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要饭吃的穷孩子能帮上什么忙呢？”“小兄弟，你多大了，叫什么名子？”张小淑笑了笑问！那个高瘦的男孩想了想，又摸了摸了自已的头发：“我没名，在这里，我排行老大，大家伙都叫我铁牛！”“对，他是铁牛，我是铁牛二，他是铁牛三，有事你请说吧！”张小淑听了他的话呵呵一笑：“牛二，姐姐想向你们打听一下知府衙门在哪里！想请你们帮一下忙，谁认识路带我们过去，事成之后，姐姐请你们吃包子和鱼饼，还有小钱赏你们！张小叔说着话从怀里摸出碎银子和几文铜钱，那个叫铁牛的嘿嘿一笑：“二位姐姐还真的仗义大方，行，我们都认得知府衙门。我带你们过去！”铁牛把枪放到墙角边又走到了张小淑二人面前：“不过，那可是官老爷审案问案的地方，姐姐去那里干什么？平常人都是不敢去的，怕沾了诲气！”“姐姐去那里，就是为了找一个人！”张小淑笑了笑：“在家还没吃饭吧，让姐姐给你们买吃的过来！”说完回头看了一眼兰花儿：“快去胡同外那个小吃铺买一些包子和米糕来！”兰花接过银子，又清点了一下人数这才离去！孩子们见了兴高采烈一齐欢呼：“有吃的啦，有吃的啦！”兰花一路小跑出了胡同口，就在街的另一方正好有一家小吃铺！铺子不大，但生意还不错，里面摆了十多张桌子，男男女女都在里面吃着喝着！火炉上的蒸笼叠放的有一人多高，里面冒出的蒸气随风北去！“老板，买二十个肉包子和十个夹心米糕全部打包带走！”“哦，买的真多呀！”铺子老板四十岁上下，打量了一下兰花儿：“姑娘稍等，一会就给包好！”这铺子老板收了银子吩咐伙计用荷叶包了足够的包子米糕送过来！兰花提着包子急急往回走，过了马路正要进胡同口，谁知眼一瞟，竟然发现一个熟悉的人影坐在马车上由东向西而去！这人看上去怎么这样熟悉呢，难道就是叶相公？不会吧，哪有那么巧的事情，莫非自已看花了眼睛，看错了人？兰花儿扭转过身，揉了揉眼睛在一看，那坐在的车上的人和叶相公长差不多！是追还是不追呢，这下让兰花儿犯了难！这是一辆二匹马拉的单坐木轮车，没有车厢，一个车夫坐在前面甩着鞭子哟喝着马儿往前走！车子越走越远，兰花儿见车子走到街头拐个弯不见了！她又是心急又感到无奈，怀抱着包子急急忙忙跑进了胡同，把刚才看到的一切告诉了张小淑！听了兰花的话，张小淑点了下头，如果那个坐在车子里的人真是叶相公，肯定离自已也不会太远！她把包子放到地上，嘻嘻一笑，说：“小兄弟们，大家站好了，每人二个包子一个夹心米糕，多了没有！”孩子们乖乖的排成一队，张小淑把包子和米糕一一分发了下去！吃着热乎乎的包子，孩子们高兴的又跳又叫：“有包子吃了，有包子吃了！”“大家慢慢吃，不用急，别噎着！”张小淑招呼着孩子们，又想给他们买些稀粥解渴！铁牛二抹了下嘴，拍拍肚皮说：“终于吃了一次饱肚子，谢谢姐姐的包子。走吧，我带你们去知府衙门！”铁牛三的话刚说完，另一个孩子也走过来说：“我也去，人多好有个关照！”“好，咱们一起去！”铁牛二看了看张小淑：“姐姐，我们上路吧！”张小淑点了下头跟在孩子们身后出了这个破屋子！一行四人上了路，走过街头，兰花儿才又看到拐弯处是南北一个大道！大道上走的行人可真多，大道二旁即是整齐划一的商铺房！有酒家，有茶铺，有布店，有当铺，还有洗发店，杂铺店，还有米行客栈，还有外地人开的会所！挑担的小商贩，推着独轮小车的货郎在不停的哟喝着买卖！二个孩子走的快，张小淑和兰花儿都感觉走的慢了，不知走了多久，孩子把他们领到一个寂静的地方！这里又是一个叉道，东西的长街一字排开官宅府邸，有官仓，有门房，有监狱，有马房！远远的看到一个大门楼立在那里，孩子们用手一指：“知府衙门就在那里，你们过去吧！我们走了，要是被官差看到抓到了，又要挨一顿打了！”“当官的那么凶啊？”兰花儿看了看孩子：“你们回去吧，有时间在找你们玩！”孩子嘻嘻一笑：“你们可要当心，官爷不好惹！我们走了，有时间在去找我们玩啊！”兰花点了下头，那二个孩子持着木条放在跨下嘴里学着马叫哒哒的跑走了！
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第15章 歌女林凤凤
孩子们跑走了，知府衙门也找到了。可是，又哪里寻找叶相公呢？二个女孩子愣是站了半天，东看看西望望不知下一步怎么办！就在她们无助的时候，身后传来了一个老大爷的声音：“姑娘，你们站在这里干什么呀？”“啊，我们是找人的啊！”老大爷的话把二个人给吓了一跳，他是什么时候走到身后的一点也不知！这是个卖豆腐的老爷子，一身土布蓝色衣服，肩膀上搭条用来擦汗的粗棉毛巾，腰里束一条黑带子！竹做的扁担二头挑着二箱看上去松软淡黄带白的豆腐，这个时候，遇到这么一个热情的老人，找到人可能有了希望。张小淑道：“老人家，我们是从福清县城过来找我家相公的。今年科举开考，我家叶相公来应试。如今考试一过，不见得他回家，少夫人和老奶奶非常想念！”老爷子听了哦了一声说：“你们去府学看看，那里还有好多没有回乡的秀才，听说是为了下年备考！”“府学，在那里呀？”张小淑四下看了看。老爷子呵呵一笑：“往西走，过了知府衙门第五个院子就到了。”“谢谢你啊老爷爷。”张小淑高兴的谢过。那老爷子挑起担子：“不用客气，走喽，卖豆腐喽，好吃的昌家卤豆腐！望着老人远去的身影，张小淑拉起兰花的手跑走而去。顺着社学，城隍庙，际留仓，养济院，府馆一路找下去！二个人很快来到了府学大门前，大门紧闭，只有二个守门役夫在台阶上左右晃动不时的在说几句什么！兰花儿看了看，壮了壮胆走过去，还没等她问话，其中一个把手一抬喝问道：“站住，大胆小民看不见这里是什么地方吗？”“小哥，我们是来找人的，给个方便吧！”兰花儿小心翼翼的说了句！一役夫看了看她，嘻嘻一笑：“找人，找什么人呀？这里是府学，是贡院，是考场！”张小淑听了心中一喜，果然没找错地方，她上前一步：“是的，我们就是来找人的！我们是叶府家的丫头，来府学找我们家大相公！不知他现在还在不在这里？“听了她的话，役夫翻了下眼皮：“你家相公是哪个呀，这里面的相公多的去啦，有他的名贴和书信吗？”张小淑连忙说有书信，让兰花打开行李包，从里面取出一个信笺呈了上去！役夫接过看了一眼只见信封上写着福清县叶朝荣启签！他收了信封这才上上下下打量起眼前的二个女子来，说道：“原来是叶府家的人来了。不好意思，叶秀才今天不在府学，等他回来在说吧。”“什么，他不在，那他去了哪里？”张小淑急切的问道。“这个，我可不清楚啦！他是个读书人，满大街跑，去前面那个贤元楼看看吧。也许人就在那里呢！”“贤元楼，在哪里呀？”兰花向远处看了看。那役夫一笑：“就在前面一个巷子，走过这府官街，向南一拐，有个路口，往南走一百多米就看到一个三层楼院！上面挂个大牌子，上面有字，你们看了就知道了！”“谢谢小哥了”张小淑接过役夫手里的信封拜谢而去！一路寻找过来，二个人已感到腿酸脚痛，兰花儿唉了一口气坐到了路边一个石头上：“真怕咱们俩个害苦了，走不动了！”张小淑看了她一眼也坐了下去，说：“有什么办法呢，带着少奶奶的嘱托和期盼！好不容易进了福州城，想不到找个人却是这般难！好在，咱们现在有了眉目，找到叶相公咱们就回去！”二个人互相安慰了几句！就在这个时候，听的二声“嘚，嘚”叫声，一个人赶着马车从眼前走了过去！张小淑和兰花一看那车上歪坐在靠毡上的人惊喜不已，那个人正是叶朝荣！可是不知为什么，却睡着了！车子停在了贤元楼，赶马的拴怒停车，对着车上的人连喊几声叶相公，没有回应！他只好把人从车上扶下来，说：“又喝多了吧！来，我扶你上楼！”“谢谢老哥了啊，我没喝醉，没喝多！朋友相聚嘛，高兴了一点，所以就……不说了，我要上楼！”那人一只胳膊搭在车夫的肩膀上耷拉着脑袋摇摇晃晃的走着，手里还握着一本书！张小淑二人跟在后面终于看清了，这个喝醉酒的正在叶朝荣，不知他为何喝了这么