边的水域，我们该往哪里航行？”
“往泗州城呀！不回军营回哪里？”九头鸟西门安反问道。
魏良卿一脸无可奈何之色：“说实在的，本指挥使也迷失方向，不知泗州城在哪里？真是丈二和尚摸不着头脑。”
“指挥使放心，有末将在此，一定会将众兵将送到泗州城的。”九头鸟西门安微微一笑，那种神秘感，让人琢磨不透。稍顿片刻，对魏良卿说，“不过，末将得有个条件，方可施展法术。否则，这批船队将会随波逐流，飘移到爪哇国去。如果出现这种现象，后果咎由自取，末将概不负责。”
“什么条件，你尽管说出来，只要将我们安全送到泗州城，本指挥使极力照办。”魏良卿一脸焦急之色，带着乞求的口吻说话。
“那好，在末将施法之际，从兵丁到将领，包括指挥使您在内，都要闭上双眼。在途中，如有一人睁开眼时，法术就失灵，出了事，末将可担代不起这个责任哦！”九头鸟西门安反复强调。
“好，这个照办！”魏良卿满口应承下来，随即命令道，“全体兵将听着，从现在开始，你们都给本指挥使闭上眼睛。就是雷大的动静，也不准睁眼，如有谁敢冒天下之大不韪，违反本指挥使命令的，挖去二目，决不容情。”他环视一眼周边的船只，高声问，“你们听到没有？”
“听到啦！我们坚决执行命令，违令者甘愿受法。就是抛尸荒山喂狼，也决不会有一句怨言的。”众兵将异口同声表示。
“那好，本指挥使相信你们。”魏良卿满意的点点头，转向九头鸟西门安，“西门将军，请施法吧！呶，兵将们都发了誓，没有人敢以身试法的。”
“既然这样，全体兵将请洁身自好，闭上眼睛。”九头鸟西门安扫视一眼众兵将，见他们双目紧闭。随即挥动一下手中拂尘，然后跃身腾于半空，踏罡步斗，嘴里念念有词。
须臾，他化作一只九头鸟，在几声啼鸣声中，只见他从宝囊中掏出一块一尺宽长的黑布，随手向下抛去。只见那块黑布见风增大，顷刻之间，就化为几亩方圆的一大块。如乌云一样，遮天蔽日，从天而降。这块黑布，名叫乾坤帕，包罗万象，乃是世上少有的奇珍异宝。
由于泗州卫所兵将都闭上眼睛，对于这一幻异变化，全然不知。片刻，那块宝物从天而降，将泗州卫所的人马全部盖在下面，然后慢慢变小，最后仍然恢复到一尺宽长。
九头鸟西门安在半空中收回法身，将手向下一招，那块黑色物体，已飘然而起，落到他的手掌心，随即揣进宝囊中。与此同时，他的身体坠落到地面上。
再看泗州卫所的几千兵将，却不见了踪影。那几百只帆船和一望无际的水域、还有那岸边的青山翠竹，也消失得无影无踪。
在九头鸟西门安所站的地方，仍然是先前两军厮杀的阵地。那些死在刀剑下的兵丁尸体，横七竖八，血迹斑，惨不忍睹。一阵夜风吹来，一股血腥味，直冲西门安的鼻孔，使他一阵恶心。
他不忍再看下去，仍然化作一只九头鸟，展翅起在半空，向泗州城飞去。
要知后事如何，且听下章分解。
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第四十三章 双管齐下（一）
第四十三章双管齐下
话分两头，却说泗州知府周应秋、张师爷，用过晩饭，由几名侍卫陪同，在寝室里静坐谈话。
时间不大，只见一名侍卫沏好两杯茶端过来，摆在他们身旁的茶几上，恭恭敬敬说：“知府大人、张师爷，请用茶！”
“好的，谢谢！”张师爷笑微微向侍卫点点头，表示友好。
侍卫退立一旁，周应秋端起茶杯，抿了一口，将杯子放在几上，一脸忧郁之色，半晌才道：“师爷，你说我们泗州卫所人马夜袭朱家庄，能取胜吗？”
“大人，这件事张某难以下结论。”张师爷作思考状，“其实，偷袭之事要看机遇。机遇趁了，就能取胜；机遇不趁，就会败得很惨。”
“此话怎讲？请说全面点。”周应秋借着烛光，打量着张师爷的举止言谈。
张师爷端起茶杯，抿一口茶，又轻轻放下杯，不紧不慢说：“卑职认为，如果朱家庄人马没有防范，我们的人马悄悄到那里，打他们一个措手不及。如此，能使朱家庄人马遭受重创。要是朱家庄人马有了准备，在我们进村庄的必经之处，设下埋伏，而且他们的兵力数倍于我们，如此我们就会吃大亏。弄不好，有可能导致全军覆灭的危险。”
周应秋听了张师爷的分析，立即发表自己的见解：“师爷的两点分析，本府赞成前者。因为朱家庄人马没有未卜先知之能。他们白天训练，已是累得筋疲力尽，晚上哪有精力设伏？要说站岗放哨的是少不了的。不过，待那些岗哨发现情况不妙，我们的人马已经冲进他们的营房，杀的杀，砍的砍，那些兵丁正在熟睡中，待他们迷迷糊糊时，人头已搬了家。那种场面，是不难想象的。”
“但愿如此！”张师爷心有余悸，过了片刻，转过话题说，“是福不是祸，是祸躲不过；有关夜袭朱家庄之事，我们先别提它，是胜是败，等卫所人马回来，便知分晓。对了——大人，最近朝廷有何新消息？”
周应秋手托脑门思忖一会，长叹一声：“现在朝廷乱得很，据小道消息说，工部尚书吴淳夫、顾命元臣霍维华已被处死。”
“哦！这是怎么回事？”张师爷听到这个词，十分刺耳，大惊失色道，“吴淳夫、霍维华乃是九千岁的心腹，怎么会被处死？这不是自残手足吗？”
“唉！人心昼夜转，天变一时间。世上没有永久的朋友，也没有永久的敌人，只有永久的利益。”周应秋叹息一声，作出解释，“起因出在田吉的身上。”
“大人，我怎么越听越糊涂了？简直是一头脑的露水。”张师爷抬手挠着后脑勺，“田吉被九千岁委任钦差大臣、巡按御史。现在正在南京总督府任监军，没在京城。吴淳夫、霍维华之死，与田吉根本搭不上边，风马牛不相及呀？”
“只因为田吉来南京做监军，才闹出许多事端来。田吉要是不出京，吴淳夫、霍维华不一定被处死。”周应秋进一步作出解释，“田吉奉命来南京的目的，是监督江南总督袁可立，是否图谋不轨？并暗地里查找证据，看他是否与朝廷大臣有勾结？结果，找出吴淳夫、霍维华写给袁可立的密函，企图以此谋杀九千岁。你说九千岁是眼里揉不得砂子的人。当初东林党人那么大的势力，都败在他的手里。现在，大局已稳定下来，九千岁权倾天下，朝中大臣，就是有几个跳出来反对，拉帮结派，也是阴沟里行船，翻不起大浪来的。我想，吴淳夫、霍维华与袁可立内外勾结，那是自不量力，咎由自取。”
张师爷听周应秋解释，才明白其中原因。张师爷慨叹道：“看来，朝廷那班大臣，看起来嘻嘻哈哈，卿卿我我；其实，各怀鬼胎，勾心斗角，尔虞我诈。像我们地方官吏，只有静观其变，见风使舵，才能站稳脚跟，立于不败之地。”
周应秋点了点头，对张师爷的观点表示赞同。接下来，他们又谈些其他不相关连的话题。
周应秋、张师爷在知府衙门自己宿舍内品茶谈话，此事按下不表。
却说九头鸟西门安，用宝物收取泗州城卫所几千人马，从朱家庄村前的阵地上起飞，向泗州城北门而来。一路上，只觉耳畔呜呜作响。不到一炷香时间，已到泗州城北门外上空。
城内一大片楼堂馆所，瓦屋草舍，尽收九头鸟西门安的眼底。他向城里俯目下看片刻，心想：“我九头鸟如果双翅一展，便可越过城墙，径直来到卫所前降落到卫所�