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家人团聚，但盗贼还是认为他从中窥伺到了一丝令人兴奋的东西。
凯瑞本与施法者的援救非常及时。及时就像是一场预演过的喜剧，是什么人去告知了他们？盗贼不觉得有人愿意冒着惹怒新王的危险只为了一个最底层的平民出身，却一路攀爬至国王长桌上的卑贱之人――而且他在所有人都在沉睡时掌握住了这个致命的消息――无论伯德温是不是真的杀了老王，新王都不会愿意在他完全掌控住大局之前将它广而告之的。
盗贼想到这个的时候，不由自主地微笑了一下，比之前的笑容更真实，也更阴沉可怖。只靠呼吸他也能听得出来，只有伯德温和躲在他身后的梅蜜是真正地陷入了沉睡，施法者在冥想，而精灵也只是在闭目养神――女性的呼吸又轻又浅。夹杂着含混的低吟，她的肉已经长好，但这不是说她已经不痛了，伯德温也会不时地咬牙齿，就像碎裂的山石那样发出清脆的声音，盗贼想起他在白天的时候是怎么靠着牙齿拉开那只大约一百磅重的三角复合弓的，那简直就是一口鳄鱼般的牙齿，同样的雪白有力――他轻微的咋舌，如果真要和伯德温为敌，他可得当心被他咬上一口。这只巨大的灰狗可是只敢于对一个全副武装的骑士龇牙的畜生。
伯德温单手上箭的速度也很快，不似想象中的笨拙生涩，可能他就此练习过，但什么人会练习单手上箭呢？就盗贼所知。圣骑士使用的武器中固然包括弓箭，但通常他们专精的还是锤子和宽剑，这可能是和他成为骑士之前的经历有关，一个猎人？或许。
不过无论他是什么，之后的几天他都需要好好地休息，还得有充足的食物和干净的水。施法者的治疗药水很有用，葛兰已经亲身尝试过了，但和治疗术一样，一些重大的创伤所亟需的仍旧是时间――盗贼按了按胸口，已经重新长合的肋骨隐隐作痛，他考虑着是否应该暂时离开一下，或说等到精灵来接替守夜，他可以说自己想要洗个澡什么的――好去找那头母熊的晦气。
盗贼坚持认为他之前被母熊坐在屁股下面只是因为一时大意，以及他不能在一个精灵面前杀了刚和他做过交易的动物，虽然银冠密林的精灵的食谱上包括动物，但谁知道他们会怎么想？他不觉得自己孤身一人能够逃过诺曼新王的通缉。
他准备去抓走那头小熊，把它挂在一根树枝上，母熊碰不到也爬不到的地方，他几乎能够看得到那个浑身松脂粪便的胖熊围着一棵树呦呦直叫，焦急万分的样子――就这么简单地想象一下都让他挺愉快的。
只是这个想象有点太过真实了，真实的――哦，无尽深渊在下，它真的在叫唤，充满焦虑与紧张――盗贼挺直了身体，与他对面的凯瑞本交换了一个眼神，“我去看看？”他建议到。
“我和你一起。”精灵说，然后他低头看向正从冥想中脱离的施法者：“克瑞玛尔照看一下伯德温和梅蜜。”
黑发的施法者点点头，伸出手去，他的小蜘蛛从袖子里爬了出来，落到火堆上，火势猛地打了起来，掀起的热浪一霎间就冲开了冰冷的晚风。
葛兰在踏进黑漆漆的树林的那一瞬间，一个模糊的白色影子就向他冲了过来，无需等待警告，盗贼侧身翻滚躲开，而凯瑞本的箭紧随着一声尖利的呼啸刺向了骤然袭来的敌人――几乎是立刻，葛兰听到了一声大老鼠般的吱吱声，一个圆滚滚的，毛茸茸的东西从天而降，差点砸中他的脑袋，盗贼敏捷地躲过，顺手抓住了它的后颈，那块相当松弛的皮肉，散发着他颇为熟悉的臭味儿。
小熊唧唧咕咕地叫唤着，抱怨着盗贼的粗暴无礼，然后一个庞大的黑影从树林里奔跑了出来，它呼呼地喘息着，表示它正在暴怒中――盗贼带着小熊跳上了一棵树，母熊在树下直立起来，前掌不断地敲打着树干，鸟窝里的鸟都被它惊了起来，一条蛇也不情不愿地从树叶的间隙间探出头来，哧溜哧溜地逃走，树叶和断裂的小树枝落了盗贼和小熊一头一身。
小熊的眼睛里进了灰尘，它感觉难受极了，更大声地叫唤起来，母熊在狂怒地嗷呜了一声吼，开始四肢并用地向上爬，只是盗贼挑选的树是笔直的，并且树枝生在很高的地方，对身躯巨大肥壮的母熊来说，这是个有点困难的任务。
“把它的孩子还给它，”精灵凯瑞本说，他站在树下，手里提着那个灰白色的怪东西：“这次我可不会把你从它的屁股拉出来。”
“我救了它的孩子。”盗贼咕哝道，提着小熊轻快地跳下了树。
已经快爬到树顶的母熊……
“这是什么？”盗贼放下小熊，这次轮到小熊趴在树上抬头看着它的妈妈了。
凯瑞本提在手里的东西有着老鼠的脸和爪子，狗的耳朵，还有一双不长羽毛的翅膀，凯瑞本把它提在手里，手臂与地面持平，它乳黄色的鼻子还能碰到地面，它的腹部膨胀着，没有毛，青筋毕露，看上去格外恶心。
“一只大蝙蝠？”（未完待续。）
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第一百三十二章 村庄与导师
这个被叫做“凹角”的小村庄在七十，或是八十年前还只有四户人家，二十七个人，只能被称之为一个定居点。老人们常说他们是从南边迁徙过来的，只因为他们的领主突然变得残暴而疯狂，年轻力壮的男人与女人被他征召进城堡里，然后就再也没回来，有人在他的城堡里看到了穿着红色长袍的施法者，肩上栖息着一条两个脑袋，长着翅膀的蛇――一个见多识广，生性良善的吟游诗人告诉他们那家伙是个红袍，一个豢养着魔鬼的邪恶而强大的术士，他警告村民，如果这样的情况持续下去他们就得设法逃走――红袍的**是永无止境的。
村民犹豫了一段时间，他们虽被称之为自由之人，但他们终究是属于领主的，如果逃走，被抓回来后很有可能被绞死或被判罚为奴隶，就算成功了，他们也会沦为没有土地与财产的流民――直到管事开始抢走他们的孩子与婴儿。他们逃到了这里，因为高地诺曼有着极其广阔的土地与稀少的人口，一些地方不愿接受的流民在这里能够被收容与接纳，而且也有着许多无主的土地等着他们去耕种――逃亡的平民就在这里住了下来，当他们的人口超过两位数的时候，一个有幸与吟游诗人学习了点数与读写的老人走出去，一直走到一个村庄的边缘，经过好一番磨难后他总算见到了村庄的管事，管事向爵爷的主管报告了此事，几天后又带着两个骑士扈从来详详细细地打探了一回，宣读了领主的命令（主要是这个新的村子所要缴纳的税金与田租，还有一些零零碎碎的小钱）。
他们就这样在这儿生活了下来，随着第一代人的死去，后来的人几乎已经忘记了他们是从南边过来的，只有在赶赴集市的时候，因为语言不通而惹到了一些麻烦，但就算是本地居民也免不了遇上这样的问题。这片大陆只有王室、贵族、施法者、富有的商人以及各种职业者们能够得到学习读写的机会，通用语并不像其字面意义上的那样通用，城市或是超过一千人的百户区还好一点。但在偏僻的荒野里，一个村庄把面包叫做“啪啪”而另一个村庄把面包叫做“嘎嘎”是常有的事儿。
领主当然不会希望看到一群愚蠢的平民借口无法听懂而罔顾他的命令。所以像这样的小村子里，你经常可以见到牧师，他可能是伊尔摩特的，也有可能是梅里凯的，更有可能是艾达斯。又或是别的善良或是中立神祗的追随者――正常情况下，他们几乎只比凡人好一点点，有时只是个连治疗术也施放不出来的学徒，那些深受神祗眷顾，强而有力的牧师都在神殿里或是被国王与领主供奉在自己的城堡里――反正这些小村庄里不会出现龙或是恶魔，万一，我说万一，如果有，那么他也可以跑去向管事求援，领主每年交付给法师与神殿的金币不是为了白白听声感谢的――他身上背负着很多职务。像是药师、监督、法官（有时是一蓬酸梅蔓，有时是两个鸟蛋）、导师（如果他能找到一个聪明的孩子），最重要的是翻译，将管事、吟游诗人、过往商人所说的那些听不懂的部分翻译给村民们听，然后把村民们的要求与恳求说给那些人听。
所以凯瑞本只在村庄边缘站了一会儿，在几个农民急急忙忙地跑回去之后，前来迎接他的就是一个伊尔摩特的牧师。
除却披挂在身上，比通常的牧�