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“兄弟，老哥虽喜欢听人说道，不过却不会碎口管人闲事，你们二位跟这俩个姑娘熟识？”万富贵问。
“不熟，只是中间发生了一点小事。”百里凉是识人的人，他看出来万富贵热心肠，不是个搬弄是非使坏的小人，便将他泡澡的事都说了。
“哈哈，原来如此，不过我万富贵走南闯北，却未曾听说哪个村有这样的规矩。”万富贵先是大笑，继而又摇了头道：“有一件事我很奇怪，这俩个姑娘家如何躲过了黑漆印？”
“早上出门的时候，我听见花妹子说小芳生病，便留了下来，想来是躲过了。”百里凉也注意到了。
“你竟然叫人家小芳！兄兄弟，莫非你对那黄脸的丑妞也有意思？”霍广捂着嘴笑。
“哥，别开玩笑了，只是叫的顺口。万哥，你知道些什么？”百里凉见万富贵仍在摇头。
“不对，兄弟你大概不知，在你被蓝尤儿叫进去的时候，暮雨韧的那些兵挨家挨户将镇子上的人都赶了出来，做了清点，我暗中估算了一下，暮雨韧带过来的这批人人数近万，而这全镇子的人口加起来也不到两千，他们行动迅速，不可能有遗漏。当时，所有的老幼妇孺都被登记在册，除了十岁以下的稚童和七十以上的老人，不分男女都跟我们一般在脸上打了黑漆印。我被赶着去排队的时候，客馆的老板一家子十来口就在我后头，既然老板的一家都被赶了出来，那两位姑娘就没道理能躲过去。”万富贵道。
“也许真就被她们躲过去了。”百里凉道。
“老弟，我已经说过暮雨韧人多，而且他的亲兵不同于我们这些流兵，个个训练有素，身手了得，想从他们眼皮子底下躲过简直难于登天，你看看你们这房间都被翻了一个个儿，她们就算机灵，能躲到哪里去？”
“嗯，也对。”百里凉很佩服万富贵的观察力，继而道：“我跟她们萍水相逢，我也不好问，也不想问。万哥，她们既然有法子，我们佩服也就是了。”
“嗯，既然你们哥儿俩个跟她们无瓜葛，我也犯不着管人家的闲事。小兄弟，我看这矿倒是不简单。”
“万哥，你说吧。”这才是百里凉想听的，他和霍广都竖起了耳朵。
“清早我们分头出门的时候，我去了镇上的族长家，族长不在家，听他的家人说被官家早早的给叫走了。我便问族长的女人知不知道这挖的什么矿，那女人大概五十上下年纪，摇头说她从小到大从未听说这蛮镇还有矿挖，我见她朴实不像是说假口的人，便问她这镇子上谁是最聪慧的老者，那女人便往前指了一户人家，说他们家的老爷子是镇子上最智慧也最长寿的。于是我又去找了那位叫古开的老人，古老爷子年过九十，说话声音健朗，我看出来他虽然年岁高，却不糊涂，而且还十分的睿智，便跟老爷子攀谈了起来。
古老爷子告诉我这镇子从古至今就没出过矿，他年轻的时候是镇子上的一名小吏，对镇子的风土了如指掌，他查了典籍，也做了实地的考究，这蛮镇就是一个普通的小镇，除了风沙，除了那天那云和黄土，除了蛮荒，就是两条腿两只眼的人了。
我当时很失望，正准备走，老爷子又捋了捋没有几根的胡子道，他记起来三十年前发生过一件怪事，只是不知道那件怪事跟我问的什么矿有无关联，我便赶紧的让他讲。
老爷子告诉我，三十年前，镇子上意外的来了一批人，那些人的打扮不像朝廷的兵，倒像是个什么土匪帮派，不过人数很多，几近千人。那些人个个手上拿着开刃的大刀，模样凶恶，将镇子东西隔了开来，不放人往东边去，而且还不准他们随便出门，出门要向他们的人禀报，同意了，才能走出自家，否则便格杀勿论。就这样持续了两个多月，那些人才退走。
那些人一走，镇子上的人都往东边去，想看看这几个月来那些人都在忙乎啥，老爷子当然也去了，他们发现那土还是那土，那沙还是那沙，似乎从未发生过任何事，不过老爷子是个多心的人，他发现有几棵之前的小树位置发生了变动，这蛮镇本就树木稀少，他对那几棵树是从小看着长起来的，所以记得清楚。
老爷子表面上不动声色，暗中拿了锹在小树的附近往下挖，他发现那地下的土是新填进去的，也就是说小树之前被人挖起来过，后来又给种了下去，只不过那些人不记得树木的位置给种错了。老爷子当时怀疑那土下有古怪，但挖来挖去，除了土还是土，啥也没见着。他连续挖了几个月也仍旧如此，后来也就不再挖了。”
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第11章 铁刺
“俩个多月上千号人，若是要动土应该规模不古老爷子一个人挖毫无发现也在情理之中。”百里凉沉吟道。
“跟老爷子一样好奇的人不在少数，老爷子说那几年都有人相继在镇子东边挖地，不过很多年过去，也没挖出什么名堂。”万富贵道。
“这次的矿莫非就在镇子的东边？”百里凉问。
“没错，我特意打听了，我们要挖的地儿正是古老爷子说起的镇东边那几棵小树所在地！”
“本地人都知道无矿，却硬说是挖矿，看来是要掩人耳目。不知道当年那些人是挖东西还是埋东西。”百里凉道。
“如果是挖东西，能肯定当年那批人并未挖到手，如果是埋东西，镇上的人挖了那么多年却一无所获，就很让人费解。”万富贵道。
“老爷子可曾看见，当年那批人带了些什么来？”
“说是有上百辆马车，至于车上运了些什么，就不得而知了。”
俩人一时无话。
“咳，想那么多有毛用，要我说给吃给住给银子挖就得了，我才他娘的懒得管他挖的是个什么玩意。”霍广听俩人你一言我一语也没个结论，颇有些不耐烦。
“哥，你想得太简单了，如果只是挖矿哪犯得着打什么黑漆印，还死了那么多人！”百里凉道。
“嗯，这就是我百思不解的地方，总而言之，多加小心为妙。嘘门口有人偷听！”说到后头，万富贵突然放低了声音，让俩人不要说话，他则蹑手蹑脚的走到了门边，哐啷一声突然开了门。
百里凉看见，门口站着一个陌生人男人，个子不高，身板壮实，一副孔武有力的模样，被发现偷听，那人没有慌张，反而大步跨进了房中。
“你是什么人？”霍广呵斥到。
“以为这馆子里都住着蠢人，想不到还有你们俩个肯动脑子的。”那人不理会霍广，一副高人一等的姿态打量着百里凉和万富贵。
“我若猜的不错，阁下应该是暮雨韧刺探营的一名铁刺！”万富贵盯着那人手背上的一处刺青。
“好眼力！”那人冷哼了一声，接着道：“可惜知道的越多命就越短！”
话一说完，那人一只手从另一只手的袖口抽出一把短匕首，刺向万富贵，万富贵也不含糊，抓起腿边的凳子迎了上去，只听咔嚓一声，凳子从中裂开。
与此同时，百里凉和霍广扑了上去，想要扭住那人，刚刚近前，那人一脚便踹翻了霍广，霍广后脑磕着房门口的门槛，当即晕了过去，那人又反手一匕首，斜斜划过百里凉的脸，百里凉不会功夫，虽然个头高尚且有些力气，反应却比不上万富贵，他下意识的往旁边躲，却已经晚了，脸上一凉，便有液体汇流到下巴，滴落到房间的地面。万富贵又扑了上来，挥着半个凳子，向那人的后背砸过去，那人的反应却是疾快，一旋身，一匕首正中万富贵的胸口，万富贵啊呀一声惨叫，扑倒在地，那人还不罢手，走上去，一脚跪在万富贵的背上，一手扯起万富贵的发髻，将他的脑袋拉了起来，另一只手上的匕首对准万富贵的咽喉划了下去，万富贵立时毙命。
这一切只发生在电光火石之间，那人的动作似是训练有素，一气呵成。百里凉想去救万富贵的时候，哪来的及。
“你你为什么要杀万哥！”百里凉眼睛里冒着火。
“哦，原来他姓万。小白脸，你别急，现在就轮到你了。”那人冷笑着在脚底板上拭干净了匕首，起身到了百里凉跟前。
百里凉现在明白，这人偷听了他们的谈话，是要杀人灭口了，虽然他们什么结论也未得出。他抹了一把脸上的血，瞅准了房门，想着逃出去，只要冲到楼下，这人见他们人多，必然不好下手。
打定了主意，百里凉刚刚跨出一步，那人嘿嘿�