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“闭嘴，”姨娘吼了崔珊，厉声道：“若不是老夫人暗中补贴嫁妆给你，李府能有今日光景？修哥儿高中，我觉得同老夫人当年的资助密不可分。”
“修哥儿曾在春闱前找我打听二姑娘的事情，言语中依稀透着不愿高攀之意。我瞧二姑娘美丽善良，自然希望修哥儿能娶到意中人。为此，我没有告知他真相，并丑化了老夫人的善举，希望他不要因一时的怯懦而错失良缘。”
姨娘的解释合情合理，挑不出问题，崔珊瞬间就信了。哭着问：“母亲，你大可实话实话，何苦用假话误我？”说完就给老夫人行礼赔不是。
姨娘含泪看着她，道：“你如今也是官夫人，怎么还不懂规矩礼数？我是妾，只能喊姨娘，不能称母亲。”
当张氏的人从姨娘院子里搜出毒药时，族长之死盖棺定论，一场闹剧落下了帷幕。
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一百四十四、良缘
姨娘是三房的人，她为什么要毒杀族长，给出的谋害理由会不会过于牵强……诸如这样的问题没人关心。
从族长昏迷那日起，他在族人心中就已经死了。众人更关心宗族会重新选出族长，亦或是将崔衍扶正？
族老们跟着崔衍走了，姨娘留在三房交由张氏酌情处理。
姨娘院中的毒药是张氏喊人放的，她知道张氏不是凶手。如今人留在三房，如何处理这个不是真凶的真凶让她十分为难。
崔鹄的幕僚已经回京，她找不到出主意的人，只得将大儿子崔哲喊到跟前咨询。
崔哲这两年过的还行，崔衍并没有为难于他。想到崔鹄和崔颢很快就会返乡丁忧，他道：“官场如战场，我们若苛责姨娘，保不准会被修哥儿怀，不如这样……”
他的主意很简单，惩罚姨娘去族长墓地忏悔罪行，以此交换李修不娶崔凌霜。
崔衍八成会是族长，李修若娶了崔凌霜岂不是成了长房那边的人。为了不加深李修与三房的矛盾，这人无论如何不能娶崔凌霜。
张氏觉得崔哲的话有些道理。目前的情况是，李修不娶崔凌霜，后者就会嫁入侯府，长房那边岂不是如虎添翼？
“母亲，西凉侯府靠军功才能在朝中站稳脚跟。如今提亲只是世子，将来会发生什么无人知晓……李修却是圣上跟前的红人，漕运改革干的有声有色，儿子觉得他比西凉候世子更具威胁……”
当天夜里，崔珊在李修房间哭闹不止。送走她后，李修疲惫的看着月夜，早上还喝着崔凌霜递到嘴边的茶水，晚上就错失了迎娶佳人的机会。
如果他不带崔珊来洛川，如果他早几日去提亲，事情是否还是会这样？
琢磨了半天，他以为问题出在族长身上。这人已经昏迷了两年，早不出事，晚不出事，就在他要和崔凌霜定亲的时候出事，还把无辜的姨娘也牵涉了进来……
崔鹄，这为远在京城的朝廷大员是他唯一能想到的理由。崔凌霜早就警告过他，两房之争一直不曾停歇。是他大意了，若小心一些，又岂会如此！
李修再次踏入长房时，大门依旧为他敞开，只不过刚进门就被乔大喊到了崔衍的禾丰轩。
“二伯，”他语调艰涩的喊了一声。
崔衍尴尬地笑笑，随即道：“今儿一早，我让人把凌霜的八字送了出去……”
李修道：“二伯，我想见她一面。”
崔衍摇摇头，“姨娘的话你也听到了，崔氏最讲规矩，我不想凌霜被人诟病。翻过年她就及笄了，两年之后已过花期，西凉候世子愿意等她实属难得，你说可是？”
“二伯，”他还想再求，有些话必须当着崔凌霜的面儿说个清楚。
崔衍冷下脸端茶送客。
就在这时，卢氏带着崔元思来了。见到元思，崔衍换上笑脸，斥责卢氏，“没见有客人吗？怎么这时候过来？”
元思蹬蹬跑到崔衍跟前，奶声奶气地说，“父亲，昨日你答应来看元思……先前我求了姨娘，都是元思的不是，父亲不要责怪姨娘。”
崔衍只得跟李修说，“犬子无状，叨扰了。元思，快叫表哥。”
元思仰头看着李修，“表哥好，元思听说你答应给元宝授课，元思也能拜你为师吗？”
崔衍像是头一次听说此事，拉下脸说，“胡闹，你表哥公务繁忙，哪有时间教你们两个毛孩。”
李修急于抓住最后一丝可以亲近崔凌霜的机会，忙道：“二伯，此话不假，元宝确有拜师。”
“修哥儿，你这是何苦？族学里的供奉那么多，将元宝交与他们即可……”
李修道：“不妨事儿，我身兼考察地方官吏，举贤荐能等职，时常会来洛川处理公务。只要得空，便会尽心教授元宝，不负二姑娘所托。”
元思听得认真，眼巴巴的问：“那我呢？可以跟表哥学习吗？”
崔衍看了卢氏一眼，后者极有眼色的把崔元思带走。
房间里只剩李修时，崔衍道：“凌霜为母守孝，我会让人将元宝送来你的办公之地，如此可好？”
李修还能说什么？崔衍肯把儿子交给他已是最大的容忍。他道：“二伯所言极是，先前是文东考虑不周。”
崔衍又说了一番话，大约是族长下葬之后，他会办一个隆重的拜师仪式，让族人知晓李修和崔元宝是师生关系。为避免其他人多想，昨日那场拜师就当没有发生过……
李修知道崔衍是为了崔凌霜的名声着想，不管崔衍怎么说，他都报以苦涩的微笑点都应允。
踏出长房大门，他曾几度回首，天真的期盼某次回首能看见崔凌霜倚门而立冲他微笑。
从小到大，他从未经受过这样的挫折，无论课业还是科举包括现在的官场，他都能轻轻松松做到最好。
别人都说他是老天爷的宠儿，他也这样以为，直到命运猝不及防的扇来一个耳光。
老天爷真正的宠儿肯定是谢霁，这人模样俊美，出身高贵，关键是能娶到崔凌霜……
想到这个，他破天荒的跑到酒馆买醉，往昔在乎的功名前程都不重要了。没有崔凌霜的生活，他只能看到一片空白。
谢霁在洛川。
碧落山遇袭后，高涵带着他返回京城，当夜就带着他入宫面圣。
按计划，他把本该由谢威持有的虎符呈给圣上。说是在老侯爷墓地发现的，并称不知道老侯爷为何会将此物留在墓地，且要求他守孝五年……这番话有足够的空间让人联想。
高涵那边也说袭击谢霁的人训练有素，一看就是正规军人。还说那些人提前埋伏在碧落山，为保计划不出错，甚至杀了他身边的两个暗卫……
谢霁纳闷了，杀死高涵暗卫？这事儿可不在计划之中，也不知是谁干的，冥冥中帮他增加了事情的可信度。
圣上当即让他留宿高涵府邸，身边多了几个美其名曰保护实则是监视者的护卫。
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一百四十五、下定
崔凌霜嫁入西凉侯府已成定局，众人心里都升起离开洛川前去京城的向往，唯有素秋看着闷闷不乐。
白芷知道她心里装着李修，甚至还装着能替主子伺候李修的妄想。如今念头了断，自然心情不好。
“素秋，不是说了让你待在流霜阁别在院中露面，你怎么不听话？”
素秋抬眼看看白芷，轻声道：“我记得了，下次不敢了。”
白芷也不知素秋有没有听懂她话中深意，对上这种软绵绵没有脾气，又油盐不进的人真是麻烦。
崔凌霜正好瞧见这一幕，轻描淡写的说，“听闻西凉侯府老侯夫人和侯夫人闹得很厉害，你们去了之后别给我丢脸。”
白芷点点头，心中竟然生出红樱若在该有多好的心思。对付那些人，红樱肯定比她厉害。
“姑娘，红樱什么时候回来，她毕竟是府中丫鬟，这样跟着戏班跑来跑去也不是办法。”
崔凌霜想想也是，扭头就喊青桑去一趟码头，梁意随船队一直住在那附近。
谢霁定下亲事就要前往西凉，借口寻找船只，他与梁意偷偷见了一面儿。
梁意知道天章阁的厉害，也知道圣上对谢霁心存疑虑。主要是谢威太会演戏，除了宠爱异族女子这一点儿瑕之外，谢威对朝廷的忠心简直无可挑剔。
“世子此行前往西凉定要多加小心。”
谢霁点点头，这不是第一次去西凉，只要瞒过天章阁那两位，什么事儿都好说。
梁意见他不当回事儿，再度提醒说，“