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“我懂。但是我奇怪，既然尤仑德俘获了那些袭击你的人，你为什么没有找到那封失落的信”
“他并没有把他们全部都俘获。逃掉了五六个。我们命该如此”
“他们怎么袭击你的打埋伏么”
“他们埋伏在茂密得什么都看不见的丛林后面。我骑着马，没有穿甲胄，因为商人们告诉我，国境很太平，而且天气又暖和。”
“那帮强盗的首领是谁十字军骑士么”
“不是修道士，而是一个日耳曼人。名叫列恩兹的赫尔明契克，他是以拦路抢劫闻名的。”
“他结果怎样”
“尤仑德把他上了链条。但是这人也在他自己的地牢里关了两个玛朱尔贵族，他想以这两个人来赎身。”
静默了一会儿。
“亲爱的耶稣，”兹皮希科终于说，“里赫顿斯坦还活着，那个列思兹的强盗也活着；可我们却报不成仇就得死去。我的头要给斫掉，你也活不过今年冬天。”
“嗨，我甚至冬天也活不到。但愿我能帮你逃脱这种下场。”
“你在这里看到过什么人么”
“我去见了克拉科夫的总督。我听说里赫顿斯坦已经离开此地，我以为总督也许不会那么严厉了。”
“这样说来，里赫顿斯坦走了”
“王后一死，他就立即回玛尔堡去了。我去见了总督；他回答我说：他们要处决你的侄子，倒不是为了讨好里赫顿斯坦，而是因为那是他应得之罪。里赫顿斯坦在不在这里，都是一样。即使他死了，也不会有所受更；法律是根据公理而制订的，可不像一件外套那样，可以把它翻一个面。要宽赦只有国王能宽赦，别人都办不到。”
“那么，国王在哪里”
“王后下葬以后，他就到罗斯去了。”
“唔，这就毫无希望了。”
“是啊。总督还接着说：我可怜他，因为安娜公爵夫人曾为地求饶，但是我无能为力，我无能为力啊”
“那末，安娜公爵夫人还在这儿唆”
“愿天主报答她她是一位好夫人。她仍旧在这里，因为尤仑德小姐病了，而这位公爵夫人爱她就像爱自己的孩子一样。”
“天哪达奴莎病了她怎么啦”
“我不知道公爵夫人说有人在咒她。”
“我相信这一定是里赫顿斯坦没有别人。只有里赫顿斯坦这个狗东西”
“也许是他。但是你对他有什么办法呢没有办法”
“所以他们仿佛全都不记得我关在这里了，原来她病了。”
说了这话，兹皮希科就开始在房里走来走去；最后他握住了玛茨科的手，吻了一下，说：
“愿天主为这一切而报答你如果你死了，都是我害死你的。趁着你的健康还没有恶化之前，你一定得再做一件事。你去找总督，求他释放我，凭我的骑士的诺言起誓，放我十二个礼拜。十二个礼拜之后，我一定回来，他们可以斫我的头。我们两人决不能不报仇就都死掉。你知道，我要上玛尔堡会，立即向里赫顿斯坦挑战。非这样不可。不是他死，就是我死”
玛茨科擦擦前额。
“我一定去；但是，总督会答应么”
“我要以骑士的诺言起誓。我只要十二个礼拜不必再多。”
“说说有什么用；十二个礼拜可是如果你受了伤，你就回不来了；那时候他们会怎么想呢”
“我就是爬也要爬回来。不用担心也许国王这时候回来了，你就可以去求他宽赦了。”
“这倒是实在的，”玛茨科回答。
过了一会，他又说道：
“总督也对我说了这话：由于王后逝世，我们把你的侄子忘掉了；但是，现在他的判决必须执行了。”
“嗳，他会答应的，”兹皮希科满怀希望地回答。“他知道一个贵族是会信守他的誓言的，而且不管他们现在就斫我的头，或是过了圣米克尔节注听我的头，对他说来都是一样。”
“噫我今天就去。”
“你今天最好到阿米雷伊那儿去休息一下。他会为你包扎伤口，明天你再去见总督。”
“好吧，与主同在注”
“与主同在”
他们彼此拥抱了一下，玛茨科转身向门口走去；走到门坎跟前又停了下来，皱紧双眉，仿佛记起了一件什么不愉快的事。
“嗨，你还没有束上骑士腰带呢；如果里赫顿斯坦说，他不愿意同你决斗，那你怎么办呢”
兹皮希科感到很悲哀，但过了一会儿，他说：
“战争时期是怎么样的难道骑士只肯和骑士交手么”
“战争是战争；个对个的决斗就完全不同了。”
“不错，且等一等。你必须想个办法。唔，有办法啦雅奴希公爵就要授给我骑士的身份。如果公爵夫人和达奴莎请求他，他会授给我的。同时，我要在玛佐夫舍同德鲁戈拉斯的米柯拉伊的儿子斗一场”
“为什么”
“因为米柯拉伊，就是那个同公爵夫人在一起、别人管他叫奥布赫的人，他把达奴莎叫作嫩草。”
玛茨科惊奇地望着他。兹皮希科为了要把发生过的事解释得更清楚些，又说下去：
“那是我不能原谅的，但是我不能同米柯拉伊决斗，因为他是快八十岁的人了吧。”
玛茨科听了这番话，嚷道：
“听着我为你可惜，你的头要保不牢了，但你的脑子却不会受到多少损失，因为你蠢得像头山羊。”
“你为什么恼火”
玛茨科没有回答，却起身要走了。兹皮希科向他跳了过去，说道：
“达奴莎怎样了她还好么别为一件小事生气。你离开这里很久啦”
他再一次俯身向着老人，玛茨科耸一耸肩，温和地说：
“尤仑德小姐已经复原了，不过他们还不让她走出房门。再见”
兹皮希科又是孤零零一个人了。但是，他觉得仿佛他已经新生了。一想到他们会许可他多活三个月，他就感到快活。他可以到遥远的地方去；他可以找到里赫顿斯坦，同他决一死战。光是这样想想也很快乐。他如果能骑上马哪怕只有十二个礼拜也好，去战斗一番，而不是仇没报就死去，他就很幸运了。然后呢福来消受，祸来承当总还得有很长一个时期国王从罗斯回来后也许会赦免他。也许会爆发战争，那时候总督本人一看见他这样一个战胜了骄傲的里赫顿斯坦的好汉，也许会说：“去吧，现在就到树林里和田野里去吧”注
因此他心里产生了很大的希望。他认为他们不会不肯放他三个月的。他想，也许他们会多给他一些时间也说不定呢。登青的年老的爵爷决不会认为一个贵族不能信守誓言的。
第二天黄昏时分，玛茨科到牢狱来，坐立不安的兹皮希科连忙问他跳了过去，问道：
“准了么”
玛茨科坐在有脚轮的矮床上，他因为身体过于孱弱，站不住了；他艰难地喘了一会儿气，说：
“总督说：如果你要去分配你的产业，或是去料理家务，我可以凭你侄子的骑士信誉，放他一两个礼拜，但是不能再长了。”
兹皮希科大为吃惊，有好大一阵子讲不出一句话来。
“两个礼拜”他终于问道。“两个礼拜内我连边境都走不到呢这是怎么回事你没有告诉总督我要到玛尔堡去的理由么”
“不但我，安娜公爵夫人也为你去求过了。”
“那未怎样呢”
“怎样那老头儿对她说，他并不要你的头，而且他也可怜你。他说，如果我能够找得出一条有利于他的法律，或者是一个借口，我就索性放了他；但是我找不出。如果在一个国家里，人们不把法律看在眼里，只是凭交情办事，那岂不是天下大乱啦这个我不干。即使是我的亲戚托波尔契克，或者甚至是我的亲兄弟，我也不干。这里的老百姓都是很难弄的他还往下说：我们并不在乎什么十字军骑士团；但是我们不能沾污自己的名声。如果我释放了一个判处死刑的贵族，为的是给他一个决斗的机会，人家会怎么看我们呢从世界各地来的、所有我们的客人会怎么看我们呢他们会相信他会受到惩罚么会相信我们国家有什么法律么我宁愿下令斫下一个人头，却不愿让国王和王国受到蔑视。公爵夫人跟他说，这种秉公执法的精神真是太稀奇了，国王的亲戚来求情也无济于事，那老头回答道�