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“大火被东北风一吹，蔓延到前院、仓库、牲口棚、麦穰垛，前院后院火光连成片。长工们，四邻八舍看到这一片火海，望而生畏，无可奈何。东家心急如焚，但也无能为力。俺爹趁着混乱机会冲进这女人的屋里。他看看床上，孩子已七窍淌血，全身变紫，他知道孩子死定了。救活不救死，他急忙给这女人松开绑绳。女人还在昏迷中，幸运的是，东家两口子为了救火，还没来得及给她灌砒霜，她还有口气，脉搏还在跳，俺爹把她背到身上就往外逃。他拐弯抹角躲着人，好容易逃出这条街。出了庄女人被风一吹苏醒了，口里不住地问‘咱们的孩子呢？咱们的孩子呢？’俺爹告诉她小孩已经死了。这女人听后，趴在俺爹背上大哭起来。俺爹背着她不敢回家，他怕东家找上门，一气逃出七八里路，藏到俺一个亲戚家里。经过几天的休息调养，这个女人身子好点了，能走路了。俺爹怕时间长了透出风，他商量这女人要离开亲戚家，他俩开始了要饭的生涯，要着饭慢慢逃到历城地界，这才放心了。
有一天，要饭要到小清河以北，遇到一位老太太。这家老太太无儿无女、又丧夫，孤独一人生活，年老体弱，常生病，又无人照顾。俺爹看老太太可怜，要饭要到她家时，就帮她担水砍柴，干些家务活。老太太看俺爹是个好人就收留了他俩。从此仨人相依为命，生活在一块了。两年后生了我，生我时俺娘不幸得了产后症，人穷没钱治，很快就死了。俺爹靠给人家撵车混点工钱养活老太太和我，你想想我生在这样一个穷家里怎能娶上媳妇呢？”他反问娇娇。“噢――原来这样。”娇娇明白了。稍停富贵又说：“我会撵车就是跟俺爹学的。老太太死后，俺爹把我带到一家财主家，和他吃住在一块，他这样既能照顾我，也能给财主家撵车。我十来岁时，就跟着俺爹出车，十五六岁我自己就能撵车干活了。”“那你爹呢？”娇娇又问。“俺爹在一次瘟疫中也不幸死了，那年我才十八岁，孤苦伶仃，只剩我一个人，没人雇我干活时就住在老太太那个破家里。哎――我命真苦啊。”富贵说着有些难过了，眼里漓着泪。
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集市遇堵
娇娇听完富贵的诉说，心情很复杂，有同情，有可怜，有恨也有爱；人生天地间，只要有男人女人就会产生爱情，富贵他爹娘为了相爱，不怕天不怕地尝尽了酸甜苦辣，终成眷属，真不简单、也真不容易。但他们爱的太苦了、付出的代价太大了，到底值不值得？她问自己。
富富难过的一直低着头，不知是想爹还是想娘，还是在为命苦悲哀？他俩谁也不吭声，屋里很静，只有蜡烛滋滋地燃烧着。夜很深了，娇娇只是望着烛光在沉思，她想了很多，……，当蜡烛快烧完的时候，她看看富贵说：“睡觉，蜡烛快烧完了。”富贵站起来满脸沮丧地朝牲口棚走去。
第二天，一扑明儿，她们就早早吃了饭。娇娇买好要带的糕点、熟鸡蛋，算清账，付清银钱；富贵套好轿车，又扶娇娇上去，然后吆喝一声枣红马，她们又上路了。
出了大梢门，太阳还没出，街上已经很多人了。推车的、挑担的、手提的、背褡裢的、买的、卖的、人来人往，吵吵嚷嚷；卖糖葫芦的、卖香油果的、卖切糕的、卖欢喜胎的，……，咋咋呼呼，一条长街，人群拥挤，声音嘈杂。
“今天是大集！”富贵果断地说。“快撵！人越来会越多，别挡住路出不去了”，娇娇也看出来了，提醒富贵。
周富贵跳下轿车，走到架杆头。他一手抓着架杆，一手拿着鞭子，并不时的回头看看车辙，口里随时喊着“若里、若里”或“若外、若外”，指挥着枣红马。有时车轮快轧着摆摊了，他马上用身子一拥轿杆，轿身随之一斜，轮子蹭着摊位轧过去，似挨不挨，恰到好处。“真不赖，好把式”，摊主们称赞他。富贵听了很高兴，他还想在大众面前露一手。于是一跃身跨上里辕，扬起鞭子，啪、啪、啪，在空中打了三个响鞭，翘起二郎腿，用鞭头拨着马头，大声吆喝着马，左躲躲右闪闪，慢慢越过一辆辆推车，一群群人，他很得意，口里吹着口哨，如同逛集一般。正走着，前面过来几个人，有的肩上扛着菜、有的手里拿着秤，说说吵吵，只顾讨价还价，差点撞上马，富贵火了大喊一声“瞎眼吗？想死往车轮底下钻！”他一骂，惊醒了前面的人，听后吓得急忙就想躲，来不及了，枣红马已撞进人堆里。眼看一场大事故就要发生。富贵机灵灵勒紧马嚼链，同时大喊一声“吁”枣红马立时停住了。它咴儿一声翘起前蹄，轿车立马变成了陡形，差点把富贵摔下来。前面的几个人趁机才躲开。在场的人都吓坏了，拥着向四面躲。“咋啦？”娇娇惊讶的问。“没事，枣红马受惊了”，富贵安慰她。他们慢慢越过布市、成衣市、染坊铺，杂货摊，穷人市，来到蔬菜市。这里人多车也多，买的卖的，人声喧哗，拥拥挤挤。富贵下了车，拢着枣红马，他不敢大意了，两眼注视着前方，口里不停地喊着“借光、借光，碰着、碰着，请让一下路，请让一下路。”枣红马不愧是老马，见识广、经验多，在这种混乱场合，一点也不慌，迈着稳重的步子，谨慎地驾驶着轿车，支楞起耳朵，认真听着富贵的指挥。
大集上，人继续进，货继续上，富贵撵着轿车继续往前走，他们艰难的来到木货市。春天里正是修盖房子的好季节，木料，苇席，苫子，摆了一长溜，让买主选择。正走着迎面来了一辆驴车，拉着圆木向木货市靠拢，富贵向撵车的人大喊“请停一下，让我先过去。”对方不知是没听见还是不理睬，继续向这边走。路窄人又多，两车错不开，富贵着急了，张口就骂：“前边撵车的你瞎眼吗？还往前撵！”“我瞎你更瞎！”对方还他一句。“你老家伙怎么骂人？”富贵反问他。“你小私孩子怎么满嘴喷粪？”对方又还他一句，继续向这撵。“老东西你想挨揍？”富贵像吃了枪药、又横二霸三地说。“小免崽子你发什么横？老子就是本庄的，难道还怕你不成，想挨揍你等着”，对方也霸道地说。富贵听了明白了，他是倚着门框说话，仗着在家门上，想倚势欺人，怪不得说话这么狂。“怎么办？”她问娇娇。娇娇在轿车里早听清了他俩的对话，正生气，富贵一问，马上说：“别怕他，本庄的有啥了不起？不就是一个老头吗？”娇娇给富贵助威。富贵听了娇娇的话，心里就生死不怕了，扬起鞭子在天空连打几个响鞭，吆喝着枣红马往前冲。“这两个愣子，还继续撵，看他们怎么错开辙”，一个赶集的人自语。“别管闲事，看这两个小子咋办？”又一个人说。来往的人听到他俩的对话，都好奇地站在路两旁，等着看富贵和老头的热闹，他们都明白他俩马上就要打起来。富贵大声吆喝枣红马继续往前冲，老头也不示弱，使劲打着大叫驴。眼看大叫驴就要和枣红马相撞，富贵举起三截鞭子对准驴头狠狠打下来，啪一声，打在驴头上，他这鞭尖打得很重，足有三十斤力，一下就把驴打晕了，驴车立即停住了。与此同时，老头也扬起鞭对准富贵的头狠狠打下来。富贵年轻灵活，头一歪，躲开了。鞭尖落在他的肩膀上，老头打鞭也不赖，疼得富贵直哎哟。富贵急了，马上回击他，他弯下腰，从枣红马头下钻过去，对准老头的胸膛，当朗就是一拳，老头被打了个趔趄，后退两步，他稳住步后，倒过鞭把，想用鞭把打富贵的头。富贵手急眼快，往旁边一跳，躲了过去。他又顺势来了个扫裆腿，把老头摔了个狗吃屎，趴在了地上，抢破了脸。老头脑羞成怒，立即爬起来，恶狼般扑向富贵。富贵不慌不忙，看看老头快要靠近，耍了个顺手牵羊式，左脚同时一挡，把老头摔出两步远，老头躺在了地上。看热闹的人齐声喝彩，“这小子真会摔跤，手脚真利索。”老头羞得无地自容，躺在地上打滚大骂，耍赖不起。富贵掐着腰，怒视着他。
在富贵和老头欧打的时候，大叫驴和枣红马也没闲着，它们正在**。被富贵打晕了的大叫驴恢复正常后，就去咬枣红马。枣红马不示弱，咴儿咴儿地吓唬它，大叫驴根本不害怕，张着大口往前凑。枣红马继续咴咴叫，大叫驴突然弱下来，用舌头去舔它的脸。原来它嗅出了枣红马是条母马，大叫驴要想好事，故意和枣红马套近乎。只见它舔了一会儿枣红马