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“嘿嘿,小弟走时匆忙,随便套上一件衣服就下了摩天岭,哪有那么多心机?你赶紧随我乘夜动身,冰康先生正在邱祖观等候你们,有他老人家在所有的伤势都药到病除。”
“张先生真的跟你在一起?那翼王石达开呢?”苏三娘终于逮住机会插上话问道。
“翼王石达开兵败四川大渡河,估计现在已不在人间,倒是冰康先生机缘巧合逃过此劫,在翼王从安庆南下时身负秘密使命潜伏在韩家冲,后来我们就在韩家冲相遇在一起。”
黄孛只知道苏三娘在太平天国建都天京后神秘失踪,具体原因无从知晓,为了拉近彼此距离把李世贤抬了出来。
“碰巧你们侍王李世贤来六安找我求助,不久你就会见到这位故人。”
苏三娘闻听撇撇嘴,答非所问奇道:“大渡河据此远隔千里,你从何得知翼王阵亡的消息?”
“这……”
黄孛一时语塞,若是石达开死在北边,随便撒个谎就可以圆滑过去,可是大渡河远在长江西北,深入川府之地,不说各种武装势力盘根错节,就凭蜀道难难于上青天这句话也不能自圆其说,只好求助龚得。
“苏三娘,黄公子乃一奇人,料事如神,有前知五百年、后知五百年之能,几年前就算好了我有此劫难,甚至连咸丰老儿何年何月驾崩都算计的准确无误,你就不要难为他了,反正他是为我们好,管他是神还是半仙?”
“哈哈哈,龚大哥太抬举小弟了,”黄孛赶紧转移话题对瞪大眼睛的苏三娘说道:“你也收拾收拾随身物品跟我回韩家冲,听董飞说娘子也身受重伤,正好让冰康先生一起瞧瞧。”
苏三娘第一次听到有人叫自己娘子,久违的称呼不由得勾起无穷往事,特别是回家二字听得苏三娘心里热呼呼的,两颊不由得泛起一丝红晕,拄着镔铁枪直起身高兴道:“听说摩天岭高达千丈,我们义军有几百伤员,三更半夜如何上去?”
“是啊,难道真有什么天梯?”毕天松继续追问许洪。
“哪有什么天梯?别听许洪胡说,”黄孛抢先解释道:“就是我让兵工厂的工匠们制作了一架升降机,一句两句话也解释不清楚,等你们亲眼见到后便一目了然,咱们抓紧时间回家,今晚先把伤员护送回去,剩下的大队人马天亮后再拔营启程。”
长期的漂泊争斗令龚得和苏三娘这支义军破败不堪,回家二字犹如吹风拂面撩得二人心猿意马,加上对升降机的好奇,大家连夜启程直奔新世界。
自从黄孛送走黄淑娟一行人之后,便带着李世贤和封熙永返回韩家冲,在邱祖观已经等了将近十天,连电报线都铺设到了邱祖观内也没等到消息,急的李世贤度日如年,要不是规定的日期还没到,非得将黄孛劫持而去。
等身负重伤的邢师傅返回韩家冲后黄孛再也坐不住了,若不是老耿头再三拦阻,黄孛一声令下就让刚刚官升三级的邹鸿和贺振东率领新成立的三营入豫报仇雪耻。
灭牛百万的寨圩容易,可是想不漏风声却难,提前暴露独立团行踪是黄孛最不愿意看到了,怕影响自己远赴北疆收复失地的大计,只能将报仇的想法暂时压下,与老耿头合计如何迎回龚得的千军万马。
摩天岭高达千丈,这么多人靠绳索一个个拉上来,费时费力不说还充满危险,估计几月也拉不完,何况还有几百伤号?最后两人一合计决定做一个升降工具帮助义军。
老耿头所提议的就是提水的辘轳,这种工具其实早在几千年前古人就发明出来,如秦始皇时期的泗水捞鼎那高竿双滑轮,其原理简单的很,用绳子缠绕在滑轮上往上提,不省力但可以改变方向,非常适合摩天岭的地形。
黄孛触类旁通,让兵工厂那些能工巧匠们用新运来的机器设备制造三个大小不一的铁质滑轮,再由定滑轮和动滑轮组成一个滑轮组,即省力效力又奇高,十几人便能拉着升降机快速升降。
黄孛倒没觉得自己发明出来的滑轮有何科技含量,简单的不能再简单,可是落在众人眼中却眼前一亮,等看见滑车一次就把四人送下摩天岭再拉回来,其震惊之情难以言表。
东西虽然普通,要知道黄孛设计出的滑轮组可是有史以来中国第一个铁器滑轮,连身体虚弱的老耿头都好奇地坐了一会升降车,赞不绝口。
天刚亮,队伍终于回到摩天岭脚下,许洪朝天放了一颗惊天雷,很快一架升降车从天而降,黄孛、龚得、苏三娘和毕天松首先返回崖顶,闻讯赶来的老耿头和李世贤等一众人早已等在一旁,这些太平天国老人能在此地此景相遇感慨万千,都感叹天道不测,造化弄人。
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第461章 不孝有三,无后为大
崖顶上人不多却分成三个阵营:代表新生力量的黄孛和老耿头;穷途末路寻求帮助的太平天国李世贤和封熙永;屡战屡败已对前途充满悲观思想的捻军首领龚得和苏三娘。
张乐行的死对龚得实在是一个沉重打击,加上伤势恶化情绪低落到极点,伤感又失落,仿佛迷失的羔羊浑浑噩噩。跟着龚得出山的苏三娘更是欲哭无泪,本想替夫报仇,没想到仇没报成,连唯一的儿子都搭了进去,赔了夫人又折兵。这事虽然不怨太平天国,但是跟太平天国有扯不清的关系。当初若不是太平天国只许州官放火,不许百姓点灯,硬生生拆散自己的姻缘,如何走到这个地步?
因而苏三娘对太平天国又恨又爱,特别是对围绕在洪秀全周围那些高高在上的王侯将相更是耿耿于怀,包括李世贤在内,连瞅都没瞅李世贤一眼直奔老耿头。
李世贤固然比苏三娘高上三级,拜相封侯,但此一时彼一时,昔日的风光早成为过往云烟,也只能强压下内心不满,假装没看见苏三娘径自迎接龚得。
老耿头扶起苏三娘关切道:“快快请起,这一别已有十载,没想到玉娘还是一如既往飒爽英姿,你腿上的伤不重吧?”
怎说苏三娘都是太平军当中少有的几名巾帼英雄之一,官不大却声名显赫,早期的太平老人还真没有没听说过苏三娘大名的,包括老耿头在内。公平讲,苏三娘敬仰老耿头,多多少少跟石达开有关,要知道石达开在太平军的威望比洪秀全还要高。石达开出走,太平天国所有人都认为老耿头必随石达开一同远去,没想到石达开殒命大渡河,此时此刻却能见到石达开的首席军师张文礼,苏三娘能不伤感?两人相遇免不了百感交集。
苏三娘本名冯玉娘,嫁给苏三后才改名苏三娘,听到老耿头还这么称呼自己未出嫁的名字倍感亲切,激动地笑道:“不碍事冰康先生,被清妖的弹片咬了一口,你赶紧看看龚旗主,他的伤口已经恶化。”
老耿头注目苏三娘半响,点点头转身来到龚得担架旁,轻轻解开纱布查看伤情,过了片刻说道:“黄公子,龚旗主伤势严重,腐肉已经烂到骨里,现在就得截肢,否则有性命之忧。”
黄孛闻听要砍掉龚得一只胳膊吓了一跳,急道:“就没有别的办法?”
老耿头摇摇头叹道:“能保住性命已经是造化了,要是再晚两天,就是神仙来了也无能为力,听我的赶紧把龚旗主抬进屋内,另外叫来几位女眷为徐玉娘清理伤口,迟了恐怕留下后遗症,行走不便。”
行走不便就是变成瘸子,此时的黄孛仿佛打翻了五味瓶,酸甜苦辣咸五味俱全,自己好不容易救回的人若是一人少一样东西,那真是天老爷跟自己开个天大的笑话,吓得黄孛赶紧安排人手忙碌起来,邱祖观一下子变得热闹非凡。随着拉上来的人越来越多,黄孛只好让义军主力到山脚下的军营里驻扎,留下几百伤员就地治疗。
转眼间到了黄孛要动身启程的日子,经过老耿头精心照料,龚得已经脱离危险期,苏三娘业已能下地行走,就是走路有点跛脚。
这一日众人聚集在龚得房内,除了三方势力的头头脑脑外,照顾苏三娘的周凤和红娘子也参与进来,男男女女济济一堂,欢声笑语很是热闹。
眼看着就能搬来救兵的李世贤一扫往日颓废心情大好,喋喋不休展望起太平天国美好远景,发誓一定重整旗鼓统一河山。
“侍王,答应你的事情我一定兑现,但是现在我不能亲自护送你离开六安啦。”
黄孛一句话犹如一泼冷水,不仅让场内的气氛凝固,连李世贤都冻得牙齿打颤,瞪�