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元敬阳听了差点喷了，上来就问买几百匹，“我只买一匹啊。”
老汉听说只买一匹，先前眼中的光芒黯淡了，脸上写满了失落。不过他又说道：“一匹也是生意，二位尽管挑吧。”
耶律宓提议买马的人，倒没急着去看马，而是问老汉，地上的黑汉子是什么人。
一听问黑汉子是谁，老汉一脸的无奈与嫌弃：“这个矬汉子是去年回老家的时候在路上捡的，当时他在要饭，我可怜就收留了他，打算让他当个下人。可没想到这汉子说的话我们是一句也听不懂，问女真人也说不明白。没办法我就只好让他来马市，干最粗最重的活儿。可这汉子不知恩图报，还三天两头想逃跑，真真是上了马背就成蹿天猴，被我的三个家丁打下来好几次了。”
耶律宓听完，蹲下身冲黑汉子说了句奇怪的话。
脸上涕泗横流的黑汉子忽然露出了惊喜的神色，也用差不多发音的话回答了耶律宓。
二人哼唧胡弄地说了一阵，让旁边的五人直犯傻。
过了一会儿，耶律宓站起来，对马市老板道：“我出五十两，买下这个人。”
这话让元敬阳急了，花五十两，还要带回去一个不明不白的汉子，这契丹姑娘打的是什么主意？他连忙表示不允许。
耶律宓耳语道：“这个人是蒙古人，很懂马。他说要是能让他离开这里，做一辈子马夫也愿意。”
“蒙古人，是什么人？”元敬阳一脸懵，他从未听闻过蒙古一词，蒙古人更是头一回见。而更让他吃惊的是契丹人的语言能力，汉语、女真语，现在又加上个蒙古语，真是到那儿都能和人说上话。当然那个年代契丹语和蒙古语同属一个语系，发音和词汇都很接近，几乎算是同一种语言，他不知道而已。
不过听到能招一员终身马夫，元敬阳还是有点兴趣的，毕竟只要五十两。而目前的这帮手下住在客栈，一个月吃喝就要花掉他三十两。
元敬阳想了想，发话道：“这个人我带走，不过五十两太多了，我看他就值五两！”
老汉忙不迭地表示感谢，这黑汉子别提多麻烦了，五两出了简直谢天谢地了。老汉接过钱，还不忘啐黑汉子一口。黑汉子明白自己不再是马市老板的奴隶了，慢慢站起身拍干净衣服上的泥土和雪，仇恨地瞪了老汉一眼。
耶律宓冲黑汉子说：“昂阿格。”
黑汉子道：“三、三。”
元敬阳又是一脸懵：“说的啥啊？”
耶律宓微微笑道：“让他搞匹好马。”
在黑汉子的帮助下，元敬阳只花了三百两就买到了一匹说是千里马的三岁母马。但是牵着马走出来的时候，他总觉得哪里不对劲。自己的这匹马虽说颜色通红没有一根杂毛，眼睛炯炯有神，可为什么不仅体型比飞骊马小了一号，还肚大腿粗，尽显臃肿？
“我是不是上当了？”元敬阳内心发问。
耶律宓哼哼笑道：“捡了个大便宜你还不自个儿偷着乐去？”
“什么大便宜？你看没看见，这马好肥啊！我怀疑被这蒙古矬汉子给骗了。”元敬阳冲右前侧的黑汉子喊道：“喂，说你呢，是不是骗我？”
“他又听不懂你说的是什么。”
元敬阳只好悻悻上马，体验一下真正一个人骑在马背上的快感。
“你知道为什么我说你捡了个大便宜吗？”耶律宓问道。
元敬阳摇摇头。
“我先问你，你知道为什么我的飞骊马如此雄健，却只能日行八百？”
元敬阳又摇了摇头。
耶律宓开始解释：“真正的千里马不是按图索骥得来的，还要慧眼识珠。如果千里马真的那么好认，单凭模样雄壮与否就能看出来，那又何谈所谓的‘伯乐’呢？”
元敬阳琢磨一番，这话倒是很有点哲理。
“战马嘶鸣，铁流滚滚，确实震撼人心。但那些战马多是一股蛮劲，要的是第一次冲击和接下来三四个时辰的疾驰，并不是真正的一等马。马要日行千里，必须食量大、耐力好，可一步六尺、小跑十二时辰不歇，如此才有一千里。给你挑的马体型匀称，胃大腿粗，又喜静不好动，其实是真正的上品神驹！”
这番解释让元敬阳豁然开朗，原来自己真的买到了一匹传说中的千里马。他按捺不住，扬起马鞭狠狠打了三下，那坐下赤马忽然长嘶一声，由漫步瞬间变为疾奔，似一团野火燎着雪烧向了远方。很快，只有元敬阳细弱游丝的声音传来：“你不是说它跑的很慢吗？”
耶律宓耸耸肩，自言自语：“我又没说它只会慢跑。”
………………………………
第四十四章 雪夜奇袭
庚子年腊月十二，夜，隆兴府城内，小雪已经给屋檐敷上了一层白褥子。由于天气渐渐冷，夜市也只有寥寥数名公人值班，喝酒聊天打闷。此时一百名由一水儿七尺壮男组成的厢军排成两列，在城内街道里跑步行进。为首的虞侯骑着矮马，提着灯笼，喊着指令，一队人在夜色里丝毫不乱。
“这么晚了，这些厢军出来干什么的？”管理夜市的公差看见一顶顶形似扣碗的“飞碟”帽，问旁边的同事。
另一名公差道：“都好一阵子了，你今天才知道？”
“什么好一阵子了？”
“过去知府辛大人不是在湘潭组建过飞虎军嘛。最近为了治理乡社，特请批调了一千名飞虎军，分成数队，轮流在夜里进行特殊演练，这已经是第十五天了。”
“什么特殊演练？”发问的公差不解。
同事凑近了，轻声耳语：“还不就是操练夜袭嘛！”
注：飞虎军，辛弃疾南归后以雷霆手段组建的一支战斗能力极强的特种部队，主要目的是为了整治不法的少数民族，因为训练有素，有时也会被调往前线与金人作战。
明白的公差又瞧了瞧路过的飞虎军，果然一个个披坚执锐，孔武不凡。
飞虎军虞侯带着人小跑，过了几条街，走到一处宅院前停下，说一声“举火”，一百名飞虎军迅速散开几步，抽出木棍一样的东西，在腰间火石上猛地一刮，一百支火把瞬间亮起。
虞侯接着下令：“备战！”
仓朗朗一阵，一柄柄铜装腰刀当即出鞘。
“攻！”
两名飞虎军冲上前，一齐使劲，猛地踹断了门闩，宅院的木门訇然大开。
坐在椅子上以手拄头，打着盹儿的李丹晨一个激灵醒了过来。
“什么动静？”
“不知道啊。”
“去看看。”
一名精壮的汉子推开房门，走了出去，循声查看。
可那汉子出去了就没回来，屋里剩下的人都隐隐有些不安。
一名中年叫道：“坏了，怕是辛弃疾查到我们这儿了！”
“那怎么办？”有人问。
中年人将后窗挑开一条缝，赫然看见十名长枪冲前静静等待的飞虎军。他当即伸出食指放在嘴唇上，假声道：“噤声，有兵。”其他人都感到惊骇，传说飞虎军可以身披重甲行动无声，潜入袭杀出人意表，一直以为是吹嘘，想不到竟然是真的。
“先跑再说吧。”李丹晨脱下外面的衣裙，摘下假发髻，片刻间就变成了一名夜行女刺客。
注：假发髻，宋代女性喜欢高发髻，故而专门有手艺人收集头发做成不同样式的假发卖。
辛弃疾调来一千名飞虎军，分成五队，借用民居，轮流在夜间进行突袭攻防演练，半个月下来，早已让乡社成了惊弓之鸟。乡社豢养的刺客、盗贼之辈换了数个藏身处，不堪其扰。正当他们逐渐习惯夜间的械斗声而麻痹大意的时候，这帮飞虎军竟然查上门来，进行真正的操练了。
两名汉子将桌子搬到柱子旁，踩着桌面上了房梁，移开几块瓦片，探头上去瞧了瞧，然后蹲下挥手示意，表示可以上房。屋内另外四个人整理好行头，轮流上去，爬到了屋顶。
他们刚一上房，屋子四周火光通明。几十名飞虎军举着火把，静静看着房顶的六人。
“完了！”李丹晨刚呆呆地说完，旁边一名汉子膝上中了一弩矢，脚下无力，顺着屋脊滚了下去，被下面的飞虎军抓个正着。
“嗖嗖”几声，轻弩弩矢从前后飞来，几人因为乍被火把耀目，分辨不清，纷纷中招。
“啊――”李丹晨娇呼一声，左腿腿肚被一支弩矢穿出一个窟窿，血流不止。但她仍然跌跌撞撞跑到飞檐，从腰间丢出一只飞爪，抓着