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有所失当，但周卿如此舍大取小，是不是当真只顾私仇，不计国家？”
“陛下！”周临万万没有想到，自己所深深信赖的汉帝刘协，竟会毫无来由地怀疑他。少年刚要开口争辩，只见刘备幽幽地上前来，毕恭毕敬地说道：“启奏陛下，臣曾是徐州州牧，不慎被吕布占城夺地，已近一年。但臣在徐州尚有亲信，且熟悉其间一草一木，征讨吕布，可不费吹灰之力。袁术与吕布，前者强横而后者薄弱，若得徐州一地，以其人力物力，于再破袁术大有裨益。”
“至于丞相所举荐的那三人，臣亦有交游，可为其担保。而袁绍及刘表刘璋两位宗亲，也大有可用，望陛下三思。”
出乎周临意料，向来明哲保身的刘备，此时此刻竟出言站在了自己这一边。董承也是一脸的复杂神色，似乎这并不是该从他刘皇叔口中说出来的话。
刘协也是被刘备这一番搅和说得有些懵了，他靠坐在龙椅上，长叹一声，说道：“皇叔所言，亦不无道理。容朕在好好想想。”
“退朝，国舅留下。”
随着年轻帝王的一声令下，除却国舅董承，群臣尽皆散去，退出金銮殿。人群过处，董承意味深长地望了刘备一眼，而刘备也恰好注意到他的目光，却不闪不避，只是以坚定的眼神，聊为回应。
老国舅似乎明白了些什么，朝他默默点了点头，不再看向刘备。
半个时辰后，相府政厅里，翟燎气急败坏地来回踱步，兀自骂道：“董承那个老糊涂，我原本还以为他是个明白人，居然说什么接纳吕布……接纳吕布，要我接纳文姬的杀父仇人，门都没有！”
“你又何必和他计较？在临瞳我们杀的朝臣够多了，剩下董承和他的党羽，是陛下拿来制衡清明的，轻易动不得。”陈讽坐在一旁的椅子上，随口便说出了他在金銮殿上拦住翟燎的理由。但四将军怒气未消，王昭锦却也愤懑不平地说道：“最气的是陛下竟然怀疑清明……枉我们从废墟里把他救出来，还为他重建东都，中兴汉室，真是喂了狗了！”
“陛下所担心的，大抵也就是你现在所想的吧。”赵瞳歌品了一口手中的茗茶，淡淡地说道：“正是阿临居功甚伟，已经到了足以左右朝政的地步，陛下才不得不提防。如果他对阿临言听计从，才是真的昏聩。”
“在虎牢关的时候，大少爷虽然救驾，但却只对陛下说了一句话。”回想起虎牢关发生的一切，冉为至今仍历历在目，他意味深长地说道：“他说陛下驾驭不了大哥，至多只能做大哥的傀儡。而他的皇威，取决于大哥的手腕……我想陛下之所以会突然发难，也是和这句话里的意思脱不了干系吧。”
“那现在该怎么办，就听陛下的，直接去打袁术？”众人你一句我一句，说得郑誉头皮发麻，只好开口发问。而储靖则是抬头望着地图前背对众人不言不语的周临，说道：“只取袁术胜算几何，你我心里都有估量。该如何做，听大哥决定。”
听了这话，众人的目光齐齐地望向周临。从回来到现在始终未曾说过一句话的周临总算开口，他长叹一声，说道：“我……心里很乱，到底是身在乱世，奢求人心如故，就好似一个笑话。说句实话，除却你们，我从未像对待任何人一样真心实意地对待陛下，可他……这份嫌隙，让我隐约觉得，我们不是长安城里立誓的挚友，而只是……普通的君臣罢了。”
“我是不是……太会自作多情了些？”
一问方罢，无人应答。
谁也回答不了周临的问题，就如同从古至今的那些君臣一般，秦昭白起，刘邦韩信，项羽范增……谁也料想不到他们从至信到反目，究竟发生过什么，彼此心中又遐想过什么，会否挣扎，是否纠结。
就在政厅里沉默不已的时候，门外传来一阵急匆匆的脚步声，貂蝉款款而来，开口便说道：“公子，刘皇叔造访。”
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章一百八十 乱者人心
刘备登门？
自从虎牢关重逢以来，刘备与周临就一直保持着一种若即若离，非亲非疏的好友关系。他为人沉静不言语，喜怒不形于色，忠心向汉，在朝堂上却从未有立场可言，得汉帝信任，亦从来不骄不躁，不徐不疾。
这是刘备一直以来在衡天众眼里的印象，但今晨他在朝堂上的开口，让众人对他颇有些改观。他三言两语看似搅了搅浑水，实则护住了刘协和周临两个人的颜面，让这对左右朝政的君臣不至于当朝翻脸。
由此看来，他也不是个只会闷声发大财的野心家，一腔热血，人尽有之。
听说刘备到访，周临满脸的愁容骤然转为喜色，他心中清楚，刘备必定是为了今晨朝堂上发生的争吵来找自己，而或许此时此刻，他已然想出对策，能化解自己与刘协的嫌隙，说服那位年轻的帝王。
至少他是与自己站在一起的，周临如是认为。
“玄德？快请快请，我正想见他一面。”周临说着从舆图出走了出来，信步朝着府门的方向而去。郭嘉正要拦他，陈讽却止住鬼才，冷笑说道：“让他去吧，此时此刻，要想稳住陛下，刘备尚还有些利用价值。”
“我明白，可是……”郭嘉低头沉吟许久，蹙眉说道：“你我都很清楚，他一旦将真心托付他人，就绝不会回头。若只是我们还好，但唯独刘备……我只觉得他深不可测，看也看不透，更不认为少主足以驾驭他。”
听罢郭嘉的见解，陈讽长叹一声，无奈地说道：“我又何尝不知呢？但他也不见得会一成不变，更何况还有我们在……或许终有一日，他会驾驭得了，你说呢？”
“我会看住刘备，一旦他有所妄动，我也不吝下策。”对于那位刘皇叔的警惕，身为暗影大统领的陈流也不会存在丝毫松懈。有他严防死守，陈讽和郭嘉也可稍作放心。站在一旁静听许久的荀攸亦露出深不可测的笑容，说道：“三位的意思我都明白，不过此刻还是出门迎接去吧，至少表面关系……就算是依主公所愿，也不得不维持。”
话分两头，相府大门前，周临已将刘备迎进院落，皇叔脸上挂着那副一如既往的淡淡笑容，他身后跟着关张赵三人，不过都只佩了剑，未曾带青龙刀丈八矛之类的显眼兵器――倒显得颇有友好。
若说刘备一行友好，那周临就可称得上热情如火了。他甫一见到刘备，就牵起他的手往政厅去，口中笑说道：“玄德，你来的正好，我此刻最需要的就是你！”
将刘备领进政厅，出于礼节，众人都朝他行了一礼，关羽张飞还揖，赵云还向佘闻人挤眉弄眼，女杀神亦在嘴角露出一丝笑容，聊为招呼。刘备站在台阶下，双眼平静地扫视了众人一番，说道：“诸位齐聚于此，可是为今晨朝堂上陛下的圣意为难？”
一语道破，还不等同伴开口，周临就已无奈地垂下头去，叹息着说道：“说起来还真是多亏了你，否则我和陛下之间……或许会争吵到难以挽回的地步吧。”
“清明如此说，看来你也有心挽回这份君臣关系，那我也就未曾白来这一趟了。”刘备似乎对周临的回答颇为中意，他赞许地点点头，继而说道：“以清明你的角度来看，陛下是为何会突然发难，令你当朝难堪？”
关于这一问题，周临在刘备到来之前，已经想过不知多少遍，亦想出不知多少理由，而这些理由，甚至都是成立且合理的。还不等他开口，赵瞳歌已冷哼一声，说出他所说不出口的话来，言道：“大抵是觉得他功高震主，自以为是且越俎代庖，皇叔又有何见解？”
“赵瞳歌所言，切中要害，陛下对清明的怀疑，不外乎此。”刘备点了点头，转而望向周临，诚挚地说道：“我知清明并无不利于陛下之心，只是为臣之道颇有欠缺，大权在握，如此行事，也难不惹帝王猜忌。”
“是啊，我本以为可以友道待他，谁知到头来……还是要守君臣之节，分尊卑之礼。”说到这里，周临心头顿感凉薄。他想起自己与年轻帝王患难时许下的誓言，亦不会忘小皇帝堪堪站稳脚跟时的打压。平心而论，自己为臣着实越界，但为友……未曾相负。
他不愿负人，亦不愿负本心。
“我想陛下心中，还是认清明为友的，毋庸置疑。”正想间，刘备一语，让周临醒觉。他微微一笑，安之若素地说道：“只是君臣之间，所需制衡的不止你和他两人。在备看来，清明只需在朝堂上粉�