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说到这里，何伯似乎想到什么事，眉头紧锁了一会，片刻之后，又象下定了决心，望着凌生，郑重的说道：“凌兄弟，老朽曾救过你，你也曾救过老朽性命，这种缘分想必上天注定。老朽知道你为人正直，今日便将清儿托付给你，只望你们加入落云宗后，替我照顾清儿，如此老朽便了无牵挂了。凌兄弟若能答应，这份恩情，老朽必定铭记于心，永生不忘！”说完，便要给凌生大礼跪下。
一行众人都不曾想到，何伯突然来这么突兀的一下，一时都有些懵了。凌生更是不知所措，匆匆扶起何伯说道：“何伯伯，你先起来再说！”
“只求凌兄弟一个承诺，老朽死也瞑目了！”何伯两只长满老茧的双手紧握这凌生的手腕，两眼殷切的恳求道。
看何伯态度如此坚决，凌生已知眼下再难推却，也很明白这个承诺的份量，郑重之中仍有些难色的应道：“好吧，在下答应就是了。只是，我能不能进那落云宗还是未知之数，要是在下资质所限，未能如愿进入宗门……”
“若凌兄弟不能加入落云宗，只当清儿福薄，老夫也无话可说！”见凌生答应下来，何伯一时喜不自胜，这般插口言道。却全不为凌生所说的顾虑担心，似乎心中认定他必能进那落云宗一般。
这时，一旁的何清见何伯已经打定主意要送自己进那落云宗。想到自小与爷爷相依为命，今日一别，不知何时再能相见。又想到今后自己不在身边，爷爷一人无人照料，心中更是放心不下。
一时百感交集，只觉心中难过不舍，再也控制不住，泪盈于睫，抽泣着说道：“爷爷，清儿不稀罕学什么仙术，清儿不想离开爷爷！”说着已扑进何伯怀中。
“傻丫头，你也不小了，难道还能让你一辈子陪着爷爷吗？爷爷有你王叔王婶照顾，不用担心。倒是你，爷爷一直放心不下，未能让你早日修道。所幸今年遇见凌兄弟，有他在你身边，爷爷便可放心送你进落云宗了！”何伯一边安慰何清，一边又向凌生交待了一些事情。
这时一旁的王婶拉了拉凌生的衣袖，笑着说道：“呃，凌兄弟，其实我们今年也打算让小川去试试的，若他也能进落云宗，能不能麻烦你也替我们照顾一二呀！”
“当然没有问题了，王婶。就算你不说，我也会这么做的。”凌生一口答应道。
“小川，快过来谢过你凌大哥！”王婶欣喜说道。
一旁拉着王婶的手，年纪在十二、三岁左右的乖巧少年走过来对着凌生行礼道：“谢谢凌哥哥！”声音稍显稚嫩，长得倒和王叔一般相像，憨厚可爱。
凌生笑着轻拍了几下小川的脑袋，平日常见他跑过来让清儿陪他玩耍，对这少年的脾性也比较了解，他还是颇为喜爱的。
一行人边走边聊，一会工夫便到了村北。
只见一座百余丈宽的山峰冲天而立，往上望去，全被迷雾笼罩，不知山高几许。山峰前一座祠堂依山而建，祠堂之前一片方圆数十丈的空地上已聚集了不少村民，此时都屏气凝息立于峰前，肃然一片。
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第四章 逆灵根
之前只是被告诫此处乃族中重地，不得随意靠近，因此这还是凌生第一次来这个地方。
何伯等人拉了凌生来到广场当中，束手而立，神情庄重。凌生知道，马上就要举行族中祭祀，当即也屏气伫立，翘首以待。
又过了一会，村中之人皆已到齐。此时从人群中走出两人，二人皆是须发斑白的老者，却脸色红润，容光焕发，丝毫不见颓老之状。
其中一位身着皂袍，高冠紫带，面容慈祥的老者，凌生正好识得，便是那位看管药庐的于长老。而另一位身着素袍，剑眉星目，须髯如戟，颇有不怒自威之气的老者，想必就是那位薛长老了。
广场与祠堂正中，有一座祭坛，此时坛上已经摆放了一座香案，香案之上，除了香烛五谷和太牢三牲外，另奉着两尊牌位。凌生离得稍远，未能看清牌位上所写是何神灵。
两位长老来到坛上，负手立于案前，正对众人。坛下之人皆凝神屏息，注目而视，不敢发出丝毫声响。
又过得片刻，天色渐明，一旁的于长老伸出一手，掐指一算，便转过头来对薛长老微一颔首。
薛长老会意，往前一步，郑重的开口道：“辰时已到！”声音洪亮悠远，如在耳边。
坛下众人纷纷跪倒，凌生也跟着跪下。此时，薛长老从怀中取出一篇祭文，先是往灵牌一拜，便转身面对众人，朗声念道：“天地之初，万物混沌。洪荒之世，人禽未分。日月交替而灵现，阴阳流转而智生。……”
随着薛长老悠长的祭告之声，坛下众人低眉垂目，静心聆听。大约过了盏茶工夫，薛长老念完祭词，转过身去，将祭文在灵牌前焚烧。而后，只听得一旁于长老高声宣道：“拜！……”，两位长老连同坛下诸人皆躬身拜倒，三跪九叩。
礼毕之后，坛下族人又轮流将各自准备的五谷蔬果供奉坛上，又一番焚香跪拜。何伯等人自然也准备了一些祭品，当即也一齐奉到坛前，焚香祷告，而祷告的内容也无非是祈祷子孙能修道成仙之类的。
凌生此时也跟着来到坛前焚香，此时才看清坛前香案上所立灵牌，一尊牌位上写着“太清上人神位”，而另一尊则是“南华散人神位”。凌生猜想，这两位估计就是他们先祖了。如此这般，整个祭祀持续了一个多时辰，方告结束。
祭祀结束后，于长老命族人将灵牌祭品都供奉回祠堂之内，又命人清扫了下祭坛，便和薛长老再次走到祭坛之上。此时祭祀已毕，广场中的众人已不像刚才那般拘谨，时不时小声交谈着，想必都在讨论着接下来的落仙宗弟子选拔仪式。见两位长老又回到坛上，众人都停止了议论，安静下来。
“各位族民，下面便是我们落云宗一年一度的弟子选拔仪式，有意参加之人现在都走上前来！”薛长老一捋胡须，对着广场中的众人言道。
这落云宗弟子选拔仪式，凌生已从何伯等人口中知道个大概了。仪式主要是确认参加者的资质高低，以便取舍，而确认的方式便是那“灵根测试”。
在道家眼中，世间的万物无时无刻不在吸收着天地日月精华，而这些精华则以“灵气”的方式存在于万物之中。随着阴阳交替，在天地间流转。而所谓的灵根，便是人体内经脉对天地灵气的感应、吸收与控制的一种能力。
一般说来，这种能力以人族最强，飞禽走兽次之，花草树木最弱，而象沙石尘土这些死物，则只是空具灵气而已，并不能加以运用。可见，灵智越高的种族，这种能力就越强。当然，这只是普遍的现象，毕竟天地万物，无奇不有，某些兽类或灵草灵木天赋异禀，具有更高的资质，也未可知。
此时，于长老突然上前一步，朝人群中朗声问道：“不知凌生凌兄弟来了没有？”
凌生一愣，心中惊奇，但还是恭敬的答道：“于长老，晚辈在此。”心下虽然疑惑，但还是毫不迟疑的走到祭坛前，对着于长老躬身一礼。
“嗯，来了便好，想必你也已经知道接下来便是我们落云宗的弟子选拔仪式，待会的测试你也一起来吧！”于长老微一点头，含笑道。
凌生颇感意外，于长老竟然指名让自己参加测试，莫非自己还真有些资质？心中虽然狐疑，但口中还是恭敬的答了声“是！”。他已经答应何伯照顾何清，就算于长老没这么说，他也会来参加的。当即便退到祭坛一侧，束手而立。
场中何伯见此，更是心中一喜，拉过何清，吩咐道：“清儿，虽然你以前也测过灵根，但正式入门还得再测一次，你快上去吧！还有小川，快，跟你清儿姐姐一起上去！”
一旁王婶摸了摸身边少年的头颅，也笑着说道：“小川，快跟你清儿姐姐上去吧！”
何清有些不舍的叫了声“爷爷”，便拉着王小川也走到祭坛边，与凌生相视一笑，便站在他的一侧。
广场中又陆续走出来数十人，大多是和王小川年纪相仿的少男少女，一个个稚气未脱，却兴奋异常。还有几个年纪稍大的，显然以前参加过这种测试，则显得平静许多。众人都站在祭坛一侧，等候仪式开始。
见场下再无人走上台来，两位长老对视一眼，微一颔首。便听于长