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那总旗许是知道什么，看了良臣一眼，笑了笑便没有多问，只和王体乾说了几句，然后王体乾在一张册纸上签字。那总旗便命人放行。
东华门前是座连接宫城和皇城的桥，下面是护城河，是不是金水河，良臣也不清楚。
跟在王体乾身后上桥时，良臣却突然紧张起来，因为他看到那个曾抓过自己的锦衣卫百户正在几个力士的簇拥下走过来。
良臣不敢停顿，恨不能直接跑过去。可王体乾不紧不慢走着，他没法跑到前头去，只能耷拉着脑袋，默不作声跟在后面。
“过去的是什么人？”
今天本不是百户王曰乾当值，他正好有事过来，见一个内监领着个少年进宫城，不由问了当值的总旗几句。
总旗道：“宫里尚膳监的王公公，奉了贵妃娘娘之命带的人。”
“噢？”
听是贵妃娘娘召见的人，王曰乾不由上心，多看了几眼，却感觉那少年的背影甚是眼熟，只是却想不起在哪见过。
提心吊胆中，那百户终是没有追过来，良臣跟在王体乾后面到了宫门下。这里又有侍卫盘查，这些侍卫和刚才检查的那拨都是锦衣卫，只是他们的身份要高些，并且大部分是世袭锦衣卫。祖上大多是对大明有功的。
核对之后，宫门便被开启，王体乾笑着招呼良臣跟在他身后，对他说了一此规矩。大抵是不要乱看，不要乱走，不要大声说话之类。良臣一一记在心中，始终保持谦卑模样，王体乾看着，微微点头。
贵妃娘娘住在翊坤宫，距离皇帝寝殿乾清宫东五所不远，但却在宫城的最北端。
随王体乾走了一会，良臣就远远看到三大殿，那感觉跟后世进故宫俨然不同，皇家的威仪瞬间就冲击了良臣的心灵。
经过御花房和文昭阁时，前面来了一辆马车，有几个宫人跟在马车后面。
良臣不识得那马车记号，王体乾却知，马车是东宫的。
今儿皇帝召见小爷了？
王体乾心中奇怪，真这样，可是稀罕事。
他想了想，示意良臣跟他立在道边，等马车过去再走。
良臣不知道来的是什么人，老老实实听从王体乾的吩咐，与他一起袖手立在道边。
马车经过时，良臣听到里面有个稚嫩的童音道：“巴巴，回去之后叫大李给我当马骑，好不好？”
“好啊，不过你可不能再拿鞭子抽他了。”
“骑马不都要甩鞭子的么？”
“不一样的。”
“……”
马车里是一个女人和一个孩童，孩童的声音良臣不认识，女人的声音他却是熟悉的很。
马车里是客印月，叫她巴巴的那个孩子自然就是皇长孙朱由校了。
良臣心头跳动，强忍着不去看马车，他很害怕客印月这时掀起窗帘看到他。
见不是小爷，王体乾略是有些失望，想来是太后召见皇长孙进宫，东宫才派的马车。
马车走远后，王体乾示意魏良臣随自己走，却发现他的神情有些不对，不由问道：“怎么了？”
良臣反应过来，连说没什么。王体乾没有多想，只以为这小案首头次进宫，心里紧张的缘故。
他迟疑了下，沉声对良臣道：“等会见了贵妃娘娘，千万不要乱说话。”
………………………………
第一百七十八章 活宝也是宝
皇帝的寝宫虽是乾清宫，但打万历二十三年后，皇帝大半时间是住在翊坤宫的。
从钓鱼台那里回来后，万历就和郑贵妃躺在竹椅上歇息。天气已经转凉，竹椅下面铺着垫子，再过些日子，竹椅便要收起来了。
最近十年，天气有些反常，气温下降比早些年要提前，并且拖的要长，这导致一些地方的庄稼欠收。
好在影响范围不大，朝廷赈济又及时，没有闹出流民。但长此下去，谁也不敢保证会不会出现大规模的饥荒。毕竟，这坏天气是不是就到此结束，还是继续下去，谁也不知道。
内阁对此的意见是，哪里火起哪里水灭。意，哪里饥荒，便赈济哪里。哪里有流民作乱，便镇压哪里。
万历对此却是忧心仲仲，老百姓都明白的道理，他不明白为何他的大臣们不明白。哪里火起扑哪里，看着是对症下药，但要是处处火起，却要扑灭哪头呢。
一省之地好办，两省之地，三省之地呢？
只是，万历没法将他的担心告诉臣子们，因为眼下天下还是太平的，小规模的饥荒和欠收哪朝哪代都存在，他不能因此而大动干戈，责骂他的臣子们没有尽到责任。真这样做了，就显得他这皇帝很不讲道理。
案桌上放着岭南上贡的水果，其中香蕉是万历最喜欢吃的。宫人和内监都被郑贵妃遣出去了，她知道丈夫和自己独处时，不喜欢有外人在边上，哪怕是亲信的奴婢都不行。
陈矩带来的那封东厂密递兀自摆在御桌上，通常，东厂每天都会向宫内呈递大量情报，有关于朝臣的，有关于民间物价的，也有关于边关军情、藩国属情的，还有些关于刑案风情什么的。
当今皇帝登基以后，先后发动三大征，这其中厂卫出力甚大，尤其是援朝抗倭之役，大量厂卫番子活跃在朝鲜，为战争的胜利立下汗马功劳。
故而，虽然外朝对厂卫有着诸多不满，万历却始终在扩大厂卫编制，丝毫没有削弱的意思。
这其中所需大量资金，便来源于派往各地的矿监税使。厂卫人员一多，各地便屡屡出现“鲜衣怒马”的缇骑，自是令得地方官员和士绅惊恐。前些日子各地相继闹出商民聚焦暴乱之事，明面上冲着的是矿监税使，但背后亦无对向厂卫之意。
千里之堤毁于蚁穴，万历心知肚明，若矿监税使他退让，则一步退步步退。外朝必定会趁势再求削弱厂卫，直至皇帝无有任何手段可以施出。
万历绝不是一个甘心困于深宫，成为傀儡的皇帝，所以，他强硬的向内阁表明了自己的态度――他以绝食要挟首辅叶向高必须严惩暴民。
然而，这听起来，却恰恰是做皇帝的最大悲哀。
对付自己的臣子，竟然只能用绝食这个手段，万历这个皇帝当的如何不是滋味，他自己知道，他身边的人知道，他的臣子也知道。
没有办法，堂堂皇帝除了那些派在各地的奴婢们和厂卫，根本没有任何力量可以调动。
勋戚那边，早就废了。边关大将那里，和外朝打的火热。
而外朝，不论是东林，还是齐楚浙、昆宣等党，在党争时皆视若仇敌，但在共同对付皇帝这一点上，却不约而同的采取同一态度，相互默契的很。
哪怕，最近齐、楚、浙三党在东林的打压下显现颓势，使得三党一些官员想向皇帝靠拢，以求制衡东林。但，这些官员总体上还是很少，并且份量不足。
这也是为何万历将增补阁臣的事一拖再拖的原因，他不愿看到一个连自己这个皇帝都没办法影响和干涉的内阁出现。
东林党，这些年，太强势了。强势到，万历也深深忌惮。
东厂的密递送进宫后，由提督东厂太监领专人负责归档并拢，择取其中紧要情报奏与皇帝。锦衣卫那边，则由都指挥使司定期入宫奏禀。
有时，厂与卫有可能是就同样一件事向皇帝呈递，这就使的皇帝能够从两个情报渠道印证事情的真相，从而不必为外朝左右，偏听偏信。
东厂提督太监是由司礼掌印陈矩兼着的，以他的身份，自是不可能为个贵妃娘娘要见的小人物情报特地进宫。
他进宫主要是为两件大事，一是李三才入阁之事，二则是辽东建州卫的事情。之所以带上那封密递，不过是向贵妃娘娘示个好。
陈矩称，辽东建州右卫首领努尔哈赤有作乱之心，其弟建州左卫首领舒尔哈齐进京入贡后，努尔哈赤一直有怨言，并且派兵捕杀了舒尔哈齐部众百余人。为了佐证自己的情报，陈矩将前阵京中流传的童谣说给万历听。
有鉴于朝廷刚刚拉拢舒尔哈齐，以求制衡其兄，若是舒尔哈齐被杀，那朝廷的努力就白费功夫了，并且宽甸六堡的弃守也变得毫无价值，因此陈矩以为当令辽东方面界入，必要时派兵保护舒尔哈齐，甚至可以剿灭努尔哈赤。
万历当时被那封从通州来的密递逗笑了，心情大好，加上他也一直关心辽东的边事，便要陈矩以他的名义下旨给李成梁，让他伺机处置，万不能让建州一家独大。
用万历的原话说�