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天下间没有任何一件事情是一蹴而就的，中州大地的每一寸土地都经历过生与死的考验，也经历了数百年、数十代人血与火的开僻，才有了如今广阔无垠的天下。不过，武英王在定鼎天下时，显然没有料到天下居然如此大，而那个时候，整个大周王朝只不过数千里的疆域，故，大周律，公侯可方百里，伯方七十里，子方五十里，男方十里，但是三百九十年过去，如今仍然屹立着的诸侯们，那一个不是方圆数百里？最为明显的便是那大江之南的南楚，开僻之初不过是个子爵，方园五十里，祭祀还得偷牛，可是而今，方园何止万里？
沿着三年前那令人眼羡不已的领地转了一圈，轻快而节奏鲜明的马蹄起落声就如一曲神圣而庄严的赞歌，阳光穿过树梢注在那排排黑甲上，泛着一冷煜的光。
老奴隶骑着一匹瘦骨嶙峋的骡子跟在虞烈的身后，他一边向虞烈回禀着三年来领地里所发生的大事，一边不时的扭头看向身后那三百重装单骑，他那浑浊的眼睛里是掩也掩不住的光芒，情不自禁的便想起了过往。
想当初，领主带着八百儿郎出征时，甲胄不过十副，马匹也是三匹跛脚马，就连儿郎们用的兵器都是生满了锈的残次品，可是现下，瞧瞧这些精壮的战马，瞧瞧这些沉重而防护力极强的铠甲，再瞧瞧领地武士那冰冷而令人胆寒的目光，当初，老奴隶可清清楚楚记得呢，他们一个个都是刚出炉的雏鸟，既想展翅高飞，又生怕被风折断了翅膀。
若不是领主就在身旁，老奴隶真想掐一掐自己的大腿，看看会不会疼，是不是在做梦。人老了，总是不自信，况且身为奴隶也根本不知道自信为何物，趁着没人注意的时候，他还是狠狠的揪了一把，那生冷的痛楚让他裂开嘴巴，露着稀黄的牙齿笑着。领主是个好领主，并没有拿他们当牲口一样作贱，甚至这位年轻的领主还给予了立下战功的人自由的身份，这是想也不敢想的事，可的的确确就发生在眼前。
马蹄踩着陈旧而松软的落叶，穿过一片密林，春风送来了桃花的香气，那片绚烂的桃林一望无际，三月的桃花开得正是妖娆，再过几个月便会挂果累累，谷顶上的那一群风猴是这片桃林的原主人。
燕国气侯寒冷，但在这群山环围的凹地里，一年四季如春，若非远方那片光秃秃的旧领地实在难看，这里就是人间仙境。
桃林里停着一辆马车，到了这里，老奴隶收敛了目光，低下了头，告诉虞烈：“家主，那便是卫贵人的马车”。声音无比恭敬，尽管他现在已经不是奴隶，可是对于贵族的敬畏却深深的刻进了他的骨子里。
卫贵人在燕京。
那辆马车很熟悉。
虞烈道：“带我去见见那位铸造水车与连轴助耕器的人。”
老奴隶怔住了，他没想到领主居然不去见卫贵人，而是去见一个新来的奴隶，不过，他做了五十年的奴隶，服从是他的天性，他谦卑的点了点头，引着虞烈向旧领行去。
马队驶过桃林，跨过那灰绿分明的分界线，桃林里的马车推开了车窗，一双美丽无铸的眼睛凝视着马背上的虞烈。领主大人没有回头。
新领与旧领一个是天，一个是地，放眼望去，旧领呈斜坡状，没有明亮的湖泊，也没有嫩绿的田野，只有几株稀稀拉拉的梨树，就算在这阳春三月里，它们开得也有气无力。
沉重的马蹄踩在泥坑里，拔起来的时候，带出了浑浊的泥浆，显露出了坚硬的石头。领主府建在斜坡上方，在这里，泥土稍微深了一些，并不雄伟的领主府掩映在几株参天大树之中，一缕青烟从尖如戟锋的烟囱里冒出来。
大火鸟蹲在一具巨石雕刻而成的人像前面，这人像位于领主府的左方，它骑着一匹高头大马，身上穿着厚重的铠甲，大氅在风中纹裂，手里的剑指向远方，一只石鸟跟在他的身后，翅膀已然张开，正欲一飞冲霄。
年轻的女奴们已经得知领主回来的消息，正在那一片石头砌成的府邸里忙里忙外，见着大群马队奔上来，提着粗布裙子拜倒在地上。
看见领主纵着马蹄上前，大火鸟迈着方步走过来，它现在直立之下差不多与虞烈等高，虞烈拍了拍它的头。它用尖嘴磨了磨虞烈的手掌心，走到那石像前，继续吃着它的晚餐，那是一条花纹斑斓的巨蛇。
领主府并不是奴隶们住的地方，绕过那几株参天大树，排排低矮的石屋就像梯田一样分布在斜坡的背后。老奴隶带着虞烈穿行在那些石屋的缝隙间，来到了最靠近悬崖的一处石屋前。
这所石屋相较于虞烈来时的房屋要略大一些，在屋前甚至有一个小小的院子，此刻，那院子里乱七八糟，到处都是大小不一的木头，一个头发乱糟糟的年轻人正蹲在那一片狼藉之中，在他的面前有一架木头做的器具，样子有些像牛，长着一对弯角，他用力的搅动着木牛肚子上的一根转杆，一阵嗡嗡嗡的声音响起，那木牛居然动了起来。
年轻人一心都在那头木牛身上，以致于虞烈与三位家臣以及老管家来到他的身后，他也没有发现，而看着眼前这一幕，一行五人包括四匹马与一头骡子通通怔住了，人与马、骡的眼神都是那样的不可思议。
就在那头木牛昂首挺胸向前走了几步之后，那木牛张开的嘴巴却突然冒起了一股浓烟，紧接着，一阵火腥味鼻扑而来，那头木牛“轰”的一声撒了架。
“糟糕，糟糕。”
年轻人连声惊叫，窜到那还在燃烧的木牛旁边，伸手便向里面掏，仿佛想从残骸里找出什么东西来，他的神情进入了忘我状态，袖子被火烧起来都浑然不觉，眼见那火势越来越大，而他还在翻，络鹰一个快步抢过去，把他拉离火堆。老奴隶冲进屋子里，端出一盆水来，朝那年轻人一泼，顿时把浇得个他浑身上下透心凉。
火方一灭，那年轻人回过神来，见虞烈正在看他画在地上的图案，心中一急，两步抢到虞烈身旁，竟想把虞烈推开。
“大胆！”
络鹰、络侯、络风齐声喝道。
老奴隶叫道：“不得无礼，这是家主！”
“家，家主？”
年轻人一张脸被火熏得污七抹黑，怔在当场。老奴隶推他一把，他猛地惊醒，“扑通”一声跪在地上，虽然跪着，但那脖子却挺得笔直，屁股下意识的便想往脚后跟上坐去。
“起来吧。”
虞烈注意到这个细节，却没有多想，蹲下身来，细细的看那地上的图案，这些图案是用炭笔画成，样式极为繁复，有大有小，功用不一，看了一会便觉得头晕目眩。
“这里得用铁。”突然，虞烈指着图案中的某个位置说道。
“用铁？”
那年轻人眼睛一亮，转眼间却又黯了下去，嘟嚷道：“我没有铁，只有木头。”神情沮丧。
“至今而后，你想要多少铁，就有多少铁。”
虞烈站起身来，拍了拍手，转身就走。年轻人追到院子外面，高声叫道：“真的么？要多少有多少？”
虞烈笑笑，没回头也没说话。
“混账东西，家主说的话，岂能有假！”老奴隶一声厉喝，又对虞烈低声道：“家主三思啊，铁贵而木贱，一斤铁等同一两金，家主若想看些稀奇玩艺，稍等几日，我让这娃子做个会飞的小木鸟，飞得虽不高，却颇是稀奇。”
“给他！”
夕阳慢慢的落在西天，虞烈朝着老奴隶淡然一笑。
一行五人沿着来时的路返回，老奴隶一直在轻声嘀咕，并不停的向自己的儿子络鹰使眼色，希望他劝一劝虞烈，但虞烈却故作不知，等到了领主府，虞烈吩咐老奴隶摆开庆功宴。
领主凯旋归来，当然得犒赏与他一同征的将士们，并且会赐于一些土地与财物。女奴们在席间穿来穿去，陈年桃子酒被一坛坛抬了出来，腌得浓浓的熏肉也被摆在了案上。
待到诸事已毕，夕阳已然尽沉，领主府内外燃起灯光，虞烈换下了一身铁甲，走到那具石像旁边，对着即将升起的月亮伸了个懒腰，目光与那石像一致，望着苍茫远方。
这时，一辆马车沿着斜坡缓缓驶上来。
虞烈冷然一笑，转身便走，却听一个声音叫道：“大名鼎鼎的燕京之虎，为何却不讲信用？”
虞烈不答，回过头来注视着马车。
车辕上的娇美侍女被他看得有些慌，却强自撑着，�