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周念平故意在他松了一口气的时候道：“蜀道之难，难于上青天。蚕丛及鱼凫，开国何茫然。尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。”
穆长风忍不住拍手叫好，赞道：“师哥就是厉害，不愧是状元郎调教出来的弟子，什么都难不住你。”
摊主的热汗滚滚落下，道：“弃我去者，昨日之日不可留。乱我心者，今日之日多烦忧。”
“长风万里送秋雁，对此可以酣高楼。蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发。俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽日月。”
摊主低头沉思片刻，越想越没底气，泪水在眼眶中滚来滚去，最终落在糖稀之上。
他本是个落魄的秀才，数年科举不中，家中徒有四壁，已经穷的揭不开锅，不得不撂下读书人的脸面，子承父业，做起了吹糖人的小本买卖。
从前读书时不知生活的艰难，时常抱怨父亲抠门吝啬，吃饭时舍不得糟蹋一粒米，舍不得丢掉一口剩菜，家中的豆子被老鼠叼去，父亲不惜拿铁锨将鼠洞刨个底朝天，也要将豆子找回来。
左邻右舍，十个中有九个笑话父亲，他以读书人自居，常常为父亲的行为感到丢人。
做了小商贩之后，几年如一日的风吹日晒，磨去了他满身的傲气，才体会到父亲的不易。
他开始珍惜家中的每一粒米，每一口菜，生意惨淡之时，会和曾经的父亲一样走街串巷，珍惜每一枚来之不易的铜板。
今晚一时冲动，眼看就要“破财”，他想起父亲满头大汗刨鼠洞的情景，不由地心如刀割，暗骂自己是个败家之子。
本想趁着中秋之夜顾客众多的机会多赚点钱，在八月十六的夜晚陪伴父母好好看一场戏。
结果倒好，为了一时的意气之争，恐怕今晚的辛苦都要白费了。
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第四百四十三章 中秋（四）
周念平嘻嘻一笑，道：“阁下这样考来考去何时是个尽头，还是由我来考考你，最后一次，如何？”
摊主轻轻点头，道：“好吧，一次定胜负。”
周念平摇头晃脑，轻轻吟诵道：“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕，一蓑烟雨任平生。”
摊主登时愣住了，紧张之下，脑海里一片空白，许久答不上来。
周念平道：“在下使了个诈，根本没有下一句可接，阁下当然答不上来。这样可好，我没输，你也没赢。”
摊主有些哭笑不得，先前对周念平的轻视之意一扫而空，“输就是输，赢就是赢。你且等一等，我这就制作十二生肖。”
说完叹了口气，望向糖稀的眼神，充满着不舍之意。
周念平站着没动，耐心地等他干完活，撂下两串铜板，带着桂儿快步离去。
摊主在身后大喊：“说好了是免费赠送的。”
“不用了，多谢兄台的好意。”周念平笑的合不拢嘴，塞给桂儿手中一个糖鼠，道：“好好玩儿吧。”
摊主快步追了过去，张开了嘴，却不知该说些什么。
周念平道：“阁下还有事？”
摊主拱手道：“在下周晖，请问兄弟如何称呼？”
周念平笑着道：“在下周念平。”
周晖道：“听你的口音，应该是北方人。不远千里来到栖霞镇，应该不知这里明晚才是最热闹的吧？”
周念平道：“知道，栖霞镇吉祥戏班，每年会在八月十六上演一场最有名的大戏《长生愿》”
周晖道：“明晚我会陪伴着父母看戏，给兄弟占上三个好座位，一定要来啊。”
周念平不好意思让周晖破费，推辞道：“不用这么麻烦，我和师弟早一点去，应该能占到好座位。”
“兄弟有所不知，班主之子是我的同窗，我去说一声，定会给几分薄面的。”周晖突然脸色一红，道：“家中穷困，我实在没能力再出三个人看戏的钱，我欠了你人情，只能以这种方式来还。”
周念平看着周晖，觉得此人颇有君子之风，坦荡真诚，极有好感，道：“好吧，如此多谢了。”
周晖拱手作别，回到了摊位。周念平看着他忙碌的身影，又看看桂儿，不禁陷入沉思之中。
“义父。”桂儿睁大了一双圆溜溜的眼睛，不解地道：“大叔已经说了把十二生肖送给您，义父为什么要留下钱呢？”
周念平道：“让你风叔叔来回答这个问题。”他见穆长风对桂儿始终不冷不热，便找机会让他们亲近一下。
桂儿握住穆长风的手，亲昵地道：“风叔，这是为什么啊？”
穆长风不动声色地抽出手，以淡淡的语气道：“人家做的是小本买卖，生活艰辛不易，我们不能占人家的便宜。”
桂儿依旧不解，“义父是凭自己的本事赢来的，怎么是占便宜呢？”
穆长风道：“其实输赢不重要，心中坦然才是最重要的。人家辛辛苦苦制作糖人，想赚几个小钱养家糊口。你义父白得一个，人家就会少赚一份钱，白得了十二个，人家可能一晚上的辛苦都付之东流，你义父这样做，是出于对辛勤劳动之人的体恤尊重。”
桂儿轻轻捏了一下手中的糖鼠，道：“我听人家说，有钱能使鬼推磨，在这个世上，永远都是有钱人备受尊重。”
“谁说的，真能胡扯。”周念平一怒之下，不知不觉拔高了声音，话音一落，悔意涌上心头，蹲下来直视着桂儿，温和地道：“我和你风叔，从来不以贫富来看人。这个世上，依靠自己的双手辛勤劳动的人，是最值得尊重的。”
桂儿道：“这就是以人品论高低吗？”
“对，对，桂儿真是聪明。”周念平好生欣慰，轻轻抚摸着桂儿的脸颊，道：“跟着义父看看四周，都是生活在最底层的贫苦人。卖糕点的、缝补衣衫的、搭台唱戏的，都赚不了大钱，不能大富大贵。可赚的都是辛苦血汗钱，是干干净净的，我们得尊重他们。一个人若是黑了心，就算富可敌国，义父也不会把他放在眼里。”
桂儿听的似懂非懂，周念平道：“你还小，现在记住义父的话就行，以后慢慢就明白了。”
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第四百四十四章 镜灵（一）
二人带着桂儿又逛了将近一个时辰才回到客栈，穆长风等桂儿睡熟了，低声道：“师哥，师弟有件事想要讨教一下。”
周念平咧开嘴巴，得意洋洋地笑了一下，“我知道，你想问栖霞镇为什么每年会在八月十六唱一出大戏，对吧？”
穆长风点头道：“正是，师哥见多识广，一定能给我答案。”
“嘿嘿嘿。”周念平故做高深莫测之状，突然露出欠揍的神情，耸耸肩，“不晓得啦。”
“嘁，”穆长风有些哭笑不得，“我以为你什么都知道。”
“话没说完呢，我不晓得全部，晓得一点点啦。几年前我下山历练之时，遇到了几个跑江湖卖艺的，听他们说起过。栖霞镇的吉祥戏班以前都是在八月十五上演最有名的大戏，后来不知为什么，改在了八月十六。”
“那《长生愿》讲的是什么故事？”
“那几个江湖卖艺的兄弟倒是说过，不过没太讲清楚。大意就是说有位想长生不老的男子最终如愿以偿，修炼成仙，与天地同寿，每年会在八月十六下凡恩赐凡人甘露，得甘露者无病无灾，长命百岁。”
“原来如此。”穆长风哑然失笑，“醉翁之意不在酒，大家伙并不是想看戏，而是想得甘露长命百岁啊。”
周念平道：“正是如此，不管是真是假，都想图个吉利嘛。”
穆长风看了桂儿一眼，道：“师哥不带着小家伙一块去？”
“不带着他。”周念平的态度很是坚决，道：“小小年纪的孩子，别满脑子长生不老与天地同寿的想法，万一着了迷，可不是件好事，咱俩去乐呵乐呵就行了，大过节的，凑个热闹呗。”
“师姐……”想起了方芷莨，穆长风当即神色一暗。
“咱们的好师姐啊，想要分散她的注意力，读书是最好的办法，那咿咿呀呀的声音，只会让她更烦。”周念平想起了刚刚过世不久的方昭，好生酸痛难过，随手抓起一块月饼塞进嘴里。
他本想掩饰一下自己的伤心，当月饼的香味在口中弥漫之时，突然想起那一日，强忍泪水为方昭做月饼的情景，一颗心突然刀绞般的一痛。
“师哥，你还好吧？”穆长风担忧地问道。
“没事，你不用担心我，也不用担心师姐，你就别去安慰她了，让她静