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“你请讲！”田吉抬一下手腕，目光仍然停在袁可立的脸上。
袁可立镇定一下心中的愤慨，顿了片刻说：“钦差大人有所不知，袁某之所以没有倾全部兵力东征，那是有后顾之忧。据探马汇报，原司天监佥事、礼部侍郎朱利安之子朱登阳，在泗州府朱家庄招兵买马，聚草屯粮。现在已拥有四万多人马，战将百员。扬言占领泗州城后，在以泗州城为轴心，向外扩张，建立地盘。然后，大军直捣六朝古都南京，以南京为根据地，收复江南半壁江山后，再挥戈北上，攻进京城，天下就归朱登阳了。所以，袁某加强南京防范，不敢轻举妄动。此事属实，望钦差大人明査。”
“哦！”田吉听后十分震惊，有些不敢相信这是事实。迟疑一会说，“前段时间，顺天府丞刘志选曾到泗州府朱家庄明察暗访，说朱登阳在朱家庄只是以办民团为主，总兵力也不过一千多人，目的是以看庄护院为主。按一千多人马的民团，不会对朝廷构成威胁的。现在根据你所言，朱登阳的兵力已经发展到四万多兵马。那是一支非常庞大的队伍，如此比张国纪人马还多了一半。如此庞大的队伍，乃是朝廷的一块心病，应趁早将其铲除。但本钦差怀疑朱登阳乳臭未干的毛头小子，是否有这种能耐？是刘志选谎报军情，还是你袁可立弄虚作假，以此瞒天过海，为自己开脱罪孽？”
袁可立听到田吉的疑虑之言，心里十分憎恨。但是表面上却强装笑颜，说：“如果钦差大人对袁某的话持怀疑态度，可以派探子去泗州府朱家庄窥探一下，便知他们人马有多少了。”
“有关泗州府朱家庄是否有几万人马，暂且别提它。”田吉的目光从袁可立的脸上栘开，扫视一眼卢向阳、潘汝祯和其他将领，“好啦！今天的会议到此结束，今后的日常业务，本钦差会将精力放在调查取证方面来。”
袁可立望一眼田吉，又将目光移到曹文诏脸上：“曹将军，你负责收拾两间房子，留待钦差大人的下榻之处。”
“大人放心，这件事包在曹某身上，将房间布置得井然有条，室内应用东西样样俱全。保证让钦差大人住得安静、舒适。”曹文诏表示。
这时，巡抚潘汝祯献媚道：“钦差大人，是否到下官巡抚府光顾一下？”
田吉环视一下大堂内每一个人的面孔，心想：“看来，总督府直属营这班将领是难缠的茬儿，我住在这里不安全，时刻都会给自己带来杀身之祸。我觉得到巡抚府住下会安全些。正好潘汝祯发出邀请，我何不顺水推舟，随他们而去？能在那里居住下来，还可以借浙江提督府这班兵将，对田某保护。”
想到这里，田吉站起身，带上尚方宝剑，与两名侍卫离开文书案，随口应答：“好的，本钦差正想到巡抚府去探望一下。”
袁可立、卢向阳、潘汝祯和其他将领也站起身。
巡抚潘汝祯见田吉答应去巡抚府，喜出望外，向田吉他们做个手势：“大人请！”
田吉也不客气，拽歩走在前面。催命判官邓士亮、黑蝙蝠于开举手握兵器，为防不测，眼观四方，耳听八方，紧随在田吉的左右。
袁可立他们随在身后，送出总督府大堂。而护送钱粮的浙江提督府三千名兵丁，早就集中在庭院内，准备随主将返回。
到了大堂外，田吉转过头对袁可立他们说：“诸位请留步，本钦差过去一会就回来。”
“好的，袁某准备一桌水酒，等待钦差回来小酌几杯。”袁可立谦逊的说句代口话，但此时他的心里像打翻了五味瓶，好不是滋味。
“很好，我们几年没在一起碰杯了，这一次要一醉方休。”田吉边走边回过头回答，“袁大人请留步。”
说着，与潘汝祯他们拽步而去。
接下来，提督卢向阳也与两名侍卫离开总督府大堂。
袁可立和几名将领站在大堂门前，直到田吉他们出离院门，才转回大堂内。袁可立在文书案旁的椅子上坐下，脸上怒气未消。其他将领坐在原先的椅子上，一个个也是心中不快，愤恨之色溢于脸上。两名士卫忙于沏茶，茶沏好后，端到各自面前的茶几上。
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第三十七章 明察暗访（五）
这时，只听秦良玉咬牙切齿道：“姓田这个****的，如果刚才他眼皮不灵活，现在有可能三具尸体躺在这里了。”
袁可立却摇摇头，显得十分无奈：“不过，你们刚才的举动也太危险了。要是田吉被杀，南京数省的形势，将会出现巨大变化。弄不好，魏忠贤会调动全国兵力对我们进行围剿，将要有成千上万的无辜者人头落地。”
“大人，我不赞成您的说法。”洪承畴余怒未消，愤愤不平说，“战争自古就是残酷的，是你死我活的拼杀。现在，他刀架在我们的脖子上，想要我们的命，我们只有以牙还牙，与他们以死相拼。哪怕是粉身碎骨，也在所不惜。”
“就是，要是阉党率众兵来袭，我们东联合张太师大军，西与泗州府朱家庄大军结盟，共同对抗阉党。我看鹿死谁手，还不一定。”杨嗣昌接过话茬说。
“要是魏忠贤亲自率大军南征，我们可以暗中联合京城九门提督金良辅，要他趁紫禁城空虚之际，起兵诛灭城内阉党残余势力，控制京城，断了魏忠贤一伙的退路。然后，我们再来个南北夹击，阉党势力必然大败输亏。那时，大局已定矣！”曹文诏提出自己的意见。
“不可说！不可说呀！”袁可立听了曹文诏的意见，脸上流露出一丝微笑，点了点头，“曹将军的想法，与老夫不谋而合。但现在国内形势复杂多变，在时机尚未成熟之际，不可轻举妄动。否则，轻者损兵折将，给自己的实力带来重创；重者有可能全军覆灭。要是我们总督府下辖的直属营和三大军营跨了台，将会严重危害东边的张国纪大军和泗州府朱家庄朱登阳大军，使他们岌岌可危。如此一来，魏忠贤有可能趁此机会，效仿宋太祖赵匡胤的手段，来个陈桥兵变，皇袍加身，取代后周柴世宗的政权。所以，凡事要审时度势，三思而后行，不能操之过急。否则，将会失得其反，自毁前程。”
“大人运筹帷幄之计，决胜千里之策，令我等佩服得五体投地。大明王朝有您这位贤臣做中流砥柱，乃是大明之福、皇上之福，天下黎民百姓之福啊！”卢象升称赞一番，又犹豫起来，“通过今天的势头，田吉那个奸贼虽然见苗头不对，而停止对您下毒手，但他决不会因此而善罢甘休的。会千方百计査找证据，给您定罪的。”
“过一时，此一时；车到山前必有路，船到桥头自然直。先别管这些，到时候自有定论。”袁可立显得不以为然，思忖一会又说，“但我们也不可掉以轻心，要加强防范，不让姓田的有可趁时机。”
袁可立与众将在总督府商议对策，按下不表。
却说钦差大臣田吉、催命判官邓士亮、黑蝙蝠于开举，在南京刑部尚书、两省巡抚潘汝祯、六名将领和三千兵丁簇拥下，来到江苏巡抚府大院内，众兵丁去营房休息。六名将领和潘汝祯陪着田吉他们进了巡抚府大堂，分宾主入坐后，侍卫提着茶壶献上茶水。
两省巡抚潘汝祯从浙江提督府借来的六名将领是：
第一位：卜雨生，使一支花杆戟，江湖上送他一个绰号叫赛吕布，双臂过人，有万夫不挡之勇，乃是一名悍将。第二位：周兆方，使一把象牙弯刀，善于在水上与敌交手，钻进水里行走，如同游鱼。江湖上送他一个绰号叫东海蛟。第三位：张用成，十八搬兵器样样精通，但善常使用一根生铁棍，人称小悟空。轻功也练到炉火纯青地步，属于上乘功力。第四位：蒋先凯，使一把乌钢剑，剑术精湛，已达到上层水平，江湖上送他剑侠的绰号。第五位：戴乐安，使一杆火尖枪，轻功极佳，飞檐走壁，翻山越岭，如履平地。第六位：冯其山，生得虎背熊腰，五大三粗，体格健壮，功力过人，使一根狼牙槊，人称大力士。六名将领作了简单介绍，表过不提。
当下，各自坐下边品茶边谈话。催命判官邓士亮、黑蝙蝠于开举立于田吉身后，其他侍卫，也分别站在自己主子身后，一个个面无表情，缄口不言。
过了一会，巡抚潘汝祯开了口：“钦差大人，刚才在总督府时，好险酿起一场血腥杀戮。”
田吉望一眼潘汝祯，显得若无其事的样子，手指在茶几上轻�