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“哦！看来提督大人也够自私的。”周建华直言不讳说。
“呵呵！”金良辅呵呵一笑，解释说，“人不为己，天诛地灭。在乱世之际，奸佞当道，贤臣难有出头之日，为了明哲保身，就要多长几个心眼；有点自私，也在情理之中。”
“您说得也是。”周建华对金良辅的话表示赞同，接着问，“提督大人，是否要给袁大人和曹将军写一封回信？将京城之事说个泾渭分明？要是靠我传话，恐怕其中有误差，甚至会带来副面作用。”
金良辅稍着思忖，点了点头：“好吧！我给袁大人写封信函，将吴淳夫、霍维华瑯珰入狱之事、包括魏忠贤下步计划写清楚。对了，为了金某自身安全，信函千万不能落到田吉那个奸贼之手。否则，金某和袁大人的项上人头都难保，还会殃及成千上万人的身家性命。”
“提督大人放心，周某知道信函的分量。如遇歹徒截击，就是拼出性命，也要保护好信函。万一遇到凶险，决不能让对手捞到一星半点有价值的东西。”周建华发自肺腑之言，让金良辅钦佩不已。
接下来，金良辅让侍卫准备好笔墨纸砚，开始写信函。大约过去一炷香时间，信函已经写好，装进信封里，封了口，递给周建华：“这封信的分量你已经知道，不用我多说。在京城内，阉党的耳目众多，这里不是久留之地，趁早上路去吧！”
“好的，周某知道。”周建华接过信函，揣进怀里，站起身，一副迟疑不决的样子。
“哦！”金良辅甚感惊讶，目光盯着周建华的脸，“还有事吗？”
“大人，是这样的。”周建华微微一笑，作出解释，“俗话说：‘不为萝卜不拔菜。’只因田吉那个奸贼在南京总督府为监军，如果京城有重大事件发生，而您急于想和袁大人沟通，又怕败露身份，极为不方便。在进退两难之下，为了给袁大人通风报信，又不得不铤而走险。所以，为了您的安全着想，曹将军想了一个两全其美的办法。如果您需要与袁大人取得联系，而派人送信时，可以直接送到江北小镇上悦来客栈、或者马记客栈皆可以。信函再由我本人转交给曹将军，移交给袁大人。”
“我知道该怎么做，信中曹将军已作了说明。”金良辅向周建华解释，继而叮嘱道，“在此之间，魏忠贤有可能要派人给田吉送信，你们要严加防范，必要时截下信函、或者施个调包计，伪造假信，使田吉丈二和尚摸不着头脑，至始至终得不到真实情报。必要时，来个杀人灭口，让田吉在南京城内成为聋子、瞎子。”
“好的，我牢记在心。”周建华抱一下拳；告辞而去。
却说吴淳夫、霍维华被关押在东厂大牢审讯室内，受尽了各种酷刑，被整治得遍体鳞伤，不堪忍睹。
当许显纯、崔应元、孙云鹤、杨寰四人从皇宫回到东厂大牢审讯室时，见吴淳夫、霍维华已经苏醒过来，但仍然被吊在刑架上。
许显纯抬起眼皮，打量吴淳夫、霍维华一会，惺惺作态：“呶呶呶，怎么能对吴尚书和霍阁老如此无礼？快将二位大人放下，安排上好房间，请他们住进去，好好侍候。如有怠慢之处，拿你们试问。“
“是是是！小的绝对不敢怠慢吴尚书和霍阁老，要像对待父母那样尊重他们。”厂卫小头目一边表示，一边吩咐几名厂卫，“你们两位去收拾房间，你们几位将二位大人从刑架上解下来。”
随着小头目一声吩咐，两名厂卫出去收拾房间，其他几位迅速将吴淳夫、霍维华从刑架上解下来。由于他俩的身体遭到严重摧残，站立不稳。厂卫立即一左一右搀扶着他俩。
这时，只见许显纯皮笑肉不笑赔着不是：“吴尚书、霍阁老，这是我们的不是，九千岁说了，纯属是一场误会，望二位大人宽容。现在待收拾好房间后，请二位大人进去调养身体，等身体养好，恢复原初时，便可天天上朝参见九千岁了。”
吴淳夫明知是魏忠贤和许显纯他们搞的阴谋，来个软硬兼施手段，便嗤之以鼻道：“啍！猫哭耗子假慈悲，你们所耍的诡计能瞒过吴某的眼睛吗？”
“你们一肚子花花肠子，没张嘴就看到你们的屎嗓子。”霍维华毫不留情的斥责道，“你们要是有心放我们，就放我们回家，又何必收拾房间让我们住进去？这纯粹在糊弄人，欺骗三岁孩子差不多。你们想软禁我们，再施新手段是不是？”
许显纯、崔应元、孙云鹤、杨寰几人，被吴淳夫、霍维华一翻话羞辱得面红耳赤，无地自容。崔应元忍不住反击道：“你俩个家伙真是榆木脑袋，我们好心好意收拾房间让你们进去养伤，你们不但不领情，反而侮辱我们，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”
“啍！领什么情？”吴淳夫嗤之以鼻，毫不留情，“你们这是黄鼠狼给鸡拜年——没安好良心。”
“你。。。。。。你如此不识抬举，不要敬酒不吃吃罚酒。要是不知好歹，继续吊起来毒打！”崔应元气得龇牙咧嘴，吹胡子瞪眼睛。
“好啦！好啦！不要跟二位大人斤斤计较，他俩毕竟位高权重，说话也官腔官调，情有可原。”许显纯赔着笑脸，推卸责任说，“二位也不必如此固执，我们也是授命于九千岁，做臣子的怎能不服从？俗话说得好：‘君叫臣死，臣不得不死；父叫子亡，子不得不亡。’你们为官多年，应该掂量此话的分量。至于安排二位在此养伤，也是九千岁的懿旨，如果不执行，我们只好向他老人家汇报实情了。是放是留，与我们毫无瓜葛。”
“这。。。。。。”吴淳夫、霍维华知道魏忠贤的手段，迟疑一会，没再言语。
这时，两名收拾房间的厂卫跨进审讯室，打个千：“禀报几位大人，房间已收拾完毕，室内的摆饰，一应俱全，请大人定夺。”
“好，很好！”许显纯向搀扶吴淳夫、霍维华的几名厂卫做一个手势，“你们几位搀二位大人去房间休息，不得怠慢！”
“是！”四名厂卫应了一声，搀着吴淳夫、霍维华出离审讯室。
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第四十章 机关算尽（五）
天渐渐黑了下来，东厂大牢内阴森森的，好像有许多冤魂在穿来行去，给大牢周围笼罩着一层阴影，使人有点毛骨悚然。
紧连狱卒寝室旁有两间小房子，里面亮着灯光。在黑暗的笼罩下，显得黯然失色，也给在这里值勤的狱卒、厂卫减轻了心理压抑。
吴淳夫、霍维华被几名厂卫带到两间房子内，帮他俩换去身上血衣，洗湥Я松丝谏系难＃衷谏丝谏贤苛艘┓邸＞绱艘幌盗械拇恚獯痉颉⒒粑械绞娣矶啵丝谝膊痪醯锰弁戳恕＝酉吕矗幻滥美戳教滓律眩毯蛩┐┥稀Ｕ庋┑男那楹昧诵矶唷�
一炷香之后，两名厂卫各提一只食盒，进入房间后，来到一张八仙桌旁，将食盒放在桌角，掀开盒盖，从里面端出几碟小菜，一壶酒、两只杯子和两双筷子。接着，一名厂卫提过酒壶，将两只杯子斟满酒。
一切准备就绪后，一名厂卫赔着笑脸，冲坐在床面上的吴淳夫、霍维华道：“二位大人，请入席吧！小的奉许大人他们吩咐，在此侍候您老人家。”
吴淳夫、霍维华对视一眼，又瞅着桌上的酒菜，却经不住美食的诱惑，顿感饥肠辘辘，嘴生口水，馋涎欲滴。吴淳夫向霍维华做个手势：“霍阁老，我们就餐吧！就是毒酒毒菜，也要吃得肚儿圆，死也落得饱死鬼。”
“事已至此，顾不了许多，该豁出去了。走，入席去！”霍维华站起身，与吴淳夫踉踉跄跄来到桌前，各坐一个桌面，端起杯子便饮。
两名厂卫侍立一旁，替他们斟酒。
“今日有酒今朝醉，不知明日命归谁？吴尚书，来！乐一时是一时，今晚要喝得一醉方休。”霍维华端起杯，向吴淳夫敬酒。
吴淳夫端起杯与霍维华的杯子碰了一下，一脸凄惨之色：“阁老说得对，你我同朝为官，历经三朝，自熹宗皇帝驾崩后，朝中无主。我们为了审时度势，对九千岁忠心耿耿，没有丝毫的奸意，没想到，最后却被人栽赃陷害，受如此之辱。真是人生无常啊！这顿酒菜，也许是我们的回头饭，不吃不白吃，来，干！”
两人十分伤感，眼眶里噙满了泪水，酒杯相碰，头一仰，一饮而尽。
当他俩放下杯子时，一名厂卫立马提起酒壶，替两只空杯子斟满酒。由于吴淳夫