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是看得出很昂贵的黑色衣服，奇怪的是中间开缝的。
不过，一旁的尚文，看见弟弟那钢丝牛皮靴，顿时脸上一白，这可是总旗官才能穿上的靴子呀。
积雪压塌草屋之际，尚文把弟弟推了出去，让垮下来的木梁砸伤了腰，要不然他可不会让尚武一个人出去求援。父母早亡的兄弟俩，尚文可是不愿意弟弟去当那什劳子的军户。
不过，看样子，弟弟却是动了心了。脸色苍白的尚文，瞧着精气神尚好的弟弟，嘴巴动了几下，终是没有言语。
能吃饱穿暖，那是多大的吸引力，尚文心里明白，起码能活过阴寒的冬季不是。
石关屯里的皮匠铺，忙碌了两个多月，已经让萧夜赶在下雪前，把牛皮靴给军士们全部配上了，仓库里还有剩余。于是，王大力也能豪爽地让尚武赊欠了衣服鞋子，他可是急等着劳力呢。
“哦，石关屯？”保长的脸上浮现出淡淡的忧虑，“石关屯派人来了？”
“是，来了一个小旗，就在山下的村里，他们还带了粮食来，”尚武最后的这句话，顿时让保长镇定不住了，慌忙带着几个村里的老人，在孩子们的搀扶下，踩着厚厚的积雪，下到了山下。
山洞里火堆上架着的铁锅，那里面的清汤寡水，没人再理会了。
进到村里，飞舞的雪花，两旁坍塌的茅舍，积雪陷过膝头的村里小路上，众猎户看到了让他们惊愕的一幕。
十二名军士，分两排整齐地站在雪地里，肩上长枪林立，红顶军毡帽下，一个个肃然地挺身直立，没有人发出任何声音，任由积雪遮盖了全身；当先的一个矮个子军士，腰侧皮带上，挂着一个皮囊，下部露出粗大的枪管。
人数不多，但军汉的气势咄咄逼人。尤其是统一的黑色丝棉大衣在身，令众猎户看的啧啧称奇。
跟在老人后面的几个小年轻，见到眼前情景，蜡黄的脸上，眼仁里突然冒出的亮光，简直和尚武一模一样。
军士队伍后面，三个长条形的木架上，高高摞着一袋袋的粮食，在厚实的粗布下露出鼓囊囊的一角。
见尚武引着几个老人过来，矗立良久，几乎成了雪人的左石，终于动了，迈步上前拱手施礼，“石关屯小旗左石，奉命到鸡鸣村，请问哪位是保长？”
“这位军爷，老朽就是保长尚舍田，有劳各位军爷了，”颤巍巍的保长，感激地拱手说道；身旁，那几位村里的老人，也是纷纷称赞。
感激归感激，但左石明显有些稚气的黑脸，让几位老猎户，心里嘀咕不已。好在，后面纹丝不动的军士，几个长相老成的面孔，还是让大家伙安下了心。
“不敢，本小旗也是奉命而来，尚保长，我们带有粮食，先安顿好村里饭食，晚点还要赶路，”左石淡淡地侧身，没敢接受老人的施礼。
他们带着有一口大锅，在猎户门的帮助下，找了处塌了一半的草屋，清理干净后，黄灿灿的小麦就倒进了锅里，架起来烧饭。这里石磨不好找，只能煮麦粥了。
架火煮饭，有了几个婆娘的帮助，军士们很快就煮好了一锅麦粥，撒上些青盐，先给老人小孩吃；第二锅，是给妇孺吃的，在两个持枪的军士看管下，再有人想插队，也得看人家军士的脸色。
五十八口人，竟然煮了七大锅的麦粥，要不是怕这些人撑住了，恐怕还的煮上两锅才够。
随队来的药士，在尚武的陪伴下，给受伤的猎户检查伤口，分发李郎中熬制的冻疮药膏。
两位在山洞里病重的老人，还是没挺过被救走的前一刻，为了妥善安葬，左石不得不再停留一晚；还好，这次用雪地车拉来的粮食，足够这些人往返两趟的用度，他也不担心。
山洞里阴潮，在村子外的空地上，带来的十个单兵帐篷，被全部支了起来；老人小孩妇女，被安置了进去，被当做通气孔的瞭望口，也被军士给打开了，教会了她们开关的用法。
左石留下了三顶帐篷，虽然不够他们使用，但除了值哨的辛苦点，挤一晚也是没办法的事，总不能看着这些老弱在外面挨冻吧。
天黑了，吃饱喝足的猎户们，没机会在帐篷里过夜的，都去了山洞；左石带着三名军士，穿着两层丝绵大衣，开始在四周巡逻。
“保长，他们为何对咱们这么好，是不是有，”拥挤的帐篷里，坐靠在保长身边的一个老人，轻声说道。其实，左石这么做，不外的军令而已。
“企图？咱们鸡鸣村已经毁了，钱粮全无，他们能到得的，只有咱们的人了，”尚舍田微微皱起眉头，“只要能吃饱、穿暖，跟他们走又有何妨，留下了只有冻死，”
“小武也说了，咱们去石关屯那里挖石炭换粮食，能熬过冬天就好，”轻轻叹口气，尚舍田摸着有着鼓胀的肚子，这十天来，他还是第一次吃的这么饱，以前也没有这般奢侈地吃过。
“是啊保长，你摸摸看，这帐篷虽然篷布干凉，却也能挡得寒冷，隔着布衣也安稳的很，”另一个靠在帐篷上的老人，诧异地小声说道，粗糙的手掌在地上摸索个不停。
“是啊，这料子从没见过，”四个老人，挤在帐篷里，低声地嘀咕着。
帐篷那半敞着的瞭望口外，沙沙的下雪声，依旧密集。
“彭、彭，”深夜，两声巨大的火铳声，惊动了沉睡的猎户们，值哨的军士，把一头流窜进村子的野狼，当场打倒在脚边，也吓得浑身冒汗。
要不是他腰里也挂着一把手铳，第二枪火铳幸运地打中了狼头，怕是狼爪已经扑到身上了。
拎着手铳的左石匆匆赶过来，看着雪地上的死狼，皱着眉头吩咐道，“让各帐篷关上小门，加设两个瞭望哨，咱们收拢了点篝火，”
枪声也把在山洞里休息的尚武他们惊动了，拎着弓箭、木棒赶下山，询问过后，赶忙和军士一起，劝着大家把小门关上了；闷一点还能忍受，要是让狼给拖走，那可冤死了。
年纪大点的猎户，举着火把巡视了一圈后，发现雪地上的足迹也就是一只狼的样子，遂返回山洞烤火去了。
在附近那间坍塌了一半的茅屋里，点起火堆，既能看护好掩体这边，也能躲避一下汹涌的大雪。
也不去山洞的尚武几个小子，和左石他们扒了狼皮，用积雪擦干净狼肉，捡拾了些柴禾，在火堆上烤起了肉来；用的青盐、花椒自然是左石贡献出来的。
边吃边聊，和年轻猎户们年纪相仿的左石，很快就和他们熟络起来，于是，石关屯军士们的日常生活，被一点一点地告知了这些猎户。尤其是尚武身上的黑衣服，摸起来暖和的不得了，自有猎户看得眼热不已。
而此时的尚武，已经成了一个可靠的证人了，恨不得把自己所见所闻，一股脑地说出来。
第二天一早，用扒出来的木柴烧过麦饭，不论大小老少，每人一大碗高的冒尖的蒸麦饭，两片酸菜，已经让所有的猎户动了心。
左石等猎户们吃饱了饭，这才带着军士们分批吃饭。收拾好单兵帐篷，装上雪地车，队伍就要出发了。
“这位旗官，老朽不知道该不该问，”犹豫不决的保长，见大伙都背着各自的被褥，自觉地跟在了小队旁，也只能硬着头皮再问一句；他可不想去了石关屯，才发现那里连这里都不如。
“老人家有话就问，左石会如实告知，”萧夜在石关屯尊老护幼，军令里又有不得扰民的一条，左石自是和善相待。
“我鸡鸣村猎户五十多人，去了石关屯，能否开春后返回，去了我等又无银钱，粮食也是皆无，西门百户那里，岂能白白养活，”保长的话也是实话，他得为全村人考虑。
“保长放心，百户已经吩咐，鸡鸣村猎户栖身在屯外的石炭坑那里，有石屋可以安身，取暖的石炭自是不缺，”左石抬眼看看没有停下迹象的大雪，脸色肃然，“你等可用挖石炭工钱，换取足够的粮食，屯里还有商铺，买些家什也便利，”
授人鱼，不如授人渔，这个点子是杨天受出的，否则鸡鸣村的猎户，万万是不肯到石关屯的。
“这样啊，也好，”左石的话，让尚舍田保长打消了顾虑，原来是去当杂役啊，可是随时离开。
火堆上的大锅依旧在不停地蒸着麦饭，路上的吃食，已经在准备了。
尚舍田终于点头应了，开始招呼众猎户和家属，准备冒雪上路了；昨晚已经有零星的野狼出现，那大群饥饿难耐