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“因为你有一位伟大的母亲，叔叔敬重她。”周念平努力让自己变得严肃一些，道：“你可知你的母亲为了你做出了巨大的牺牲？”
“不知道。”桂儿年纪尚小，不明白牺牲的意义，只是听到这两个字，心中有一种难言的感觉。
“你知道自己的身份吗？”
“知道，我是小妖。”
周念平道：“叔叔本是降妖除魔的驱魔师，却心甘情愿地要认你为义子。叔叔从来不计较出身，只在乎人品。你母亲是好女子，叔叔相信你的骨子里有她美好的品质。不管将来会遇到什么难关，叔叔一定会护你周全。”
桂儿听的有些糊涂，道：“什么是美好的品质？”
“这个嘛……”周念平一时词穷，不知该怎么向一个小孩子解释清楚。沉默了许久后道：“很难解释清楚，不过最重要的一点是明是非，辨善恶。”
桂儿道：“是非善恶是什么？”
周念平颇感头痛，道：“你身有灵力，属于强者，强者可以保护自己，可以力所能及的帮助别人，如果恃强凌弱，就是一种恶。你娘不喜欢，她是世上最爱桂儿的人，桂儿是不是应该听话啊？”
桂儿道：“什么是爱？”
周念平道：“爱是牵挂，是舍弃自己，是对亲人的呵护。深爱你的那个人即使不在了，她对你的牵挂会一直存在。”
桂儿呆呆地听着，好像明白，又好像不明白，道：“既然爱我，又为什么打我，爷爷奶奶从来不打我。”
周念平道：“古人说得好，‘人之初，性本善’，深爱你的人原意付出一切呵护住你心中的良善。爱之深责之切，你慢慢会懂得。”
“叔叔会打我吗？”
“也许会的。”周念平慎重考虑之后，不愿意欺骗一个小孩子，道：“叔叔会尽力不打桂儿，桂儿还愿意认叔叔为义父吗？”
桂儿开始犹豫起来，想起梦中挨打的情景，兀自心有余悸。
周念平脾气暴躁，他是看在眼里的，就怕一个不小心再次挨顿毒打。
周念平对他发自内心的关怀喜爱，桂儿也能感受得到。自小无父无母的孩子，都期望着多一份真情。
“叔叔再跟你坦白一些。”周念平看出桂儿的犹豫，忽然有些怕了，“叔叔的急脾气一上来，就想抡起棍子揍人。但你是个孩子，只要没有大错，叔叔不会动手。”
桂儿道：“叔叔说的‘大错’指什么？”
穆长风暗中赞了一声，这孩子年纪虽小，单纯无知，却又不失精明，好好调教，将来定会成材。
“这个嘛……”周念平无措地挠着头，认真想了半天，道：“这么着吧，你要听话好好习字读书，在家孝顺爷爷奶奶，在外不欺负任何人，就不会犯下大错。”
“如果别人欺负我呢？”
“这个嘛……”周念平吁了口气，道：“你告诉叔叔，叔叔自会给你评理，为你讨回一个公道。”
“什么是公道？”
“这个嘛……”周念平感觉累得慌，从前和几十个人动手打架，也比教导小孩子轻松许多，“公道就是站在有理的一边，如果别人欺负你，我就要保护你。问了这么多，你究竟怎么想的，愿意当我的义子，就奉上一杯香茶叫一声义父，要是不愿意，我立刻走人。”
桂儿心中涌起依恋的感觉，不希望他就此离去，跳下床跪了下去，清脆地道：“义父在上，孩儿给您磕头了。”
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第三百五十章 中秋（一）
方芷莨妙手回春，一副药将病入膏肓的孩子从鬼门关救回的消息不胫而走。从那以后，义诊的布棚前总是排起长龙般的队伍，男女老少拖家带口而来，翘首期待着方芷莨的救治。
接连忙了数天，不知不觉间就到了中秋佳节。
方芷莨从日出忙到日落之后，躲在客栈的厢房，就此闭门不出。
穆长风知她难过，独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲，尤其是在团团圆圆的中秋节，方芷莨更加思念父亲，思念母亲，思念刚刚过世不久的哥哥，思念远在千里之外的爷爷。
他何尝不思念家人，尤其是小妹穆婉莲，更让他牵挂忧心。
但是比较起来，方芷莨的处境更为凄凉。
他的思念终有止境，今年不得团聚，还有明年可以期待。方芷莨的思念则永无尽头，日日夜夜备受煎熬。
一轮圆月高高地挂在夜空，皎洁如水，清辉如练。爆竹声声，响彻天际震耳欲聋，大街上行人如织，看戏观灯，好不热闹。
穆长风听到厢房内传出压抑低沉的啜泣声，心如刀割之时，突然之间想到了一个问题。
倘若有朝一日，方芷莨的尸骨与灵魂合二为一，成为真正不死不灭的生命，对她来说究竟是幸运还是不幸？
“怎么的，想家了，怎么不回去一家团圆啊？”石磊如幽灵一般出现在眼前，一手捧着一个泥塑的兔儿爷，笑的合不拢嘴，充满狡黠之意。
穆长风露出一脸如沐春风的笑容，道：“兄台好兴致啊，看来是刚刚逛完街。”
“来，送你一个兔儿爷。”石磊不由分说，塞给穆长风一个泥塑，“刚刚看了一出戏，叫《嫦娥奔月》，月宫里的吴刚爱慕嫦娥，为了长长久久地陪着她，不惜放弃得道成仙的机会，只愿做一名砍伐桂树的小厮，‘我本将心向明月，无奈明月照沟渠’，嫦娥心里只有后羿，再过千年万年，心里也不会有吴刚的影子。”
穆长风心中好生气闷，依旧保持着得体的笑容，“兄台为了助我师姐达成所愿，可谓用心良苦，抓住时机就来劝说一番。兄台真是忠心耿耿，在下钦佩不已。”
“我是为穆兄感到不值，堂堂男子汉，何必自讨苦吃呢。后羿就是后羿，吴刚就是吴刚，曾经拥有过最好的，嫦娥如何会看上差一点的，你说是不是？”
“兄台此言差矣。”周念平轻摇银扇，潇潇洒洒地走了过来，“你只知其一不知其二，那吴刚本是轻狂之人，言行招人厌烦，惹祸上身，这才被玉帝责罚去砍一株永远砍不倒的桂花树。嫦娥背信弃义，偷偷吃掉了本该属于后羿的那份长生药，从而得道成仙，自觉无颜见人，这才自愿留在寂寞清冷的广寒宫。”
周念平与穆长风并肩而立，一手搂住他的肩膀，“后羿的一只黑狗厌恨嫦娥背信弃义，吃掉了剩下的一点长生药，飞升上天，一心要将嫦娥与月亮全都吞进肚子里，这才有了天狗食月。你没弄清楚整个故事，就将我师姐比作嫦娥，将我师弟比作吴刚，学识浅薄之徒，意欲鲁班门前弄大斧，岂不是让人笑掉了牙齿。”
石磊出了丑，毫无羞赧之意，哈哈一笑，道：“佩服佩服，原来周兄知道这么多神话故事，果然博学。”
“你若闲的发慌，不妨多看几本书，免得再次丢人现眼。”
“我是一片好心啊，襄王有梦，神女无心，我替你师弟感到委屈。”
“你有闲情逸致，不妨多想想办法彻底通了自己的七窍，咸吃萝卜淡操心，自己的难题尚未解决，你是太好心，还是缺心眼儿？”
“哟，周兄的嘴巴向来不饶人，不领教一下真不知你的厉害。”
“嘿嘿嘿。”周念平双手握紧，攥的骨节格格作响，“领教了我的毒舌功，要不要再领教我的拳头功？你周身坚硬似铁，我不相信你一对眼珠子也会硬的像铁球，来上一拳，试试能不能打爆了。你有本事就往我身前凑一凑。”
石磊有了惧意，笑嘻嘻地一吐舌头，大步离去。
穆长风好生不解，“师哥什么意思，什么是彻底通了他的七窍？”
周念平道：“你是不是发现他有时候特别笨，有时候特别狡猾？”
穆长风点头道：“正是如此，师弟仔细观察过，他的‘笨’并不是佯装出来的，一直想不通怎么回事。”
周念平道：“若非亲眼所见，我很难相信世上真有这种怪事。古书上记载，幽冥鬼域修罗尊者有一颗石心极为罕见特别，乃是七窍玲珑石心，七窍不通之时，他单纯愚笨，七窍通时，狡猾如狐，心思诡诈。”
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第四百四十一章 中秋（二）
穆长风觉得诧异，又觉有趣，道：“有意思，他那七窍时而通，时而不通。”
周念平道：“七窍通时，石磊最为可怕之处，是他的读心术。”
穆长风恍然大悟，“怪不得，我一直不解，他怎会知道那么多事情。师姐不可能跟他说起