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风光光。可你近日看着母亲伤心，你不愿意侍奉在侧也就算了。反而当众给她没脸。纵容弟媳闹得家宅不宁”
陈氏听周右相如此说，方明白周右相何等人物。这些伎俩他一眼便看穿了。她恳求道：“老爷，妾身今日顶撞母亲。纯属事急从权。万一母亲将她曾经妄图自杀的事告诉那丫头，那岂不是丢了我们丞相府丢人？至于闹得家宅不宁，那都是弟妹和颜姐儿仗着要进宫了便嚣张起来。故意要陷害聂家的丫头，妾身实不知情啊？”
周右相对陈氏只有失望：“你不知情？母亲今日要见聂家那丫头只有你知道。若没有你故意传出消息，她们怎会知道？若没有你暗中挑唆支持，她们如何敢这么大胆，又如何能在这么短的时间请来十几位小娘子？且个个身份贵重？轻轻松松给聂家丫头扣一个孝期出门玩乐的罪名，今日要不是宝珠亲自送那丫头出门，你们岂不是要逼死她？”
他一年数问，陈氏还要辩解，周右相又道：“这么些年，我只当你是个本分的。却没想到母亲病这么几月，你便原形毕露。你当真叫我失望！自今日起，你便不要再管家了！”
什么？陈氏忽然身子一软，支撑不住，只得以手撑地。她身为继室，原就低人一等。这个老妖婆这么多年没给过她好脸色，如今好容易见她病歪歪的不似以前霸道了。她随便反击一下出出十几年的恶气怎么了？老爷竟对她失望，要夺了她的管家之权？陈氏犹不甘心：“老爷，若九郎娶了一个下人的女儿进得府来，周家其他没有婚配的儿郎们可如何是好？妾身进周家这么多年兢兢业业，细心照料宝丫头，没有功劳”
“你还敢提宝珠？若没有你暗中指点，颜姐儿如何请得动平阳郡主进府。没有你的首肯，平阳郡主如何进的府来，如何找得到宝珠大闹一场？我从未指望过你把宝珠视如己出。可宝珠是我唯一的女儿，你竟要害她名声扫地？且三弟来信，对母亲的安排也没有异议，这婚事何时轮到你有意见？”
提到女儿，周右相更加厌恶陈氏：“你以为，整件事情你挑唆弟妹和颜姐儿去做，你便可以置身事外吗？陈氏，你的蠢不在于自作聪明。而是你把别人都看得太蠢！”
这一桩桩一件件，陈氏俱不敢否认，亦不敢承认。她就是看不惯那个病秧子怎么了？她若进府，自己唯一的儿子还怎么说亲？好人家的女儿谁愿意与她做妯娌？至于宝珠，若不是平时行事太过张扬，又怎么一有机会便有人跳出来咬她？见周绍阳全然不顾十几年的夫妻情分，陈氏也不再求情。此时也只是暗恨自己行事不够小心。
若是普通的妻子被相公责怪，肯定是要泪流满面求相公原谅。而陈氏不能，她十分清楚周绍阳且从来最讨厌女儿家哭哭啼啼。而她也还没到哭哭啼啼求可怜的地步。她没有输！那个老妖婆活不了多久了，她还年轻，还有儿子！
想到儿子，陈氏的腰便直了几分，她拿出侯府嫡女的风范来：“这几月没有老夫人坐镇，府里确实一团乱。这全是妾身管理不善的结果。老爷一心认定妾身有错，妾身也不敢再声辩。老爷要怎样惩罚妾身都行，只是这到底是丞相府，我这个丞相夫人不管家，还有谁能担此重任？”这便是威胁了。
你不让我管家，你还能找到谁来名正言顺的管理这丞相府？我就不信你不要名声了！
周右相嗤笑一声，看着陈氏的脸犹如看一个小丑：“陈氏，你是当我母亲死了吗？”
陈氏差点身形不稳，她不可置信的看着周右相：“怎么可能？老夫人不是几十年都不愿意管事吗？”
那个老妖婆不是一直都这样吗？明着不管事，实际上只要有一件事不如她的意，便立刻要人按她的意思来。自己什么事都不用做，只需要吩咐别人就好。怎么她现在已经不满于在背后发号施令了吗？
周右相起身，丢下一脸错愕的陈氏，走出了房间。同时，陈氏听到决定她命运的声音：“我们周家，最是见不得后宅的阴私。你自己好好在房里反省吧！”
陈氏终于跌坐在地上，一张丹脸（1）落下两行清泪。她实在不甘，自己隐忍十几年。好不容易那个老妖婆自己作死失势。现在得到报应的确是她！她只不过是任性了这一回罢了呀！
自江氏死后，周右相还是第一次来到福安堂。此时周老夫人正在吃饭。很大的一个圆桌，摆了几十道精致的菜食。却只坐了周老夫人一个人。边上只有两个稳重的丫头伺候她用饭。看上去颇有些冷清。
“母亲。”周右相对着老夫人行跪拜大礼，头一磕到底。
两个丫鬟像没感觉到有人似的，只顾低头布菜。周老夫人看了他一眼，眸中一闪而过一丝哀色。面前这金碟玉箸，冷得似她的心。她复又低头吃饭。好像厅内从没有这个人出现。
厅内很静，静的听得到周老夫人的咀嚼吞咽的声音。周右相沉重的道：“母亲，周家危矣！”
周老夫人自顾自吃饭，也不看他：“关我何事？你那个夫人不是很厉害吗？”
周右相直起身子，杨声道：“儿娶妻不贤。上不能奉养母亲，下不能教导子侄。儿已将她禁足，但求母亲消气。
如今周家在朝中后继无人，不得不往宫里送人，以保儿致仕后周家还能富贵长久。只是颜姐儿性情愚钝，儿只怕她入宫后不但不能保全自身，还会给周家招来祸患。儿跪请母亲，担周家宗妇之责，教导子孙！”
“哐啷”一声，周老夫人已扔下盛汤的银匙。“不吃了，你们周家的菜，说是色香味俱全。实则我只吃出苦味来！”
周老夫人说着就要起身，旁边的丫鬟即刻来扶她。她缓慢说道：“今日老二家的丫头行事不端，我已叫赏了老二媳妇一顿戒尺。至于说到教导。我一个品行不端的妇人，不配教导你们周家的儿孙！你且去吧。无事不要再来。”
周右相看着母亲转身的背影，忽道：“母亲，宝姐儿已与我说，她已经放下了！”
周老夫人的身子一滞。
（未完待续）
（1）出自唐许浑《神女祠》诗：“长眉留桂绿，丹脸寄莲红。”百度来的。此处应该有呲牙。
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第二十五章 寒心
周老夫人转过身来，看着周右相忽然放声大笑。直到笑得累了，眼里溢出两颗泪滴才止住。“‘乌鸦’最近一年动作频频，几个月前甚至伤了皇后嫡出的十二皇子。宝丫头是唯一可以接近韩冒典而不被防备的人，你怎么舍得这份功劳？”
周右相道：“之前只当宝丫头年幼不懂事，如今既然知道韩冒典很可能和‘乌鸦’有关系，儿自然舍不得唯一的女儿以身涉险！只是母亲，既然宝丫头能放下，您又何必执着呢？”
老夫人复又回来坐下，一手放在桌上，缓缓道：“我跟宝丫头不一样。”我和他两情相悦，怎么能和宝丫头一厢情愿一样？
周右相也不急，还是徐徐道：“母亲，既然您这四十年您都安安稳稳的过来了，如今何必在晚年之时再生波折呢？当日在皇觉寺，您既然随儿子回来了。就说明您心中还是顾念血脉亲情的，您此时又何必自苦？”
周老夫人扭头凝视着她的大儿子。他已近不惑，鬓边的白发不比她这个母亲少多少，可见平日幸苦。他位极人臣，也曾是她的骄傲。她为何还要跟他怄气？
还不是因为不甘心！四十年前是因为他认命，四十年后还要因为他而认命！
“我有三个儿子，俱都不如我的翠儿孝顺。翠儿可以为我去死，你们却巴不得我死！”周老夫人又落下两行泪来，周右相不敢接话。
周老夫人又道：“罢了，要我保全你周家富贵也可。只一件，我百年之后，要葬在昌平。我的灵位，也不必入周家祠堂。你若答应了，我活着的时候就是周家老夫人。你若怕丢人不答应，便不要怪我不顾母子情分。”
“母亲？”周右相张口欲言。却生生把话吞进了嘴里，良久才磕了一个头道：“儿如今官拜一品大员，全靠母亲一手教导。母亲有吩咐，儿莫敢不从！”
周老夫人心里的大石头方才落下。“明日叫颜姐儿搬来碧纱橱里住着。把今日连家送来的那个珍珠珊瑚送去给宝丫头。”
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掌灯十分，连氏和聂小凡才回到帽儿胡同。于姨娘已候在门前。连氏进