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“这阵子天气十分炎热，如果林道长不介意的话，我想今晚就举行守灵。秦定国先生家的亲戚都住在附近，倒还不必担心有人会赶不来。”
“恩，但凭你安排了。”
“所以还请林道长尽快替死者诵经。”
“好的。我这就过去一趟。”
位于门前的定国装潢就在兰若观的附近而已。老板秦定国原本是木料厂的次子，之后秦定国不甘心只能捡木材厂的残羹剩饭，因此自行出来创立定国装潢，业务触角涉及建筑业、不动产以及土木工程，规模十分可观。目前建筑业由长子秦延清继承，不动产则交给秦定国住在前坛的弟弟接手，土木业则是同样住在前坛的女婿负责管理。
乡下地方的企业发展史虽然不及大都市精彩。快要七十岁的秦定国现在依然全身充满了精力。俨然有着气吞万里如虎的架势。可是当林致远来到定国装潢的时候，却只见到秦定国垂头丧气的坐在媳妇的遗体旁，完全看不见昔日的光彩。
“秦定国先生，请节哀顺变。”
听到林致远的慰问，秦定国只是不发一语的低头致谢，哀痛的表情就好像是亲生女儿过世了一样。坐在丧主位子上的秦延清也抱着年幼的孩子低头致意，哭得两眼红肿的吴婉贞坐在一旁抚摸他的肩头，却还是无法平息秦延清若有似无的呜咽。
赵欣雅是秦家的媳妇，不是秦定国的女儿。吴婉贞是秦定国的第二任妻子，跟秦延清之间没有血缘关系。然而秦定国一家人的感情却十分深厚，在两个老人家的心中，赵欣雅就像是自己的亲生女儿一样，这点林致远也略有所知。
“请两位……”话说到一半的林致远与秦延清怀中的孩子四目交投，顿时为之语塞。赵欣雅生下的女儿叫做秦婉清，还只是个不满三岁的孩子。
“――节哀顺变。”
不知道已经跟母亲天人永隔的秦婉清张开好奇的双眼，打量着周围的大人。看到她那天真无邪的眼神，林致远实在找不出其他慰问的话语，只好再度重复先前说过的。节哀顺变。一想到这么小的孩子失去了深爱着他的母亲。再怎么铁石心肠的人也不禁为之动容。
秦定国、吴婉贞和秦延清三人全都泣不成声，只能深深的低下头向林致远致意。
眼前的景象让林致远不知道该说些什么才好。他看着强忍悲痛的秦延清，紧抱着孩子的手臂看起来像是在保护稚子。又像是在勉强撑起自己随时可能崩溃的身体。这副景象对林致远而言并不陌生，失去陈若怜的陈家又何尝不是如此悲伤莫名的心碎，以及令人担心的哀痛。失去至亲的人总是无法察觉已经降临家中的危险。
――爱哭的小孩会被妖邪抓走喔。
村子里自古流传的“死而复生”其实就是疫病的暗喻。如今看来妖邪已经潜入秦家，所有东西都会遭到感染，死亡将从这里不断的向外扩大。
林致远很想提醒秦定国，要他自己小心。他了解秦定国他们追悼死者的心情，却不希望看到他们不忍心离开死者的遗体。若不快点将遗体理入土中。不幸一定还会继续发生。林致远真的很想把一切的真相说出来。
然而理智战胜了感情。如果这真的是传染病。现在告诉他们也太迟了。赵欣雅已经死了，如果死亡真的会接二连三的发生，恐怕妖邪已经找到下一个牺牲者了。
秦家的守灵结束之后。林致远趁着夜色造访李少荃。这时李少荃刚好在卧房里检视赵欣雅的检验报告。
“是你啊，抓紧进来吧。”
李少荃请一如往常又站在庭院里的林致远进入房间。
“你去看了吧？赵欣雅果然也是同样的症状吗”
对于林致远的问题，李少荃点点头。
“和你猜的基本没差，**不离十。赵欣雅前来就诊是在二十四日的时候，死亡时间则是二十七日，也就是今天早上。二十三日那天她似乎就已经出现不适症状，所以严格说来，从发病到死亡只有短短四天的时间。发病的症状十分轻微，不外乎是容易疲倦、呼吸衰弱、头晕眼花或是注意力无法集中，从这些症状看来。她应该只是贫血和感冒而已。事实上检验报告的结论也是如此。看不出任何不正常的地方。”
“那不就跟陈若怜一样”
“没错，她们的症状和检验结果几乎完全相同。”李少荃点点头。“当时她的精神真的很不好，问她什么都得不到满意的回答，感觉上就好像连说话都懒的样子，要不就是注意力太过涣散。整个人好像完全丧失思考能力似的。这点赵欣雅跟陈若怜的情形真的非常类似。”
“嗯……”
“二十四日的验血结果除了贫血之外，其他一切正常。而且赵欣雅的贫血属于单纯贫血。全身血液总含量大幅减少，还看得到网状红血球。肾功能和肝功能的各项检测指标都尚在正常值的范围之内，也没有内出血的迹象。不过……”
李少荃看着贴在病历表上面的检查结果，向林致远指了指。
“致远你看一下，这是赵欣雅二十六日前来医院时的检查结果，今天才刚刚出来的。从这份报告看来，赵欣雅的身体机能显现出严重的失调。无论是肝功能或是肾功能的指数虽然还在正常范围，但数值都已经接近极值。贫血的状况有所改善，其他地方却急速恶化，最后在今天早上病逝。遗体出现轻微的黄疸、水肿、背部水泡、腹部积水以及内出血的情况。这些都是肾衰竭或是肝功能衰竭的患者会出现的标准症状。除此之外，遗体也呈现窒息的状况，经过气管采样之后。证明是泡沫状的咯血阻塞气管，这种状况通常是心脏衰竭并发肺水肿所造成的呼吸困难。可是之前她来医院求诊的时候，我们就帮她做过心电图。当时根本看不出她有心脏衰竭的迹象。事实上除了贫血和感冒之外。当时她的身体健康得很――可是想不到才过了三天就变成这样。死因是心脏衰竭所引发的呼吸困难――不过这并不代表其他器官的功能全都正常，若从发病到死亡的过程来看，肾脏或是肝脏的状况也极有可能造成赵欣雅的死亡。与其说赵欣雅死于心脏衰竭，还不如说是msof……………多系统器官功能衰竭来得恰当。”
“那是不是传染病”
“应该不是。至少就检查报告看来，传染病的可能性并不大。”
“又是那种怪病……”
“我想应该错不了。刚开始的症状就像是夏季流感或是一般感冒，之后病情急速恶化，短短几天之内就会致人于死。无论是从发病到死亡的时间，或者是初期的贫血症状。都跟陈若怜的病例十分类似。”
“所以贫血和呼吸衰弱是这种怪病的最初症状吗”
“不能百分之百的肯定，不过应该也是**不离十。最好早点将这个结论通知王磊先生。请他尽快增添海报传单上的内容，呼吁村民不要忽视贫血和呼吸衰弱的症状才好。如果可以的话，最好能在海报或传单上面写明贫血的自我检测方法，呼吁村民一旦出现类似的症状，就要立刻到卫生院就医。”
林致远点头赞成。
“综合赵欣雅本人的叙述、以及秦延清事后的说法所得到的结论就是赵欣雅的娘家并没有什么家族性的遗传疾病。不过赵欣雅的父母从小就不知去向。她是被伯父伯母一手养大的。可是秦延清表示从未听说过赵欣雅那里的亲戚有什么先天性的疾病，而且她平常的生活也十分正常，既没有抽烟的习惯，饮酒也只是偶一为之。生活圈子就在村子里，从未到过哨所，顶多就是偶尔跑到前坛买东西而已。”
林致远打开笔记本翻到“赵欣雅”那一页，将李少荃提供的资料一一记下来。这些都是医生从当事者以及家人口中问到的第一手情报，非常具有可信度。
“附近没有水井。几乎都是使用自来水，只有办公室的冷气是以地下水冷却。这点倒是跟木材厂一模一样。”
频频点头的林致远一一将这些情报记录下来。哨所没有自来水管，刘玉辉和陈氏夫妇平常都是使用井水。陈娟家的饮用水是自来水，井水是拿来洗澡或是洗衣服的。陈若怜住在下岭，那里几乎所有人家都是使用自来水。只有农业灌溉用水是使用地下水。不过当时有人看到陈若怜往西山走去，如果她经常往山里跑的话，搞不好曾经饮用过山泉水也说不定。综合这些情报之后，林致远不禁怀疑“水”是不是导致这一连串猝死的罪魁祸首。
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