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绿，泛着美玉般的光泽。更衬的流苏洁白似雪，甚是漂亮。
想起初次见到辛师姐手执玉箫的模样，穆长风情不自禁地微笑起来。问明了价钱，将竹箫买下，小心翼翼地放在包裹之中。
“公子定是为心上人买竹箫吧？”摊主一脸和气的笑容，对穆长风很有好感。
穆长风笑着道：“为我姐姐买的。”
“给姐姐买的？”摊主颇为惊讶，“小的以为公子是给心上人买的呢。公子刚才笑的，啧啧……”
穆长风道：“不是亲姐姐胜似亲姐姐，是我甚是敬重的一个人。”
“哦，原来如此，小的明白了，明白了。”摊主笑的满脸皱纹，双目中满是精明的光芒，落在穆长风的眼中，显得极其古怪。
“脑子有病，你明白了什么。”穆长风心里念叨一句，撇下摊主继续前行。
前方不远处，是肃州城中最大的酒楼，名为“观星海”，金字的牌匾在阳光下熠熠生辉，楼上贵客云集，楼下车水马龙，生意兴隆，更胜往昔。
穆长风向来不喜欢推杯换盏之声，打算绕道而行。突然之间，远远地看见一个熟悉的人影，衣衫褴褛，弯腰驼背，步履蹒跚，拄着一根枯木拐杖慢慢地走了进去。
正是在悯州城悲风茶楼遇到的乞丐婆婆。
穆长风早已料定此人大有来历，乍然重遇，兴奋之极，加快脚步向前走去。到了酒楼前，马上有伙计迎了出来，一边说着喜迎宾客的话，一边牵过白马拴在柱子上。
凝神倾听，发现乞丐婆婆的声音从三楼传来，穆长风顾不上和伙计客套，大步流星奔了上去。
在此处喝酒品美食的，都是肃州城中有头有脸的人物，无论男女老幼，衣着皆光鲜亮丽。
乞丐婆婆蓬头垢面，衣服上补丁摞着补丁，成为一道独有的“风景”。
但酒楼的掌柜和满座的贵客似乎很欢迎她，店小二乐颠颠地搬来一张木椅，放在酒桌前的空地上。乞丐婆婆大咧咧地坐下来，店小二立即奉上茶水和点心，照顾地殷勤而周到。
穆长风颇感有趣，挑了临窗的一个位置，随意点了几样小菜。
乞丐婆婆突然一转头，径直看向穆长风，笑着点了点头。看她神情，似乎对他的出现并不意外。
穆长风心念一动，甚是疑惑，难道这位婆婆是故意来到此处？悯州城的相遇绝非偶然，此番相遇难道也在她计划之中？
乞丐婆婆说过的每一句话都清晰地在耳边响起，穆长风几乎可以确定，此人不但大有来历，而且对辛师姐的诸多往事也了如指掌，她的一言一行，都是为了助辛师姐脱离苦海。
一位衣着华丽的少女朗声道：“海婆婆，今日怎么来的这样晚，我们都等的望眼欲穿。”
穆长风目不转睛地看着乞丐婆婆，心想原来她姓海，我从未听说过她的名头。天外有天人外有人，真正的高人往往神龙见首不见尾，难觅行踪，她为何再三为辛师姐抛头露面，她们之间有何关系？
海婆婆呵呵一笑，道：“看来诸位很喜欢老婆子讲故事啊。”
满座的客人频频点头，有人道：“婆婆口才极佳，比正儿八经的说书人讲的都好，我们都爱听。”
“我最喜欢灵狐报恩的故事，婆婆可以再讲一遍。”
“我看你是喜欢故事中的美女，哪有白龙潭的故事好听。”
“我看你是财迷心窍，鱼跃龙门的故事最好听。”
“你也巴望着鱼跃龙门，科举蟾宫折桂吧？”
众人你一言我一语，七嘴八舌，好不热闹。
穆长风安静地吃着糕点，心想海婆婆如此见多识广，她独身一人敢千里迢迢从悯州来到肃州，想必多年来走南闯北，知道的奇闻异事数不胜数。
先前那位衣着华丽的少女道：“我觉得还是‘阿古攀崖’的故事好听，虽然有点吓人，但是我喜欢，婆婆还有没有比较吓人的故事？”
海婆婆一拍手，道：“我喜欢你这个小妮子，今天就遂了你的愿，讲一个比较吓人的故事，不知诸位意下如何？”环视一周，呵呵一笑，“保准精彩绝伦，诸位都是肃州城人，你们可知肃州城的来历？我今天讲的，就和肃州城有关。”
在座之人都喜欢听海婆婆讲故事，有几个想听关于美女财宝故事的人，也对自己世代居住之地有了好奇之心，一起大声说好。
海婆婆喝干杯中茶水，饶有深意地看了穆长风一眼。
穆长风甚是疑惑，心想她要讲肃州城的来历，为什么这样看着我？
海婆婆道：“时过境迁，光阴荏苒，太久远的事了。久远到你们都不知自己的家乡曾发生过哪些惊心动魄之事。一千年前，肃州本来叫嵬城，二百里之外的常青山本来叫嵬山。嵬城一夜覆灭，城中居民死的一干二净，鸡犬不留。诸位的祖先都不是嵬城人，他们都是从外乡而来，有的人家乡遭遇大洪水，有的人遇到战乱，也有人是为了躲避仇家，不得以背井离乡在此处落脚，安家落户，一代又一代，到了今天，终于重现了千年前的繁华兴旺。”
华服女子道：“一千年前发生了何事，为什么城中居民都死光了？”
海婆婆道：“魔物报仇，无辜之人惨被牵连。老人、婴儿也难逃毒手，偌大的嵬城一夜覆灭，数万居民化作冤魂，可悲可叹。”
穆长风的手剧烈一抖，“魔物”二字如一道惊天霹雳，震得他脸色惨白。
华服女子道：“如此惊心动魄之事，书籍中为何没有记载？”
海婆婆道：“城中居民虽然死干净了，但是房屋田舍并未严重损坏。器具财物也大都完好无损，诸位的祖先是占了死人留下的东西，怎么好意思让后世子孙知晓。更重要的是，这里有一户人家出了一位皇帝，强行令史官抹除了这段历史。当今之世，知晓肃州城来历的寥寥可数。”
在座的客人都动了怒，适才翘首以待的模样早已不见踪影，一致指责海婆婆胡说八道抹黑他们的祖先。有几个脾气暴躁的，撸起袖子就要揍人。
海婆婆不慌不忙，手中的枯木拐杖光滑流转，转眼间变成了一根红珊瑚拐杖，楼内突现风高浪急波涛汹涌之声，每人耳中轰轰作响，再也不敢为难海婆婆。
（本章完）
………………………………
第56章 白云深处有人家
楼中鸦雀无声，愚笨之人心头茫然，聪明之人已经意识到这位貌不惊人的老乞丐非比寻常。海婆婆满意地点点头，缓慢落座，喝茶水，吃点心，对众人惊诧莫名的眼神视而不见。
穆长风随意地吃着小菜，等着海婆婆继续讲述肃州城的往事。不料海婆婆吃饱喝足后就起身离开了，红珊瑚拐杖重新变成了一根枯木。
她动作缓慢，一步三晃，瘦长的身子好似纸糊的一般，穆长风招呼店小二结了账，跟在海婆婆身后下了楼，牵过白马快步追了上去。道：“婆婆且慢，晚辈有话要说。”
海婆婆回头看了一眼，露出古怪的笑容。
穆长风正待躬身行礼，海婆婆突然加快脚步拐进一个小胡同。动作敏捷，行走如风，穆长风骑在马上拼命追赶，始终隔了百余步的距离。
就这样一个走一个追，不知不觉来到了肃州城的郊外。
海婆婆走进一片花树林，停下了脚步。穆长风滚鞍下马，只觉此处环境清幽，花香扑鼻，内心的烦躁登时消失大半，道：“婆婆似乎早知道会遇到我”。
海婆婆在一株杏树下盘腿而坐，道：“小伙子，多日不见，神色不大好啊。”
穆长风恭敬地行了一礼，道：“晚辈见过婆婆，悲风茶楼相见时颇为不敬，还望婆婆不要怪罪。”
海婆婆笑了一笑，随手摆弄着衣衫上的补丁，道：“我知道你为什么追过来，也知道你想问什么，对不住了，有些事情我都知道，阿璃是怎么死的，因何而死，老身不能告诉你。”
“婆婆怕泄露天机？”穆长风难掩心中的失望，但语气仍然十分恭敬。
海婆婆的脸色有些灰白，神情也颇为萎靡，道：“人族之事，我本不该插手。阿璃姑娘曾对我和幼子有救命之恩，不忍心看着她多受苦楚，不得不违背天意做了一些事情。”
穆长风道：“倘若真有天意，老天也应对我辛师姐满怀同情和不忍，辛师姐那么善良，老天怎么忍心让她受苦？难道一点恻隐之心都没有吗？”
海婆婆道：“万事皆有因果，化为血魔，是她命定的劫难。遇到阿璃，也�