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“多谢四侯子。”
薛密蒌深深一拜，然后抬起头来，等着姬烈饮光这碗酒，尽情称赞美酒的甘醇，从彻面赞美家臣把领地管理得富庶安康，这样一来，君系子弟与家臣初次见面的礼仪也就算完成了。
谁知，姬烈却并没有饮光这碗酒，他只是浅浅的抿了一口，然后大步来到依旧飘摇的左舷侧，将手中的酒碗一倾，面对着滔滔大河，大声道：“敬以此酒，以祭英魂，寥以此酒，礼祭英魂，英魂不死！”拜了三拜。
“侯子……”
“英魂不死，英魂不死！”
薛密蒌动容，匍匐在甲板上，薛氏众人也铺拉拉的跪下了，这可是无上的赞美啊，便连那些宫廷甲戟手也拄着长戟，低下了头，向英魂致敬。
宋让却皱起了眉头与姒英对视了一眼，两人互相摇了摇头，光头熊战浑身一软，抱着战锤就地坐了下来，仿佛因为一直在狂吐，力气已经泄尽，霍巡扛着双斧走到了姬烈身旁，靠着舷壁坐下来，闭上了眼，田氏兄弟懒懒的走向原地，默然的坐下，整理着箭囊，眼角余光却在扫视着甲士与船员们的一举一动。
小黑巫官好似觉察到了什么，一会看看这群无精打彩的人，一会又瞅瞅站在舷侧的姬烈，然后缩进了马车肚皮下，嘟嚷了一句：“昊天大神哪，祸从口出，祸从口出啊……”
不想，他的这喃喃自语却被小虞给听见了，美丽的小侍女耳力极好，听得清清楚楚，她本来懒得去理会这个胆小鬼，但却实在听不得他那口气，仿佛他是因为祸从口出才被指派来服侍侯子一样，呸，你当我们稀罕你么？你这个黑碳头，一点用也没有！
这么一想，小虞更生气了，正准备走过去踹马车一脚，忽然间，心中却一动，眸子眨了两下，歪着脑袋向犹自匍匐未起的薛密蒌看去。
……
良久，薛密蒌泪眼婆娑的抬起头来，深深的看着背对着他的姬烈，他不明白姬烈为什么不转过身来接受家臣的还礼，又等了一会，见姬烈仍然面向大河发呆，他只能大礼三拜，默然走到船尾。而这个时候，一直站在他背后，凝视着他脖心的小虞来到了姬烈身边，拉住姬烈的手，咬着嘴唇：“侯子，小虞真的好笨，一点用也没有。”
“小虞，你应该叫我姬烈。”
姬烈回过头来，脸上笑着，眼底的悲伤一闪即逝：“从来没有人会给我敬酒，因为我是个傻子。”伸手一招，诛邪小跳上舷，窜到他的手背上。
………………………………
第二十章 血战八方
小虞不笨。
美丽的小侍女很聪明，方才发生的那一切合乎情理，更令人感动，姬烈是侯子，薛密蒌是家臣，家臣牺牲性命为国尽忠，国君之子酒祭英魂，这，看上去很完美。
可是，它太完美了。
要知道，姬烈可是傻子啊，从始自终，小虞在薛密蒌的身上看到的只是一个本份的家臣，他的恭敬，他的虔诚，以及他的忠勇，正是因为这样才令人感动，难怪姬烈会动容，不过，这却是小虞第一次见到有人这样待姬烈，并不以为他是个傻子。
妖者，异于常也。
姬烈抚摸着诛邪额上的那几根逆羽，诛邪小鸟有些不乐意，反嘴啄姬烈的手指，挺用力的，但是姬烈却感觉不到疼痛，他的目光飘来荡去，似乎在看远方巍峨的青山，又似乎是在随着浪花一点一点逐远。
在这样的眼光里，小虞觉得自己很渺小，她放开了姬烈的手，不安的扭了扭小蛮腰，轻声道：“小虞错了。”
她只要一心虚就会扭腰，姬烈淡淡的道：“你没错，你是不是担心那碗酒里有毒？我也是这样想的，那酒我没有吞下去，我把它吐进了大河里。”
小虞咬嘴道：“小虞说过要保护侯子，可是却太笨太笨了。你中了毒，我却只能眼睁睁看着，就算杀了他也没什么用。”泪眼盈盈。
“这不怨你，放心，酒里也没毒，这里的风浪较为平静，船下有鱼，它们喝了酒，并没有飘在河上。或许，是我以小人之心度君子之腹了。”
姬烈声音低沉，心里更沉，他拿不准这薛密蒌是否不怀好意，更担心是自己内心作祟，但是他却必须得做决定了，因为在这艘船上的人不止他一个，还有他最在意的人，他不会允许她们受到一丁点伤害。
这是船，在怒河上，要么同舟共济，要么舟覆人亡，没有第二条路可以选择，生与死，向来如此。
于是，姬烈走过去，拔起插在甲板上的虎邪剑。他方一离开左舷，霍巡也站了起来，漫不经心的四下里看了看，左方，八步外有两名甲士，正扛着长戟看大河里的飞鱼，右方，十五步外是船尾，那里有六名甲士，另外还有五名甲士在右舷，五名船员在船尾协助薛密蒌控制舵帆，其余的十二名船员都在甲板下的船舱里。
光头熊战身处的位置很微妙，刚好就坐在船舱口，渐渐西移的太阳投光在他的身上，那巨大的影子把舱口遮了个严严实实，他的战锤就在他的怀里，如果有人从甲板下冲上来，那么，他完全可以一锤一锤的砸烂他们，像砸老鼠一样。
田氏兄弟坐在船身正中置放杂物的大木箱上，视线空阔，他们背对背坐着，一个面对船尾，一个面向船首，可以从容的将箭囊里的箭射到船上任何一个角落。
当姬烈拔起剑，宋让就抱着剑站了起来，他没有去看船尾的薛密蒌，可是他的站姿却很独特，肩头微微斜倾，既方便出剑，又可以让他在身前不远处的柱头上借力，不到二十步的距离，对于他来说，一剑而已。
宋让不能说话，姒英便自然而然代替他与姬烈交流，此时，这位农夫剑盾手走到姬烈身旁，蹲下身来，从方才薛密蒌带来的盘子中捡了一张阕菜做的大饼，一边咬着，一边悄声道：“侯子，如果这个时候动手，我们怎么过老虎滩？”嚼着饼，别人根本看不出来他在说话。
这也是姬烈犹豫难决的问题之一，只不过现在他已经做了决定，不管薛密蒌是谁的人，也不论他是否心存歹意，甚至姬烈也没有去想如果错了会有什么后果，他只知道他没得选择：“我也听说过流渊河，但我没有听说过老虎滩，如果必须死人，那就让命运来决定吧！”
“簌！”
就现在，姬烈的话还没有完全落脚，一支箭不知从那里射来，直取姬烈的咽侯，眼看姬烈就要丧命在这箭下，一具铁盾从不可思议的角度挺起，将这夺命之箭挡住。
与此同时，右舷的某个角落里，一名刚刚松开箭弦的甲士捂着喉咙，瞪成眼睛，‘扑通’一声栽进河里。
黄扬长弓手田重面无表情的再次放箭，正中另一名挺戟奔来的甲士，那甲士乃是首领，身上穿的是重甲，一时未死，竟大声叫道：“薛密蒌，还不动手，更待何时？”
“唰！”
如果没有这突如其来的变化，没人会相信瘦俏的霍巡竟有如此惊人的力量，只见他猛地一蹬甲板，竟然把厚达半尺的甲板给蹬裂了，而他的身子却已冲天而起，像滚山石一样撞向八步外的两名甲士，然后猛烈的一个旋斩，竟将一名甲士活生生拦腰斩断，旋风双斧当之愧！
相较于霍巡的力大如山，宋让的动静轻微如蝶，在那把剑出鞘的一瞬间，寒光微微一闪，光芒还没有散去，那黑色的影子就已经在柱头上轻轻一触，随即，长虹惊天，与一名刚刚拿起弓箭的年轻船员擦脖而过。
“噗……”的一声，血水冲天而起，人头在甲板上滴溜溜打滚。快，快到极致化为慢，慢的让人窒息，慢的让人无法去恐惧。
船尾很狭窄，宋让在剑林中穿梭，不时有人惨叫，也不时有人倒下，血水如潮射，却没有一滴溅到他的身上，他的眼睛直视着薛密蒌。
“不，不是……”
薛密蒌神情怪异，嘴巴颤来颤去，他似乎想要解释什么，却又无从说起，因为不知何时，他也举起了一把剑，他本该掌舵才是。
船尾的六名甲士并没有参予拦截宋让，他们在第一时间便冲向了姬烈，六个全副武装，头脸都在铁甲中的甲士一起奔撞，那沉重的力量让整艘船都仿佛颤抖。
如果说他们是披着甲胄的暴熊，那么，牛角硬弓手田立无疑便是最精明、精艺最高超的猎人，在六名甲士奔来的同一时间，他便从大木箱上跳了起来，纵身到了整个战船的最高处――中柱的横杆上，并拉开了弓。
区区十五步距离，对于六名甲�