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皇后微笑着对客氏说:“奶娘尽管去吧,柳夫人这里我来安排。”然后客氏跟皇帝就在一群太监宫女的簇拥之下起驾而去。
看见客氏和皇帝走远了,皇后微笑道:“柳夫人,皇上命本宫赏赐你衣服,你随我来,我挑一件你看看喜欢不。”柳氏微笑着随着皇后进了内间,刚进了内间,皇后就对跟随的两名丫鬟说:“你们俩不必跟着本宫,去忙你们的吧。”两名宫女听话的退下了。
宫女退下,皇后看着外边没有人,转过身一下子抓住了柳青青的手:“云卿姐姐,你怎么可能还活着?”柳氏看见张皇后居然认出来了自己,原来刚才看着自己没有反应是在装给客氏看。柳氏微微一笑:“我以为你没有认出来我呢。”皇后眼圈微微红着对柳氏说:“其实你在门口,我在内间躲着,就认出来你了。只是我知道你是隐姓埋名,怕引起客氏那个坏女人的怀疑,所以我佯装不认得你。”柳氏笑着说:“你比以前小时候更美了。”张皇后微微叹道:“美有什么用,现在宫中被客氏把持着,我这皇后当的也是很窝囊。那次我告诉皇上要皇上提防客氏,不曾想到皇上居然差点打我!”
柳氏低声说:“这里说话方便吗?”张皇后点点头:“坤宁宫里没有客氏的人,客氏再作威作福,她还是对我有几分忌惮的,说什么话都可以。”柳氏突然跪倒在地:“今天左云卿对你说的每一句话,句句属实,我愿意用我父亲的人格担保。”张皇后急忙扶起来柳青青:“姐姐,怎么可以行这样的大礼。有什么话你请说吧。”然后扶着柳青青坐在了椅子上。
柳青青理了理思路,说道:“我的夫君是兵部侍郎王之正,你知道吗?”张嫣点点头:“知道,我还知道,他是魏忠贤的干孙子,阉党的爪牙。”柳青青点点头:“是的。”张嫣问道:“你怎么会嫁给这样的人呢告诉我是不是他逼迫姐姐的、霸占了你?我这就让皇上下圣旨解救姐姐!”柳青青微笑道:“是我自愿的。他是我喜欢的人。是个大英雄。”
张嫣吃惊的愣怔住了。过了好久才说:“姐姐,你怎么会说那样的人是大英雄?”柳氏正色的说:“皇后,王之正是信王爷安插在魏忠贤那里的卧底。他的毕生使命是铲除阉党魏忠贤,为我父亲和被害的东林党人平反昭雪!”
张皇后不可思议的说:“姐姐不会被他的花言巧语欺骗了吧?难道你不知道吗,他在苏州杀害五义士,抓捕全城的读书人,前些时间,亲手打死了谩骂阉贼和客氏的县令张开!”柳氏摇头道:“杀害五义士,是我让五义士投案自首的,为的是保护更多读书人的姓名,抓捕全城读书人,是我跟他合谋的计策,给巡抚毛一鹭看得,至于亲手打死的县令张开,他是置之死地而后生,运用掉包计释放了张开,那个张县令现在还活着呢,在位王之正效力!”
张皇后听完,终于相信了这个爆炸性的消息。张嫣冷静了下来说:“原来姐姐在崇国公府是在和王之正一起图谋铲除魏忠贤阉党。是我误会王之正了。”
柳氏说:“越误会越好,说明他藏得深。”张嫣抓住柳青青的手说:“姐姐,可有什么需要我做的吗?”柳青青点点头说:“我是奉了夫君之命,来向您表达他的中心和苦衷。王之正说让我向您表明心迹,然后他会亲自见您,给您商讨计议一件大事。
张皇后急切的问道:“什么大事,你尽管说吧姐姐,只要能铲除阉党,我什么都可以做。”柳青青从牙缝里蹦出来几个字:“皇储之事。”四个字刚说完,冰雪聪明的皇后张嫣马上就明白了。她点了点头说:“姐姐,请你转告王大人,他需要见我的时候,我会想办法赴约,跟他相见。”
柳青青听到这里,急忙再次跪倒在地:“皇后娘娘真是识大体的人。”张嫣苦笑道:“我父亲就是东林党人,如果不是因为我父亲是皇上的岳丈,恐怕早已遭了魏忠贤的毒手了。”
任务完成了,柳青青松了一口气,然后俩姐妹在内间叙叙旧,看看时间不早了,聪慧的张嫣喊过来一名宫女,让她带着柳氏去挑选赏赐的衣服,柳氏点点头,谢了恩,就随着宫女出去了。
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第五十四章:毛遂自荐虎穴一游
八月十四日,皇帝照例没有上朝,九千岁魏忠贤坐在龙椅的一侧代皇帝听政。今天是早朝的日子,一大早,王之正就梳洗打扮然后赶紧坐着小轿进宫。文武两班大臣分列两旁,王之正是兵部左侍郎,虽然是兵部,但算是文官。
王之正的顶头上司崔呈秀站在自己前方。
魏忠贤扯着不阴不阳的公鸭嗓子铿锵有力的说:“各位同僚,今天可有什么重要的事情吗?”
兵部尚书崔呈秀出班说道:“回禀九千岁,下官有要事相奏。”
魏忠贤看了看崔呈秀:“说来听听。”
崔呈秀禀道:“今接兵部右侍郎、辽东巡抚袁崇焕加急文书,建州奴酋(注:指后金汗王努尔哈赤)今年二月宁远大捷身负火炮重伤,辗转半年,于本月十一日毙命,现在建州逆贼(指后金国)正在治丧,八王子皇太极也赶赴沈阳争夺王位。”
听到这个消息,整个朝野顿时炸开了锅,都在议论纷纷,魏忠贤点点头,缓缓说道:“奴酋终于毙命,这是一件值得庆贺的喜事。但是寡人命辽东巡抚袁崇焕跟建州暂时议和,我朝还需派员前去吊丧。”
王之正听闻魏忠贤的安排,心想:魏忠贤真不愧是老政客,现在国力正在恢复,好不容易打了一场大捷,后金今年确实没有对大明朝的军事行动了,把刀锋指向了近邻蒙古。这时候议和确实是上策,可以有利于缓和局势休整兵力。
这时候东林党人,户部左侍郎白洪敏却奏道:“今年王师大胜,奴酋毙命,死了一个反贼,没有必要去吊丧吧,我们应该趁着建州内部争夺王位,来一次战略进攻。”
王之正心想:真是书生误国。人家后金好歹是个国家了,死一个君主哪里就算的上动乱了。于是王之正出班说:“臣王之正不赞同白侍郎的说法。奴酋虽然毙命,但是建州是一个稳定的军事集团,怎么肯能因为贼首毙命就会打乱了呢。我认为议和的政策不能改变,我大明朝也正是休整兵力的时候。”
这时候,朝中的东林党跟阉党开始唇枪舌战的辩论。魏忠贤看了看内阁首辅顾秉谦说:“顾阁老,依您看呢?”顾秉谦是阉党五虎之一,当然马上就了对魏忠贤的想法会意了,他老态龙钟的出班说道:“老臣认为,王之正王侍郎说的有道理,我们议和的政策不能变,应该派一位大员前去吊丧,顺便可以参加一下新王继位的仪式,试探一下建州的内部是否动荡,兵力、实力如何。”
魏忠贤点点头说道:“既然顾阁老说了,那就派一名大员到建州吧。大家商议一下派遣哪位大员合适呢?”
东林党人白洪敏坏笑着看了看兵部尚书崔呈秀说:“既然崔大人是兵部尚书,理应了解建州内部的情况,下官建议就派崔呈秀出访吧。”
崔呈秀脸上青一阵白一阵,在心里骂道:“好你个白洪敏,你不就是想把我支应走嘛,建州人猖狂,你是想让我死在建州对吧,我偏不上当。”
于是崔呈秀笑着说:“本来应该下官出使建州的,可是现在政务繁忙,臣怕走了之后,没有办法为九千岁分忧解难依我看,就派遣白洪敏去吧,他力主作战,说不定还能获得一手情报,为我大明朝的辽东形势立下大功呢。”
魏忠贤听着崔呈秀的不温不火把皮球踢给了东林党,心中好笑,他点点头说:“那,就劳烦白大人到建州走一遭了?”
哪知道白洪敏马上大摇其头:“九千岁,在下不懂兵书战册,更不懂外交,我倒是想去,只是害怕去了之后无功而返啊!还是崔大人去比较合适,毕竟他是兵部尚书,大明王朝的大司马呀!”
王之正心想:不就是去后金出使嘛,都不愿意去,崔呈秀这会儿也是箭在弦上,他要是推不开,出使的事情很可能落在他头上。可是他哪里愿意冒这个险。好,那我毛遂自荐吧,一来给崔呈秀解围,二来给魏忠贤解围,三来可以到辽东旅游一圈,看看金国的风土人情。于是王之正出班,器宇轩昂的说:“下官愿意出使建州!”
顿时朝野上下几十双眼睛齐刷刷的盯着他,王之正在心里一阵大笑:“出风头的感觉真棒啊!”
魏忠贤微笑着看