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丁四迈步走进延寿堂，先闻到了一阵檀香，然后见到东侧摆着八扇黄纱屏，四个宫女恭敬站在纱屏前面，知道太后就在那屏风的后面，他不再迟疑，向着屏风行礼道：“臣丁四见过太后娘娘凤仪。”
他话音刚落，屏风后面就响起太后的声音：“丁捕快勿须多礼。”丁四听这声音已有一丝苍老，随即默然不语，算起来张太后也是四十五六的人了。
张太后又命人为丁四看了座，等丁四坐下，她在屏风后才微微一叹说：“丁捕快，你也上了年纪了。”然后又问道：“你家阿碧还好吧算起来，我跟她也好久没见面了。”
自从上次关碧悦在宫里与张玉儿接触了一段时间，两人都有了惺惺相惜之心，此后也曾来往过一段时间，不过朱祐樘去世时，朱厚照才14岁年纪，张玉儿一颗心扑在了儿子身上，跟关碧悦会见次数就越来越少了。
丁四是知道关碧悦与张玉儿两人的交情，听张玉儿这么一问，忙回答道：“阿碧也是念着太后的，时不时还念叨当年太后的恩典。”
黄纱后面就沉默了下来，过了半晌才传来张太后一声叹息：“当年都过去了好多年了。”语带辛酸，似是已潸然泪下。
丁四也是心情激荡，就又听到张太后幽幽的声音响起：“丁四，我这些天老是梦到先皇，他容颜未老，仍是当年模样。我知道你是他最信得过的朋友，你你”她顿了好几次才说了下去：“你跟我说说先皇的事儿吧。”
她声音里有说不出的哀怨思念，丁四知道她定是想朱祐樘想得厉害，可惜阴阳相隔，只好找来跟他熟悉的人重提当年情形，丁四重重呼出一口气，低沉着嗓子说：“我跟先皇相识时，他年方弱冠，扮作普通人样子出宫，当时我还不知道他是太子，那时他彬彬有礼、待人客气，我还以为他是哪家的公子。”
他说到这里，张玉儿已忍不住插嘴说：“对，他就是这个样子，一向是温文尔雅，待人都是极好的。”她似是又想起了当年的朱祐樘，声音有几分缥缈。
丁四又接下去说到：“当时也是巧得很，刚好有偷儿偷了他的香囊，这香囊是孝穆纪太后留给他的，他自是分外宝贵，等他发现了东西被盗，便带人追在偷儿后面，我恰巧拦住了偷儿，并将香囊还给了先皇，当时我本想把偷儿扭送到衙门，先皇被偷儿哀求所动，答应再给他一次改过自新的机会。我当时不以为然，觉得他未免太纵容偷儿，结果先皇说，假若百姓富庶，四海清明，这偷窍之事，是断不会有的。”丁四说到此处不由戛然而止，往事纷至沓来，当年那个瘦弱挺拔的少年恍若重现眼前。
那时正是初夏时分，万物生机勃勃，一如当年相遇的两个少年。
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十 听雨
春日气象多变，刚才还是风和日丽，一会儿的功夫，细细的春雨便洒在地上，无声滋润着大地，雨中的叶子被涤去尘土，更是鲜亮碧绿、生机勃勃。在小楼一隅，丁四如同痴了一样，浑然不知屋外春雨朦胧，而黄纱里的张太后更是情难自已，眼泪不同自主流了起来。春雨无声，在这样一个天气里，有一个人能跟你一起回忆往事，跟你一块追忆亲人，忽然间模糊的事情就清晰起来，它生动地出现在你面前，你才骤然发现，就算是灰飞烟灭，天地老去，你在意的人依旧活在你心里，就算是跟他的朋友共忆往事，你就觉得无比幸福。
过了好久，张太后的声音仿佛一样被春雨氤氲了一样，只听她似喜似悲地说道：“没错，先皇一直是心存此念的，自从我认识他，他不知跟我说过多少这样的话，他一心念着天下百姓，一意要做个起这些事时，那时她忽然无端生了些害怕，朱祐樘命运如此多舛，难免性子上会有一些乖张，如果他性格暴躁，自己又如何该自处呢
她还没有想太久，丁四已缓缓说道：“我最佩服先皇的是他能于逆境中不堕落，虽然劫难重重，但仍是宽以待人，这样的胸怀实在是少有的。我记得先皇继位后，有人曾上疏要严惩已”
“是的，先皇就是这样的人，生于算计却不失宽厚，胸怀坦荡从不谋私。”张太后声音里满是钦佩和思念，她长长呼出一口气又说道：“先皇继位后，始终不行打击报复之事，他常在我耳边说，一国之君不难有私念，否则就会偏听偏信。”
丁四不由点头说：“先皇不但这样说的，也是这样做的，他在位时，一直是勤勤恳恳、打理朝政，我记得当时先帝不但设早朝，还开了午朝，兴建水利、改革积弊、北阻匈奴、东防倭寇，百姓这日子是越来越好了。”丁四在说这些话的时候，有思念也有感慨，他想到大家传言正德帝随心所欲、举事荒唐，不由叹了口气。
张太后没有注意到丁四声音里的唏嘘，依然沉浸在回忆里：“当时先皇还感慨说，政事太忙，他抽不出时间陪我，登照儿登基，他闲下来后，定要多多陪陪我，可是人不胜天”她声音一下子哽住，再也说不下去，丁四知道朱厚照登基时年纪尚幼，张太后必是不少辛苦才稳住局面，也确实很是费了一番心血，不由也佩服她虽是一介女流，但在朱祐樘突然去世时能忍住悲痛，顺利扶持朱厚照登基，真也是大不容易，他想到听来朱厚照的风言风语时，犹豫了一下，还是忍不住说：“我还记得当年先皇对皇上期望甚高，常说要好好培养皇上，要使他也成为一代明君。”
张太后思绪不知不觉被丁四引了过去，感慨着说：“照儿出生就深得先皇喜爱，也是巧了，他的生辰恰是在辛亥年甲戌月丁酉日申时，恰好连了申、酉、戌、亥，被人说命格极好，是贯如联珠之相，”，按照星命官的观点，这种生辰只有太祖才有的，先皇觉得后继有人，大明百姓有福气了，对照儿延请名师，希望他能成为一代名君。”提到朱厚照，她声音不自觉有一些骄傲和自豪：“照儿确实也聪明伶俐，读书时过目不忘，常得先皇称赞。”
丁四听张太后称赞正德帝，知道作母亲看儿子哪里都是好的，便心一横开口说道：“太后，我在坊间也听到些传言，说皇上行事有些无忌。”说这话时，他不由抬起头扫了一眼黄纱屏风，不知道张太后会作何反应。
未料黄纱背后张太后的声音依然如故：“是，皇上性子有些洒脱不羁，当年他自封自己为总督军务威武大将军总兵官朱寿，北上打鞑子，确实有些太行事无拘了些。”张太后说的这事丁四是知道的，正德十二年十月，鞑靼王子伯颜率兵来犯，朱厚照听闻后大怒，执意要率兵迎击，大臣闻讯后纷纷劝谏，生怕重蹈了当年“土木堡之变”的复辙，孰料朱厚照不以为然，无论大臣或是威胁或是痛哭或是直言，坚持己见，真的率兵赶赴战场，并在前线混战出杀敌一名，众将士见皇上如此英勇，也都是热血沸腾，一场大仗打得鞑靼大败而逃，这两年边关极是安宁。听张太后提到此事中，丁四不由叹口气，这事在百官中虽褒贬不一，但丁四却觉得朱厚照此事做得虽然冒险，但勇气可嘉，他心里还是有些称赞的，不过张太后提到此事，她嘴上是有几分埋怨，可心里还是首肯的，照这个样子，又如何让张太后能有所警示，暗中规劝皇上呢
春雨沙沙作响，朦胧了天地万物，各人心事暗自揣，怎奈心中波涛汹涌，却总是开口忘言，不知该如何启齿
就在丁四暗中想中要再说些什么试试，张太后也在想着如何将今日的目的说出来，最后，正当丁四再想开口说话时候，张太后的声音却突兀地响起来：“丁捕快，难道你从来没有怀疑过先皇之死吗”
听完这话，丁四只觉大吃一惊，不由自主就站了起来。
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十一 怀疑
张太后声音不大，但丁四听到耳朵里却觉震聋发馈，他望着屏风，黄纱依旧是纹丝不动，不知道后面的张太后又是一副什么样的表情。
张太后仿佛用了很大的力气才控制住自己的情绪，尽量语气平稳地说道：“先皇去世那年，你应该不在京里吧”
丁四急忙稳稳神，点头说道：“我那时下了趟琼州，等回到京城时，先皇已葬入泰陵。”他说这句时，往事清晰地浮现在他脑海里。他记得他知道朱祐樘消息时已是五月#下旬，他一路马不停蹄，从琼州赶到京城，回来后朱祐樘已大葬了，此时距他去世之日已是有数月了，丁四当时伤心不已，径直闯到泰陵，结结实实哭了一场�