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“宗大人为何这么说？是不是今年圣上取消了考试？”启霜好奇的问道。
“圣上并没有取消金科考试，只是现在京城里来了一个藩王，姓柴名桂是后周皇帝柴世宗的嫡派子孙，镇守云南，封为‘小梁王。’前些日子，小梁王进京面圣朝贺，不知听了谁人唆使，也要参加考试。这个小梁王工夫了得，志在夺取金科状元。贤契的本事自然不比他差，可是小梁王的后台硬得很。
圣上点了四位主考官：一位是太宰张邦昌，一位是兵部侍郎王铎，一位是右军都督张俊，还有一位就是本官。那小梁王已经给我们四人一人一封书札，一份礼物。他们三个都收下了礼物，张邦昌大人答应了小梁王的要求，我想丞相都答应了，王侍郎和张都督也应该无话可说了。
老夫虽然没收礼物，考试之事他们三个人都答应了，老夫一人孤掌难鸣。我想，状元之名十有**落在小梁王身上，老夫也无能为力了。”宗留守面带愁容说道。
“大人，武生无钱无势，要想求个功名凭的是个人的本事，听大人这么说来，岳飞岂不是功名无望？”启霜问道。
“那倒未必，小梁王志在状元，还有榜眼、探花等等，都可以求得前程。为国求贤，当然需要择优录取真才实学的武生，但是要想做到公平、公正，恐怕还要大费周折。贤契请放心，老夫就是拼上头上的乌纱，也要在皇上面前替你说上几句公道话。”宗泽说道。
启霜听了感激不尽，连忙跪下磕头。
“贤契，不必多礼，你我今日见面本该促膝长谈，只是现在朝廷耳目众多，呆久了，恐怕引起别人怀疑，落下话柄。所以，我就不留你再坐了，你且回寓所，待到考试之前，我再另行通知。”宗泽说道。
启霜告辞而去，走出衙门，众兄弟一拥而上，问长问短。
启霜脸上愁云密布，一言不发。
“大哥，那留守大人把你怎么样了？为什么你的脸sè这么难看？是不是受欺负了？你等着，我老牛去教训教训那个不知好歹的狗官。”牛皋气急的说道，，说罢就要往里冲。
“牛皋，你站住！”启霜吼道。
牛皋立即停下脚步，好奇的问道：“大哥，你这是怎么回事？快说呀！我们兄弟几个在外面替你担尽了心，你倒好，一出来虎着脸，话也不说，你叫弟弟们心里怎么想？”
启霜听了牛皋的问话觉得自己有些不对，男子汉大丈夫应该提得起放得下，不应该心胸狭窄，为一点鸡毛蒜皮的小事情而耿耿于怀。
“弟弟们，刚才是大哥不对，让你们担心了，大哥在此向你们道歉。那宗留守对我很好，我们俩简直就是忘年之交，只是此次进京考试遇到了一些麻烦事，我们先回去再说，路上人多嘴杂，不方便说话。”启霜说道。
兄弟五个一路无话，回到寓所，已是午后。
柳真子见启霜兄弟几个回来，把他们迎上楼，立刻张罗酒菜。
“岳大爷，菜肴不合口味，还请见谅，你们几个慢慢喝，小人在楼下还有许多客人需要招呼，先告辞了。”柳真子说罢下楼去了。
启霜看到柳真子下楼去了，就把进留守衙门所发生的一切细细的说了一遍，他不敢把小梁王志在争夺状元一事告诉兄弟们，他怕兄弟们听了着急上火，干出糊涂事来。
兄弟们听了启霜的叙述，满心欢喜。
“大哥，既然宗留守对你如此看重，你为什么还是闷闷不乐？难道遇到什么为难之事？你不妨说出来让兄弟们一起承担。”张显看到启霜仍然闷闷不乐，感到纳闷，忍不住问道。
“没有什么为难之事，只是出门有些日子了，挂念家里老母不知身体可好？”启霜灵机一动说道。
兄弟们听了，心里也就安心了。
晚上，留守衙门送来了五个人的酒肴，说是不便请到府上用膳，特意送来与五位接风洗尘。
启霜封了二两银子打发来人。
“大哥，这个宗留守还真是个好官，他居然给我们送酒菜来了。既是衙门送来的，不用回席，不吃白不吃。”牛皋说着说着，大吃大喝起来。
启霜看到兄弟借着宗留守送来的酒菜，大吃大喝，行令猜拳，心里不是滋味，强作欢颜的和几位弟弟一起喝酒行令。
“大哥，你再行令吧，不然这么多酒菜怎么吃得完？”张显说道。
“好吧！那我就说一个本朝真宗皇帝的故事。天禧年间，曹彬之子曹玮，张乐宴请群僚，曹玮在酒席间吃酒，突然不见了，众人正纳闷间，只见曹玮提着敌将首级掷于筵前，这不英雄么？”启霜说罢猛喝一杯。
众人听了叫好，各自干了一杯。
众人又轮番行令。
牛皋熬不住大声说道：“你们说话文绉绉的，我是个粗人，论行酒令我比不上你们，若喝酒你们却比不上我。你们行令我喝酒就是了。”说罢，连喝几杯。
张显、汤怀、王贵见牛皋喝得兴起，也跟着大喝大吃起来。
兄弟四个开怀畅饮，喝得痛快，吃得尽兴。
启霜心事重重，他想起了弟兄们背井离乡跟着他一起来京城求取功名，如今武状元被小梁王抢去，我们兄弟几个就只能屈居人下，何时能一展平生之抱负？启霜想到这些，心里只觉得火烧火燎。
“不行，我要想办法摸清小梁王的底细，探探他的功夫到底如何？张大人、王大人、还有张侍郎他们三个究竟是不是被小梁王买通了？”启霜心里寻思。
“兄弟们，来，干！大家今晚上一醉方休。”启霜说罢又喝了一杯。
张显、汤怀、王贵、牛皋看大哥喝得痛快，也继续大喝起来。
足足喝了两个时辰，启霜借口说醉了，独自上床睡下了。
张显见大哥上床睡下了，心里狐疑：“往日里大哥和兄弟们一起喝酒谈古论今，豪情满怀，何等高兴？今ri里自从进门寡言少语，不知是何原因？大哥一向来酒量很好，今日怎么没喝多少就醉了？”
“各位，尽兴喝，我不胜酒力，失陪了。”张显也上床睡了。
汤怀见了也推说醉了附在桌上睡觉了。
牛皋、王贵俩个仍然在胡吃海喝。
“不吃乱费了多可惜，来，敞开吃，敞开喝。”牛皋说道。
“好，他们不喝，我们俩多喝点补上。”王贵醉醺醺的说道。
兄弟俩趣味相投，性格也相差无几，真可谓半斤八两。喝着喝着，两个人都醉得像一滩烂泥，趴在桌子上打起呼噜来。
启霜看到几位兄弟都睡了，一骨碌从床上爬了起来，蹑手蹑脚的下了楼，店家已经打烊，启霜悄悄地带上门出去了。
他已经打听到小梁王的住处，他想前去探看究竟。
夜深人静，四周一片昏暗，启霜一路行来，路上行人稀少，没有谁碰到他。来到小梁王住处，只见里面仍然灯火辉煌，小声喧哗。
门口有两个军爷把守，他们来回踱步。启霜没有惊动他们，从后院翻墙进去，径直向亮着烛光的大厅走去，来到厅外，启霜躲在一旁，静静地倾听里面的说话调笑。
“张大人，此次科考武状元我是志在必得，成与不成全靠大人的巧妙安排。”小梁王说道。
“小梁王的忙，本官自然要帮；只是听说相州来了几位武生，是周侗的徒弟，个个功夫了得，尤其是那个汤阴县的岳飞更是与众不同。岳飞今天已经拜会了宗留守，听我的眼线说，岳飞箭法比百步穿杨还要厉害。
单说他手拿神臂弓就有三百余斤，他的枪法也出神入化，宗留守对岳飞非常器重，两个人关在屋子里密谈了大半天。小梁王要想夺得状元，这岳飞可是你的心腹大患，除非你能打败岳飞。”张邦昌说道。
“岳飞算什么东西，一个山野村夫，乳臭未干的娃娃，难道我还怕他不成？”小梁王傲气十足的说道。
“小梁王可千万别小看岳飞，这岳飞虽然年轻，但是他做事沉着稳重，而且胸怀大志，有经天纬地之才，你可千万别小看了他。”张邦昌说道。
“听大人这么一说，我真的要对他刮目相看了。不过大人请放心，这要我在考试之前稍微动动脑筋，这岳飞就不是我的对手。”小梁王轻蔑的一笑说道。
“小梁王想出对策了？”张邦昌疑惑的问道。
“当然罗！我是什么人，皇族后裔，智勇双全。”小梁王笑着说道。
启霜听了小梁王说的一番话，只气得火冒三丈�