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容华堂伺候的嬷嬷个个都是人精，嘴里夸着主子行事周全，心里都明白自家主子借着探病去看长房老夫人笑话。
张氏换好了衣裳，正打算出门，守在外院的嬷嬷裹着风雨跑进门道：“老夫人，大姑奶奶回来了！”
“岚儿回来了？怎么选这种天？莫不是姚家出事儿了？”
一刻钟后，崔岚跌跌撞撞地投到张氏怀中，“娘，你可要为我做主啊！”
张氏被她憔悴的模样吓到了，实在想不通还有谁能让崔岚吃亏。
姚家？
这不可能，全家老小都靠崔岚的嫁妆养活，给他们几个胆子也不敢和崔氏作对。
张氏刚打消了对姚家的怀疑，崔岚便抽抽噎噎控诉起姚家。说她夫君姚笙，寻仙问道是假，在外养了个女子是真，两人居然还生了个儿子。
也不知是谁走漏风声，让歹人知晓姚笙与崔氏有亲。为敲诈钱财，歹人绑架了姚笙的儿子，张口就要白银十万两。
姚笙哪有那么多银子，只得求助于崔岚，希望她能变卖嫁妆，帮姚家把孩子赎出。
听到这里，张氏早已气得青筋直爆，急忙责问崔岚，“你没给姚家银子吧？”
崔岚摇摇头。
张氏松了口气，真是狼心狗肺的一家人，居然敢瞒着岚儿养外室！欺负崔氏没人？
“没给就好，你回来府中住上几日，等事情消停了再说。我就不信姚家还敢追到崔氏来要钱！”
崔岚原本不怎么哭了，闻言又哽咽起来。说姚家强行扣了她的嫁妆，要将其变卖了给绑匪赎金。
张氏起身就想喊人冲到姚家，转念一想又觉得事情不会那么简单，忙让崔岚将事情的前因后果详详细细说了一遍。
………………………………
三十二、暗助
姚笙得知幼子被绑，急忙回家苦求崔岚。后者又惊又气，放出狠话绝不答应给歹人赎金。
两人僵持期间，歹人剁下了姚笙儿子的脚趾，并附图一张。上面画了个人，身体每个部位旁边都写有标价。
照歹人的说法，姚笙若一次性凑不出十万两白银，就捡着紧要的部位给赎金。
二十日为限，要么花钱一点点把孩子赎回来，要么等着接收孩子的身体部位……歹人已经剁了根脚趾，作价一千两，姚笙目前只需给付赎金九万九千两白银。
血淋淋的脚趾吓晕了姚笙，他就这么一个儿子，说什么都不会让其死在歹人手中。
崔岚的态度还是一个，没钱，也不会给钱。
姚笙学乖了，不吵不闹，直接写了休书将她赶出家门，并扣下了嫁妆……
张氏捂着胸口，用颤抖的声音问：“你被姚家休了？”
崔岚点点头。
张氏眼睛一翻就从椅子上滑了下来。
“母亲……母亲……”
“老太太……”
“老太太……”
崔岚合着丫鬟，嬷嬷，费了好大劲儿才把张氏弄醒。
“母亲，你没事儿吧！”
张氏气急攻心，好一会儿才缓过来。她失神的看着崔岚，缓缓说道：“岚儿，崔家百年历史从未有过弃妇，你是要逼死我呀！”
崔岚什么也不说，跪在地上嘤嘤哭泣。
“休书可在身上，我倒要看看姚笙究竟会写些什么。”
崔岚哭着说，“休书被我撕了，他说我妒忌，无子……”
张氏压着火气又问：“你的嫁妆还剩多少？”
“他们一家子全靠我养活，死水经不住瓢舀，我哪还有余钱……”崔岚说着就开始诉苦，好似跟她要钱的人是张氏一般。
看到自家闺女因遇人不淑变成如今这样，张氏心疼难当，打断道：“别说那么多废话，我就问还能凑出十万两银子吗？”
“不够，即使把大件都卖了也就三万左右。”
“三万！”张氏拔高声音重复了一遍。
崔岚出嫁可是带走了二十万两银子，如今只剩三万。她可想过姚溪怡出嫁要怎么办？难不成一辈子都靠娘家补贴？
张氏强迫自己先不想这些，如果姚家拿了嫁妆也不够赎金，事情只怕还没完。
无论如何不能让姚家把事情闹大，三房丢不起这个人，崔氏自古还没出过已嫁女被夫家休弃的事情。
思忖片刻，她让贴身丫鬟去把族长请来。这事儿影响太坏，不管怎么处理都应该提前告知族长，崔岚也是他的女儿。
崔氏门口，姚笙打头，丫鬟扶着其母，其姐拉扯着姐夫，身后还有六个邻居抬着口棺材，一行人冒雨朝祠堂行去。
出主意的人说了，崔岚的父亲是族长，他们贸然去三房吵闹肯定讨不到好。倒不如先去祠堂，那有族老坐镇，还有崔氏祖宗牌位，在那儿讲理事半功倍。
姚笙非常清楚此行会面对什么，姚家与崔氏理论，无异于蚍蜉撼树，自不量力。
辛亏有好人相助，告诉他可以从崔氏宗族这边入手，三房还要脸的话，不但会给他银子救人，还会把这事儿捂得严严实实，不让任何人知晓。
救子心切，他已经管不了那么多了。说来说去都是崔氏的错，歹人就是想着崔氏有钱才会开口就要十万白银……
临近秋日祭，祠堂正在修缮，每日都会有族老轮流视察工作。
姚笙一行人刚要上山就被堵了下来，崔氏宗祠可不是游览胜地，只有本族人才可以上山。像他们这种抬着棺材上山的，族人说什么都不会放行。
人被拦住了，消息却传到了族老耳中。若这时还装聋作哑，万一寻事者一头撞死在山下，他们该如何跟祖宗交代？
大雨滂沱，李修刚走到花园就被泥水溅湿衣角。他着实不喜脚上穿的木屐，都是这新鲜玩意害得他又得换身衣裳。
他转身回房，正换着衣裳，忽闻高涵不请自入。想到又要被这人拉出门玩耍，他下意识地躲在衣橱里，任由高涵和长随在屋里找了一圈。
“爷，屋里没人。”
“大雨天的，这人去了哪里？”
“听李公子的小厮说，他这几日会进城找人修古琴。”
高涵半晌没说话，李修以为他们离开时，高涵问：“你说他是不是对隔壁府的二姑娘上心了？”
长随道：“世子爷，那姑娘娇滴滴跟朵花似地，李公子上心实属正常。”
高涵摇摇头，“你不了解他，我以为他会在族长那儿。”
“这是为何？”
“笨！你把兰考河段决堤这事儿给忘了？”
“爷，这事儿稀罕，你说那姑娘真的梦见河神了吗？”
兰考决堤的消息传来之后，高涵的内心非常矛盾。隐隐有几分相信崔凌霜，嘴上却说什么也不会承认。
他道：“我没见过怪力乱神之事，只见过装神弄鬼的人。那位姑娘福气好，恰巧蒙对那个河段决堤而已……看来我得在洛川多待一段时间……”
随着高涵的声音越变越小，李修费劲儿的从衣柜钻出，俊朗的脸上神色莫名。既有被高涵看破心事的狼狈，又有些担心崔凌霜也吸引了高涵的注意。
去找外祖父的路上，他躲躲闪闪，尽捡人少的地儿走。就怕被崔元培等人看见，又生出什么事端。
外祖父没在书房，披着蓑衣的大管家正锁上门打算离去。
两人一照面，大管家挤出个笑容，道：“表少爷，也不知撞了什么邪，所有事儿都堆到了一块儿……奴才正想找人传个消息，你在就好了。”
大管家在崔府的地位好似朝廷里的宰相，忙归忙，看着却是气定神闲。
难得见他显露出如此捉襟见肘的一面，李修忙道：“崔伯，有什么需要你尽管说。”
大管家也不含糊，张口就说了三件要紧事儿，让李修任选一件。
其一，族里派了百来个壮丁去河边帮郡守加固河堤。四老爷府上的培哥却与高公子等人在附近下注赌博……此举让郡守十分不悦，又因高公子的身份不好言说，还希望崔氏这边主动劝说一二。
其二，兰河段考决堤，灾情严重，相邻上栗县全部被水淹没。族里是否派人前去救援，需要请示各个族老到三房商讨个章程。
至于那第三件事儿，大管家犹豫了一下没说。只道：“表少爷，这两件事儿都紧着要办。奴才有事儿要去内院一趟，你看……”
………………………………
三十三、小赌
大管家有三件事儿着急要办，说出口的却只有两件。李修猜测第三件事儿肯定和三房内眷有关，并不方便让他知晓。
他来找外祖父是为第二件事儿。