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“因佳教友，你觉得我们这次真的能够请来飞云门的修行人吗？”因贵面带猜疑，“飞云门虽然不是九州十二宗门那等自恃清高卓越之辈，可也是九州东北有数的大门派，按说也要让教中长老出马才对。”
因佳提点到：“因贵教友，长老命令你我坚决执行便是，切莫有徘徊疑窦，否则就丧失了尊崇教谕之心。”
因贵打了个冷战躬身道：“多谢教友提醒，我光顾着宣扬我教威仪，险些丢了教谕根本。”
因佳微笑着安抚，脸上仿佛带着圣洁纯粹的光辉：“因贵教友能够迷途知返，比那等足可飞天遁地、纵横九州，却自守宗门不出的高人强了不知多少。但是你也不必过分担心，我等此番北上邀请飞云门的修行人，实则也是为教中长老做好准备，若飞云门能够明晓利害，就知道应与我教同行、铲除旧乾恶政陋习，以其一身修为法力护持我教宏图伟业，如此才不会愧对他们一生修行。”
“因佳教友所言极是！那我们现在就前往碧亭山么？”
因佳摇摇头：“不必如此急切，飞云门就在碧亭山上，那些修行人又不会跑了，我们先前往长林郡城中打听消息，若是能够发展出一批新教友，也便利我教未来经营。”
因贵叹息道：“旧乾朝廷真是宁顽不灵，屡屡抵御我教进攻，居然还有一大批修行人相助，希望飞云门不要步其后尘才是！”
因佳则是颇为淡定：“旧乾朝廷肯定早有诏书相邀飞云门前去助阵，但世外修行之人不服王化已久，诏书不过一纸空文。但这旁观中立之举，对我教伟业已有相助之势，我们此番前去，正是要探飞云门口风，哪怕不能让他们整个门派前来相助，说服几名门人弟子以私人身份下山，亦非不可。”
因佳因贵二人边说边走，直奔长林郡城，眼看已到午时，二人选择在一处人烟稠密的茶馆中歇脚用餐，同时也四处打探消息。
“这位老丈，我兄妹二人方才入城路过水门附近，发现那里有火枪射击的痕迹，难道长林郡城中有乱军么？”因佳与因贵假装成兄妹，向茶馆中人询问道。
“听你们的口音，是从南方来的吧？”一名杵着拐杖的老头，眼睛昏花，话语中却带着喜悦之意：“你们是不知道，水门那里，昨天有一伙匪盗骑马闯入，正好落入郡守大人布下的埋伏，几百条火枪响个没停！当场就打死一百多人呐！”
街坊巷语传言，一百来条火枪传到茶馆变成了几百条，冲入城中的鹰扬山匪众也被说成了五六百人。
然而因佳闻言却是心中暗惊，她早有听闻长林郡一带匪帮林立各处山头，虽无中原湖广烽火连天之势，但百姓民生亦是饱受其祸。没想到如今匪帮居然敢在光天化日之下，率众冲入城池之中，而此地郡守居然还有此计策谋划布下伏兵。
尤其是听到几百条火枪的消息，因佳也不禁暗喜，如今决定正面战场的胜负，无疑是火枪与火炮，数量越多自然越好，长林郡城能够一下子拿出几百条火枪，虽然较之正面战场根本不算什么，但是在城中巷战往往能成胜负关键。
因佳心中这么想，耳边继续听着茶馆众人讲述昨日剿匪之事，原来剿匪起因并不是地方长官策划，而是一名路过的修行高人顺手之举。
当因佳听见此人名叫齐德仲之时，她险些尖叫出声，赶紧询问仔细，就听那名老丈说道：
“小姑娘你是不知道啊，那位齐仙长可是单人独剑挑上了鹰扬山和铁石堡，杀进杀出好几个来回，端的是让这两处匪窟血流成河、尸横遍野啊！更难得的是，齐仙长根本不在乎名利，只在醉仙楼露了个面，昨夜便踏雪逍遥而去，真真是仙家气派！”
因佳越听心中寒意与悔意愈加，满脸不可思议的神色看了看同行的因贵，不甘地坐回原位。
………………………………
第33章 晋阳铁壁
硝烟漫天、战火纷飞，河东晋原郡治所晋阳城外，一百余门火炮接连不断轰击咆哮，炮弹撕裂烟霭直撼城墙。
晋阳城，巍然耸立河东地界千年有余，自古是交通要衢、更是战火碾转不息之地。历代晋阳城之主，不论文治武功如何，都在不断夯实、加高、加厚城墙，若论坚壁守城之术，九州之中，恐以晋阳为顶峰。
即便是能够一发轰碎三尺厚墙的攻城专用火炮，在晋阳城墙面前，仍旧显得如书房兔毫一般绵软。
以钢筋交错重叠成网状，网眼间充填大量零碎瓦片，再浇灌大量灰泥浆水，如此叠沓，外三层、里三层，最内中是千年以来砖木夯土为芯，剖面略成梯形的城墙，十二丈高，顶上五丈宽，足够数辆马车并排奔行。
面对如此铜墙铁壁，百余门火炮的轰击，消耗的弹药充其量只是给城墙加厚，完全没有半点破坏效果。
天王教护教神将贺守元，拿着教中最新研制的望远镜不住往晋阳城方向打量，心中略有一丝烦躁沉闷。
在这座仍旧被乾朝官兵所镇守的巍然城池，早在半年前就开始准备防御其时远未至此的天王教军，经过各种新奇技术加高加厚的城墙，以现今天王教火药威力，连三尺深的坑都炸不出来。
按说以贺守元这名最擅长灵活应变的护教神将，完全没必要在晋阳城外硬啃，但只要天王教军的进攻稍有减弱，晋阳城中立即就有一轮反击。
轨迹好似高高抛起的毽球，从晋阳城中发射的炮弹，飞到千丈以上的空中，准确地命中了地面上天王教军好几处兵员密集地。尚未落地的炮弹在半空中散落弹子如雨，噼里啪啦落下，瞬息取命，即便畏惧的兵员也根本来不及逃跑，甚至负责督军的武卫也被散落弹子扫成马蜂窝。
而这还仅仅是晋阳城中反击的方式之一。架在城墙上的各式火炮，逼得天王教军不得不在五百丈以外安放炮座。
“报”一名传令兵飞奔入营，捧着一卷指令道：“众长老谕令，贺守元神将务必继续强攻晋阳城，不许城内外有一丝交涉之机！”
“知道了！”贺守元咬着牙收下指令，心中积郁可想而知。
过往纵马驰骋中原坦途，以贺守元机警多变的用兵风格，让他在一场野战中如剪刀斩断敌军退路没有问题，可是攻城一道确实非他所长，更何况是号称九州坚壁的晋阳城。
但贺守元不得不这么做，进攻晋阳城只是如今天王教众多举措中、一个真假难辨的方向。
以晋阳城的仓储，抵御贺守元半年时间丝毫不成问题，如今天寒地冻，待得来年开春入夏，青黄不接之时，天王教军也会面临后勤短缺问题，若是贺守元自己选择，那时便是晋阳城对外突破、或者乾朝援军到来之时。
趁此机会，说不定乾朝大军会疯狂反扑，要在黄河以北打一场规模空前的歼灭战。
天王教众高层隐约都预见到这一点，就是要尽力阻止这一场歼灭战的到来。一方面将黄河以北各个重要城池要地分割开来，以骚扰游击作战打乱乾朝布局，另一方面则是尽快将前线推进到乾朝帝都玉京城，逼迫大军回防勤王，届时天王教军则可利用此点围点打援。
话是这么说没错，但为何在这攻城难下的关头，教中长老要另外给贺守元这么一道命令？围城重点就是要隔绝内外交涉，即便贺守元不曾在教中书院重新补课，也早已在战火硝烟中历练明白。
贺守元不像教中长老那般，有着奥妙通玄的法力，他也只是将教中炼形经典神将箓修习完满，一身铜皮铁骨，寻常燧发火枪在十步之外，要害以外部位基本能够抵御得住，足见神奇之处。
至于更上一层的教中秘法，就要请教随军祭司了，必要之时他们也是重要的战斗力量。
贺守元正想到此处，身后就传来一个坚定脚步声，落脚瞬间地面尘土如涟漪散出一个个圆圈，如此步步生莲的能为，贺守元是怎样也无法明白。
“因染祭司，本将正要寻你。”贺守元递上方才受到的指令问道：“难不成是教中长老嫌我进攻不力？你也看见了，我已经动用了手下最强的火力，晋阳城墙别说坍塌，就是连崩个角也难呀！”
因染祭司年逾六十，须发却是依旧乌黑浓密，麻黄衣袍、玄黑束腰一如众祭司，身属巳蛇旗下，手持竹杖有蛇纹缠绕。
见他接过指令细细打量，甚至还阖眼默运法力，好一番查探之后仍旧无果。
“此令寻常，或许是给神将多提醒一番就是了。”因染淡�