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所以当一个矮人向他汇报，一支冒险者的队伍想要向这座城市的管理者致意，可能还有一些别的要求是，瓦伦丁甚至有点不耐烦，他的第一个想法就是把他们驱赶出去，但他随即想到并不是每个人都能寻找到矮人的甬道的。
“那是支什么样的队伍？”他问，一边大踏步地走向广场的中央——矮人的广场又与人类的不同，它并不平整，或说恰恰相反，那是一座盘旋了数层阶梯兼座位的下沉式公共建筑，因为这个城市中一旦发生什么大事儿的话，所有的矮人都有权旁听以及发表自己的意见，虽然他们总是会更愿意采纳其中一些较为有智慧或是资历的矮人的话，但这是矮人的传统，一个值得为之骄傲的传统——瓦伦丁在第一层阶梯上坐下，他拿着的羊皮纸被他折起来，放进紧贴着胸膛的口袋，然后瓦伦丁系好了皮质背心的领口，拍打了一下保证这些珍贵的纸张不会从身上掉落。
“一个精灵和人类的冒险队伍。”那个矮人说，他有着一个圆滚滚的鼻子。
“精灵？”瓦伦丁皱起了他的胡子，“是个什么样的精灵，很年轻吗？”
“一个很年轻，一个并不，”那个矮人说：“您还记得佩兰特吗？那个德鲁伊，”他兴奋地说：“我们和他一起揍过兽人的，他就在那个队伍里。”
瓦伦丁耸动了一下他的眉毛，若说一个精灵，这虽然不常见但也不能说是罕见，毕竟银冠密林的每一个精灵都要在成年后出外游历，而游历的最好方式就是跟团——不，跟冒险队伍，这样不但能够遇到各种各样奇妙的事儿，还有人负责招揽买卖、住宿、入城、许可证之类等等一系列繁杂问题，精灵们只要适时地展露一下自己的强大战力就行了。但像是有着某种不可言说的默契，一个冒险队伍中很少会出现两个精灵，而这个冒险队伍中不但有着两个精灵，其中一个还是佩兰特。
“还有一个呢？”
“是凯瑞本，”那个矮人摇着脑袋：“我记得佩兰特和我们在一起的时候还庆祝过他们的密林之王终于有了一个继承人呢！”
“还有其他人呢？”
“一个半精灵，一个人类女性，一个人类女性，一个人类男性，一个人类男性，一个侏儒。”
“侏儒人类还是侏儒？”瓦伦丁问。
“侏儒。”圆鼻子矮人说，他的鼻子就像是一只刷了红油漆的木球那样又圆又亮：“他们为什么要带上一个侏儒？”
“你应该说为什么会有一个侏儒出现在这里。”瓦伦丁说，矮人因为其暴烈固执的脾气众所周知，以至于他们很少结交除了族人之外的朋友，而且为了抵御人类的贪婪，他们时常会表现的非常残酷与冷漠——他们和精灵的关系甚至要比人类更差一些，这是说，在大浩劫之前，矮人和精灵的关系并不怎么好，相当于陌生人有点多，而敌人有点少的程度，什么时候他们的关系变得密切了呢？大概就是精灵们分作两支，其中一支迁移到银冠密林后为止，精灵与兽人的仇怨不必多说，而兽人们也时常会掠走矮人作为奴隶，为他们打造盔甲与武器，后来……矮人们发现精灵们也不是那么高不可攀，冷若冰霜；而精灵们虽然发现矮人也确实如他们想象的那样“气味浓烈”和“不修边幅”，但比起人类与兽人来说还能说是一个值得称为“朋友”的种族……尤其是银冠密林之王英格威逐渐向矮人们打开了银冠密林之后——矮人们也会罹患疾病，受伤，或是疲惫不堪，在遭遇到重大的变故，牧师无法分身或是连自己也难以保全的时候，密林的药草与泉水自然而然成了矮人们的不二选择。
但侏儒……
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“你可能需要做一下心理准备。”看着麦基一派自以为掩饰的很好，实质上只要有眼睛的人都能看得出来的兴奋神色，佩兰特有点不忍地提醒道。
“什么？”麦基问。
“你知道矮人们常会赌咒发誓，”佩兰特尽量语气和缓地说：“你知道他们最长使用的口头禅是什么吗？”
麦基眨着眼睛。
“如果我，”佩兰特停顿了一下：“我，是说某个矮人，发誓说他没有或是一定要做到某事的时候，他会说，‘如果是我做了某事，我就是一个长了胡子的侏儒’。‘或者说，如果我做不到某事，我就是一个长着胡子的侏儒。”
“没有胡子”的侏儒可怜地吮吸了一下嘴唇。
对，矮人们见到一个侏儒的时候不会“嘿”“嗄”或是“嗯”，他们只会……“啧！”（未完待续。）
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第三百四十六章
防盗章节，重复上一章内容，明天中午12点更新。
矮人说：“啧！”
从甬道的第一扇门到最后一扇门，可怜的侏儒沐浴在那种单纯说是敌意也不那么正确的目光下走了一路，但这些并不妨碍他一路东张西望，矮人与侏儒的风格完全不同，生活在龙火列岛的侏儒们更倾向与华美与精致，他们打造的武器盔甲，甚至是建筑都是越精美奇特小巧别致越好，就连他们成批量打造的折叠烤架上都会镌刻上贝壳与鱼类的花纹，有些甚至失去了原有的正确形态，只因为侏儒们更愿意多加几根线条，所以每一块贝壳和每一条鱼类身上都像是开满了花儿――矮人不同，矮人的武器上除了必要的铸造者的姓名，他为这柄武器取的名字，以及部分武器才有的魔法符文之外，只有着为了增强力度、摩擦力与辨识度的纵横条纹――这一点也表现在他们的雕像上，矮人的雕像既不鎏金也不涂抹颜料，呈现出岩石原有的铅灰色，所有的塑像都极其高大――即便他原先是个矮人，也同样高达二十尺，头顶着穹顶，脚踩着基座，他们身上只有一两件饰品，就算是他们的王，而他们几乎统一的穿着长罩衫，夹衣与带刺板甲，铁质的靴子包裹着他们的脚，唯一值得麦基之外的侏儒赞许的大概就只有那惟妙惟肖的神情（他们都很严肃，但没有一个与其他“人”相似）与充分表现了其衣服配置材质的雕刻手法。
在经过铁门的时候侏儒麦基几乎无法控制自己地想要去窥探一番，侏儒们也使用弹簧，用来制作弩弓以及跳跳盒（也就是那种一打开就会射出毒箭的盒子），或是用来制作吊称，皮袋，马车上的减震器等等，但他们迄今为止也没能造出长过手肘的弹簧（也许有，但被那个知晓这一诀窍的侏儒秘密地隐藏了起来），但他一看到那扇门就能估算出能够拉动门的弹簧有多大，而且即便他不会估算，那只弹簧也能被隐约看到些许影子，矮人似乎并不在意被一个侏儒看到他们的珍藏，但凯瑞本俯身将麦基提进怀里，然后用手掌遮住他的眼睛。
一个矮人向精灵们龇牙一笑，他的身周充满着一种混合着油脂、金属和硫磺的气味，或许还有麦酒与烤肉，又或是三天前他爬进一只穴鼠窝了去寻找丢失了的戒指半成品后在里面沾染到的腐臭气味，但他并不所觉，实话说，很多矮人甚至会认为自己身上的气味显示着自己的男子气概，没看总是会有很多长着漂亮胡子的女性矮人愿意和他们跳舞――他所装备着的板甲倒没和有些矮人那样生满尖刺，但依旧鼓着很多钝角的疙瘩，这些疙瘩不但能够卸掉敌人的武器击打在板甲上的力气，还能够让任何一个敌人在这种全精钢实心的装饰品上头破血流――哪怕他们不愿意来，矮人也会愿意过去的。
不过他身上最为显著的一个特征还是他的鼻子，红彤彤，圆溜溜，就像是一个番茄或是一只填充得过度饱满的肉球。
“瓦伦丁等着你们呢。”他咋呼着让他们跟上自己，葛兰注意到他们的身后是一列矮人的卫队，拿着闪亮的长矛，这可以说是保护也可以说是监视，随便你怎么理解。
他们先进入到了一个黑洞洞的甬道，甬道散发出一种除非是矮人或是侏儒无法辨识出来的陈腐气味――就是矿石隧道被废弃之后的气味萦绕着众人周围，这也许是矮人的一种警戒方式，伯德温是这么想的，但佩兰特可不这么觉得，矮人极其骄傲于自己的成果与功勋，既然他们是被邀请来的朋友，那么矮人一定会带着他们从最富有与最宽阔，最新的一条甬道里走，他还记得自己上一次前