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郭旭说我知道你们想什么。向东走，肯定有人要掉队，有人会送命，但我相信匈奴人此时也已经非常疲劳。我们的累只是赶路的累，他们是拼杀的累。就算我们会撞见他们，只要打得好，就一定能带回去一些弟兄，总比全军覆灭好。
斛律征一直不说话，此时张口了：
“郭军副说的对，老子今天是豁出去了，宁可痛痛快快，也不窝窝囊囊，走！”
说完站起身来。他虽然是客卿，但一直是陈嵩的副手，专司飞骑队教习训练，在众人心目中的威信，要隐隐高于新来的郭旭。见他如此，幢主队主不再迟疑，立刻按照郭旭部署去整顿军马。
此前发出的警戒令已经让官兵处于战备状态，至此无需太多气力，就已经可以列阵出发。
小俏的马车已经重新套好，两个女人都被这一番折腾吵醒，见到郭旭来，问他怎么回事。郭旭本想瞒着她们，但转念一想，心里有备应该更好，便把刘义真所部可能已经溃散的消息和自己准备硬闯过去的打算全部告诉了她们。
小俏静静地听完，下意识地搂紧孩子：
“我们也跟着你们一起闯吗？”
郭旭只说了一句我们会把你们护在最中间。
小俏点点头，看了一眼薛梅儿，后者有点发呆。小俏碰了碰她的胳膊肘，她恍然醒来，没头没脑地问了一句：
“陈嵩在哪？”
这也正是郭旭的焦虑之一。骑兵闯过去，还是有点胜算的；可步兵要在匈奴骑兵马蹄子底下通过，想想都头皮发麻。他可以在这里等陈嵩来，这样才算不辜负兄弟，可是在方今情势下，这是最愚蠢的决策，最后结果可能是没等来步兵，却等来了围歼。更何况，他在心底最深处想：就算陈大哥折了，我还有机会保住他的妻儿！
种种心事都不能在薛梅儿面前说，乃指了指东方：
“我们约好在青泥以动会合，陈大哥此时应该已经在路上。他和朱龄石将军都是仔细人，一定会小心避过匈奴人风头，走小路悄悄通过。”
小俏唯恐再说下去大家都难受，赶紧向郭旭挥手：
“你赶紧去忙吧，我们会照顾好自己。”
郭旭刚要走，被薛梅儿叫住了。
“郭大哥。借你的剑用用。”
郭旭一愣，下意识地把剑往后推：
“你要它干什么？”
薛梅儿笑了笑：
“郭大哥放心。我不寻短见。”
接过剑，割下一律头发。从袖筒里摸出一方帕子包好了递给郭旭：
“我不是第一次遭遇兵乱了，知道那是什么样子。这缕头发你收好，如果我见不到陈嵩，你代我交给他。”
郭旭不知道该接还是不该接，薛梅儿拉过他的手，把小包塞给他：
“如还有一件事拜托郭大哥，我已经是陈嵩的女人，誓不容匈奴人凌辱，万一我被抓住没有机会自裁。请你或你的弟兄射死我！”
小俏说妹子不要说这种不祥的话！正因为我们已经为人妻为人母了，才都要好好活下去。
郭旭不忍再听，把薛梅儿的一缕青丝收好，深深看了小俏一眼，转身走开。
所有车辆一字长蛇，步兵弓箭手坐在车上，骑兵在两翼。在夜色掩护下，全军偃旗息鼓，寂然东去。
郭旭已经传令下去。第一要务是夺路而走，能不打就不打，打也是速战速决。
连续几天都是朔风呼啸，今晚却难得没有风。骑士们的脸有福了，免于凌厉小刀。
云很重，没有星光。他们不能举火把。只是在头车尾巴上挂了一盏灯笼，全军盯着那个小亮点。尽量走在一条线上。
向前走了约莫十里地，郭旭听到迎面有马蹄声。他抽出长剑，解下铁槌，叫人向后传，要大家立定。斛律征把一支箭搭在弓弦上。马蹄声越来越近，郭旭低低地喝问道：
“口令！”
那边是个年轻的声音：
“东归！”
斥候走到郭旭跟前，黑色的身影从夜色中挤出来：
“将军，三里地以外有一小队匈奴人在烤火。”
“多少人？”
“十个人，二十匹马。”
“附近有没有大队人马？”
“附近没有营火，已经让几个弟兄往前摸了。”
郭旭暗暗感谢老天。他可以突袭抓个活口来审问，摸清前面的敌情。
这是个精巧的任务，不能贸然动手。郭旭让斛律征精选出二十几个兄弟，叫他们脱掉盔甲和战靴，用厚布裹好脚。他们分成两拨，射箭好的跟着斛律征，格斗强的跟着郭旭。
虽然裹了布，但脚一碰到地面，就立刻赶到寒意如针眼。他们像一群夜猫一样无声地往前摸了一阵，果然看见路边一堆火，匈奴人围坐成一圈，有的吃东西，有的聊天，还有几个躺在毡垫上。
他们从猫腰走转为匍匐前进。匈奴人的篝火并不大，照亮了方圆三十步左右的一片，偷袭者就在那里停了下来，好像遇到了一道明与暗、生与死的门槛。郭旭拍拍斛律征的肩膀，后者带着几名弓箭手向侧翼移动。他们要射死直立的人，把躺着的那两三个交给郭旭去俘虏。
郭旭紧紧地盯着匈奴人，知道在这个距离上，在火光的内应下，那几个神射手不会失手。果然，寂静小片刻后，他听见夜色中突然爆出一群弓弦的弹音，看见那几个坐着的匈奴人几乎同时栽倒，乃猛然跳起，用平生最快的速度冲过去。距离火堆还有五步之遥时，一个原本躺着的匈奴人已经跳起来，从一名倒下同伴身上一把扯下牛角号。他刚把号角举到嘴边，就被四五枝箭同时射中，牛角号落在了火堆里。三个匈奴人只来得及做起来，脖子上就已经架了好几把刀，动作最快的一个抄起一根燃烧的木头迎战，结果被一把长槊戳中，仰面朝天倒在火里。
郭旭叫人去召集大队过来，忍住烤火的**，赶紧把火扑灭，在余温中审问俘虏。三个匈奴兵，两个只有十**岁，一个三十出头，两个娃娃兵在一圈汉人的刀锋下瑟瑟发抖，那个老兵却显得镇定，用很纯熟的汉话跟郭旭讨价还价：
“我们都是斥候，没有上阵杀人，你要是答应不杀我们，我就实话实说。”
郭旭说我答应你。你先告诉我你们从哪里来。
斥候说我们从长安城北来，你们的大军出发后，我们一直没有追。到昨天午后出发，今天凌晨追上了。要是你们的人一出长安就快跑。我们其实也逮不着他们，只是不明白他们走了三天。才走出我们骑兵大半天的路程。
郭旭一下子明白了：赫连勃勃就是要制造一种后无追兵的假象，而刘义真恰恰就相信了这种假象。再说他带着那么多坛坛罐罐
，想快也快不啊。
斥候说就在今天白天，我们灭了你们一万多人，逃出去的兵也就一千来人，好几个大头领都被俘虏了。
郭旭说都有哪几个大头领？
斥候说姓傅的、姓毛的，还有一个姓很奇怪的，反正大将一个没跑掉。
郭旭已经忘记了自己的脚已经快失去知觉了，只感到全身血液都便变成了冰。满心漆黑中突然掠过一道光：
“有没有抓住那个娃娃刺史？”
斥候说没有。追上了他的卫队大杀一阵，姓毛的就是那个时候抓住的，但就是没有找到刘义真。
郭旭知道斥候没有撒谎，否则他编不出毛修之在刘义真身边这样的细节。由此看来，蒯恩那个马夫说的分毫不差，大军岂止是溃散，根本就是全军覆没。刘义真一个毛孩子，没有军队护着，兵荒马乱、荒郊野地。就算不死于乱军，又能有几分活路？
但此刻顾不上这些了，要紧的是把弟兄们带出去，还有老婆孩子。
“你们伤亡怎样？”
斥候脸上浮出一丝敬意：
“你们名不虚传。的确能打，吃掉你们这一万多人，我们连死带伤。也折了一万多。你们那个姓傅的将军，我们都拿他当天神看。他一个人杀了我们至少两百人。”
郭旭眼前浮现出傅弘之那杆出了名的宽刃长槊，不禁黯然神伤：
“他那么能打。怎么会走不脱？”
斥候好像不能容忍有人质疑傅弘之的战斗力，一瞬间顾不得敌我站队：
“我们的皇帝指名道姓要收降他，所以赫连昌将军指挥弟兄们一刻不停地围攻他，到后来他要拔剑自刎，可是胳膊酸的连剑都抽不出来，被我们的人按倒了！”
如果傅弘之那样健硕的人都挺不住了�