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吃过晚饭，黄孛把各行各业的头头脑脑们全都召集到高塘镇衙门公堂合计下一步的行动计划。
郝侉子首先说道：“团主，这苗沛霖的苗练也太不经打了，只放了几炮就跑得无影无踪，咱们何不趁胜追击一口气打到三河尖去？”
“郝大哥，你刚来不了解情况，咱们独立团从来不在夜晚追击敌人，不是怕死，而是因为夜晚发挥不出咱独立团火器的威力，舍己之长、用己之短不是咱独立团的风格；另外我们占领高塘镇主要目的是这里的铁矿和煤炭，打三河尖只能在找到这些东西之后才能继续，你的明白？”黄孛没想到这么容易就拿下了高塘镇，高兴地用日本汉语说教郝侉子。
“我的不明白……”黄孛没想到郝侉子还能说出这种话，忍不住哈哈大笑，笑得大家莫名其妙，黄孛赶紧说道：“咱独立团想打天下必须依靠火器，而火器必离不开弹药，弹药又离不开铁，这高塘镇就藏有铁矿石，我实话告诉你们吧，现在就是有人拿十个六安我都不会换这高塘镇，这回你明白了吧？”
这回不仅郝侉子明白了，大伙全都真正了解了黄孛的意图，一个个交头接耳热烈议论起来，挨着盛林旁一位黑脸庞的铁匠站起身抱拳问道：“黄大人，那咱什么时候去’铁矿山‘？”
“铁矿山？”黄孛不清楚此人说的铁矿山指的是哪里，赶紧请教道：“这位师傅，我只听说过一个叫众兴集的小镇有铁矿，难道还有别的地方藏有铁矿？”
“黄大人，你说的那地方虽然也有铁矿石，但是数量不是最多，从高塘镇出了城走出四里地就到了周集，然后顺着山涧往里走四十里一直到毗邻河南的长山，那里有一座叫‘铁矿山’的地方，不仅富有铁矿还有黑炭，我估计这黑炭就是大人所说的煤炭吧？”
黄孛没想到一位其貌不扬的铁匠竟能说出这番话来，这可是黄孛来到这个时代碰见的第一人，激动的赶紧站起身恭恭敬敬还礼道：“这位师傅，你怎么知道这黑炭叫煤炭？”
“黄大人，这煤炭的叫法都是读书人的称呼，以前我们霍丘来过一位京官，他就像你似的这么称呼黑炭。”
黄孛听完恍然大悟，心里虽然有些失望还是恭敬地把铁匠师傅让回位置，自己随便拉过一把椅子坐在对面继续请教起来：“那这些铁矿石和黑炭好不好开采？”
“开采？”黑脸庞的铁匠大惑不解问道：“不知黄大人需要多少铁矿石和黑炭？从周集到‘铁矿山’四十里山涧中全都是裸露在外的铁矿石，就是黑炭远些，在里面的‘铁矿山’附近，但是也是裸露在外的，根本不用开采。”
黄孛闻听真是心花怒发，为了保险起见又询问一个关键问题：“那些黑炭不知师傅见没见过，可以用来炼铁吗？”
“我以前用过‘铁矿山’的黑炭炼过铁，确实是炼铁的铁碳，不像山外的饭碳，就是路不好走，一个壮劳力每天只能背回一趟，卖那两个铜板还不够填饱肚子的，所以现在很少有人去那里背黑炭和铁矿石。”
“一次能够背多少？卖多少钱？”
“一个人按五十到八十斤算，可以换到十到二十文钱。”
“哈哈哈，”黄孛闻听大笑，对冯东篱说道：“九柳兄，这个任务就交给你们贫民协会了，在周集设立个收购点，按每斤铁矿石一文钱，黑炭两文钱收购，然后让邬先生组织人力运回霍丘，运费就像韩家冲那样计算。”
话犹末了大堂里的人就议论开了，有笨的算不过帐的，还有能算明白的，但是所有人都明白一个道理，按黄孛的说法那背黑炭和铁矿石的苦力钱可要比以前高太多了，最起码得有七八倍有余。
冯东篱怕黄孛算错帐赶紧说道：“公子，是不是太多了？”
“多？多什么？”黄孛心道，一吨铁矿石才合不到一两银子，一吨焦煤才一两半银子，合现在的人民币还不到二百块钱，赶上抢银行了！笑道：“呵呵，我说的只是明面的钱，背铁矿石和煤炭还有其它的好处，比如，我们还可以无偿提供工具，免费医治工伤，每天还提供一顿饭……”
“行行行，”冯东篱赶紧打断越说越来劲的黄孛，生怕黄孛一激动再雇来轿子抬着大家去山涧背铁和煤，说道：“我们贫民协会坚决执行团主的旨意，现在我就去做准备，明早就跟着你们一起出发。经过周集时你们打你们的三河尖，我们收购我们的铁矿石和黑炭，要是没有别的事情我们就告辞了。”
话毕，带着贫民协会众人急忙朝大门走去，生怕黄孛又横生枝节。
还没跨过门槛，忽听得后院传来王寡妇尖叫的声音，大熊和许洪率先就冲向后院，黄孛等人也紧随其后。到了后院，就见脸色煞白的王寡妇正惊慌失色地跟许洪和大熊说道：“你们快到后花园，那里有女鬼，大妞一个人进去了，去晚了就被女鬼吃了。”
许洪和大熊闻听急忙奔向后花园，黄孛根本不相信什么女鬼男鬼，让冯东篱带着众人离开衙门，自己率领着马坤易和几个护卫点起火把也朝后花园走去，吓得只剩下一人的王寡妇赶紧追上黄孛，抓住黄孛的衣襟说什么都不放手。
“嫂夫人莫怕，我现在就叫人把西门大哥叫回来，你先回房间等着，我让两名护卫守在你家的门口。”哄走王寡妇，黄孛才带着剩下的护卫和马坤易走进后花园。
到了后花园，就见大妞正和许洪、大熊围着一水井争论着，见黄孛到来赶紧说道：“小少爷，这井里有女人的哭声，我要下去他俩死活不让，怕我被鬼吃了，你说怎么办？”
这个时代的人不信迷信的可以说寥寥无几，难得大妞还有如此勇气，连黄孛都不得不暗自佩服。借着火光黄孛朝井底看去，黑黝黝的根本看不清水井有多深，见这口水井直径只有一米多，灵机一动说道：“大妞姐，你也别下去了，你看这口水井太窄了，万一下到一半再卡在井里上不来下不去还得救你，还是找一个身材消瘦点的下去才最为保险。”
“团主，我下去！”马坤易自告奋勇说道：“我到前院找根绳子，你们在这里等我片刻。”
少顷，马坤易带着一捆绳子来到井边，解下身上的弓箭和长剑递给许洪，又从一名护卫要来一把刺刀插在腰带上，然后把绳子一头绑在腰上一头交给大熊。
别看大熊一人扯着绳头，拎着足有一百七八十斤的马坤易却显得极为轻松，不一会举着火把的马坤易就慢慢地消失在水井之中。
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第191章 归宿
随着绳子越放越长，马坤易借助火把的光亮隐隐约约发现井底确实有个人，等到了跟前才发现原来是抱在一起的两名赤身露体的女子，其中的一位趴在另一位的肩上，另一位则紧张地盯着自己。
此二女不是别人，正是想寻短见的小狐仙和紫铃。
当小狐仙落在井下时，巨大的惯力倏地就把小狐仙压进水里，喝了两口井水之后出于本能，小狐仙双脚用力向下蹬去，身体一下子就站了起来。小狐仙抹掉脸上的水珠，发现井底的井水只到自己的****，知道自己大难不死，一股说不清道不白的情绪瞬间充斥着大脑，有紧张还有惊喜，有恐惧还有悔恨，有不甘还有渴望，真是剪不断，理还乱，万般滋味涌上心头。
水井别看洞口狭窄，其井底倒是非常宽敞，直径足有两米多，水深大约一米半。此时的小狐仙刚刚恢复点理智，刚抬头仰望，就见一个黑影顺着井口也跳了下来，小狐仙赶紧给紫铃让开位置，等紫铃发现自己没有死时，搂着小狐仙又哭又笑，小狐仙也没想到会有这种结局，抱着紫铃也是兴奋不已。
随着时间的推移，冰冷的井水不断侵蚀着赤身露体的小狐仙和紫铃，冻得两人瑟瑟发抖，再加上情绪上的大起大落，过不多时两人又陷入绝望之中，死亡的阴影重新笼罩在两人头上。
小狐仙不停地轻轻拍打着紫铃的后背，随着紫铃的声息越来越微弱，小狐仙也忍不住悲从心来哭泣起来。哭自己，哭受到自己牵连的众姐妹，哭命运对自己的不公，声音如夜晚游荡的孤魂断断续续，忽高忽低，凄惨而又糁人，直到井口露出火把的光亮才止住哭声，两眼一眨不眨地盯着不知是吉还是凶的遭遇时会。
马坤易到了井底，把火把插在井壁上的一个空隙当中，脱下自己的上衣围在紫铃的腰部，然后解下绳索系在其身上，轻轻摇了一下，紫